Bùi lão phu nhân trừng ta: “Người còn chưa tìm thấy, ngươi đóng quan tài làm gì?”
“Bà bà khóc thương tâm như vậy, con dâu dù sao cũng phải chuẩn bị hậu sự cho người chu toàn.”
Tiếng khóc của bà ta nghẹn ngay trong cổ, sắc mặt như vừa nuốt phải ruồi.
Ba ngày sau, dưới vực truyền tin lên: thi cốt bị dã thú kéo tán loạn, khó lòng nhận ra.
Bùi gia lập tức muốn làm tang.
Ta mặc áo tang trắng, ngồi trước linh đường, nhìn Bùi lão phu nhân đẩy một tờ giấy đến trước mặt ta.
Trên đó viết gia nghiệp Bùi phủ tạm thời do bà ta thay mặt quản lý, đợi Bùi Cảnh An thành gia thì lại chia cho hắn.
“A Hành, con còn trẻ, nào hiểu những chuyện ruộng trang cửa hiệu này?”
“Cảnh Hoàn đi rồi, mấy mẹ con chúng ta còn phải sống.”
Ta cầm tờ giấy, chậm rãi xé làm đôi.
“Bà bà, ruộng trang Bùi gia đáng giá bao nhiêu, con rõ hơn người.”
“Phu quân trên sổ nợ bao nhiêu bạc của sòng bạc và thương nhân buôn muối, con cũng rõ hơn người.”
“Nếu người muốn sống qua ngày, trước tiên hãy giao mấy hộp trang sức trong kho riêng ra, bù lỗ cho trang viên Đông Giao.”
Bà ta bật dậy: “Sao ngươi biết?”
“Con còn biết Cảnh An đêm hôm kia muốn trèo vào viện của hồi môn của con.”
“Hắn bị hộ viện đ.á.n.h gãy chân, hiện đang nằm trong phòng củi.”
“Người có muốn đi xem trước không?”
Bùi lão phu nhân chỉ vào ta, ngón tay run dữ dội.
Bà ta xưa nay giỏi khóc lóc làm loạn, nhưng gặp phải kẻ cứng rắn thì lập tức mất phương hướng, chỉ còn biết la lối ta bất hiếu.
Ta cao giọng: “Người đâu, mời tộc lão và quan môi vào đây.”
Mấy vị tộc lão Bùi gia tới nơi, sắc mặt đều rất khó coi.
Bởi ta đã cho người bày bản sao hôn thư do chính tay Bùi Cảnh Hoàn viết lên án.
Trong hôn thư ghi rõ của hồi môn Văn gia thuộc sở hữu riêng của ta, Bùi gia không được nhúng tay.
Bùi lão gia khi còn sống vì muốn thúc thành hôn sự này, còn tự tay đóng hai con tư ấn.
“Các vị thúc bá, nếu phu quân thật sự đã qua đời, ta nguyện giữ lễ trăm ngày, lo cho hắn một tang sự thể diện.”
“Sau trăm ngày, ta muốn thu hồi của hồi môn, thanh toán sổ sách qua lại giữa hai phủ, rồi mới quyết định có trở về tông tộc hay không.”
Tộc lão Bùi Trường Canh cau mày: “Nữ nhân xuất giá theo chồng, nào có đạo lý nói đi là đi?”
“Vậy còn phải xem nhà chồng có còn mặt mũi giữ người hay không.”
Ta mở một quyển sổ, đẩy tới trước mặt hắn: “Ở đây ghi Bùi nhị lang lấy danh nghĩa Bùi phủ vay ba ngàn lượng bạc lãi nặng, ngày vay là bảy ngày trước khi ta thành hôn.”
“Còn có biên nhận Bùi lão phu nhân lén bán đồ đạc trong tổ trạch.”
“Nếu thúc bá cảm thấy những khoản này đều nên do ta, một tân phụ vừa vào cửa, lấp vào, ngày mai ta sẽ cầm sổ tới Kinh Triệu phủ, xin họ phán xử.”
Khóe trán Bùi Trường Canh giật một cái, đưa tay khép sổ lại.
Hắn là chi bên của Bùi gia, sợ nhất quan phủ lần theo dây mơ rễ má tra ra khoản muối hàng hắn từng đứng ra bảo lãnh cho Bùi Cảnh Hoàn.
Hắn hắng giọng, lập tức đổi lời: “Thiếu phu nhân làm việc ổn thỏa, sổ sách trong phủ vốn nên tạm thời để ngươi quản.”
Ta cười: “Vậy phiền các thúc bá ký tên.”
“Từ nay về sau ai còn động vào một cây kim sợi chỉ trong kho, đều tính là trộm cắp.”
Mấy người nhìn nhau, cuối cùng đều ấn vân tay.
Cờ tang trắng ngoài linh đường bị gió cuốn phần phật.
Bùi Cảnh Hoàn còn chưa lộ mặt, người Bùi gia đã vì mấy chùm chìa khóa mà cãi nhau.
Ta khóa kho lại, ít nhất cũng có thể yên tĩnh được vài ngày.
Ngày thứ bảy sau khi Bùi Cảnh Hoàn “c.h.ế.t”, Trình Thư Dao tới.
Nàng mặc váy xanh nhạt, khoác áo choàng màu thanh nhã, khi vào cửa hốc mắt đỏ hoe.
Trước kia nàng là ca kỹ trong phủ Diêm vận sứ, về sau được nâng làm thiếp cho một lão thương nhân.
Lão thương nhân đột t.ử, nàng mang theo một khoản tiền riêng, dọn vào tiểu viện ở phía nam thành.
Mỗi tháng Bùi Cảnh Hoàn đều tới đó hai ba lần, kiếp trước mãi đến Giang Nam ta mới biết chuyện này.
Nàng quỳ trước linh đường, cung cung kính kính dập đầu ba cái.
“Văn tỷ tỷ, Cảnh Hoàn hắn… thật sự không còn nữa sao?”
Ta ngồi ghế trên, nhìn bụng dưới hơi nhô lên của nàng.
“Trình cô nương rất thân với phu quân ta sao?”
Sắc mặt nàng trắng bệch, nước mắt lăn xuống: “Ta chỉ nghe nói hắn xảy ra chuyện nên trong lòng khó chịu.”
“Trước kia chúng ta từng gặp nhau mấy lần ở trà lâu, nói qua vài câu.”
“Chỉ nói vài câu, vậy mà ngày thứ bảy sau khi tân phụ mất chồng đã dám tới tận cửa phúng viếng?”
Ta nhìn sang nha hoàn phía sau nàng: “Trong hộp thức ăn ngươi mang theo có gì?”
Nha hoàn vội ôm c.h.ặ.t hộp.
Xuân Nhứ bước lên mở nắp, bên trong là một thố yến sào và một phong thư niêm sáp.
Trình Thư Dao lao tới giật, nhưng hộ viện đã nhanh hơn một bước giữ nàng lại.
Ta mở thư, nét chữ quen thuộc hiện ra trước mắt.
“Dao nương, đợi ta thoát thân sẽ hội hợp với nàng ở bến Lâm Giang.”
“Văn thị tính tình mềm yếu, ôm bài vị thủ tiết cũng chẳng làm nên sóng gió gì.”
“Chờ ta lấy được số của hồi môn của nàng ta, chúng ta xuống phía nam mua nhà, cho đứa trẻ một danh phận.”
Trong linh đường lập tức im phăng phắc.
Trình Thư Dao mềm nhũn ngồi xuống đất, lớp dịu dàng trên mặt cuối cùng cũng vỡ ra.
Nàng c.ắ.n môi, ánh mắt dâng đầy oán độc: “Ngươi đã biết từ trước?”
“Biết chuyện gì?”
“Biết hắn chưa c.h.ế.t!”
Nàng thất thanh hét lên, rồi lập tức bịt miệng.
Tộc thân đứng ngoài xem náo nhiệt đã chen kín thành một đám.
Bùi lão phu nhân từ nội đường lao ra, mặt trắng như giấy, giơ tay định đ.á.n.h Trình Thư Dao.
Trình Thư Dao nghiêng đầu tránh, ôm bụng hét ch.ói tai: “Ngươi dám động vào ta?”