Phản kháng chồng, hắn có nghỉ ta cũng không hối hận. Giữa cơn hỗn loạn, ta bỗng nghe thấy hắn nghẹn ngào nức nở.
Tiếng khóc ấy mỗi lúc một lớn, vài giọt lệ nóng rơi xuống má ta.
"Đừng khóc nữa, ta đâu có đ.á.n.h mạnh đến vậy..."
Hắn vùi mặt vào cổ ta, khóc càng dữ dội. Giọt nước mắt ấm nóng thấm vào da thịt, khiến ta luống cuống, chỉ biết vỗ lưng hắn như dỗ trẻ con.
"Ngươi... ngươi là người đàn bà vô tâm, không thể thương ta một chút sao?"
Hắn khàn giọng run rẩy nói tiếp.
"Nếu ngươi dám hòa ly, thì bước qua xác ta mà đi!"
Hôm sau tỉnh dậy thì trời đã quá trưa, bên cạnh sớm chẳng còn bóng dáng Thẩm Khúc. Lão Khúc đột nhiên gọi ta tới tụ hội ở Côn Bằng Lâu, nói là muốn từ biệt.
Vừa bước vào phòng riêng đã thấy không khí bất thường. Lão ngả người trên ghế dài, tóc tai rũ rượi, cổ áo mở tung, mặt đỏ như m.á.u, ánh mắt ngập tràn xuân sắc.
"Thẩm Nhị à, hôm nay e là chúng ta lành ít giữ nhiều rồi."
Ta vội vàng lấy tay bịt mũi, nhưng vẫn thấy đầu óc ong ong, choáng váng như giẫm phải mây.
“Ai hạ độc ta?”
"Kẻ dám động ngươi chắc chắn là có thù với Thẩm Khúc, còn kẻ dám động ta chỉ có thể là ngốc hoặc điên. Rốt cuộc ngươi là ai?"
Ta loạng choạng bước tới, chân như giẫm trên bông. Lão Khúc ngẩng gương mặt xinh đẹp hơn cả nữ nhân, hơi thở yếu ớt:
"Đừng có nảy sinh tà niệm với ta. Đụng ta thử xem, cẩn thận bị trượng phu ta c.h.é.m làm hai khúc!"
"Hừ, ai c.h.é.m ai còn chưa chắc..."
Trước khi d.ư.ợ.c tính hoàn toàn chiếm quyền khống chế, có hai bóng người to lớn phá cửa xông vào. Thẩm Khúc thấy rõ là hắn, ta mới yên tâm ngất đi. Trước lúc nhắm mắt, lờ mờ thấy hắn ôm lão Khúc đi, còn gằn giọng:
"Còn dám chạy nữa, ta đ.á.n.h gãy chân ngươi!"
Sau khi được phủ y khám chữa, ta đã không còn đáng ngại. Nửa nằm trên giường uống t.h.u.ố.c bổ, vừa nghe A Vu lải nhải:
“Tiết Trạch đúng là một tên vô dụng! Bị Hàn Lâm Viện đuổi ra rồi lại trút giận lên đại tiểu thư, đ.á.n.h đến mức mặt mũi bầm dập. ”
“Đã ra tay thì đâu chỉ một lần, có lần một sẽ có vô số lần. ”
“Đại tiểu thư ấy mà, lại giống hệt lão gia, coi trọng thể diện hơn cả tính mạng, không dám hòa ly vì sợ bị chê cười. ”
“Thế nên mới muốn ly dán tình cảm của người và tướng quân, để ép tướng quân cưới nàng, một nữ hai giá, lại còn được tiếng tiết nghĩa. ”
“Biết người và lão Khúc giao hảo nên mới hạ d.ư.ợ.c hai người.”
" Phu nhân không thấy cảnh ấy đâu, phu quân của lão Khúc suýt nữa đạp c.h.ế.t đại tiểu thư, mặt bị đạp sưng như đầu heo, tướng quân nhà ta còn chưa kịp ra tay nữa là!"
Ta thầm đoán, kẻ khiến Thẩm Khúc phải tránh mũi nhọn, trong kinh cũng chẳng có mấy ai. Không trách được lão Khúc lại ngông nghênh đến vậy.
Xét cho cùng, ta với Thẩm Khúc cũng coi như họa mà thành phúc, gỡ được hiểu lầm. Nhưng có vài chuyện ta vẫn muốn hắn tự miệng nói ra.
Tối đó ăn cơm, ta cố tình đ.á.n.h rơi đũa ba lần, làm đổ trà hai lượt. Thẩm Khúc nhướng mày:
"Phu nhân hôm nay tay run thế?"
Ta cười như không cười:
"Chắc là bị cái bí mật nho nhỏ nào đó làm khó chịu."
Hắn nhìn ta một lúc, không nói gì, đột nhiên đứng dậy bỏ đi.
Ta tức giận đổ thẳng ba muỗng tương ớt vào món thịt kho mà hắn thích nhất.
Chẳng bao lâu sau, hắn quay lại, tay cầm một hộp t.ử đàn.
"Tự mình xem đi."
Hắn nhét chiếc hộp vào tay ta.
Ta mở ra đầy nghi ngờ rồi sững người.
Cái này không phải là bức họa năm ta vừa cập kê sao? Trên tranh là một thiếu nữ ôm bàn tính ngủ gật dưới tán hoa hạnh. Lỗ tai Thẩm Khúc đỏ lên:
"Năm ấy đến phủ cầu hôn, trốn trong vườn nhìn thấy nàng... ngập ngừng vốn định dùng làm sính lễ, nhưng sợ phụ thân nàng cho là khinh xuất."
Ta nhìn dòng chữ "Thẩm Khúc" nhỏ bé ở góc tranh, chợt nhớ ra điều gì:
"Vậy nên mỗi lần chàng đến phủ, ngoài mặt thì nói chuyện với tỷ tỷ, thực ra... thực ra là đang chờ nàng lén lút vào hoa viên đếm tiền riêng?"
Mặt ta đỏ bừng, phụng phịu nói:
"Mai ta treo tranh chàng khắp tướng quân phủ!"
Hắn bật cười ôm lấy ta:
"Nàng muốn sao cũng được."
Nhưng mà... hắn đột ngột hôn xuống môi ta:
"Giờ thì nên tính sổ vụ đổ ớt vào thịt kho rồi."
Trên đời này, có hiểu lầm ngọt ngào nhất chính là ta tưởng người ngắm trăng sáng, hóa ra từ đầu người đã nhìn ánh trăng phản chiếu trong suối.
Chức vị của Tiết Trạch là do Thẩm Khúc nể mặt ta mà sắp đặt. Sau khi mọi chuyện bại lộ, chàng lập tức hạ lệnh bãi chức.
Tiết Trạch dắt trưởng tỷ về giam lỏng nàng như canh giữ phạm nhân, chỉ sợ nàng trốn đi mất.
Kẻ ác cuối cùng vẫn gặp báo ứng, những nho sinh thích làm thơ vịnh vè trong thi xã cũng bắt đầu lấy chuyện ấy ra giễu cợt.
Đáng tiếc, trưởng tỷ đã chẳng còn tai để nghe nữa.
Hôm đó ta đang cắm cúi gảy bàn tính thì nghe giọng chàng vang lên phía sau:
"Phu nhân."
Thẩm Khúc cười, ánh mắt như con sói vừa bắt được mồi.
"Nghe đồn nàng từng nghĩ ta có tình ý với trưởng tỷ?"
Tay ta khựng lại, cả người cứng như khúc gỗ:
"Ai cũng nói thế mà! Huống chi trưởng tỷ lại thường thêm thắt đôi câu bóng gió, khiến người ta không tin cũng khó."
"Vậy có ai kể với nàng..."
Chàng bỗng đưa tay bế ta lên, đặt gọn trong lòng.
"...rằng đôi ngọc bội uyên ương trong sính lễ thật ra được khắc theo bát tự của nàng?"
Cạch! Bàn tính tuụt khỏi tay, lăn long lóc xuống đất. Ta trợn tròn mắt nhìn những hạt ngọc lăn khắp nơi, giọng run run:
"Chàng... chẳng phải mỗi lần cầu thân đều nói muốn cưới trưởng nữ Thẩm gia sao?"
Thẩm Khúc khẽ nhướng mày, từ n.g.ự.c áo rút ra một sấp giấy ố vàng, giơ lên lắc lắc:
"Chín lần cầu thân, đơn sính lễ ta đều giữ cả, muốn xem không?"
Ta đoạt lấy, cúi đầu đọc từng hàng chữ:
Lần thứ nhất: Một đôi ngọc bội uyên ương khắc tên Thanh Xương, sinh ngày mùng... tháng... năm Giáp Tý.
Lần thứ hai: Một hộp trân châu Nam Hải, ghi chú "nhị tiểu thư ưa rèm ngọc".
Lần thứ ba: Một bộ chén lưu ly Tây Vực, bổ sung do "nhị tiểu thư đ.á.n.h vỡ một chiếc".
Càng xem lòng càng run rẩy:
"Nhưng mỗi lần tới phủ, ánh mắt chàng luôn nhìn về phía tỷ tỷ."
Thẩm Khúc bật cười khẽ, đôi mắt ánh lên tia trêu chọc:
"Vì mỗi lần nàng đều trốn sau cột đếm tiền riêng, ta không nhìn được nàng thì đành ngó trưởng tỷ, mong nàng ta hiểu ý thay ta chuyển lời. À, cái đồ tiểu tâm can không biết điều, còn dọa hòa ly làm ta suýt hồn lìa khỏi xác."
Chàng ôm ta khẽ hôn lên môi. Ta trợn mắt lườm:
"Ai bảo chàng lén nghe bọn ta nói chuyện? Họ Khúc các người toàn dạy nhau thói hư, đáng bị phu nhân Tần cho một trận."
Hắn bật cười khẽ, giọng trầm mà đắc ý. Ta chợt hiểu chuyện họ Khúc rút quân đột ngột hôm trước tám phần là do cái tên đàn ông thù dai này dở trò.
A Vu bưng trà vào, nét mặt đầy vẻ hóng chuyện:
"Phu nhân, ngài và tướng quân làm hòa rồi sao?"
Ta gảy nhẹ viên bàn tính, môi cong cong:
"Hòa rồi. Giờ hắn hứa, mỗi lần thắng trận chiến lợi phẩm ta lấy bảy phần."
A Vu há hốc miệng, lặng lẽ giơ ngón tay cái, ánh mắt như nhìn thần tài hạ phàm.
Một tháng sau, Thẩm Khúc đang luyện binh giữa sân, nắng hắt xuống lưng trần, mồ hôi loang từng vệt. Ta ngồi dưới đình vừa ăn dưa hấu vừa tính sổ. Thẩm An len lén hỏi:
"Tướng quân, phu nhân yêu tiền đến vậy, ngài không sợ nàng vét sạch gia sản sao?"
Thẩm Khúc cười lau mồ hôi:
"Sợ gì? Nàng càng mê tiền, càng chẳng nỡ rời ta."
Từ xa nghe thấy, ta tức đến nghiến răng, ném quyển sổ kế toán về phía hắn:
"Thẩm Khúc, chàng dám tính kế ta!"
Hắn sải bước tới, thuận tay bế ta vác lên vai, cười ngạo nghễ:
"Giờ mới phát hiện ra à? Phu nhân, muộn rồi, đi cùng vi phu đến biên ải đi! Thánh thượng vừa ban chỉ cho phép giao thương cùng chư quốc, món lời lớn như vậy nàng hẳn sẽ thích."
Ta vùng vằng:
"Cũng phải để ta về từ biệt mẫu thân đã chứ!"
Thẩm Khúc cười vang, giọng thoải mái:
"Nhạc mẫu đã lên xe đi trước rồi. Bà bảo dù là biên ải hay chợ lớn, nơi nào có con gái bà, nơi đó có phúc."
Mẫu thân rời Thẩm phủ đã lâu, nơi ấy nay rối như tơ vò. Phụ thân cuối cùng cũng phải cúi đầu mời mẹ trở lại, nhưng người chẳng còn muốn quay về.
Bởi lẽ kẻ không hợp, dù miễn cưỡng bên nhau cũng sẽ tan; con người thực sự hợp, cả đời cũng chẳng thể rời xa.