“Phủ tướng quân chưa từng muốn kết thù với ai, vậy mà Bùi gia làm giả thư từ, bôi nhọ thanh bạch của con bé, còn ép nó nhận sai.”
“Nó tuổi còn nhỏ, những lời này mà truyền ra ngoài thì còn bảo nó sống thế nào?”
Trưởng công chúa đập mạnh một chưởng xuống bàn.
“Người đâu, lôi Bùi Chiêu ra ngoài!”
“Chuyện hôm nay bổn cung tự sẽ bẩm rõ với thánh thượng.”
“Nếu Bùi gia không cho phủ tướng quân một lời giải thích thì cứ chờ cả nhà thỉnh tội đi.”
Thị vệ kéo Bùi Chiêu đi.
Đường Uyển vừa khóc vừa kêu “Điện hạ tha mạng”, cũng bị đưa khỏi khán đài.
Tiếng cười bốn phía bùng lên.
Ta quỳ dưới đất, lén nhìn tẩu tẩu.
Nàng dùng chiếc khăn thấm nước gừng lau mắt, hai mắt đỏ đến mức trông còn đau lòng hơn bất kỳ ai, nhưng dưới ống tay áo, khóe môi lại lặng lẽ cong lên.
Thói quen chấm mực khi viết chữ của ta đã bị nàng bắt sửa từ lâu.
Những lời vừa rồi nói rằng nhiều năm không đổi đều chỉ dùng để lừa Bùi Chiêu.
Trùng hợp hắn lại biết hình dạng thiếp tập viết cũ của ta, trong lòng có quỷ nên tự rối trận trước.
Chúng ta vừa bước xuống khán đài, quản gia phủ tướng quân đã lảo đảo xông vào trường mã cầu, đầu gối mềm nhũn rồi quỳ trước mặt ta.
“Đại tiểu thư, không xong rồi!”
“Người của Binh bộ đã bắt giữ tướng quân, nói binh khí mới thay cho biên quân bị trộn sắt kém chất lượng, đã gãy mất mấy thanh.”
Trong đầu ta ong lên một tiếng.
“Đại ca tự mình nghiệm quân giới, sao có thể để sắt kém lọt vào doanh?”
Quản gia mồ hôi đầy đầu.
“Sổ sách và ấn tín nghiệm thu đều ghi tên tướng quân.”
“Bùi Thượng thư còn đưa ra nhân chứng, nói tướng quân nhận bạc của xưởng đúc.”
Thanh danh bị bôi nhọ còn có thể rửa sạch, nhưng lần này bọn họ muốn lấy mạng đại ca.
Biên quân cầm những binh khí vừa chạm đã gãy, đến khi hai quân thật sự giao chiến thì người c.h.ế.t sẽ là những tướng sĩ theo đại ca trấn thủ cửa ải.
Ta quay người đi lấy trường thương.
“Ta tới Binh bộ cướp người về.”
Giọng tẩu tẩu đuổi theo từ phía sau.
“Đứng lại.”
Ta quay đầu.
Nước mắt trên mặt nàng còn chưa lau sạch, ánh mắt đã lạnh hẳn xuống.
“Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn đại ca bị bọn họ hại c.h.ế.t?”
“Cướp bằng vũ lực?”
“Muội coi Binh bộ là hậu viện nhà mình sao?”
“Muội vừa rút thương, bọn họ lập tức có thể chụp cho đại ca tội nắm binh tạo phản.”
“Loại việc thô bạo ấy, nữ t.ử chúng ta không thể làm.”
Ta sốt ruột đi vòng tại chỗ.
“Vậy phải làm sao?”
Tẩu tẩu đã đi về phía xe ngựa.
“Trước tiên tới Thính Vũ Lâu, tìm một người vốn nên đợi ở đó.”
Sau khi lên xe, nàng dặn xa phu.
“Đi ngõ sau, đừng đi ngang dưới mí mắt Bùi gia.”
Xa phu vung roi đáp lời.
“Tiểu nhân hiểu.”
Xe vừa lăn bánh, tẩu tẩu mới nói cho ta biết lô tinh thiết kia nhập kho nửa tháng trước, bạc do Hộ bộ cấp, văn thư nghiệm thu qua tay Binh bộ.
Bùi Kính quản tiền, Binh bộ lại có người che chắn cho hắn.
Đại ca chỉ biết binh khí có dùng trên chiến trường được hay không, căn bản không nhìn ra bộ sổ sách giả kia giấu ở đâu.
Đại ca đóng ấn lên văn thư nghiệm thu là vì lô hàng mẫu đưa tới trước mặt huynh ấy không có vấn đề, còn số hàng lớn chuyển vào doanh sau đó mới bị người ta đ.á.n.h tráo.
“Bọn họ đã dám phát nạn hôm nay, sổ sách nhất định đã được làm cho kín kẽ.”
“Lật sổ không cứu được đại ca muội.”
Ta chợt hiểu ra.
“Vậy phải tìm người thật sự vận chuyển số sắt ấy.”
Tẩu tẩu vén một góc rèm xe, nhìn những bức tường bên ngoài lùi nhanh về phía sau.
“Hai ngày trước, ta đã cho ám thám điều tra lò đúc tư bên ngoài thành.”
“Quản sự Bùi gia tên Bùi An cứ năm ngày lại tới một lần, hôm nay đúng lúc hắn phải giao đồ ở Thính Vũ Lâu.”
Xe ngựa dừng ở ngõ sau của trà lâu.
Chúng ta đi lên lầu từ cửa bên.
Chưởng quầy chỉ về gian phòng trong cùng, hạ giọng nói.
Bên dưới vẫn bán trà như thường, tiếng thanh gỗ của tiên sinh kể chuyện vang lên từng hồi, nhưng cuối hành lang tầng hai lại yên tĩnh đến mức không nghe nổi một tiếng bước chân.
“Cố phu nhân, vị khách kia một nén hương trước vẫn còn ở đây.”
“Sau khi tiểu nhị đưa trà vào thì không thấy hắn đi ra nữa.”
Cửa phòng không cài then.
Tẩu tẩu đẩy cửa vào.
Trà trên bàn vẫn còn nóng, nhưng chén đã đổ nghiêng sang một bên, nước theo góc bàn nhỏ xuống, cửa sổ hướng ra phố mở toang.
Trà của Thính Vũ Lâu vẫn bốc hơi, người lại vừa rút khỏi cửa sổ, rõ ràng đã phát hiện chúng ta đuổi tới.
Ta đặt tay lên chuôi kiếm.
“Người đi rất vội.”
“Trong phòng vẫn còn kẻ khác.”
Lập tức có bốn người bịt mặt lao ra từ sau bình phong.
Kẻ cầm đầu giật khăn che mặt xuống, chính là Bùi An.
Hắn chặn cửa, cười âm trầm.
“Cố phu nhân điều tra quá sâu rồi.”
“Hôm nay chỉ đành mời các người ở lại đây.”
“Tên thám t.ử kia đã xuống gặp Diêm Vương trước rồi.”
Hắn ném một bọc đồ xuống đất.
Từ bên trong lăn ra lệnh bài của ám thám phủ tướng quân, trên đó còn dính m.á.u.
Nụ cười lạnh trên mặt Bùi An đã nói rõ, người ám thám kia e rằng thật sự đã mất mạng.
Ta giận quá hóa cười, rút nhuyễn kiếm khỏi vỏ.
“Các ngươi g.i.ế.c hắn rồi thì tưởng không ai tìm được số sắt kia nữa sao?”
Tẩu tẩu lùi sát tường, vẫn không quên dặn ta.
“Ninh nhi, ra tay nhẹ chút, đừng đ.á.n.h c.h.ế.t hết.”
“Ta còn phải hỏi chuyện.”
“Muội biết rồi, tẩu tẩu.”
Bùi An c.h.ử.i một tiếng, bốn người đồng loạt áp sát.
Ta nghiêng người tránh đoản đao, tung một cước trúng khoeo gối đối phương, thuận thế dùng sống kiếm đ.á.n.h vào sau gáy hắn.
Người thứ hai từ sau lao tới ôm ta, ta hạ vai hất văng, khuỷu tay đ.á.n.h trúng n.g.ự.c hắn, rồi xoay cổ tay c.h.é.m gãy chủy thủ trong tay Bùi An.