Thuyền phu tháo dây, du thuyền lắc lư rời khỏi bến.
Qua lớp rèm sa tung bay, ta nhìn thấy Lục Chấp Nghiễn thuận tay nhận lấy áo choàng của a tỷ, lại đưa một chén trà nóng giữ ấm người vào tay nàng.
Thành thạo tự nhiên đến mức tựa như hai người đã sống cùng nhau rất nhiều năm.
Mấy giọt mưa rơi lên ch.óp mũi ta.
Ngẩng đầu lên, một mảng mây đen lớn đang như hổ rình mồi nhìn chằm chằm ta.
Ta t.h.ả.m rồi.
Không có áo choàng, cũng chẳng có ô giấy, chỉ có một bát nước đường đã nguội lạnh.
Nhưng ta từ nhỏ lớn lên ở Tây Bắc, thân thể khỏe mạnh, dầm chút mưa cũng chẳng sợ.
Ta ném bát nước đường đi, xoay người chạy về nhà.
2
Mạnh miệng quá rồi.
Hứng gió lại dầm mưa, ngay tối hôm đó ta liền phát sốt.
Cha mẹ vội vàng dẫn phủ y đến thăm ta.
Vẻ mặt sốt ruột như vậy, ta chỉ từng nhìn thấy khi a tỷ đổ bệnh.
Trong lòng không nhịn được sinh ra chút tham luyến.
Cha mẹ cũng có mấy phần thương ta chăng?
Ta đang định chống người dậy nói bọn họ đừng lo, liền nghe cha ta thở phào một hơi: “May mà đợi Vận Nhi khởi hành rồi mới phát sốt, bằng không Vận Nhi còn tâm trạng đâu mà đi ngắm đào.”
Mẹ ta hừ một tiếng: “Nếu không phải sợ nó gửi tin cho Lục Chấp Nghiễn, phá hỏng chuyến đi của Vận Nhi, ta mới lười canh ở đây. Con nha đầu này từ nhỏ lòng dạ đã xấu, ai biết có phải cố ý hay không.”
Ta cứng đờ.
Nhìn hoa văn trên màn sa, nước mắt lại thế nào cũng không chịu rơi xuống.
Tối hôm ấy, ta lại mơ thấy giấc mộng kia.
Năm ta năm tuổi, a tỷ mắc bệnh nặng, rất lâu không bước ra khỏi sân.
Ta bẻ một cành lê đẹp nhất đặt trong phòng a tỷ, muốn khiến nàng vui.
Ai ngờ lại khiến bệnh suyễn của nàng phát tác.
Mẹ giận dữ, tát một cái lên mặt ta: “Ngươi muốn hại c.h.ế.t tỷ tỷ ngươi sao? Hại c.h.ế.t nó rồi, ngươi sẽ được làm đích trưởng nữ Hầu phủ phải không?”
Ngay hôm đó, cha mẹ nhét ta vào xe ngựa, đưa tới nhà họ hàng xa ở Tây Bắc.
Từ kinh thành đến Tây Bắc xa xôi ngàn dặm, ta co ro trên xe ngựa khóc suốt đường.
Bỗng nhiên rèm xe bị vén lên.
Trong ánh trời, một thiếu niên nhỏ tuổi đưa cho ta một viên kẹo, hung dữ nói: “Còn khóc nữa, ta ném ngươi cho sói ăn.”
Giấc mộng quá đỗi chân thật, trong miệng ta dường như thật sự có một viên kẹo, vị ngọt từng chút lan ra.
Ta không nhịn được c.ắ.n xuống.
Bên tai lập tức truyền đến một tiếng kêu kinh hãi: “Uống t.h.u.ố.c thì uống t.h.u.ố.c, ngươi c.ắ.n tiểu gia làm gì?”
“Hửm?”
Ta mơ mơ màng màng mở mắt.
Ngoài phòng mưa như trút nước.
Trong phòng chỉ có một ngọn đèn nhỏ như hạt đậu, nhưng đủ soi rõ gương mặt người bên giường.
Mày kiếm kéo dài tới tóc mai, đôi mắt đen thẳm như bầu trời đêm giữa sa mạc, vừa sâu vừa sáng, dần dần trùng khớp với thiếu niên trong giấc mộng.
Hắn đang khoa trương thổi ngón tay, thấy ta ngây người liền sa sầm mặt: “Lâm Tiểu Ngư, ngươi lớn từng này rồi, sao vẫn giống hồi nhỏ thích c.ắ.n ta thế? Uổng công tiểu gia đặc biệt đến thăm ngươi.”
Giọng nói trong trẻo lạnh lùng đã thêm vài phần trầm ổn so với ký ức, nhưng vẫn hung dữ y như trước, tựa cơn gió lúc hoàng hôn ở Tây Bắc cuốn theo cát bụi, khiến đáy mắt người ta cay xè.
Ta hít mũi, chìa tay ra: “Bánh bột mì ngâm canh dê của ta đâu?”
3
Hoắc Vân thật sự mang bánh bột mì ngâm canh dê tới.
Trên bàn đặt một hộp thức ăn hai tầng, một tầng là canh dê nóng hổi, một tầng đựng bánh bột mì.
Hắn xắn tay áo, vừa bẻ bánh vừa đắc ý nói: “Sợ ngươi chờ sốt ruột, tiểu gia vừa nhận được thư là lập tức chạy về kinh, còn dẫn theo đầu bếp chạy liên tục mấy ngày mấy đêm. Thế nào? Chính là quán hồi nhỏ hai chúng ta thường ăn đấy.”
Ta khựng lại một thoáng, cúi đầu uống canh.
Là mùi vị trong ký ức.
Nhưng uống được một lúc, canh dê vốn thơm ngon lại dần trở nên mặn chát.
Ta c.ắ.n một miếng bánh, gần như vùi cả khuôn mặt vào bát.
“Lâm Tiểu Ngư.”
Một giọng nói lạnh trầm vang lên.
Ta không để ý, mơ hồ đáp: “Làm gì? Ta đang uống canh mà.”
Ngoài phòng tiếng mưa lộp bộp không ngừng, như muốn nhấn chìm cả trời đất.
Trong phòng, sự im lặng cuộn trào.
Tiếng hít thở nặng nề của Hoắc Vân trở nên đặc biệt rõ ràng.
Không biết qua bao lâu, hắn thở ra một hơi thật dài rồi ngồi xổm xuống.
“Ở kinh thành chịu ấm ức rồi, phải không?”
Nước mắt cố nhịn bỗng chốc vỡ đê.
Ta giơ tay lau, nhưng càng lau càng nhiều, cuối cùng chán nản che kín mặt.
“Hoắc Vân, đã rất lâu rồi không có ai để tâm đến lời ta nói như vậy, hỏi ta một câu có phải chịu ấm ức rồi không.”
“Ta ấm ức.”
“Trong nhà dùng gấm Phù Quang may hai chiếc váy, a tỷ chỉ nói một câu ‘ta đều thích’, cha mẹ liền cho nàng cả hai.”
“‘A tỷ con là quý nữ kinh thành, có thêm vài bộ y phục đẹp cũng là điều nên làm, lần sau con lại nói.’”
“Ta nói Tết Thượng Nguyên sắp tới, ta cũng muốn ăn mặc đẹp một chút để đi xem đèn.”
“Cha mẹ lại mắng ta nông cạn, chỉ biết dùng sắc hầu người, sao không học a tỷ đoan trang nội tú.”
“Ta không muốn bị người ta cười nhạo là cô nương già không ai lấy, nhưng Lục Chấp Nghiễn vẫn hết lần này đến lần khác hoãn hôn sự.”
“‘Tiểu Ngư ngoan, a tỷ muội vừa hòa ly, chúng ta thành thân sẽ chạm vào nỗi đau của nàng, chờ thêm một chút.’”
“‘Tiểu Ngư nghe lời, a tỷ muội lại khóc rồi, ta đi bầu bạn với nàng trước, lát nữa sẽ tới tìm muội.’”
“Nghe nhiều rồi, ta cũng tự nói với mình rằng a tỷ quan trọng hơn, Lâm Tiểu Ngư, ngươi chờ thêm chút nữa đi.”
“Nhưng ta cũng muốn mặc váy áo đẹp, cũng muốn có người cùng ta đi dạo hội đèn Thượng Nguyên, dẫn ta ra ngoại thành thả diều.”
“Chứ không phải lúc nào cũng lẻ loi ngồi trong sân, chờ cha mẹ về nhà ném cho ta một chiếc đèn mà a tỷ chọn thừa, chờ Lục Chấp Nghiễn mua cho ta một bát nước đường.”