"Mùng tám tháng sau là ngày tốt..."
Giọng điệu ướm hỏi của dì kéo thần trí ta trở lại.
Ta đứng dậy đi đến bên cạnh dì, tựa vào người bà ngồi xuống.
"Dì ơi, vừa rồi Chiếu Vi không phải nói lời giận dỗi đâu, con thật sự cảm thấy mối duyên này nhường cho biểu ca và Chiếu Tuyết thì tốt hơn."
Dì còn muốn khuyên tiếp.
Nhưng ta thong thả nói: "Dì nghĩ mà xem, biểu ca trước nay luôn ôn hòa với Chiếu Tuyết, ngược lại đối với con lại vô cùng thiếu kiên nhẫn. Con mà gả cho biểu ca, cùng lắm cũng chỉ là nhẫn nhịn nhún nhường, đổi lấy vài phần thương xót của huynh ấy. Nhưng nếu là Chiếu Tuyết, muội ấy dễ dàng có thể làm biểu ca vui vẻ."
"Dì thương con, cũng thương biểu ca, hay là cứ để biểu ca được như ý nguyện, rồi lại tìm cho con một mối duyên tốt khác. Ra ngoài chỉ cần nói người định thân là biểu ca và Chiếu Tuyết, do tuổi con tương đồng với biểu ca nên mới gây ra hiểu lầm thôi."
Dì nói: "Mân nhi không phải là không thích con..."
Nhưng nhìn thấy vành mắt hơi đỏ của ta, cuối cùng bà thở dài: "Nhưng bao nhiêu năm qua, người trong thành ai cũng biết con và Mân nhi có hôn ước, dù có gượng gạo lấp l.i.ế.m qua chuyện, thì trong lòng các chủ mẫu nhà quyền quý cũng hiểu rõ như ban ngày. Biết tìm đâu cho con một vị lang quân như ý đây?"
Tên của Thôi Dục đập vào tâm trí ta.
Lại bị ta đè nén xuống.
"Qua mấy ngày nữa là đến hội xuân rồi, biết đâu Chiếu Vi lại tìm được vị lang quân như ý vào ngày hôm đó thì sao."
Dì chỉ nghĩ ta đang cậy mạnh.
Mặt rầu rĩ bắt đầu tính toán xem trong thành Thịnh An còn vị lang quân nào phẩm hạnh đoan chính, chưa định hôn sự hay không.
Về phần Thôi Dục, hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc của bà.
Dù sao ngay cả ta của kiếp trước cũng không ngờ tới, vị trưởng t.ử dòng chính nhà họ Thôi mà biết bao quý nữ thèm khát, lại đã nhất kiến chung tình với ta từ hai năm trước.
……
Thấm thoát đã đến ngày tết xuân.
Người trong thành đổ xô ra ngoài chơi xuân, ta và muội muội cũng theo dì đi về phía bờ sông Khúc Giang.
Bùi Mân đỡ dì và muội muội xuống xe, nhìn thấy ta đang nâng tà váy, hắn ngập ngừng một chút, cũng đưa tay về phía ta.
Nhưng lại bị tiếng reo lên của muội muội thu hút sự chú ý:
"Ái chà, hoa thược d.ư.ợ.c của muội đâu rồi? Hoa thược d.ư.ợ.c muội cài trên đầu không thấy đâu nữa rồi!"
Bùi Mân lập tức thu tay lại đi về phía muội ấy, buồn cười nói: "Cài thược d.ư.ợ.c làm gì chứ? Chẳng lẽ nàng còn muốn tặng cho vị vương tôn công t.ử nào sao?"
Muội muội trừng mắt nhìn hắn: "Muội cài chơi không được sao? Tỷ tỷ chẳng phải cũng cài đó ư?"
Bùi Mân liếc nhìn ta lúc này đã được nha hoàn đỡ xuống xe, hừ nhẹ một tiếng:
"Ta cũng đâu chắc chắn sẽ nhận của nàng ta."
Ta đi bên cạnh dì, coi như không nghe thấy gì.
Dì tuy đã đồng ý tìm hôn sự khác cho ta, nhưng không hề phao tin ra ngoài. Bà vừa lo ta khó tìm được rể hiền, muốn mở cho ta thêm một đường lùi, vừa chưa từ bỏ ý định muốn ta trở thành con dâu của bà.
So với muội muội, dì trước nay vẫn thiên vị ta hơn, huống hồ trong mắt bà, tính tình nhí nhảnh của muội muội không phải là lựa chọn tốt nhất cho vị trí chủ mẫu.
Nếu cưới vợ, bà càng hy vọng Bùi Mân cưới ta hơn.
Về điều này, ta không hề oán trách.
Trước khi là người dì tốt của ta, bà là mẹ của Bùi Mân trước, huống chi giữa ta và Bùi Mân, bà cũng không hề thiên vị Bùi Mân một cách triệt để.
Ta đã vô cùng cảm kích rồi.
Bên bờ sông Khúc Giang trai gái dập dìu, sau khi theo dì đi chào hỏi các vị phu nhân, ta liền bị họ đuổi đi:
"Đi theo mấy bà già này thì có gì vui, mau đi chơi với biểu ca và các muội muội của con đi."
Ta đi dọc theo bờ sông không mục đích một lúc, đột nhiên có một cơn gió thổi qua, bông hoa thược d.ư.ợ.c giắt trên tóc ta bị thổi rơi xuống.
Ta đang ngập ngừng không biết có nên nhặt lên hay không, thì đã có người cúi người nhặt nó lên trước.
Cơn gió đó vẫn chưa ngừng, tà áo rộng và dải thắt lưng của vị thanh niên phong thái tựa mây gấm trước mắt khẽ bay phấp phới. Hắn cẩn thận ôm lấy bông thược d.ư.ợ.c đang rung rinh trong gió, nâng đến trước mặt ta:
"Bạch cô nương, hoa thược d.ư.ợ.c của nàng rơi rồi."
Thôi Dục.
Ta nhìn hắn, hơi thất thần.
Vị trưởng t.ử dòng chính nhà họ Thôi phong quang tễ nguyệt, sau lưng lòng đố kỵ lại lớn đến đáng sợ. Ta gả cho hắn mười năm rồi, ngày nào gọi thiếu hắn vài tiếng phu quân, là thế nào trong mưa gió mây mưa cũng nghe hắn nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại cố tỏ ra thong dong bình tĩnh hỏi ta:
"Phu nhân hôm nay sao lại lạnh nhạt với ta như vậy, quả nhiên vẫn chưa quên được người cũ, có phải không?"
Kiếp này không gả cho Bùi Mân trước.
Vành tai rốt cuộc cũng được yên tĩnh rồi chứ.