Bốn chữ An Định Hầu phủ vẫn còn đó, nhưng lớp sơn vàng đã sớm loang lổ, không còn vẻ sáng sủa như ta từng thấy khi còn nhỏ.
Gió thu lướt qua, trong sân, cây hòe già rơi xuống mấy chiếc lá khô.
Giờ đây cành lá đã thưa thớt, chẳng còn dáng vẻ tỏa bóng che kín cả sân như thuở nhỏ.
Ta thu hồi ánh mắt, xoay người bước ra khỏi vùng bóng cây ấy, lên xe ngựa của Ninh Vương.
Trước khi rèm xe buông xuống, ta nhìn thấy Thôi Ngọc.
Hắn vội vã chạy tới, phía sau còn có người hầu Hầu phủ đi theo. Từ xa, hắn đã hướng về những người đứng trước cửa, lớn tiếng nói:
“Uyển Dung, ca ca đến đón muội về nhà!”
Ninh Vương thản nhiên liếc Thôi Ngọc một cái, sau đó kéo rèm xe xuống, nhẹ giọng nói với ta:
“Uyển Thanh, chúng ta cũng về nhà thôi.”
Ta cong mày cong mắt nhìn hắn, gật đầu cười:
“Được. Chúng ta về nhà.”
22
Thôi Ngọc nhìn theo cỗ xe ngựa chậm rãi rời đi, lúc này mới chú ý đến nghi trượng của Ninh Vương phủ.
Hắn dừng bước, nhìn chằm chằm vào cửa sổ xe, trong lòng vậy mà mơ hồ mong đợi Tạ Uyển Thanh có thể vén rèm lên. Nhưng mãi đến khi xe ngựa rẽ qua góc phố, tấm rèm kia vẫn không một lần được vén lên.
“Thôi Nhị, ngẩn người ra đó làm gì? Hối hận vì hủy hôn với Uyển Thanh rồi à?”
Thôi Ngọc quay đầu nhìn lại, là Tạ Dung, Nhị công t.ử không ra gì nhất Hầu phủ.
“Không có. Ta chỉ hiếm khi nhìn thấy nghi trượng của Ninh Vương, nên nhìn thêm hai lần thôi.”
“Vừa rồi ngươi nói gì, muốn đón Uyển Dung về nhà?”
“Đúng. Ta đã nói với gia phụ rồi, gia phụ cũng đồng ý…”
“Kẻ hèn nhát năm xưa bỏ mặc Uyển Dung muội muội, tự mình chạy thoát thân, bây giờ còn muốn làm lại ca ca của Uyển Dung muội muội?”
“Ngươi cũng xứng sao!”
Tạ Dung vừa dứt lời, một quyền đã nện thẳng vào mắt trái hắn.
Thôi Ngọc còn chưa kịp phản ứng, đã lãnh trọn một cú đ.ấ.m, vội vàng ôm lấy mắt trái, nhìn về phía Tạ Uyển Dung:
“Uyển Dung, muội… đã nhớ ra hết rồi?”
“Vậy có phải có thể nhận tổ quy tông, trở về làm Thôi Mộc Dung rồi không?”
Tạ Uyển Dung thấy hắn bị đ.á.n.h, vậy mà chẳng có chút đau lòng nào:
“Thôi ca ca, nói thật với huynh, ta căn bản chưa từng mất trí nhớ.”
“Ta ở lại Hầu phủ, không có đích tỷ chèn ép trên đầu, lại có hai ca ca cưng chiều. Chẳng lẽ huynh muốn ta theo huynh về Thôi phủ, một lần nữa làm một thứ nữ bị người ta khống chế mọi bề sao?”
Thôi Ngọc hơi sững người, lại nhìn về phía Tạ Hầu gia:
“Hầu gia, chẳng phải ngài sai người đến nói, bảo ta đón Uyển Dung về sao? Sao lại…”
Tạ Hầu gia hừ lạnh một tiếng:
“Ninh Vương phi vừa nói rồi, Uyển Dung đi hay ở, do chính nó quyết định, ngươi có cầu xin bản hầu cũng vô ích.”
“Hơn nữa, Uyển Dung dù sao cũng là người bản hầu bỏ ra một nghìn lượng bạc treo thưởng mới tìm về được. Muốn đón nó về cũng được, trước tiên trả lại cho Hầu phủ một nghìn lượng bạc, cộng thêm toàn bộ tiền ăn mặc sinh hoạt trong mười năm qua, rồi chúng ta lại bàn chuyện đón muội muội của ngươi.”
Thôi Ngọc nhịn đau, tiến thêm hai bước:
“Nếu không phải ta nói cho các người biết tung tích của Uyển Thanh, các người làm sao có thể kịp nhận nàng về Hầu phủ trước ngày đại hôn?”
“Bây giờ ta đã hủy hôn, để Uyển Thanh thay Uyển Dung gả vào Ninh Vương phủ, sao các người lại trở mặt không nhận người nữa?”
Tạ Uyển Dung tiến lên, giơ tay tát Thôi Ngọc một cái:
“Năm xưa huynh không cứu ta, bây giờ hà tất phải giả vờ giả vịt đến nhận ta?”
“Nếu không phải huynh nói tung tích của tỷ tỷ cho Hầu phủ, lúc này ta đã là Ninh Vương phi rồi!”
“Ninh Vương điện hạ dịu dàng lại bao che người mình, vậy mà các người chẳng hỏi ta một tiếng, đã tự tiện quyết định thay ta…”
Thôi Ngọc lại giơ tay còn lại lên che mặt.
“Nhưng Ninh Vương dù sao cũng mang tật ở chân, đi lại bất tiện…”
Nói đến đây, hắn chợt khựng lại.
Hắn bỗng nhớ tới chứng phong thấp lâu năm ở chân của phụ thân, chính là do Uyển Thanh chữa khỏi.
Hắn nghiêng đầu nhưng cỗ xe ngựa vừa rồi đã rẽ qua góc phố từ lâu, không còn nhìn thấy nữa.
Đều tại hôm đó ở yến thưởng hoa, hắn gặp được muội muội ruột của mình, nhất thời quá đỗi kích động.
Khó khăn lắm mới có cơ hội bù đắp lỗi lầm năm xưa đã bỏ mặc muội muội, bảo hắn hy sinh bất cứ thứ gì hắn cũng bằng lòng. Bao gồm cả vị hôn thê của hắn…
Nhưng bây giờ, mọi chuyện sao lại thành ra thế này?
23
Thế nhưng đúng lúc này, Tạ Tranh lại nhìn về phía Tạ Uyển Dung:
“Vừa rồi ngay cả ca ca ruột của mình mà muội cũng xuống tay độc ác được. Vậy sự ngoan ngoãn hiểu chuyện suốt những năm qua của muội đều là giả sao?”
“Nếu muội chưa từng mất trí nhớ, vậy chẳng phải ngay từ đầu đã biết mình đang thế chỗ Uyển Thanh sao?”
“Uyển Thanh cũng từng bị bỏ lại, nhưng sau khi biết chuyện của muội, nàng vẫn để lại cho muội quyền lựa chọn. Muội biết rõ mình đã chiếm vị trí của nàng, vậy mà vẫn có thể yên tâm hưởng thụ tất cả những thứ này sao?”
Tạ Uyển Dung vội tiến lên giải thích:
“Muội không phải ngay từ đầu đã muốn giả mạo tỷ tỷ. Muội chỉ muốn được ở lại. Nếu nói mình là người của Thôi gia, Hầu phủ còn chịu giữ muội lại sao?”
“Sau đó mọi người coi muội như tỷ tỷ mà đối đãi, muội càng không dám nói nữa. Về sau nữa… muội đã không nỡ nói ra.”
Tạ Hầu gia đảo mắt nhìn những người đi đường đang đứng xem trước cửa phủ, ánh mắt lạnh xuống, nhìn nữ nhi trước đây mình từng cưng chiều nhất.
“Vừa rồi lời Ninh Vương điện hạ nói không sai. Nếu còn giữ ngươi lại trong phủ, một khi Hoàng hậu nương nương truy cứu, Hầu phủ sẽ có hiềm nghi khi quân.”
“Ngươi đi đi. Hầu phủ nuôi ngươi mười năm, đã xem như tận tình tận nghĩa. Chẳng lẽ còn phải vì sự lừa dối của ngươi mà bồi cả Hầu phủ vào đó sao?”
Nói xong, Tạ Hầu gia phất tay áo xoay người.
Tạ Tranh cũng hừ lạnh một tiếng, theo ông ta trở về phủ.
Hầu phu nhân nhìn Tạ Uyển Dung giằng co hồi lâu, cuối cùng c.ắ.n răng cũng xoay người đi, chỉ để lại một câu:
“Lần trước mẫu thân gặp nạn chạy loạn, làm mất Uyển Thanh, mẫu thân không muốn lại nhìn Hầu phủ phạm tội, cuối cùng chỉ có thể chạy về nhà ngoại nữa.”
Tạ Dung nhìn trái nhìn phải, gãi gãi đầu:
“Phụ thân đã nói như vậy rồi, huynh cũng không làm chủ được. Muội còn có thứ gì muốn mang theo thì nói, ca ca đi lấy giúp muội.”
Nói xong, hắn cũng chẳng ngoảnh đầu lại, chạy thẳng vào phủ.
Tạ Uyển Dung đang định đuổi theo để giải thích, nhưng cánh cửa lớn của Hầu phủ lại từ từ khép lại trước mặt nàng ta.
Trong khe cửa cuối cùng, nàng ta nhìn thấy gương mặt nghiêng lạnh lùng của phụ thân.
24
Về Ninh Vương phủ chưa được bao lâu, một tên ám vệ áo đen đã lặng lẽ xuất hiện, hai tay dâng lên một phần hồ sơ.
“Thuộc hạ phụng mệnh Vương gia, âm thầm tra xét hồ sơ cũ của Thái Y viện. Đây là toàn bộ nguyên bản y án trong năm năm qua.”
Ninh Vương lật xem mấy trang, bả vai bỗng chùng xuống. Hắn im lặng thật lâu.
Ta nhận lấy hồ sơ xem qua. Thái y nhiều lần đề nghị đổi phương t.h.u.ố.c, nhưng cuối cùng phần ngự phê bằng chu sa vẫn luôn chỉ có bốn chữ:
“Duy trì nguyên trạng.”
Lòng ta chùng xuống, nhất thời không biết có nên mở miệng hay không.
“Không cần đoán nữa.”
Ninh Vương nhìn chằm chằm vào nét chữ ngự phê kia, giọng rất khẽ:
“Là b.út tích của phụ hoàng.”
Ta không hỏi thêm.
Mạch tượng và ghi chép dùng t.h.u.ố.c trong y án đã chứng thực suy đoán trước đó của ta.
Không phải thái y không chữa được, mà là có người không cho phép bọn họ chữa khỏi.
Ta khép hồ sơ lại, đứng dậy lấy chiếc hòm t.h.u.ố.c duy nhất thực sự thuộc về ta trong số hồi môn.
“Vương gia, nên châm cứu rồi.”
Mũi kim cuối cùng vừa hạ xuống, chân phải của Ninh Vương bỗng khẽ run lên.
Hắn lập tức cụp mắt, hơi thở cũng khựng lại.
Xem ra trước kia hắn từng luyện võ, căn cơ kinh mạch vượt xa người thường, nên mới có phản ứng nhanh hơn dự liệu của ta.
“Nếu đúng giờ châm cứu và uống t.h.u.ố.c, chậm thì nửa năm, nhanh thì ba tháng, Vương gia hẳn có thể đứng lên lại.”
Ánh sáng đã lặng chìm rất lâu trong đáy mắt hắn, cuối cùng cũng một lần nữa bừng lên.
Một lát sau, hắn bỗng thấp giọng hỏi:
“Vậy…” Ta thuận theo ánh mắt hắn nhìn xuống, vành tai lập tức nóng lên.
“Cũng chữa được.”
Ta cúi đầu thu kim, cố làm ra vẻ bình tĩnh.
“Hai tháng là được.”
25
Sau đó hơn mười ngày, ngày nào ta cũng châm cứu, xoa bóp cho Ninh Vương, u ám giữa đôi mày hắn dần tan đi.
Ngày thiệp mời Trung thu cung yến được đưa tới, ngón chân hắn đã có thể cử động tự nhiên, hai chân thỉnh thoảng cũng có thể khẽ nhúc nhích.
Khi Ninh Vương gọi ta đến thư phòng, bên cạnh hắn có thêm một nữ t.ử ăn mặc như thị nữ.
Không đợi ta hỏi, hắn đã thản nhiên nói:
“Nàng tên T.ử Điện. Từ hôm nay sẽ theo hầu bên cạnh nàng.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt hơi trầm xuống.
“Vào cung, bất kể là ai đến truyền lời, đều không được tránh T.ử Điện ra. Người trong cung, bản vương không tin.”
T.ử Điện tiến lên ôm quyền: “Thuộc hạ bái kiến Vương phi.”
Ánh mắt ta lướt qua lớp chai mỏng ở hổ khẩu của nàng, lại nhìn bước chân vững vàng, dứt khoát kia, liền biết nàng tuyệt đối không phải một thị nữ bình thường.
Xem ra Ninh Vương đã sớm biết trận cung yến này sẽ chẳng được yên ổn.