12

Đích mẫu ngẩng cao đầu, cứng giọng nói: "Dẫu có phải đi bộ về thành, ta cũng tuyệt đối không ngồi xe ngựa của ngươi."

"Trước đây ngươi đã đối xử với Phù Cừ nhà ta như thế nào, chẳng lẽ đều quên cả rồi sao?"

"Ngươi quên rồi ư? Năm ngươi mười một tuổi bị rơi xuống nước, chính Phù Cừ nhanh trí lấy một cây tre đưa xuống dòng nước xiết, cứu mạng ngươi."

"Hai năm trước, khi ngươi mắc dịch bệnh, cũng là nó bất chấp nguy hiểm đến tính mạng của bản thân, ngày đêm chăm sóc, ngươi mới giữ được cái mạng này."

Đích mẫu nói đến đây, nước mắt đã tuôn trào: "Phù Cừ nhà ta tốt đẹp biết bao, vậy mà ngươi lại không biết quý trọng."

"Trên đời này, rồi sẽ có người biết nhìn ra ngọc quý."

"Kiêu Liệt Quận vương chính là Bá Nhạc của Phù Cừ."

Tống T.ử Kỳ nhìn ta thật sâu, trong đôi mày ánh mắt đều ngập tràn đau đớn và hối hận: "Là lỗi của ta. Là ta nhất thời hồ đồ."

"Nhưng Bùi Tẫn cũng đâu tốt đẹp như mọi người nghĩ. Hắn cầu cưới Phù Cừ, phần nhiều cũng chỉ vì muốn trả thù mà thôi, chứ chưa hẳn là thật lòng..."

"Ta có dụng ý gì, còn chưa đến lượt Tống Thế t.ử xen mồm bình phẩm."

Ta quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt đen thẳm của Bùi Tẫn.

Hắn mặc một bộ cẩm bào màu xanh mực mới tinh, vạt áo được cắt may gọn gàng, chỉnh tề, tựa như một con khổng tước đẹp đẽ nhưng vẫn kín đáo, trầm tĩnh.

Hắn hoàn toàn chẳng bận tâm dưới chân là bùn lầy nhơ nhớp, sải bước đến trước mặt ta rồi khom người ngồi xuống.

"Lên đây, ta cõng nàng ra xe ngựa."

Hả?

Như vậy... có ổn không?

Đích mẫu khẽ đẩy ta một cái: "Đi, mau đi."

Ta khẽ áp người lên lưng hắn, hắn vững vàng cõng ta đứng dậy, bàn tay đỡ lấy hai chân ta.

Còn không quên ngoái đầu nói với đích mẫu: "Xin nhạc mẫu đại nhân theo sau."

Đích mẫu cười đến híp cả mắt: "Được được được, ta theo đây."

Lần này hắn xuất hành bằng cỗ xe ngựa bốn ngựa kéo, người đ.á.n.h xe lại là tay lão luyện.

Sau khi chúng ta ngồi yên, xe ngựa lập tức phi vun v.út, chẳng mấy chốc đã bỏ xa xe ngựa của Tống T.ử Kỳ phía sau.

Ra khỏi sơn cốc, Bùi Tẫn rời khỏi khoang xe, ngồi cạnh người đ.á.n.h xe.

Nhân lúc ấy, đích mẫu và ta cởi giày ra, để tỳ nữ lau sạch lớp bùn bám bên trên.

Dọc đường, xe ngựa của chúng ta vượt qua không ít cỗ xe khác.

Có người quen biết trêu đùa: "Kiêu Liệt Quận vương hôm nay lại có nhã hứng làm phu đ.á.n.h xe sao?"

Bùi Tẫn chỉ khẽ mỉm cười.

"Được đ.á.n.h xe cho vị hôn thê và nhạc mẫu đại nhân, là vinh hạnh của ta."

Mấy lời ấy khiến đích mẫu vui đến nở mày nở mặt: "Chàng rể mới này đúng là hiểu chuyện quá."

Đích mẫu càng thêm đắc ý, dứt khoát vén hẳn rèm xe lên.

Bà chỉ hận không thể để cả thiên hạ đều nhìn thấy.

Xe ngựa một đường tiến vào thành. Khi đi ngang qua Nghê Thường Các, đích mẫu chợt khẽ "Ồ" một tiếng.

Bùi Tẫn lập tức ghìm cương ngựa, quay đầu hỏi: "Nhạc mẫu đại nhân có việc gì sao?"

"Trước đây ta có đặt may cho Phù Cừ mấy bộ y phục mới, nhưng mãi quên chưa đến lấy."

"Không sao."

"Để hai hôm nữa ta lại đến."

"Không ngại!" Bùi Tẫn đ.á.n.h xe tấp vào ven đường. "Thời gian vẫn còn sớm, ta sẽ đợi hai người ở đây."

Đích mẫu nắm tay ta cùng xuống xe.

Vừa bước vào Nghê Thường Các, chưởng quầy phải mất một lúc mới đi lấy y phục. Đích mẫu bèn hạ thấp giọng nói: "Mấy bộ y phục này đều được may để chuẩn bị làm của hồi môn cho con."

"Nào ngờ tên Tống T.ử Kỳ kia lại là kẻ vong ân phụ nghĩa."

"Nhưng y phục thì vô tội, đã bỏ tiền ra rồi cũng không thể lãng phí."

"Mang về cho mấy muội muội của con mặc đi, còn con thì đừng mặc nữa, xui xẻo lắm."

...

"Ngươi vừa nói ai là kẻ vong ân phụ nghĩa?"

Tấm rèm nhỏ bên cạnh đích mẫu đột nhiên bị vén lên, để lộ gương mặt âm trầm của phu nhân phủ An Bình Hầu.

"Chu phu nhân bây giờ gan lớn thật đấy, ngay cả Thế t.ử phủ Hầu cũng dám mang ra bêu riếu."

"Ta biết sau khi bị từ hôn, các ngươi khó lòng tìm được một mối hôn sự nào tốt hơn T.ử Kỳ. Nhưng ở sau lưng buông lời dèm pha, tùy tiện bịa đặt như vậy, quả thật quá mất thể diện, cũng trái với phép tắc gia giáo."

"Cũng phải thôi, ngươi chẳng qua chỉ là nữ nhi của một tú tài, còn sinh mẫu của Chu Phù Cừ lại chỉ là một phụ nhân nhà nông."

"Còn có thể trông mong các ngươi có bao nhiêu gia giáo?"

"Chu Phù Cừ, sau này nên chăm chỉ đọc thêm 《Nữ Giới》, 《Nữ Tắc》 đi. Biết đâu sau này còn có thể tìm được một viên quan cửu phẩm nho nhỏ chịu cưới ngươi."

Đích mẫu khẽ hắng giọng, ưỡn thẳng sống lưng: "Không dám phiền Hầu phu nhân bận tâm. Phù Cừ nhà ta đã được hứa gả rồi."

Hầu phu nhân khẽ nhướng mày: "Nhanh vậy sao? Gả cho tên tú tài nghèo nào thế?"

"Gả cho Kiêu Liệt Quận vương Bùi Tẫn."

"Hự... khụ khụ khụ..."

Hầu phu nhân bị chính nước bọt của mình làm sặc, ho liên tục.

"Đang giữa ban ngày mà nói mộng gì thế? Kiêu Liệt Quận vương cũng là người các ngươi dám mơ tưởng sao?"

"Trong cửa hiệu này có không ít gương đồng đấy, mau đến soi cho kỹ mình đi!"

Đúng lúc ấy, Bùi Tẫn vén vạt áo, bước qua ngưỡng cửa.

Hầu phu nhân lập tức tươi cười bước lên nghênh đón: "Bùi Quận vương, thật đúng là trùng hợp."

"Ở đây có một đôi mẫu nữ chẳng biết trời cao đất dày, lại dám nói đã kết thân với ngài."

Bùi Tẫn lạnh nhạt liếc bà ta một cái, rồi bước đến đứng bên cạnh ta và đích mẫu.

"Hầu phu nhân, vị này là vị hôn thê của ta, còn vị này là nhạc mẫu của ta."

"Xin phu nhân giữ chừng mực khi nói chuyện, đừng để mất thể diện và gia giáo."

Sắc mặt Hầu phu nhân khó coi như thể vừa nuốt phải ruồi.

"Chuyện... chuyện này sao có thể được?"

"Phù Cừ chẳng qua chỉ là thứ nữ của một viên quan ngũ phẩm, thân phận ấy sao có thể xứng với điện hạ?"

"Nàng ta ngoài dung mạo có phần hơn người ra thì còn có gì đáng nói? Điện hạ chớ để nàng ta mê hoặc."

Thần sắc Bùi Tẫn lạnh lẽo, nghiêm nghị: "Hầu phu nhân, Phù Cừ nay đã là Thanh Liên Huyện chủ do chính bệ hạ sắc phong."

"Hôn sự giữa ta và nàng cũng là do bệ hạ đích thân ban."

...