Mẹ chồng cười gọi ta lại.
Ánh nắng chiều rơi trên gương mặt bà, khiến bà trông đặc biệt dịu dàng.
Mới nửa tháng không gặp, ta lại cảm thấy bà trẻ ra rất nhiều.
Mày mắt bà giãn ra, nét dịu dàng trầm tĩnh cũng càng rõ ràng.
“Phu nhân, táo đỏ và lạc đều hấp chín rồi, tiếp theo làm gì?”
Ninh Nhi mở l.ồ.ng hấp, rất tự nhiên hỏi.
“Đem chúng giã nhuyễn cùng nhau. Bước này tốn sức, hai chúng ta từ từ làm.”
Hai người phối hợp vô cùng thuần thục, ta đứng bên cạnh ngược lại giống người ngoài.
Ta lặng lẽ dịch tới bên Ninh Nhi: “Thành thật khai ra, từ khi nào tỷ thân với mẹ chồng muội đến vậy?”
Hai má Ninh Nhi đỏ lên, nhỏ giọng đáp: “Ta rất thích Cố phu nhân, muốn ở bên người thêm một chút.”
“Ồ…”
Ta cố ý kéo dài âm cuối.
“Nếu vậy, muội về trước, không quấy rầy hai người.”
“Không được đi!”
Mẹ chồng bị ta chọc cười.
“Đừng bắt nạt Ninh Nhi nữa. Qua đây giúp nghiền táo, tối nay cũng ở lại dùng cơm.”
Tay nghề nấu ăn của mẹ chồng xưa nay vẫn tốt, ta và Ninh Nhi cùng phụ việc, chẳng mấy chốc trên bàn đã bày đầy món nóng.
Ta vừa ngồi xuống mới phát hiện bên bàn đặt thêm một bộ bát đũa.
“Còn có khách tới sao?”
Ninh Nhi nuốt nước bọt.
“Phụ thân ta.”
“Hả?”
Ta vốn định chờ mẹ chồng ổn định rồi mới nhờ mẫu thân đứng ra làm mai, vậy mà cữu cữu đã có thể tới đây ăn cơm tối rồi.
Mẹ chồng nhìn ra ta đang nghĩ gì, giải thích: “Hôm nay Ninh Nhi tới học làm bánh táo, tiện thể mời Bùi đại nhân sau khi hạ nha qua đây.”
Vừa dứt lời, cữu cữu đã tới.
Người hẳn vừa từ nha môn ra, quan phục còn chưa thay, bước vào cửa vô cùng tự nhiên.
Nhìn thấy ta, người lại khựng một chút.
“Sao con cũng ở đây?”
“Chỗ này con không thể tới sao?”
Cữu cữu không trả lời câu hỏi ngược của ta, trái lại giống như đang ở nhà mình mà ngồi xuống, cầm đũa lên.
“Đã đến đủ rồi thì dùng cơm.”
Ta bị da mặt dày của người làm cho không nói nên lời.
Người không biết nhìn thấy, e rằng thật sự sẽ tưởng ngõ Thanh Thủy là nhà người.
Đợi cữu cữu và Ninh Nhi rời đi, ta lập tức mang vẻ hóng chuyện ghé sát mẹ chồng.
“Người với hai cha con họ rốt cuộc tiến triển đến bước nào rồi?”
Vừa rồi trên bàn cơm ta vẫn luôn nhịn, sớm đã ngứa ngáy trong lòng.
Thần sắc mẹ chồng có phần ngượng ngùng.
Ngày thứ hai sau khi bà dọn vào nhà, cữu cữu đã dẫn Ninh Nhi tới cửa.
Ninh Nhi trước tiên cảm tạ chuyện ở hoa sảnh hôm ấy, rồi nói: “Vốn dĩ hôm tới Thẩm phủ xem lễ con đã muốn nói chuyện với người, ai ngờ lại xảy ra chuyện lớn như vậy, chỉ có thể đổi sang hôm nay mới tới thăm.”
Mẹ chồng quan tâm hỏi: “Chỉ là tiện tay mà thôi. Mấy ngày nay thân thể con thế nào?”
Cữu cữu ở bên cạnh đáp: “Sau khi về không phát bệnh nữa, chỉ là ngày nào cũng nhắc muốn gặp bà.”
Có lẽ giữa người với người thật sự có duyên phận.
Ninh Nhi giãy giụa với tâm bệnh nhiều năm, cuối cùng gặp được một người chịu thuận theo nàng, ôm lấy nàng.
Sau đó nàng lại tới thêm mấy lần.
Mẹ chồng nay sống một mình, cũng vui khi có người bầu bạn.
Ninh Nhi còn mời bà tới Bùi phủ làm khách.
Mẹ chồng sợ rước lời ra tiếng vào, khéo léo từ chối.
Ta nghe xong chỉ âm thầm cười trong lòng.
Hôm ấy cha chồng công khai hạ thấp mẹ chồng, nói bà rời nhà họ Thẩm rồi sẽ không còn ai chịu lấy.
Xem ra cái tát này chẳng bao lâu nữa sẽ rơi xuống mặt ông.
Quả nhiên một tháng sau, cữu cữu dẫn mẫu thân và ngoại tổ mẫu tới ngõ Thanh Thủy, chính thức đăng môn cầu thân.
“Ninh Nhi rất có duyên với nàng. Nếu nàng nguyện ý, Bùi mỗ muốn dùng lễ chính thê nghênh nàng vào phủ.”
“Bùi phủ chỉ có ta và Ninh Nhi là hai chủ t.ử, nhân khẩu đơn giản, ngày tháng cũng thanh tĩnh.”
“Ruộng đất, nhà cửa dưới danh nghĩa ta đều giao nàng quản. Sau này bất kể thuận nghịch, ta đều cùng nàng gánh vác.”
Cữu cữu cầu thân cũng giống cách người nói chuyện thường ngày, không có lời hứa khoa trương, nhưng câu nào cũng thiết thực.
Tin truyền vào Thẩm phủ, ta sốt ruột đi vòng vòng trong phòng.
“Chuyện quan trọng như vậy lại không gọi ta tới, uổng cho ta trước sau tốn bao tâm sức vì người!”
Thẩm Nghiễn Chu ngây cả người: “Cái gì? Cữu cữu của nàng muốn cưới mẫu thân ta?”
Người chịu không nổi chuyện này nhất đương nhiên là cha chồng.
Khi nghe tin, ông đang luyện thương, một thương đ.â.m xuống lại làm nứt cả gạch lát sân.
Lão phu nhân đã lâu không muốn gặp ta cũng vội gọi ta tới.
“Lục Minh Châu, ngươi nói rõ cho ta, rốt cuộc chuyện này là thế nào?”
Ta xòe hai tay: “Chính là như người nghe thấy, mẹ chồng rất nhanh sẽ trở thành Thái phó phu nhân.”
Mặt lão phu nhân đen như đáy nồi cháy.
“Bọn họ câu kết với nhau từ khi nào? Có phải ngươi sớm đã biết?”
Ta lạnh mặt nhắc bà ta: “Lão phu nhân, nói chuyện phải biết chừng mực.”
“Ninh Nhi thân với mẹ chồng, cữu cữu vì vậy mới nảy ý muốn cưới bà làm kế thất.”
“Hai người qua lại trong sạch, căn bản không có tư tình.”
“Người không thể vì cha chồng làm việc bất chính mà nhìn ai cũng giống ông ấy.”
Bà ta tức đến quét rơi chén trà.
“Rời nhà họ Thẩm mới bao lâu đã vội gả cho người khác, Cố Thanh Hòa rõ ràng cố ý đ.á.n.h vào mặt nhà họ Thẩm!”
Ta bình thản đáp: “Trong luật chưa từng viết nữ t.ử hòa ly không được tái giá.”
“Người nghĩ thoáng chút đi. Mẹ chồng gả tốt như vậy, người ngoài nhắc tới, nhà họ Thẩm cũng không đến mức quá khó coi.”
Nói xong ta không nghe bà ta phát tác nữa, xoay người rời đi.
Dường như cữu cữu cũng cố ý thay mẹ chồng trút cơn giận này.
Tin hôn sự chưa qua mấy ngày đã truyền khắp kinh thành.
Nhất thời, mẹ chồng từng bị người thương hại lại trở thành người khiến rất nhiều phụ nhân ngưỡng mộ.
“Nghe nói chưa? Cố phu nhân hòa ly với Thẩm tướng quân sắp gả cho Thái phó đại nhân rồi.”
“Thái phó tướng mạo tốt, lại được Thánh thượng coi trọng, mệnh của bà ấy tốt thật.”
“Còn chưa hết đâu. Cô nương nhà Thái phó rất thích bà ấy, sau khi vào cửa căn bản không cần chịu cảnh mẹ chồng nàng dâu.”
“Thẩm tướng quân có phải hồ đồ không? Đến Thái phó còn biết trân trọng người, ông ta lại nói buông là buông.”
“Nghe nói còn là Cố phu nhân tự mình đề nghị hòa ly, chậc chậc…”
Cha chồng bị đồng liêu châm chọc đủ điều, khoảng thời gian ấy từ trên xuống dưới Thẩm phủ nói chuyện cũng đặc biệt dè dặt.
Chỉ có ta nhàn nhã tự tại, ngày ngày ăn ăn uống uống trong viện, chỉ chờ đi uống rượu mừng.
Nguyệt Nhu cũng nhờ người đưa tin bình an, nàng đã thuận lợi về quê.
Thẩm Nghiễn Chu lại ngày ngày thở dài, lúc thì phát sầu, lúc lại không nhịn được vui mừng.
Nhìn thế nào cũng chẳng bình thường.
“Chàng không nên vui thay mẫu thân sao?”
Ta vừa c.ắ.n hạt dưa vừa khuyên hắn.
“Huống hồ có tầng quan hệ với mẫu thân, ngày nào đó cữu cữu tâm trạng tốt, nói không chừng còn tiện tay nâng đỡ chàng.”
Hắn vẫn nhăn mặt: “Đạo lý ta hiểu, nhưng gần đây phụ thân quả thật rất khó chịu.”
“Đó là ông ấy tự chuốc lấy.”
Ta chẳng chừa cho cha chồng chút thể diện nào.
Thẩm Nghiễn Chu nghe ta mắng phụ thân hắn cũng không giận, qua một lúc lại hỏi: “Sau này gặp mẫu thân, nàng phải gọi người thế nào?”
Ta bốc một nắm hạt dưa nhét vào lòng bàn tay hắn.
“Đương nhiên ai gọi theo vai người nấy. Chàng gọi mẫu thân, ta đổi miệng gọi cữu mẫu.”
Những ngày sau đó cuối cùng cũng yên bình.
Lần nữa gặp mẹ chồng, bà đang khoác tay Ninh Nhi chọn hoa ngoài chợ.
Bây giờ bà có thể ngủ một giấc đến sáng, sống qua ngày cũng không cần nhìn sắc mặt ai, cả người thư thái tự tại.
Khi Ninh Nhi ngồi xổm xuống chọn hoa, bà chân thành nói với ta:
“A Châu, cảm ơn con khi ấy đã đẩy ta một bước, cho ta dũng khí rời đi.”
Con người rồi sẽ có lúc đi nhầm đường, có thể đổi một người, cũng có thể một mình đi tiếp.
Quan trọng nhất là phải sống hết quãng đời còn lại theo cách mình yêu thích.
HẾT.