1

1

Không đúng. 

Nghĩ thế nào cũng thấy không đúng. 

Tay ta dừng lại trên vòng eo săn chắc của người chung gối. 

Phu quân Cố Nghiên Chi đã khuất của ta rõ ràng chỉ có sáu múi cơ bụng. Người trước mắt này lại sinh trưởng vô cùng hoàn hảo, nhiều hơn hẳn hai múi. 

Còn một chuyện nữa. 

Cố Nghiên Chi vốn là người ít nói, thành thân ba năm, chưa từng kiên nhẫn dỗ dành ta như vậy. Kẻ này lại gọi một tiếng "Đường nhi" vừa nhẹ nhàng vừa quen thuộc. 

Bình thường đến giờ này, ta vẫn còn đang túc trực bên linh vị mà rơi lệ. 

Một tháng trước, Cố Nghiên Chi phụng mệnh đi tiễu phỉ, cả người lẫn ngựa ng/ã xuống vách núi. Th/i c/ốt không còn nguyên vẹn, chỉ gửi về một bộ quan phục đẫm m/áu. 

Hắn không để lại cho ta lấy một lời từ biệt. 

Những ngày đó, ban ngày ta lo liệu tang sự cho hắn, ban đêm tựa vào quan tài mà khóc. Lúc khó khăn nhất, ta thậm chí đã nghĩ đến việc quyên sinh theo hắn. 

Ngay lúc đó, mẹ chồng báo cho ta biết, người đã được tìm về. 

Cố Nghiên Chi chưa chet. 

Ta ngay tại chỗ nhào tới ôm chầm lấy kẻ đó, khóc đến thở không ra hơi. Đến đêm ta cũng níu c.h.ặ.t vạt áo hắn, nửa bước không chịu buông. 

Chúng ta thành thân ba năm, mãi vẫn chưa có con. Nhưng Cố Nghiên Chi đối xử với ta rất ân cần, ta chưa từng vì thế mà oán trách hắn. 

Mỗi khi tan triều về, hắn sẽ vòng qua chợ phía Nam mua bánh hoa quế mà ta thích ăn. Vào sinh nhật của ta, dù bận đến mấy hắn cũng sẽ chạy về phủ. 

Nếu thực sự trễ giờ, hắn sẽ tự tay nấu một bát mì trường thọ để tạ lỗi với ta. 

Tay ta từng chút một siết c.h.ặ.t góc chăn. Giả sử… người nằm cạnh ta căn bản không phải là hắn. Vậy những sự gần gũi của ta mấy ngày nay, tính là cái gì?

Ta hất tung chăn gấm, đi nhầm giày cũng không hề hay biết. Dọc đường ta vịn vào tường, lảo đảo đi gõ cửa phòng mẹ chồng. 

Bà khoác áo bước ra, ánh mắt đầy kinh ngạc. 

"Con dâu, giờ này là giờ nào rồi, sao mặt con lại trắng bệch ra thế kia?" 

Ta nhìn phụ nhân lớn tuổi đã thay ta lo liệu tang sự, lại tận tình trông nom ta ăn uống uống t.h.u.ố.c này. Cổ họng ta như bị tắc bởi một cục bông ướt. 

Lời đến khóe miệng, ta phải dùng rất nhiều sức lực mới có thể hỏi thành lời. 

"Mẹ, người trong phòng kia không phải là Nghiên Chi, đúng không? Hắn căn bản không phải phu quân của con, có phải không?" 

Mẹ chồng im lặng hồi lâu, chút hy vọng mỏng manh trong lòng ta cũng theo đó mà nguội lạnh. 

"Đúng, nó thực sự không phải Cố Nghiên Chi." 

"Vậy tại sao người lại tìm một kẻ giả mạo về, còn để hắn chung phòng với con?" 

Bên ngoài hành lang vang lên những tiếng bước chân dồn dập. Gã nam nhân kia lại cũng đuổi theo tới đây, nghe thấy hai chữ "giả mạo", bờ vai hắn rõ ràng cứng đờ lại. 

Mẹ chồng nắm lấy tay ta, thở dài một tiếng nặng nề. 

"Nếu ta không làm như vậy, mẹ con ta đều không sống nổi nữa rồi. Con có chịu nghe ta nói hết trước không?" 

Ta không hất tay bà ra, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt bà. 

Đêm nay đã quá đỗi hoang đường rồi, ta cũng muốn nghe xem còn có thể hoang đường đến mức nào nữa. 

"Chiếu Đường, từ nhỏ ta đã có thể nhìn thấy một thứ gọi là ‘bình luận’. Những dòng chữ nhỏ màu vàng đó sẽ lướt qua giữa không trung, người ngoài không ai nhìn thấy được." 

Ta nghe mà sững sờ. 

2

Những năm qua, mẹ chồng quả thực đã nhiều lần tránh được tai họa từ trước. Nhưng chuyện kỳ lạ này, sao lại liên quan đến Cố Nghiên Chi?

"Đêm nó xảy ra chuyện, những dòng chữ biến mất hơn hai mươi năm bỗng nhiên xuất hiện trở lại. Trên đó nói, đứa con trai tốt mà ta nuôi nấng chưa hề ng/ã chet, nó chỉ mượn vách núi để diễn một màn giả chet mà thôi." 

"Nó toan tính đợi con hao mòn sức lực, đợi ta già yếu rồi sẽ quay về lấy đi toàn bộ gia sản mà chúng ta đã chống đỡ." 

Mẹ chồng nói đến đây, giọng bà vẫn run rẩy. 

"Dòng chữ còn nói, nó và ả ngoại thất kia đã lén lút qua lại với nhau bốn năm rồi." 

Trước mắt ta chợt tối sầm, chỉ biết bám vào khung cửa. 

Phía nam thành có loại bánh ngọt ta thích, hắn lại luôn vòng qua phía bắc thành. Những lần đi vòng vèo đó, tất cả đều là để đến gặp ngoại thất giấu ở phía bắc thành trước. 

Mẹ chồng tiếp tục đọc những dòng chữ trên ‘bình luận’ cho ta nghe. 

"Vào ngày sinh nhật của con, nó rõ ràng không có việc gì bận lại bị một mảnh giấy của ngoại thất gọi đi, nán lại đến tận đêm khuya mới về nấu mì cho con." 

"Ả nữ nhân kia mỗi năm sinh nhật đều có trang sức đá quý mới tinh, thứ con nhận được lại chỉ là những món đồ đáng giá vài đồng bạc lẻ." 

Sự ân cần mà ta luôn trân trọng, trong khoảnh khắc này toàn bộ đều thay đổi. 

Đó không phải là tình cảm phu thê ân ái, chẳng qua chỉ là một chút sự che đậy mà hắn ban phát cho ta.

Ta lau nước mắt, quay người chỉ vào nam t.ử đang đứng cạnh cột hành lang. 

"Nếu hắn không phải Cố Nghiên Chi, vậy hắn rốt cuộc là ai?" 

Mẹ chồng đang nắm tay ta bỗng nhiên siết c.h.ặ.t lại, trong mắt hiện lên vẻ kích động không kiềm chế nổi. 

"Con dâu, nó mới chính là đứa con trai ruột thịt mà ta m.a.n.g t.h.a.i chín tháng mười ngày sinh ra."

Chân ta mềm nhũn, suýt nữa ngồi bệt xuống đất. 

Chỉ trong một đêm, phu quân từ chet đi sống lại, rồi lại từ thật biến thành giả. Bây giờ mẹ chồng lại nói, kẻ giả mạo mới là c/ốt nh/ục của bà. 

"Con trai ruột của người? Mẹ, chuyện này rốt cuộc là sao?" 

Nước mắt trong đáy mắt mẹ chồng nhanh ch.óng biến thành hận ý. 

"Cái thói nuôi ngoại thất của nam nhân nhà họ Cố, đúng là đời này truyền sang đời khác." 

"Năm xưa ta và ả ngoại thất được lão gia sủng ái sinh con trước sau không lâu, ả ta đã mua chuộc bà đỡ, tráo đổi hai đứa trẻ. C/ốt nh/ục của ta lưu lạc bên ngoài, còn con của ả là Cố Nghiên Chi lại ch/iếm lấy danh phận của nhà họ Cố, hưởng thụ phú quý do ta kiếm được."