Ấy là năm đầu tiên sau khi phụ mẫu qua đời.
Dịp năm mới, ta đ/á/n/h một lớp phấn thật dày lên mặt rồi vào cung bái kiến Hoàng hậu nương nương.
Hoàng hậu hỏi ta sống ở Thẩm gia có tốt không, nhưng ta chẳng dám nói lấy một câu rằng mình sống không tốt.
Khi ấy, ta đã biết thúc phụ kế nhiệm chức Thượng thư của phụ thân ta, đồng thời trở thành gia chủ mới của Thẩm gia.
Nếu để Hoàng hậu biết những chuyện thúc phụ và thẩm mẫu làm với ta, chỉ e sẽ khiến nương nương khó xử.
Thế nhưng trên đường trở về, bước đi giữa cung đạo dài hun hút, ta bất giác nhớ đến những lần được theo mẫu thân vào cung trước kia.
Khi ấy, mẫu thân vẫn còn sống, mọi thứ đều vui vẻ, ấm áp biết bao.
Nghĩ đến đây, ta rốt cuộc không kìm được mà bật khóc.
“Ở đâu ra một đứa xấu xí thế này?
Bôi cả đống bột lên mặt, đứng đây giả quỷ hù người ta à?!”
Mạnh Dực xuất hiện đúng vào lúc ấy.
Hắn hung dữ quá, khiến ta vốn đang khóc lại càng khóc dữ dội hơn.
Nước mắt chảy xuống, làm lộ ra những dấu bàn tay đỏ hằn bên dưới lớp phấn dày trên mặt ta.
Mạnh Dực lập tức luống cuống, giọng điệu cũng thay đổi hẳn.
“Đừng khóc nữa, cô nãi nãi của ta ơi!
Ai đ/á/n/h nàng?
Nói cho tiểu gia biết, tiểu gia sẽ đ/á/n/h trả giúp nàng, được chưa?”
“Nàng không xấu đâu!
Nàng còn đẹp hơn cả tiên nữ trên trời nữa!
Sau này tiểu gia chẳng cưới ai hết, chỉ cưới một mình nàng thôi, được không?”
“Ôi trời ơi, coi như ta cầu xin nàng đấy!
Cả đời này tiểu gia chưa từng chịu xuống nước với ai, giờ chỉ chịu thua mỗi nàng thôi!”
“Nàng tha thứ cho ta, có được không?”
Thật ra, ta chưa từng trách hắn.
Ta nhận lấy chiếc khăn tay hắn đưa để lau nước mắt, trong lòng còn muốn cảm ơn vì hắn đã ở bên mình suốt buổi chiều khó khăn ấy.
Nhưng sau đó, chiếc khăn lại bị đường tỷ phát hiện.
Đường tỷ vốn thích Mạnh Dực, vừa nhìn thấy vật của hắn trong tay ta đã tức giận, nhốt ta lại rồi đ/á/n/h cho một trận.
Kể từ ngày ấy, mỗi khi nhìn thấy Mạnh Dực, ta đều tìm đường tránh đi.
Giữa chúng ta cũng không còn qua lại gì nữa.
Tối hôm ấy, Tướng quân phu nhân nhất quyết giữ ta ở lại dùng bữa, mãi đến khi ăn xong mới chịu cho ta về.
Mạnh Dực đích thân đưa ta trở lại nhà.
Suốt dọc đường, hắn hiếm khi nói ít đến thế, cứ như đang cố nén một điều gì đó trong lòng.
Thậm chí, hắn cũng không đưa ta đến tận cửa như mọi lần; vừa đến nơi, hắn đã vội vàng xoay người rời đi.
Ta chỉ loáng thoáng nghe thấy hắn lẩm bẩm:
“Có oan không đòi thì chẳng phải trượng phu, có thù không báo… chẳng đáng mặt quân t/ử?”
Ta thật sự không nghĩ ra ở kinh thành này còn có kẻ nào dám kết thù với Mạnh Dực.
Mải suy nghĩ về chuyện ấy, ta thậm chí không nhận ra đêm nay sân nhà mình yên tĩnh khác thường.
Đến khi đẩy cửa phòng, ta mới bất ngờ nghe thấy một tiếng cười lạnh vang lên sau lưng.
“Ta còn tưởng vì sao phu nhân lại cứng đầu đến vậy, suốt hai tháng không chịu về nhà.”
“Hóa ra nàng đã tìm được chỗ dựa mới rồi sao?”
Tạ Thần Ninh đứng dưới ánh trăng, dường như đã đợi ở đây từ rất lâu.
Rõ ràng mới xa nhau hai tháng, vậy mà giờ nhìn lại, ta đột nhiên cảm thấy nam nhân trước mặt xa lạ vô cùng.
Ta cảnh giác đóng cửa phòng, sau đó quay người đối diện với hắn.
“Tạ Hầu đêm khuya đến đây, không biết có việc gì chỉ giáo?”
Tạ Thần Ninh không trả lời ngay, chỉ cười nhạt rồi thong thả nói:
“Để ta đoán xem nào.”
“Nàng chuyển hết của hồi môn đi, thuê một căn nhà mới, lại thường xuyên có xe ngựa của phủ Tướng quân đưa đón.”
Hắn nhìn ta, vẻ mặt như thể đã thấu hiểu tất cả.
“Phu nhân định mượn quan hệ với phủ Tướng quân để lấy lòng Thẩm gia, mong bọn họ chịu thu nhận nàng trở về, có đúng không?”
Ta nhìn hắn mà chẳng biết nên tức giận hay bật cười.
Hắn rốt cuộc đang nghĩ những gì vậy?
“Tạ Hầu hôm nay mới trở về kinh, tốt nhất vẫn nên sớm quay lại ôn nhu hương của mình, ngủ một giấc cho t/ử tế.”
Ta lạnh nhạt bổ sung:
“Ngủ dậy rồi cũng nên tỉnh táo đầu óc một chút!”
Nói xong, ta cất tiếng gọi vị quản gia mới thuê:
“Lý thúc, tiễn khách!”
“Thẩm Thanh Y!”
Tạ Thần Ninh bước nhanh tới, chỉ hai ba bước đã đứng trước mặt ta rồi nắm c/h/ặ/t cổ tay ta.
“Rốt cuộc nàng muốn làm gì?
Của hồi môn chuyển đi, hành trang cũng chuyển đi, ngay cả hoa cỏ trồng trong phủ mấy năm qua cũng phải đào lên mang theo?”
Hắn cau mày, giọng điệu đầy vẻ răn dạy.
“Nàng giở tính trẻ con cũng phải biết chừng mực!
Đường đường là Hầu phu nhân, làm ầm ĩ đến mức này, nàng không sợ bị người ta chê cười sao?”
“Ai là Hầu phu nhân của ngươi?
Ta đã…”
Ta đang định nói tiếp thì trong đầu bỗng vang lên một tiếng như dây đàn bị gảy mạnh.
Khoảnh khắc ấy, ta chợt hiểu ra một chuyện.
Ta nhìn Tạ Thần Ninh bằng ánh mắt không thể tin nổi.
“Tạ Thần Ninh, tờ văn thư hôm ấy ta đưa cho ngươi ký, ngươi thậm chí còn chẳng nhìn lấy một lần sao?”
Hắn nhíu mày.
“Văn thư gì?”
Đến tận lúc này, ta mới thật sự biết được đáp án.
Hóa ra tờ hòa ly thư mà ta đã suy đi tính lại, do dự không biết bao nhiêu lần, cuối cùng mới trịnh trọng đặt trước mặt hắn, từ đầu đến cuối chẳng đáng để hắn liếc mắt nhìn qua.
Đúng là Tạ Thần Ninh.
Hắn luôn có cách khiến ta phải chịu thêm một lần nhục nhã, ngay cả khi ta tưởng tình cảnh đã tệ đến cực điểm, không thể nào tồi tệ hơn được nữa.