Ta bỗng cảm thấy vị Vương gia bệnh kiều trong truyền thuyết, kẻ g.i.ế.c người không chớp mắt này… thật ra cũng khá gầy yếu.
Nửa đêm về sau, lúc ta mơ mơ màng màng sắp ngủ, ta cảm giác hắn kéo ta vào lòng. Trán lạnh lẽo tựa lên sau gáy ta, hắn lẩm bẩm một câu gì đó. Ta không nghe rõ, chỉ mơ hồ cảm thấy giọng điệu ấy không giống uy h.i.ế.p, mà giống như… xác nhận.
Hai
Ngày hôm sau ta bị tiếng chim hót đ.á.n.h thức.
Toàn thân đau nhức như rời khỏi từng khúc xương, đặc biệt là eo càng mỏi. Ta trở mình, phát hiện bên cạnh đã trống không, trong chăn vẫn còn lưu lại mùi trầm thủy hương.
Cuối giường đặt một bộ y phục mới màu hồng nước. Một nha hoàn bưng chậu đồng đi vào hầu hạ ta rửa mặt, dáng vẻ cúi đầu khép nép, từ đầu đến cuối không dám ngẩng lên nhìn ta dù chỉ một lần.
Ta nhe răng trợn mắt mặc y phục, từ trong gương đồng liếc thấy mấy dấu đỏ ám muội trên cổ mình, lặng lẽ kéo cổ áo lên cao hơn.
Đang ăn sáng, quản gia đến bẩm báo: “Vương phi, trong cung có người đến, truyền người và Vương gia cùng vào cung tạ ơn.”
Ta vừa nhai bánh há cảo tôm thủy tinh vừa mơ hồ hỏi: “Vương gia đâu?”
Biểu cảm quản gia có chút vi diệu: “Vương gia ở thư phòng… xử lý công vụ.”
Xử lý công vụ?
Ta nhớ lại dáng vẻ người kia đêm qua vừa điên cuồng vừa tàn nhẫn khi siết eo ta, ép ta gọi tên hắn. Đem so với bốn chữ “xử lý công vụ”, ta cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Mãi đến khi ngồi lên xe ngựa vào cung, nhìn thấy Tiêu Quyết dựa vào vách xe đọc sách, tay áo trượt xuống để lộ một đoạn cổ tay, bên trên in rõ ba vết cào, một trong số đó còn hơi rỉ m.á.u.
Ta: “…”
Hắn thong thả khép sách, nghiêng đầu nhìn ta, khóe môi hơi nhếch: “Vương phi đêm qua, quả nhiên rất nhiệt tình.”
Tai ta lập tức nóng bừng, quay mặt ra ngoài cửa sổ: “Vương gia cũng đâu có kém.”
Hắn khẽ cười, không nói gì thêm.
Xe ngựa lắc lư xuyên qua phố dài. Ánh ban mai lọt vào từ khe rèm xe, rơi trên gương mặt nghiêng của hắn. Ta không nhịn được lén nhìn hắn qua hình ảnh phản chiếu trên cửa sổ xe. Những đường nét lạnh lùng khát m.á.u trong lời đồn dưới ánh mặt trời lại hiện ra vài phần dịu dàng giả tạo. Chỉ là đôi mắt kia thỉnh thoảng quét sang, vẫn mang theo vẻ thấu hiểu tất cả.
Trong cung còn áp lực hơn ta tưởng.
Kim Loan điện ngồi trên là Hoàng đế và Thái hậu, bên dưới là cả triều văn võ chen chúc. Ta đi theo Tiêu Quyết hành lễ bái lạy, trong lòng thầm nhẩm những cách xưng hô trong ký ức nguyên chủ, trên mặt bình tĩnh đến mức không thể bình tĩnh hơn.
Hoàng đế trông còn nhỏ hơn Tiêu Quyết vài tuổi, ngồi trên long ỷ cười híp mắt, ánh mắt lại không ngừng đảo về phía ta: “Hoàng thúc tân hôn, trẫm rất vui mừng. Nghe nói Vương phi xuất thân Trấn Bắc Hầu phủ, hiểu biết lễ nghĩa, Hoàng thúc thật có phúc.”
Tiêu Quyết nắm tay ta hơi dùng sức, sắc mặt vẫn không đổi: “Tạ bệ hạ long ân.”
Thái hậu ở bên cạnh lên tiếng hòa giải, lại ban xuống một đống lễ vật, lụa là trang sức chất đầy một mâm.
Ta cụp mắt giả vờ ngoan ngoãn, bỗng cảm giác có một ánh mắt rơi trên người mình. Ngẩng đầu lên, ta liền nhìn thấy Thẩm Nghiên.
Trấn Bắc tướng quân Thẩm Nghiên đứng trong hàng võ tướng, mặc một thân giáp bạc, dáng người cao thẳng như tùng. Gã có một gương mặt cực kỳ ôn nhuận, mày mắt tuấn lãng, khóe môi tự nhiên mang theo một độ cong nhẹ. Khi nhìn người khác, ánh mắt trong trẻo dịu dàng như dòng suối tan băng vào tháng ba.
Lúc này gã đang nhìn ta. Trong đáy mắt có lo lắng, có áy náy, cuối cùng tất cả đều hóa thành một tia quan tâm kiềm chế.
Ký ức nguyên chủ nói cho ta biết: Đây là Thẩm Nghiên, thanh mai trúc mã của nguyên chủ. Gã từng đến Trấn Bắc Hầu phủ cầu hôn nguyên chủ, nhưng Hầu phủ chê gã căn cơ nông cạn, khéo léo từ chối. Sau đó thánh chỉ ban hôn được truyền xuống, gã từng suốt đêm cầu kiến Hoàng đế, muốn cứu vãn chuyện này, nhưng lại bị chặn ngoài cửa cung.
Thẩm Nghiên đối mắt với ta, môi khẽ động.
Ta nhìn rõ khẩu hình của gã.
Gã nói: “Đừng sợ.”
Ta còn chưa kịp phản ứng, eo bỗng nhiên bị siết c.h.ặ.t.
Không biết từ lúc nào Tiêu Quyết đã nghiêng người, cánh tay vòng qua eo ta, kéo ta về phía hắn. Hắn cúi đầu ghé sát bên tai ta: “Vương phi, nhìn gì mà thất thần thế?”
Hơi thở nóng phả lên vành tai, mang theo ý chiếm hữu không thể xem nhẹ.
Ta quay đầu cười với hắn: “Nhìn Vương gia đó. Hôm nay Vương gia mặc triều phục, còn đẹp hơn đêm qua.”
Hắn nheo mắt, rõ ràng không tin, nhưng khóe môi vẫn khẽ cong lên gần như không thể nhận ra. Lực siết nơi eo cũng nới lỏng, chỉ là đầu ngón tay vẫn đặt bên eo ta, cách lớp y phục nhẹ nhàng vuốt ve.
Lúc ra khỏi cung, Thẩm Nghiên từ phía sau đuổi theo.
Gã bước nhanh đến trước mặt chúng ta, trước tiên chắp tay hành lễ với Tiêu Quyết, sau đó nhìn về phía ta. Sự sốt ruột trong mắt không sao che giấu được: “A Cẩn, nàng… nàng vẫn ổn chứ?”
Gã gọi ta là “A Cẩn”.
Đôi mắt Tiêu Quyết lập tức nheo lại.
“Thẩm tướng quân.” Giọng hắn bình thản như nước, “Nội t.ử còn cần nghỉ ngơi, nếu không có chuyện gì quan trọng…”
Thẩm Nghiên siết c.h.ặ.t bội kiếm, các khớp ngón tay trắng bệch. Vẻ mặt gã vẫn ôn hòa, nhưng trong đáy mắt lại có thứ gì đó đang cuộn trào: “Vương gia, A Cẩn từ nhỏ đã sợ lạnh, mùa đông trong phòng phải dùng lò sưởi có hoa hồng. Nàng uống trà thích cho nửa thìa mật ong, không thích vị đắng. Ngoài ra, trước khi ngủ nàng có thói quen uống một chén sữa bò ấm, nếu không sẽ ngủ không yên.”
Mỗi một câu gã nói, ngón tay Tiêu Quyết đang siết bên eo ta lại tăng thêm một phần lực.
Đến cuối cùng, lực đạo gần như muốn vặn gãy eo ta, nhưng trên mặt Tiêu Quyết vẫn mang ý cười, chỉ là ý cười ấy đã lạnh đến tận xương.
“Thẩm tướng quân.” Hắn chậm rãi gọi một tiếng, âm cuối hơi nâng lên, “Ngươi biết chuyện riêng của Vương phi của ta, dường như hơi quá mức chi tiết rồi.”
Không khí đột nhiên đông cứng.
Thẩm Nghiên im lặng hồi lâu, nhìn ta thật sâu. Trong ánh mắt ấy có quá nhiều không cam lòng và áy náy, cuối cùng tất cả hóa thành một tiếng cười khổ: “Mạt tướng chỉ là… quan tâm bằng hữu cũ. Vương gia đã cưới A Cẩn, mong người hãy trân trọng nàng.”
Gã xoay người rời đi.