1
Nước hồ cuối thu mang theo cái lạnh thấu xương.
Tiêu Tịch Ngọc theo bản năng vùng vẫy trong nước, không ngừng hất tung bọt nước.
Ta nín thở bơi đến bên cạnh hắn, một tay nắm lấy tay hắn, một tay đưa lên đặt trước môi, khẽ lắc đầu, ra hiệu cho hắn im lặng.
Thiếu niên ngừng động tác, nhìn ta chằm chằm, đáy mắt tràn đầy cảnh giác và đề phòng.
Thấy hắn không giãy giụa nữa, ta thở phào nhẹ nhõm, đưa hắn đến giữa đám lá sen để trồi lên thở.
Chỉ trong chốc lát, trên bờ đã vang lên tiếng bước chân hỗn loạn không theo trật tự nào.
Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y hắn, một lần nữa lặn xuống dưới nước.
Người trên bờ ồn ào náo động, đều đang tìm kiếm tung tích của Tiêu Tịch Ngọc.
Gợn sóng mặt nước dần tan biến, lá sen chen chúc nhau, che giấu cho động tác không lớn không nhỏ vừa rồi của chúng ta.
Thiếu niên giằng tay ta ra, kéo giãn khoảng cách với ta, buông mi mắt xuống, không biết đang nghĩ gì.
Đồ vô ơn.
Ta dời tầm mắt đi, bĩu môi.
Nếu không sợ đám đại hán này bắt cả ta, ai thèm quản ngươi?
2
Tất cả mọi chuyện bắt nguồn từ việc ta đọc một cuốn tiểu thuyết mạng tên là “Thiên Hạ”.
Sách chủ yếu kể về câu chuyện nam chính Tiêu Tịch Ngọc từng bước một bước lên đỉnh cao nhân sinh trong Kim Lăng hoàng thành như thế nào.
Tiêu Tịch Ngọc là hoàng t.ử thứ chín của đương kim thánh thượng Minh Thành Đế.
Sinh mẫu của hắn vì dung mạo xuất chúng nên được độc sủng, lại khó sinh mà qua đời khi sinh hạ hắn.
Trước năm tuổi, Minh Thành Đế đối với Tiêu Tịch Ngọc có thể nói là nâng niu như chí bảo.
Nhưng lòng đế vương, thay đổi khó lường.
Khi Tiêu Tịch Ngọc dần lớn lên, tướng mạo càng ngày càng giống sinh mẫu.
Minh Thành Đế nhìn thấy hắn, liền luôn luôn nhớ lại những ngày tháng ở bên sinh mẫu hắn.
Cuối cùng một tiếng lệnh ban xuống, đày hắn còn nhỏ tuổi đến chùa Đại Chiêu ở Tuyên Thành, mặc kệ không hỏi han.
Tiêu Tịch Ngọc ở Tuyên Thành chịu đủ mọi ức h.i.ế.p, mãi đến mười sáu tuổi mới được triệu hồi về Kim Lăng.
Tiêu Tịch Ngọc sau mười sáu tuổi thủ đoạn tàn nhẫn, lạnh lùng tuyệt tình, đem từng người từng người một đã từng ức h.i.ế.p hắn ở Tuyên Thành ra dọn dẹp sạch sẽ.
Lúc này hắn cũng chỉ mới mười bốn mười lăm tuổi.
Hôm nay nguyên thân cùng hắn gặp nhau ở bờ ao hẻo lánh này, là ngày đầu tiên bọn họ quen biết.
Cũng là ngày đầu tiên Hoàng hậu phái người bí mật ám sát Tiêu Tịch Ngọc.
Tiêu Tịch Ngọc vì vậy mà mang bệnh căn trí mạng.
Còn nguyên thân cũng không may mắn thoát khỏi, từ đây không thể nào mở miệng nói chuyện bình thường được nữa.
3
Tiêu Tịch Ngọc kéo giãn khoảng cách với ta, mái tóc đen nhánh của hắn theo dòng nước chìm nổi trước mặt ta.
Ta nhịn không được đưa tay nắm lấy một sợi.
Hắn ngước mắt nhìn ta, trong mắt như có lưỡi câu sắc nhọn.
Dưới cái nhìn chăm chú của hắn, ta chậm rãi buông lỏng sợi tóc trong tay.
Ngay cả tóc cũng không cho đụng vào.
Không sao cả.
Lát nữa lên bờ ta sẽ tự mình rời đi, mặc cho con sói vô ơn này tự sinh tự diệt.
May mà người trên bờ cũng không dám trì hoãn quá lâu, sau khi lục soát nơi đây một phen, hình như lại đi đến địa điểm tiếp theo.
Ta nổi lên mặt nước, nhanh nhẹn xoay người bơi về phía bờ, không thèm nhìn Tiêu Tịch Ngọc lấy một cái.
Từng vòng gợn sóng không ngừng lan về phía ta, phía sau lại tĩnh mịch không một tiếng động.
Ta vẫn quay đầu lại liếc nhìn một cái.
Mặt hồ cách đó không xa không ngừng sủi bong bóng nước, lại không thấy bóng dáng thiếu niên đâu.
Ta lại cúi đầu lặn xuống nước, chỉ thấy Tiêu Tịch Ngọc hai mắt nhắm nghiền, thân thể gầy gò đơn bạc đang chậm rãi chìm xuống.
Hắn ngất đi rồi.
Ta nhíu mày, nhanh ch.óng bơi về phía hắn, dùng sức nắm c.h.ặ.t cổ áo hắn, kéo vào bờ.
Ta có chút kiệt sức.
Nhưng ta không muốn nếm trải cái c.h.ế.t lần thứ hai.
Ta ra sức bơi lên bờ, và cũng kéo Tiêu Tịch Ngọc đang hôn mê lên theo.
Ta ngồi bệt trên bờ, thở dốc dữ dội.
Tiêu Tịch Ngọc bên cạnh tóc tai tán loạn, đôi mắt xinh đẹp đang nhắm c.h.ặ.t, nước da mang theo vẻ tái nhợt bệnh hoạn, trên cổ tay quấn mấy vòng phật châu bạch ngọc, tua rủ ướt sũng rũ trên mặt đất.
Ta thở dài, khom lưng xuống kiểm tra tình hình của hắn.
Còn tốt.
Tuy hơi thở yếu ớt, nhưng dù sao vẫn chưa tắt hẳn.
Ta nửa quỳ bên cạnh hắn, không ngừng làm các bước cấp cứu.
Nhiệt độ trên môi hắn lạnh đến mức môi ta run lên cầm cập.
Cứ lặp đi lặp lại nhiều lần như vậy, cuối cùng hắn cũng nôn ra được chút nước.
Ta ngã vật ra đất.
4
Trong đêm, gió dữ hoành hành.
Ta nửa kéo nửa lôi Tiêu Tịch Ngọc vẫn đang hôn mê đến một ngôi miếu cũ nát.
Ngôi miếu đã lâu năm không được tu sửa, bốn phía cỏ dại mọc um tùm, một mảnh tiêu điều.
Nhưng trước tượng thần vẫn còn hương khói đang cháy, ánh nến lay động trong tiếng gió lạnh rít gào.
Tượng thần hai tay vuốt nhẹ lên đầu gối, hai mắt khép hờ, từ bi nhìn xuống chúng sinh vạn vật.
Tuy có sứt mẻ, nhưng lại cực kỳ cao lớn.
Lửa lúc sáng lúc tối, gương mặt vốn tái nhợt thái quá của Tiêu Tịch Ngọc dưới ánh nến chiếu rọi lại điểm thêm vài phần hồng nhuận.
Ta nhìn về phía chuỗi phật châu bạch ngọc khắc chữ Phạn bằng vàng trên cổ tay hắn, khóe miệng giật giật.
“Tiêu Tịch Ngọc.” Ta nhìn gương mặt hắn sáng tối thay đổi theo ánh nến lung linh, “Nếu trên đời này thực sự có thần minh, tại sao người đến cứu ngươi lại là ta?”
Trả lời ta là tiếng gió rú như quỷ khóc trong miếu.
Mặt đất lạnh thấu xương, y phục trên người Tiêu Tịch Ngọc vẫn còn ướt lạnh.
Ta đứng dậy nhặt lấy cành khô cỏ dại trong miếu, mượn ánh nến trước tượng Phật, cuối cùng cũng đốt lên được ngọn lửa xua tan giá lạnh trong đêm tối.
Ta cởi đai lưng hắn, cởi áo ngoài của hắn ra, khi cởi đến cổ tay phải, ta chạm phải một vật cứng rắn.