Ta nhắc hắn, biết rõ đáp án còn cố tới thăm dò cũng chẳng giống người quang minh lỗi lạc.
Lời vừa dứt, nụ cười trên mặt hắn liền ngừng lại.
Ta dứt khoát nói thẳng chuyện đã giấu nhiều năm.
“Điện hạ không cần giả vờ nữa, ta đã nhận ra người từ lâu.”
Hắn hỏi ta rốt cuộc sớm đến mức nào.
Ta nhắc lại lần hắn say rượu than phiền quy củ trong cung, lại kể chuyện nội thị nửa đêm trèo tường đưa canh giải rượu.
Tạ Lâm ho nhẹ một tiếng, vẫn muốn chống chế.
“Chỉ bằng những chuyện này mà huynh dám chắc ta là Thái t.ử?”
“Phụ thân của người bình thường sẽ không sai nội thị nửa đêm trèo tường mang canh giải rượu tới.”
Hắn hỏi nếu ta đã biết, vì sao chưa từng vạch trần.
“Vạch trần rồi, ta còn sai huynh giữ chỗ giúp thế nào được?”
Hắn lại cười, chậm rãi tiến gần ta.
Khoảng cách gần đến mức có thể nhìn rõ bóng mình trong mắt hắn, ta theo bản năng lùi lại.
Sau lưng là giá sách, không còn đường lui.
Hắn chống một tay bên tai ta, hỏi ta có thật sự không sợ bị trị tội hay không.
Miệng ta nói sợ, trên mặt lại chẳng lộ nửa phần.
Tạ Lâm không vạch trần, chỉ hỏi sau này ta muốn gì.
“Làm quan, chức vị càng cao càng tốt.”
Hắn im lặng một lúc, lại hỏi nếu tiền đồ phải đổi bằng thứ khác, ta có nỡ hay không.
Ta chui ra dưới cánh tay hắn.
“Phải xem thứ ấy có quan trọng bằng tiền đồ của ta hay không.”
Lời này chẳng dễ nghe.
Tạ Lâm lại không khuyên ta, chỉ nhẹ giọng nói sau lưng.
“Ta nhớ rồi.”
Không qua mấy ngày, Tạ Lâm lên đường về kinh, ta cũng phải trở về quê chuẩn bị thi cử.
Lúc chia tay, hắn không giải thích gì, chỉ dùng sức ôm ta vào lòng, siết đến xương cốt ta phát đau.
Ta vừa định giãy ra, hắn đã thấp giọng bên tai.
“Ta tôn trọng chí hướng của huynh.”
“Sau này có lẽ không thể thân cận như vậy nữa.”
“Bây giờ đừng động, để ta ôm một lát.”
Động tác của ta khựng lại.
Cuối cùng, ta cũng đưa tay ôm hắn.
Đây là lần đầu chúng ta gần gũi như vậy, có lẽ cũng là lần cuối.
Dù sao chí hướng của ta sẽ không thay đổi vì bất cứ người nào hay bất cứ chuyện gì.
Ta từ đồng thí thi một mạch đến hương thí.
Ngày yết bảng, cái tên Thẩm Hành đứng đầu.
Ta trở thành Giải nguyên.
Người tới báo tin mừng chen kín trước cửa, lão bộc vui đến cứ lau nước mắt mãi.
Ta vừa tiễn lượt khách cuối cùng, thư của mẫu thân đã tới.
Trong thư không có một câu chúc mừng, chỉ nói a tỷ đang bàn chuyện hôn sự, bảo ta lập tức về kinh.
Nhìn tờ giấy mỏng trong tay, ta dâng lên dự cảm chẳng lành.
Mẫu thân vốn không tìm ta vì chuyện nhỏ.
Ta đỗ Giải nguyên, bà không nhắc một chữ, ngược lại đặt chuyện hôn sự lên đầu.
Nó không giống báo tin vui, mà giống giục ta trở về lấp một lỗ hổng.
Ta thậm chí chưa uống rượu mừng, ngày hôm sau đã lên đường vào kinh.
Đời trước cũng vào thời điểm này, Thẩm gia bắt đầu chuẩn bị của hồi môn cho ta.
Nhưng lần này thân phận đã đổi.
Mẫu thân vội gọi ta về như vậy, chỉ có thể là a tỷ đã xảy ra chuyện.
Khi ta vội về đến Thẩm gia, mẫu thân đã già hơn tám năm trước rất nhiều.
Vừa nhìn thấy ta, bà đã rơi nước mắt.
Ta còn chưa mở lời, bà đã đưa tay về phía ta.
Nhưng lúc cúi người đến gần, dường như bà mới nhớ ra chúng ta vốn không thân thiết, bàn tay cứ thế dừng giữa không trung.
Cuối cùng, bà chỉ chỉnh lại tay áo cho ta.
Bà liên tục nói tốt, khen ta có tiền đồ, Thẩm gia cuối cùng cũng có hi vọng.
Ta không nhận lời khen đến quá muộn ấy.
“A tỷ làm sao?”
Sắc mặt mẫu thân thay đổi.
Bà cho lui hạ nhân, dẫn ta vào nội thất.
A tỷ ngồi bên giường, váy áo rộng rãi cũng không che được bụng dưới hơi nhô lên.
Nhất thời ta không nói nên lời.
Mẫu thân khóc trước.
“A tỷ con có t.h.a.i rồi, nhưng người kia đến giờ vẫn chưa tới cửa.”
Ta nhìn a tỷ.
“Là ai?”
Nàng rũ mắt, không chịu trả lời.
“Đến con cũng chịu sinh cho hắn, còn muốn giấu giúp hắn đến bao giờ?”
Mẫu thân vội giải thích thay, nói nàng chỉ nhất thời hồ đồ.
“Hồ đồ một lần mà bụng có thể lớn đến thế này sao?”
A tỷ cuối cùng ngẩng đầu, nước mắt đã đầy hốc mắt.
“Là tỷ tự nguyện.”
“Tỷ tự nguyện, còn hắn thì sao?”
Nàng lại không nói.
Lửa giận trong ta lập tức bốc lên.
“Nếu hắn thật sự để tâm đến tỷ, vì sao chậm chạp không tới cầu thân?”
Mẫu thân kéo ta, khuyên ta đừng ép nàng.
Ta hất tay bà ra, nhắc rằng nếu kéo dài thêm sẽ không giấu nổi nữa, danh tiếng Thẩm gia, công danh của a tỷ và thân phận hiện tại của ta đều sẽ bị liên lụy.
A tỷ c.ắ.n c.h.ặ.t môi, vẫn chỉ biết khóc.
Ta tiến lên một bước.
“Nói tên hắn cho ta.”
Nàng nhắm mắt, giọng nhẹ đến gần như không nghe thấy.
“Tiêu Nghiễn.”
Cái tên ấy vừa rơi xuống, ngay cả tiếng khóc của mẫu thân cũng ngừng.
Hiển nhiên bà đã biết từ trước, chỉ không dám nói với ta trước.
Ta nhìn hai mẹ con họ, bỗng như trở lại đêm mưa kiếp trước.
Người gây họa là a tỷ, người quyết định là mẫu thân, cuối cùng người bị đẩy ra phía trước vẫn là ta.
Trong phòng lập tức yên tĩnh.
Đáng lẽ ta nên nghĩ tới hắn từ sớm.
Hai đời thay đổi nhiều như vậy, a tỷ vẫn dây dưa với Tiêu Nghiễn.
Ta hỏi nàng bắt đầu từ khi nào, ai là người chủ động tìm ai trước.
A tỷ không chịu nói kỹ, chỉ lặp đi lặp lại rằng Tiêu Nghiễn không ép nàng.
Ta tức đến bật cười, hỏi nàng nếu không ai ép, vì sao lại mang bụng chờ tới hôm nay.
A tỷ ôm lấy bụng.
“Hắn không biết.”
Ta hỏi ngay cả chuyện đứa trẻ nàng cũng chưa nói với Tiêu Nghiễn sao.
“Ta không muốn dùng đứa trẻ để ép cưới.”
Ta hỏi nàng rốt cuộc muốn làm thế nào, chẳng lẽ định để Thẩm gia giấu đứa trẻ này cả đời.
Bị ta hỏi đến, sắc mặt nàng trắng bệch.
Mẫu thân ở bên khóc cầu ta nghĩ cách.