Ta ngẩng mắt nhìn chàng.
“Ngươi coi ta là gì?”
“Quản gia thay các ngươi nuôi con sao?”
“Ta đang tính cho nàng.”
“Nữ nhân hòa ly rồi rất khó đứng vững, nàng lại không có huynh đệ để dựa vào.”
“Ta có bạc, có nhà, còn có tay có chân.”
“Vì sao nhất định phải dựa vào ngươi?”
Cố Hoài Chương cau mày.
“Ban đầu là nàng không chịu hủy hôn.”
“Nàng biết rõ ta thích Tuyết Dung mà vẫn muốn gả vào Cố gia.”
“Cục diện hôm nay đều do chính nàng cầu lấy…”
“Quan hệ hôn ước là trưởng bối hai nhà định ra, ngươi là người thay lòng trước, vậy mà lại trách ta không thay ngươi hủy hôn?”
“Ngươi… đừng hòng!”
Chàng đột ngột vỗ bàn.
“Cửa Cố gia không phải nơi nàng muốn vào thì vào, muốn ra thì ra.”
“Ngươi không chịu hòa ly là vì không nỡ xa ta, hay không nỡ xa hồi môn của ta cùng quan hệ thông gia với Lục gia?”
Sắc mặt chàng khó coi, không đáp.
“Nếu Thẩm Tuyết Dung thật sự chỉ yêu ngươi, vì sao ba năm trước một lòng trèo lên Ninh Vương?”
“Lúc ngươi cầu tình cho Thẩm gia, có từng nghĩ một vị trí Ninh Vương chính phi đủ khiến bao nhiêu người muốn Thẩm gia ngậm miệng không?”
Cố Hoài Chương sững lại.
“Nàng có ý gì?”
“An Quốc Công phủ không muốn con rể tương lai bị người khác dây dưa, mà Thẩm gia lại vừa hay bị cuốn vào vụ án khoa cử.”
“Phụ thân ngươi vội cho ngươi thành thân là vì sợ ngươi tiếp tục lao đầu vào lưỡi đao.”
“Không thể nào.”
“Tuyết Dung nói Ninh Vương ép buộc nàng ấy, nàng ấy chưa từng nghĩ tới chuyện gả vào vương phủ.”
“Ngươi đến người mình thua cũng không nhìn rõ, còn có mặt mũi nói ba năm Lĩnh Nam là hoạn nạn thấy chân tình?”
Mặt Cố Hoài Chương lúc trắng lúc đỏ.
Chàng ghét nhất người khác nói chàng ngu xuẩn.
“Ta đã hứa với nàng ấy, sẽ không để nàng ấy chịu ấm ức về danh phận.”
“Vậy thì cho nàng ta danh phận chính thê.”
“Ngươi không thả ta đi, nàng ta vĩnh viễn chỉ có thể đội cái danh bình thê hư ảo.”
Chàng đi vòng nửa vòng quanh thư án, như muốn tìm dấu vết giận dỗi trên mặt ta.
“Trước đây rõ ràng nàng mong ta trở về.”
“Áo đông và d.ư.ợ.c liệu hằng năm gửi tới Lĩnh Nam chẳng phải đều do nàng chuẩn bị sao?”
“Hôn ước vẫn còn, ngươi lại vì công sự mà mắc tội, ta không muốn hai nhà Cố Lục bị người khác chê cười.”
“Đó là ta làm tròn bổn phận của mình, không phải đồng ý thay ngươi giữ phòng không cả đời.”
Cố Hoài Chương hạ giọng.
“Ta từng bệnh nặng một trận ở đó, là Tuyết Dung trông ta suốt ba ngày ba đêm.”
“Cho nên nàng ta cùng ngươi chịu khổ, ngươi nên cưới nàng ta.”
“Ta không ngăn.”
“Vậy vì sao nàng nhất định phải đi?”
Ta đẩy trang sổ trong tay về phía chàng.
Trên đó ghi rõ ba năm qua Cố gia đã lấy bao nhiêu bạc từ hồi môn của ta, ngay cả d.ư.ợ.c liệu chàng dùng ở Lĩnh Nam cũng nằm trong danh sách.
“Bởi vì các ngươi coi sự trả giá của ta là điều đương nhiên, còn sự trả giá của nàng ta là thâm tình.”
“Ngươi đã không nhìn thấy ta, ta cũng không cần tiếp tục ở đây chờ ngươi nhìn thấy.”
Chàng nhìn chằm chằm trang sổ ấy, môi động mấy lần, cuối cùng vẫn chỉ nặn ra một câu.
“Vợ chồng với nhau hà tất phải tính toán rõ đến vậy.”
Ta thu sổ lại.
“Lúc cần ta bỏ tiền thì chúng ta là phu thê; lúc cần cho nàng ta danh phận thì ta phải hiểu chuyện.”
“Cố Hoài Chương, đạo lý của ngươi chỉ hữu dụng vào lúc chiếm lợi.”
“Lục Minh Ỷ, nàng vẫn cay nghiệt như vậy.”
“Nếu ta dịu dàng ngoan ngoãn hơn thì phải thay các ngươi nuôi con, bỏ bạc, gánh tiếng xấu, đúng không?”
Chàng bị hỏi đến không còn lời, tức giận quay người.
Ta đuổi tới cửa.
“Cố Hoài Chương, ban đầu cuộc hôn nhân này cũng từng cứu ngươi.”
“Ngươi thật sự vì thanh danh của mình mà muốn nhốt c.h.ế.t ta ở đây sao?”
Bước chân chàng dừng lại một thoáng, cuối cùng vẫn không quay đầu.
“Nàng yên phận một chút thì ngày tháng sẽ không khó sống.”
Cửa viện khép lại sau lưng chàng.
Đây chính là con đường sống chàng cho ta: không ồn ào, không tranh giành, không rời đi, chỉ trơ mắt nhìn chàng và một nữ nhân khác làm phu thê.
Tiếc rằng ta không muốn.
Sáng hôm sau, bà bà gọi ta tới bàn chuyện hỉ yến.
Bà nói sáu ngày sau là ngày lành, Cố gia muốn mời thân hữu, chính thức công bố thân phận của Thẩm Tuyết Dung và hai đứa trẻ.
“Tiệc do con lo liệu.”
Giọng bà bà dịu dàng khác thường.
“Mượn đầu bếp của Lâm Giang lâu tới, rồi lấy thêm ít bạc từ cửa hàng của con.”
“Cố gia làm cho thể diện, con là trưởng tức cũng được nở mày nở mặt.”
Ta nhắc bà.
“Lâm Giang lâu không phải sản nghiệp Cố gia, muốn mượn đầu bếp còn phải hỏi qua Trường Ninh công chúa…”
Lâm Giang lâu là sản nghiệp ta cùng Trường Ninh công chúa hợp tác mở.
Cố gia chỉ biết ta thay công chúa quản sổ, không biết bên trong có phần của ta.
Ta nhấp một ngụm trà.
“Lâm Giang lâu đóng cửa một ngày, ít nhất mất tám trăm lượng.”
“Cộng thêm nguyên liệu, rượu, gánh hát và bàn tiệc, không có tám nghìn lượng thì không làm nổi.”
Bà bà đổi sắc mặt.
“Chỉ mượn vài đầu bếp mà sao cần nhiều như vậy?”
“Nếu Cố gia chỉ bày vài bàn cơm nhà thì đương nhiên không tốn đến thế.”
“Nhưng thứ người muốn là thể diện để cả kinh thành đều biết.”
Cố Minh Châu ngồi bên cạnh chen miệng.
“Lâm Giang lâu đã do tẩu quản, mượn dùng một ngày thì có gì khó?”
“Tiền tẩu kiếm được sau khi gả vào Cố gia vốn nên tính là của Cố gia.”
Ta nhìn nàng ta.
“Theo ý cô, cửa hàng hồi môn của ta cũng nên lấy ra cho ca ca cô cưới bình thê?”
“Cố gia che chở việc buôn bán của tẩu, tẩu báo đáp trong nhà chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?”
“Cố gia từng che chở lúc nào?”
Ta mở sổ sách ra.
“Cửa hàng bị người gây chuyện là Trường Ninh công chúa phái người xử lý; thuyền hàng bị giữ là cữu phụ ta đi lo liệu; Cố gia chưa từng bỏ ra một người hay một đồng.”
“Ngược lại, năm ngoái Cố Minh Châu lấy sáu bộ y phục từ cửa hàng của ta, đến giờ sổ vẫn chưa thanh toán.”