Ban ngày, thị trấn cổ tích yên tĩnh đến mức kỳ quái.
Tường sơn đủ màu, ngói đỏ tươi, sạch sẽ tinh tươm. Hai bên đường xếp thành hàng những người gỗ mặc váy kiểu Tây nhỏ, đội mũ quý ông, mỗi khuôn mặt đều là nụ cười ngọt ngào tiêu chuẩn, bất động. Mùi ngọt trong không khí mãi không tan, như mật đường nấu chảy phơi quanh năm, dịu dàng đến mức khiến người ta buông lỏng cảnh giác.
Tiểu Bạch đứng ở đầu trấn, đợi mọi người lật xem quy tắc gần xong mới nhẹ nhàng vẫy lá cờ kẹo nhỏ. Giọng nói lạnh lẽo vọng ra từ sau lớp mặt nạ, càng khiến khuôn mặt cười kia trở nên rợn người. "Các vị du khách, để tiện cho bảy ngày sắp tới vui chơi, mời mọi người làm quen nhau trước nhé." Lời vừa dứt, các người chơi đồng loạt ngẩng đầu, bầu không khí lập tức lạnh xuống. Không ai muốn ở nơi này bộc lộ quá nhiều nội tình, nhưng NPC hạt nhân đã mở miệng, nếu từ chối, ngược lại càng dễ trở thành mục tiêu chú ý.
Im lặng ngắn ngủi qua đi, một gã đàn ông trung niên mặc áo khoác đen, vẻ mặt lạnh cứng, là người đầu tiên gấp cuốn sách nhỏ lại, hạ giọng: "Lão Trần. Vào vô hạn lưu ba lần rồi, không muốn c.h.ế.t thì đừng chọc tôi." Lời hắn vừa dứt, một người phụ nữ mặc âu phục, thần sắc lạnh lùng, cũng mở miệng: "Tần Lam. Hai lần kinh nghiệm bản sao, chỉ làm việc theo quy tắc, đừng mong moi được gì từ tôi. Tôi chỉ tin vào trao đổi lợi ích."
Người thứ ba là một gã đàn ông luôn đứng ở bên cạnh, không thích nhìn thẳng vào người khác, trong tay cầm một thanh đoản đao cũ, "Châu Hòa" chỉ hai chữ, lạnh như d.a.o. Thái độ của Lão Trần, Tần Lam, Châu Hòa đã rõ rành rành — người chơi kỳ cựu, không nói nhảm, không thân cận, cũng không định dẫn người mới.
Vương Hổ đứng bên cạnh hừ lạnh một tiếng.
"Đồ giả tạo."
Trước ánh mắt phức tạp của ba người, hắn nghênh ngang bước ra. Vương Hổ thân hình cao lớn, mày mắt ngang ngược, nhìn người mới như đang chọn con mồi: "Vương Hổ, không nói nhiều, thật có chuyện tôi gánh được. Muốn sống, theo tôi." Bên cạnh hắn một gã đàn ông gầy cao cười theo, ánh mắt âm u quét qua những người còn lại: "Triệu Dã, đầu óc tôi nhanh, biết xem quy tắc, theo chúng tôi, bao sống." Hai người một xướng một họa, rõ ràng muốn nhân cơ hội kéo người lập nhóm. Trên đời không có bữa trưa miễn phí, muốn được che chở thì phải xem những người đó có gì.
Ba người còn lại mặt mày đều trắng bệch.
Tô Tiểu Tiểu vành mắt đỏ lên, rụt rè mở miệng: "Tôi, tôi tên Tô Tiểu Tiểu, lần đầu vào bản sao, gì cũng không biết…… mọi người có thể đừng bỏ tôi lại không?" Vương Hổ quét Tô Tiểu Tiểu từ trên xuống dưới, huýt sáo: "Muội theo ca ca đi, ca ca bảo đảm che chở cho muội." Tô Tiểu Tiểu vội vàng cúi đầu, miệng mím c.h.ặ.t thành một đường, mặt đỏ bừng, nhưng khóe miệng vẫn hơi cong lên, nhẹ nhàng gật đầu. Vương Hổ hài lòng cười lớn gật đầu, vỗ vai Triệu Dã, hai người trao nhau ánh mắt.
Cô gái bên cạnh Tô Tiểu Tiểu mím môi, căng thẳng gật đầu: "Tôi tên Lâm Miểu. Tôi sẽ nghe lời, tôi giữ quy tắc, tôi sẽ không kéo chân mọi người." Người mới cuối cùng giọng run rẩy, gần như đứng không vững: "Ngô Đa…… tôi tên Ngô Đa."
Mặc T.ử Ngọc xoay xoay ngón tay. Ở đây không ai biết hắn là hệ thống, cũng không ai biết tại sao hắn lại xuất hiện ở đây. Hắn chỉ có thể mở miệng theo cách bình thường nhất: "Mặc T.ử Ngọc. Người mới." Lời vừa dứt, mấy ánh mắt lập tức quét tới. Có khinh miệt, có tính toán, cũng có quan sát thuần túy. Vương Hổ thấy Mặc T.ử Ngọc chỉ tự giới thiệu mà không có ý lấy lòng mình, khó chịu nhíu mày, hung hăng lườm Mặc T.ử Ngọc một cái. Mặc T.ử Ngọc âm thầm trợn mắt. Nhìn ta làm gì? Ta cũng đâu có định cùng các ngươi liều mạng.
【Lại một người mới, còn là loại mềm yếu, dễ nắm nhất.】
【Mặc T.ử Ngọc…… chưa nghe bao giờ, chắc chắn là lần đầu.】
【Trắng trẻo sạch sẽ, không giống sống qua ba ngày.】
【Không chịu theo nhóm tôi thì sớm muộn cũng c.h.ế.t.】
Mặc T.ử Ngọc cúi đầu, giả vờ không nghe thấy. Cuối đám đông, một bóng người chưa từng mở miệng cũng bị quét qua. Người đó rất yên tĩnh, quay lưng nửa dựa vào bức tường màu mè, ngay cả tên cũng không chủ động báo. Vương Hổ nhíu mày: "Này, ngươi thì sao? Câm rồi à?"
Người đó lúc này mới chậm rãi đứng thẳng, giọng rất thấp, cũng rất lạnh: "Lục Trầm Vũ."
Không có giải thích thừa, không có thái độ, cũng không có ý gia nhập ai.
Vương Hổ cười lạnh một tiếng, liếc xéo Lục Trầm Vũ không nói nữa. Nhận tên xong, bầu không khí lập tức càng cứng. Lão Trần thu sách nhỏ lại, là người đầu tiên đi về phía con phố màu mè bên cạnh: "Tôi đi trước. Đừng theo tôi quá gần." Tần Lam nhìn hắn một cái, đi theo. Châu Hòa không nói gì, xách đoản đao, lặng lẽ theo sau hai người ba bước. Ba người chơi kỳ cựu, một câu cũng không nói thêm, tự động đứng thành một đội. Không nhìn người khác nữa, hoàn toàn ngầm thừa nhận ba người một đội.
Vương Hổ lập tức cười, hất cằm với những người mới còn lại: "Thấy chưa? Người chơi kỳ cựu không đáng tin. Người mới muốn sống, phải theo tôi kết nhóm." Tô Tiểu Tiểu lập tức chạy vào giữa Vương Hổ và Triệu Dã, đỏ mắt nhìn họ. Vương Hổ xoa đầu Tô Tiểu Tiểu, hất cằm với hai người kia. Lâm Miểu do dự một chút, cũng đi theo — thà một mình không bằng theo người ta kết nhóm. Ngô Đa mặt trắng bệch, vội vàng kéo tay áo Lâm Miểu: "Tôi cũng theo các người." Thế là, phe người mới nhanh ch.óng đứng thành một đám. Vương Hổ, Triệu Dã đi đầu, như thể muốn dẫn đường; Tô Tiểu Tiểu kẹp ở giữa, đỏ mắt giả đáng thương; Lâm Miểu căng thẳng nhìn trái nhìn phải; Ngô Đa gần như dán vào Lâm Miểu, sợ bị bỏ lại.
Mặc T.ử Ngọc vẫn đứng nguyên tại chỗ, không động. Hắn không muốn theo người chơi kỳ cựu, cũng không muốn theo loại người rõ ràng muốn lấy người mới dò đường như Vương Hổ. Quan trọng hơn, bên tai hắn toàn là tiếng lòng của họ——
【Lát nữa để Mặc T.ử Ngọc đi trước nhất, hắn mềm nhất, c.h.ế.t cũng không ai tiếc.】
【Lâm Miểu lòng dạ thật thà, dễ lừa, thích hợp chắn trước Tô Tiểu Tiểu.】
【Ngô Đa ồn quá, thật chọc đến người gỗ, đẩy hắn ra trước.】
Mặc T.ử Ngọc nghe mà lòng lạnh buốt. Loại "kết nhóm" này, không phải cứu mạng, mà là xếp hàng chờ c.h.ế.t.
Hắn lặng lẽ lùi nửa bước, muốn vòng qua đám người này. Đúng lúc này, hắn bị Vương Hổ túm một cái, nhiệt độ nóng bỏng trên cánh tay khiến Mặc T.ử Ngọc khó chịu. Hắn ngẩng đầu nhìn Vương Hổ, Vương Hổ như không nhận ra sự bực bội của Mặc T.ử Ngọc: "Ngươi không theo chúng ta à? Một mình, nguy hiểm lắm đó……"
Mặc T.ử Ngọc nắm c.h.ặ.t sách nhỏ, giọng rất nhẹ: "Tôi…… tôi đi cùng chỉ tổ vướng chân các người. Tôi tự cẩn thận là được."
Triệu Dã ánh mắt trầm xuống, cười âm u: "Ồ, có cốt khí đấy. Được thôi, vậy ngươi đừng theo. Nếu xảy ra chuyện, đừng trông mong chúng ta cứu ngươi."
Lúc này Tô Tiểu Tiểu giả vờ lo lắng nhìn Mặc T.ử Ngọc đã hơi mất kiên nhẫn, mở miệng: "Mặc T.ử Ngọc, ngươi vẫn nên đến đi, một mình nguy hiểm quá……"
【Hắn đi một mình, người gỗ có khi để mắt hắn trước, chúng ta ngược lại an toàn.】 Mặc T.ử Ngọc nghe Tô Tiểu Tiểu rõ rành rành, chỉ thấy hoang đường. Hắn không nói nữa, hất mạnh tay Vương Hổ, lặng lẽ lùi ra xa hơn. Vương Hổ bị mất mặt cũng bực, hừ lạnh một tiếng dẫn bốn người kia đi. Tô Tiểu Tiểu trong đám người lén cười một cái, thương hại nhìn Mặc T.ử Ngọc một cái.
Đội người chơi kỳ cựu không muốn dẫn người mới, đội người mới muốn lấy hắn dò đường.
Nhìn một vòng, lại không có một ai thật sự đáng tin.
Mặc T.ử Ngọc chống cằm nhìn đội ngũ đi vào trấn, quả nhiên mình vẫn thích hợp với bản sao tình cảm, không có loại lừa lọc này.
Chỉ có Tiểu Bạch còn đứng đó đợi Mặc T.ử Ngọc vào trấn. Không hiểu sao, khuôn mặt cười quỷ dị sau lớp mặt nạ ấy giờ lại khiến Mặc T.ử Ngọc thấy dễ nhìn hơn hẳn đám người kia. Mặc T.ử Ngọc lặng lẽ phàn nàn mấy câu, đi về phía thị trấn tinh xảo.
Mười người chơi sau khi giằng co ngắn ngủi ở đầu phố, hoàn toàn chia thành ba nhóm. Tần Lam, Lão Trần, Châu Hòa ba người tự thành một phe, im lặng xa cách, chỉ quan sát không hành động — kiểu đ.á.n.h giữ mạng điển hình của người chơi kỳ cựu. Vương Hổ, Triệu Dã dẫn Tô Tiểu Tiểu, Lâm Miểu, Ngô Đa thành phe người mới, bề ngoài kết nhóm, thực chất mỗi người một lòng. Mặc T.ử Ngọc một mình đứng ở ngoài cùng, không ai lôi kéo, cũng không ai thật lòng muốn quản hắn.
Còn Lục Trầm Vũ từ đầu đến cuối vẫn đứng lặng bên rìa đám đông, báo tên xong không mở miệng nữa, không gia nhập người chơi kỳ cựu, cũng không lại gần phe người mới, yên tĩnh như một cái bóng thừa.
【Người mới im lặng đó vô dụng nhất, lát nữa để người gỗ để mắt hắn trước.】
【Dù sao nhìn hắn cũng sống không qua tối nay.】
【Giữ lại trước, mai lấy ra dò đường.】
Tiếng lòng hỗn tạp đ.â.m đến Mặc T.ử Ngọc hơi choáng. Hắn lặng lẽ nhớ lời Tiểu Bạch lén truyền cho hắn——đừng cười với người gỗ, đừng hòa nhập đám đông, đừng cố tạo náo nhiệt. Điều thứ hai trong du khách cần biết viết rất đẹp: Người gỗ trong thị trấn rất thích náo nhiệt, xin đừng tùy ý lạnh nhạt chúng.
Nhưng Tiểu Bạch đã sớm nhắc hắn, đây là dụ g.i.ế.c. Thứ người gỗ khao khát chưa bao giờ là náo nhiệt. Chúng cần hơi thở của người sống để giữ lấy dáng hình của mình. Càng chủ động nghênh hợp, dấu ấn trên người càng sâu.
Ban ngày chậm rãi trôi qua. Người chơi cẩn thận đi lại trong khu phố màu mè, không ai dám lại gần nhà đen, không ai dám nhắc về nhà, tất cả đều cẩn thận duy trì dáng vẻ của những du khách bình thường. Tô Tiểu Tiểu dẫn Lâm Miểu chủ động cười nhẹ, vẫy tay với người gỗ bên đường, cố tạo "náo nhiệt" trong quy tắc. Lâm Miểu vốn mềm lòng, nhìn từng hàng người gỗ, khẽ lẩm bẩm với chúng: "Các ngươi ở đây mãi, có thấy cô đơn không?"
Ý nghĩ thiện lành của nàng vừa nổi, bên tai Mặc T.ử Ngọc lập tức nghe thấy tiếng thì thầm cực nhạt, mang theo khát cầu từ đáy lòng người gỗ: 【Người sống, ấm áp, ăn……】
Đồng t.ử Mặc T.ử Ngọc co lại. Hắn muốn mở miệng nhắc nhở, nhưng đã không kịp.
Một sợi sương xám trắng cực nhạt lặng lẽ quấn lên cổ tay Lâm Miểu, chớp mắt đã ẩn dưới da.
Bị đ.á.n.h dấu rồi.
Mặc T.ử Ngọc im lặng một thoáng, cuối cùng nuốt lời định nói xuống. Quy tắc không cấm người chơi tương tác với người gỗ. Nếu hắn tùy tiện nhắc nhở, Vương Hổ và những người kia nhất định sẽ nghi ngờ hắn biết điều gì đó, hoặc đang sở hữu đạo cụ đặc biệt. Một khi thân phận hệ thống bị phát hiện, hắn chắc chắn sẽ bị đám người này vắt kiệt giá trị.
Mặc T.ử Ngọc thở dài. Hắn không phát hiện phía sau, Lục Trầm Vũ cũng nhìn đám sương đó một lúc rồi dời mắt.
Hoàng hôn rút đi, sắc trời nhanh ch.óng tối sầm.
Thị trấn vốn sáng sủa như cổ tích, trong khoảnh khắc vào đêm cởi bỏ hết ấm áp. Gió đêm lạnh đi, vị ngọt đọng nơi cuống họng, ngột ngạt đến khó thở. Tất cả người gỗ trên đường, trong cùng một giây khẽ ngẩng đầu. Giây tiếp theo, tiếng hát vụn vặt, mềm mại, như trẻ con, dày đặc bay ra từ khắp các ngõ phố. Đồng d.a.o ngọt ngào, từng chữ dịu dàng, lọt vào tai như trẻ con làm nũng.
【Ngoan ngoãn ở lại, đừng về nhà～】
【Chơi với chúng ta, đừng sợ～】
【Kẹo cho ngươi, giấc mơ để lại～】
Mười người chơi lập tức toàn bộ cứng đờ. Điều thứ ba trong du khách cần biết khắc rõ trong đầu mọi người——sau khi vào đêm, xin đừng đáp lại tiếng hát của trẻ con. Không khí c.h.ế.t lặng một giây. Tất cả mọi người c.ắ.n c.h.ặ.t răng, ngậm c.h.ặ.t miệng, cố sức kìm nén, không dám phát ra chút âm thanh nào. Nhưng lòng người quản được lời nói, nỗi sợ lại khó đè nén. Ngô Đa nhát gan vốn đã gần sụp đổ, thần kinh căng thẳng cả ngày bị đồng d.a.o hoàn toàn đ.á.n.h tan. Hắn mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy, trong khoảnh khắc đồng d.a.o quấn bên tai, vô thức run rẩy khẽ đáp một tiếng: "……Được."
Chỉ một chữ rất khẽ, gần như bị đồng d.a.o nuốt mất. Nhưng cũng đủ để chạm vào điều cấm kỵ.
Ong——toàn bộ người gỗ trên đường phố lập tức xoay đầu, đồng loạt nhìn về phía Ngô Đa. Những khuôn mặt cười ngọt ngào đó không đổi, chỉ là đôi mắt và cái miệng đồng loạt hóa thành những khoảng đen kịt. Đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm Ngô Đa.
"Không, đừng lại đây!!" Ngô Đa sợ đến nhũn chân quỳ xuống, điên cuồng bò về sau. Mọi người chỉ thấy da hắn với tốc độ mắt thường thấy được biến thành trắng sứ cứng đờ, da thịt dần trở nên trắng bệch và cứng đờ, mất đi vẻ sống động vốn có, tay chân bắt đầu gập lại theo những góc độ cứng đờ, giống hệt một con rối gỗ. Vùng vẫy của hắn càng lúc càng yếu, đồng t.ử dần dần tán loạn, đông cứng, nỗi kinh hoàng trên mặt như bị một bàn tay vô hình từng chút vuốt phẳng, cuối cùng biến thành nụ cười ngọt ngào giống hệt người gỗ bên đường.
Tất cả diễn ra chưa đầy mười giây.
Tại chỗ không còn Ngô Đa nhát gan người mới. Trên con phố chỉ còn thêm một người gỗ mới, mặc áo du khách bình thường, cười ngoan ngoãn dịu dàng, lặng lẽ đứng bên đường, hòa vào thị trấn. Trừ Mặc T.ử Ngọc, những người còn lại chỉ thấy toàn thân lạnh buốt, da đầu tê rần. Tần Lam c.ắ.n c.h.ặ.t răng, đáy lòng cuồn cuộn lạnh lẽo: 【Quy tắc là thật, tiếng hát là sát khí, đáp lại là c.h.ế.t.】 Lão Trần nắm c.h.ặ.t đạo cụ bảo mệnh trong túi, lòng đầy sợ hãi. Triệu Dã đáy mắt giấu âm độc: 【Đồ phế vật. Chưa bắt đầu đã c.h.ế.t, lại phải tìm kẻ c.h.ế.t thay tiếp theo.】 Tô Tiểu Tiểu mặt trắng bệch, nhưng lập tức lặng lẽ lùi lại, đẩy Lâm Miểu ra vị trí gần người gỗ hơn.
Mặc T.ử Ngọc đứng cứng tại chỗ. Năng lực đọc tâm bắt được tuyệt vọng cuối cùng trước khi Ngô Đa tan biến, còn có chấp niệm lạnh lẽo của người gỗ, vô số người chơi nối tiếp nhau sợ hãi và tính toán ùa vào đầu, đầu đau muốn nổ tung. Hắn quay đầu nhìn người gỗ cách đó không xa, lại phát hiện, khi ánh mắt chúng rơi trên người hắn, không có chút hung khí săn bắt, chỉ còn dịu dàng quen thuộc. 【Tiểu Bạch đã chào hỏi với chúng ta rồi, tan ca cùng chơi nhé.】
Mặc T.ử Ngọc: (ง͠°͟ل͜ ͡°)ง
Mặc T.ử Ngọc chậm rãi thu tầm mắt. Nguy hiểm trong bản sao chỉ nhắm vào những người chơi vi phạm quy tắc, với hắn tự mang một tầng miễn trừ vô hình. Nơi đây là địa ngục đối với người chơi, nhưng với Mặc T.ử Ngọc, nó chẳng khác nào một kỳ nghỉ bất đắc dĩ. Mặc T.ử Ngọc hai tay đan nhau vươn vai, hưởng thụ mùi ngọt trong không khí, không chút để những người chơi khác vào mắt.
Đêm càng sâu, đồng d.a.o còn vang vọng trong ngõ phố, không ngừng nghỉ.