Chúc Trường An tìm được ta khi ấy, gã họ Lưu chủ sạp bên cạnh đang chảy cả nước miếng, lắp bắp trêu ghẹo ta:
“Vân... Vân Nương, tối nay... để cửa chờ ta có được không?”
“Tối nay ta qua tìm nàng, nhất... nhất định sẽ khiến nàng... sung sướng, sung sướng dọn...”
Ta bất lực đảo mắt một cái, rồi huơ huơ cây kéo lớn chuyên dùng để m.ổ b.ụ.n.g cá trong tay:
“Được thôi, ngươi cứ tới đi. Chờ ngươi tới rồi, ta cũng m.ổ b.ụ.n.g cái thứ kia của ngươi ra xem thử.”
Lời vừa dứt, một bóng người cao lớn liền bao trùm lấy đầu ta.
Ta còn tưởng là vị khách nhân nào đến mua cá, bèn vừa lau kéo vừa đon đan chào mời:
“Khách quan cứ thong thả xem, đều là cá mới vớt lên hôm nay cả đấy ạ.”
“Tươi ngon lắm, ngài ưng con nào ta mổ con đó, già trẻ không gạt...”
Chưa kịp nói hết câu, bóng người trên đầu đã cất tiếng:
“Chúc Vân Tâm, đã lâu không gặp.”
Nghe thấy lời này, cây kéo trong tay ta rơi choang xuống đất, phát ra tiếng động thanh thúy.
Ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên là hắn.
Cơn ác mộng đã ám ảnh ta suốt mười năm qua — Chúc Trường An.
Mười năm không gặp, dung mạo của hắn đã sớm rũ bỏ vẻ ngây ngô năm nào, lúc này trông vô cùng quý khí, đúng chuẩn một vị thế gia công t.ử.
Ta chưa từng nghĩ mình còn có ngày gặp lại hắn, càng không ngờ lại gặp nhau trong cảnh tượng thế này, bởi vậy lòng có chút hoảng loạn.
Giữa lúc đang luống cuống tay chân, lời bỡn cợt của gã họ Lưu lại kéo thần trí ta trở về.
Hắn cười có chút dâm tà, nói: “Vân... Vân Nương, sao thế, nhân... nhân tình cũ à?”
“Cút mẹ ngươi đi!” Ta lườm hắn một cái.
Hồi lâu sau, ta mới đứng thẳng người, lấy vạt áo trước lau lau đôi bàn tay sực mùi tanh cá.
Ánh mắt ta né tránh, khẽ gọi Chúc Trường An một tiếng: “Chúc công t.ử.”
Hắn không đáp lời ta, ánh mắt lơ đãng liếc nhìn gã họ Lưu đang tò mò đứng bên cạnh.
Đến khi nhìn lại ta, trong mắt hắn đã thêm một tia bỡn cợt và chán ghét.
Hắn nói đầy ẩn ý: “Xem ra những năm qua ngươi sống khá tốt.”
Mặt ta đỏ lên, đoán chừng hắn đã nghe thấy những lời nói đùa lả lơi giữa ta và gã họ Lưu vừa rồi.
Trong lúc lúng túng, ta chợt nhớ ra mình đã bị đuổi khỏi Chúc gia mười năm rồi, đến cả gia phả cũng bị xóa tên.
Đã chẳng còn liên quan gì đến Chúc gia, vậy ta còn sợ cái gì chứ?
Nghĩ đến đây, lời ta nói ra cũng thêm được vài phần cứng cỏi.
Thế nhưng, ta vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, bèn cúi đầu nói: “Cũng tạm, đủ nuôi sống bản thân.”
Hắn vẫn giữ nguyên vẻ mặt ấy, giọng điệu nhạt nhẽo: “Đã vậy thì thu dọn một chút, theo ta hồi kinh đi.”
“Hửm?” Ta ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ khó hiểu.
“Phụ thân bị trọng thương khó chữa, trước khi đi, ông muốn gặp ngươi một lần.”
“Cái gì cơ?”
Phụ thân trong miệng Chúc Trường An chính là vị người cha không cùng huyết thống của ta.
Ở Chúc gia mười lăm năm, ông là người duy nhất đối xử tốt với ta.
Nghe Chúc Trường An nói ông không còn sống được bao lâu, lòng ta trăm mối tơ vò, cảm xúc lẫn lộn.
“Phụ thân... Chúc đại nhân ông ấy bị làm sao vậy?”
Mắt Chúc Trường An đượm một nỗi buồn, giọng điệu cũng trầm xuống một cách lạ thường: “Vừa đi vừa nói đi, thời gian không đợi người.”
Ta hiểu rõ tính chất cấp bách của sự việc, bèn không rề rà nữa, đem sạp cá gửi gắm cho gã họ Lưu rồi dẫn Chúc Trường An về nhà để thu dọn ít đồ đạc.
Nghe thấy ta bảo phải về nhà, Chúc Trường An bất giác nhíu mày.
Cuối cùng hắn buông một câu: “Vậy ngươi nhanh lên chút.”
Từ sau chuyện năm đó, ta đã sớm biết hắn chán ghét mình đến nhường nào. Vì vậy ta cũng chẳng nói nhiều, chỉ rảo bước nhanh hơn.
Sau khi về đến nhà, ta càng không dám chậm trễ một khắc nào.
Ta vớ đại một cái bọc vải, nhét vài món đồ đáng giá trong nhà cùng mấy bộ y phục thay giặt vào bên trong.
Trong lúc ta đang gói ghém hành lý, Chúc Trường An ngẩng đầu đ.á.n.h giá căn nhà tối tăm này của ta.
Một lát sau, hắn lên tiếng hỏi: “Những năm qua, ngươi đều sống ở nơi thế này sao?”
Ta gật đầu, rồi lại lắc đầu.
“Trước kia ta sống ở căn lều nát bên bờ sông, năm kia mới dọn đến đây.”
Nghe ta nhắc đến chuyện ngày trước, hắn khựng lại, nghi hoặc hỏi: “Lều nát?”
Ta gật đầu, nhưng chợt nghĩ có lẽ hắn chẳng biết lều nát là cái thứ gì, bèn kiên nhẫn giải thích:
“Chính là dùng ba cọc gỗ dựng lên, bên trên lợp ít cỏ tranh là có thể ở được rồi.”
Hắn im lặng một hồi, sau đó bảo: “Ta biết lều nát trông thế nào.”
Đã biết rồi thì ta cũng không cần giải thích thêm nữa.
Sau khi thu dọn xong xuôi đồ đạc, ta lại đổ đầy thức ăn vào máng lợn.
Hắn lạnh lùng nhìn ta làm xong tất cả những việc này, rồi nói: “Đi được chưa?”
Ta có chút ngượng ngùng: “Chúc công t.ử, phiền ngươi chờ ta một lát nữa, ta nhờ hàng xóm trông nom đàn lợn giúp.”
Mấy con lợn đó ta đã nuôi hơn nửa năm rồi, mắt thấy sắp đến ngày xuất chuồng, tuyệt đối không thể bỏ mặc.
Thế là, dưới ánh mắt chán ghét và thiếu kiên nhẫn của Chúc Trường An, ta gõ cửa nhà bên cạnh.
Tạ Hoài Viễn chắc là lại đang nghiền ngẫm sách vở nên mở cửa hơi chậm.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, nhìn gương mặt có phần nhợt nhạt của huynh ấy, hai má ta lại đỏ lên một cách vô dụng.
“Vân cô nương, muội có chuyện gì sao?”
Ta mất tự nhiên bứt bứt góc áo, giọng điệu nhẹ nhàng hỏi huynh ấy:
“Ta phải đi xa một chuyến, có thể làm phiền huynh trông nom đàn lợn giúp ta được không? Thả chuồng rồi sẽ chia thịt lợn cho huynh.”
Tạ Hoài Viễn khẽ mỉm cười, dịu dàng bảo: “Chuyện này có gì khó đâu, muội cứ việc đi đi, dù không chia thịt lợn, ta cũng sẽ trông giúp muội mà.”
Lời này của huynh ấy càng làm ta thêm ngượng ngùng: “Vậy thì làm phiền Tạ công t.ử quá.”
Nói xong, ta định cáo từ, nhưng Tạ Hoài Viễn lại gọi giật ta lại:
“Vân cô nương, muội định đi đâu? Có xa lắm không?”
Ta gật đầu: “Đến kinh thành, có hơi xa một chút.”