"Uống chút nước đi, sẽ khá hơn đấy." Giữa lúc Thẩm Hoài An đang chìm trong hoang mang tột độ, một giọng nói trầm ấm vang lên bên tai.
Hắn ngẩng đầu lên thì thấy Lục Ngôn Khanh đã đứng bên kia bàn đá từ lúc nào. Lục Ngôn Khanh nhẹ nhàng đặt bình trà xuống bàn.
Nếu là chuyện của ngày hôm qua, Thẩm Hoài An chắc chắn sẽ phớt lờ Lục Ngôn Khanh vì ác cảm. Nhưng giờ phút này, khi đang đứng trước ngưỡng cửa chia ly với quá khứ, những ân oán cá nhân nhỏ nhặt ấy dường như chẳng còn nghĩa lý gì.
Thẩm Hoài An lặng lẽ nhận lấy bình trà, tự rót cho mình một ly.
Lòng hắn đang bộn bề tâm sự, nhưng lại chẳng biết tỏ cùng ai. Những nha hoàn chăm sóc hắn từ nhỏ, những đệ t.ử từng chơi đùa cùng hắn... Dường như không một ai đủ thấu hiểu để hắn giãi bày tâm sự.
Nhìn quanh quất, trong hoàn cảnh hiện tại, có lẽ người duy nhất có thể đồng cảm với hắn chỉ có Lục Ngôn Khanh.
Thẩm Hoài An ngập ngừng một hồi lâu, cuối cùng không thể giữ được im lặng thêm nữa.
Hắn khẽ hỏi: "Khi rời khỏi nhà, huynh có buồn như ta không?"
"Ta không có nhà, nên cũng chẳng có gì phải buồn." Lục Ngôn Khanh mỉm cười, nhưng ánh mắt lại thoáng nét u buồn: "Ta chỉ có một người ông nội, và ta đã rời đi sau khi ông qua đời."
Thẩm Hoài An ngước nhìn Lục Ngôn Khanh, cất giọng khe khẽ: "Huynh có nhớ ông không?"
"Rất nhớ." Lục Ngôn Khanh điềm đạm đáp: "Mỗi khi nhớ đến ông, ta lại tự nhủ với bản thân phải sống thật tốt, trở thành một người khiến ông có thể tự hào."
Thẩm Hoài An mím c.h.ặ.t môi, cúi gầm mặt xuống, trầm ngâm suy nghĩ.
Cùng lúc đó, trong căn phòng đóng kín.
Ngu Sở vừa khép cánh cửa lại, quay người thì đã thấy vợ chồng trang chủ quỳ sụp xuống đất.
"Trang chủ, phu nhân, hai người mau đứng lên đi, không cần phải hành đại lễ như vậy." Ngu Sở vội vàng bước tới đỡ, nhưng hai vợ chồng nhất quyết không chịu đứng dậy.
"Ngu tiên trưởng, ngài thực sự không muốn nhận Hoài An làm đồ đệ sao?" Thẩm Hồng khẩn thiết nài nỉ: "Thằng bé đó tuy có chút kiêu ngạo, xốc nổi, nhưng bản chất lại rất tốt. Nó tư chất thông minh, lại chịu thương chịu khó, không hề mang thói hư tật xấu của đám công t.ử bột."
Thẩm phu nhân cũng rưng rưng nước mắt tiếp lời: "Đúng vậy, tiên trưởng. Nếu ngài chấp nhận thu nhận An Nhi làm đồ đệ, từ nay về sau tương lai của nó đều do ngài định đoạt. Nếu nó bướng bỉnh không nghe lời, ngài cứ việc trách mắng, dạy dỗ, vợ chồng ta tuyệt đối không can dự nửa lời."
Tấm lòng cha mẹ thật đáng thương. Vợ chồng Thẩm thị vốn là những nhân vật có địa vị cao trong giới võ lâm phương Bắc, vậy mà giờ đây lại sẵn sàng hạ mình quỳ gối van xin vì tương lai của con trai.
Ngu Sở cảm thấy vô cùng khó xử.
Thực ra mấy ngày nay nàng cũng đã âm thầm quan sát Thẩm Hoài An. Dù tính tình có phần bốc đồng, kiêu ngạo, nhưng rõ ràng hắn được giáo d.ụ.c trong một gia đình danh giá, phẩm chất đạo đức không có gì để chê trách, bản tính cũng khá tốt.
Chỉ là...
"Thẩm đại ca, hai người mau đứng lên trước đã."
Ngu Sở định nói chuyện t.ử tế với họ, nhưng dường như hai vợ chồng trang chủ không chịu đứng dậy, nàng chỉ còn cách thở dài bất lực.
"Không phải ta không muốn nhận, mà là ta thực sự không tài ba như hai người nghĩ đâu. Năm nay ta mới chỉ ngoài năm mươi, trong khi những sư tôn danh tiếng trong giới tu tiên đều đã có hàng trăm năm tu hành. Với tư chất của Hoài An, bất kỳ danh môn chính phái nào cũng sẵn sàng chào đón. Ta chỉ là một kẻ tu tiên tản mạn, không phải là lựa chọn tốt nhất cho tương lai của nó."
Ngu Sở nhìn thẳng vào mắt Thẩm Hồng, nói bằng giọng chân thành: "Trang chủ, ngài là người đứng đầu phái kiếm lớn nhất phương Bắc, chắc hẳn ngài hiểu rõ tầm quan trọng của danh tiếng môn phái. Ta chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, sợ rằng sẽ làm lỡ dở tương lai của Hoài An."
Nghe những lời này, Thẩm Hồng ngẩng đầu lên, nét mặt cũng trở nên nghiêm nghị hơn.
"Tiên trưởng, những gì ngài nói ta đều hiểu." Thẩm Hồng đáp: "Danh tiếng môn phái tuy quan trọng, nhưng không phải là thước đo duy nhất. So với những danh xưng sáo rỗng, ta tin vào những gì chính mắt mình chứng kiến. Ta đặt niềm tin nơi ngài, và chỉ dám phó thác con trai mình cho ngài. Ta tin ngài là một người thầy đáng kính. Thẩm Hồng ta lăn lộn giang hồ bao năm nay, trực giác của ta chưa bao giờ sai lầm."
Thấy hai vợ chồng vô cùng kiên định, Ngu Sở đành thở dài thỏa hiệp.
"Thôi được, vậy ta sẽ quan sát thằng bé thêm vài ngày. Đợi đến khi thanh kiếm được đúc xong, ta sẽ cho hai người câu trả lời chính thức."
Thẩm Hồng và Thẩm phu nhân đưa mắt nhìn nhau, không giấu được niềm vui sướng tột độ.
Đêm đó, vợ chồng trang chủ lại gọi nhi t.ử vào thư phòng.