Lúc ấy, ta chỉ cho rằng bá tánh ngu muội nên cũng không để trong lòng.
Nhưng giờ nghe những lời của phó tướng, lòng ta bỗng trĩu xuống.
“Ngươi cũng cho rằng là ma quỷ tác quái sao?”
Phó tướng lắc đầu, cười khổ.
“Mọi chuyện quá mức ly kỳ. Nếu không phải ma quỷ, quả thực rất khó giải thích.”
Thân là bộ khoái của Lục Phiến Môn, ta chưa từng tin vào quỷ thần.
Ta chỉ biết lòng người còn đáng sợ hơn cả quỷ thần.
Ta xoay người rời đi, thẳng hướng ngoại thành.
Nếu Tiêu Hách bị sát hại ở ngoại thành, vậy phải nhanh ch.óng tìm ra hiện trường đầu tiên.
Chiến mã của Tiêu Hách là một con Hãn Huyết bảo mã cao lớn.
Những con đường nhỏ thông thường không thể đi qua.
Ta men theo quan đạo tìm kiếm suốt mười dặm, dọc đường không hề thấy dấu vết giao đấu.
Đi thêm mười dặm nữa, ta phát hiện bên đường có một ít bùn xanh.
Lúc khám nghiệm t.h.i t.h.ể Tiêu Hách, ta từng nhìn thấy ở gót giày hắn có một mảng bùn xanh chỉ bằng nửa móng tay.
Xét độ mới của lớp bùn, hẳn chỉ vừa bám vào không lâu.
Suốt dọc đường chỉ có nơi này xuất hiện loại bùn ấy, vậy rất có thể Tiêu Hách đã gặp nạn tại đây.
Ta bắt đầu quan sát từng tấc một.
Khi ánh mắt lướt qua gốc cây ven đường, ta phát hiện trên thân cây có vài vệt sẫm màu đã ngấm sâu vào thớ gỗ.
Ta ghé sát ngửi thử.
Quả nhiên là m.á.u.
Mùi tanh nồng đến nghẹt thở, chắc chắn chưa quá mười hai canh giờ.
Hoàn toàn trùng khớp với thời điểm Tiêu Hách bị sát hại.
Ta đi ra phía sau gốc cây, bỗng khựng bước.
Trên thân cây, cách đỉnh đầu ta chừng năm thước có một vết hằn do dây siết để lại, vô cùng rõ ràng.
Ta lại ngẩng đầu nhìn sang phía đối diện.
Quả nhiên, ngay đối diện cũng có một cây đại thụ có kích thước gần như tương đương.
Ta lập tức chạy sang xem xét.
Ở đúng vị trí ấy, cũng có một vết hằn giống hệt.
Đến lúc này…ta cuối cùng cũng biết Tiêu Hách đã c.h.ế.t như thế nào.
Và cả…
Hung thủ là ai.
…
Ta lập tức quay về trong thành, đem chuyện này nói cho tỷ tỷ.
“Tỷ phu không phải bị người ta c.h.é.m rơi đầu.”
Tỷ tỷ mở to mắt, đưa tay che miệng, kinh hãi thốt lên:
“Muội nói gì vậy? Lẽ nào thật sự giống như lời đồn, là ma quỷ tác oai tác quái?”
Ta nhìn tỷ ấy, lắc đầu.
“Hung thủ đã tính trước tỷ phu sẽ xuất thành, nên từ sớm mai phục trên con đường hắn nhất định phải đi qua. Hắn chọn hai cây đại thụ đủ lớn, mọc song song, rồi căng một sợi dây giữa chúng.”
“Đêm tối che khuất tầm nhìn, tỷ phu lại đang phi ngựa với tốc độ rất nhanh. Ngay khoảnh khắc cổ va vào sợi dây ấy… đầu đã bị cắt lìa.”
Tỷ tỷ ngơ ngác hỏi lại:
“Một sợi dây mà lại có uy lực lớn đến vậy sao?”
Ta khẽ cúi mắt.
“Có lẽ… đó chỉ là một thứ giống như dây mà thôi.”
Nước mắt ngân ngấn trong mắt tỷ tỷ.
“Rốt cuộc là kẻ nào lại dùng thủ đoạn tàn nhẫn như vậy để hại chàng?”
Ta không trả lời.
Dù trong lòng đã có đáp án, nhưng ta vẫn chưa có đủ chứng cứ.
Việc cấp bách nhất lúc này là tìm được bằng chứng xác thực.
Rời khỏi phủ của tỷ tỷ, ta lập tức đến cửa hàng điêu khắc của Hồ T.ử Hủ.
Cái c.h.ế.t của hắn còn kỳ lạ hơn cả Tiêu Hách.
Không có ngoại thương, không hộc m.á.u, chỉ co giật trong chốc lát rồi tắt thở.
Thi thể cũng đã bị thiêu hủy, chỉ còn cách đến cửa hàng của hắn thử tìm manh mối.
Đó là cửa hàng điêu khắc duy nhất trong thành.
Vì vậy, không khó để tìm.
Phó tướng từng nói với ta, Hồ T.ử Hủ không phải người bản địa Thái Thương, cũng chưa từng thành thân. Tuy luôn khách sáo với mọi người, nhưng chưa bao giờ kết giao thân thiết với ai.
Vì vậy, dù hắn c.h.ế.t cũng chẳng mấy người bận lòng.
Ta khẽ đẩy cửa bước vào.
Xem ra tối qua hắn đi rất vội, đến cả cửa cũng không khóa.
Ta cẩn thận tiến vào trong.
Cửa hàng không lớn, chỉ liếc mắt một cái đã có thể nhìn hết.
Các món đồ điêu khắc bằng gỗ hồng được bày biện ngay ngắn theo kích thước và hình dáng.
Người này… cũng quá mức cầu toàn rồi.
Ta vội lướt mắt qua từng món đồ gỗ, ánh nhìn bỗng dừng lại ở con tỳ hưu nằm trong góc.
Những món đồ xung quanh đều có màu sắc tươi sáng, chỉ riêng nó lại tối hơn vài phần.
Với tính cách cầu toàn của Hồ T.ử Hủ, việc đặt một món đồ lạc lõng như vậy ở đây thật quá bất thường.
Ta cúi người xoay nhẹ pho tượng.
Ngay lập tức, bức tường đá bên cạnh chợt nứt ra một khe hở.
Sắc mặt ta khẽ biến.
Quả nhiên có mật thất!
Ta cất bước đi vào.
Vừa bước qua cửa đá, ta đã mơ hồ nhìn thấy trong bóng tối có một người đang đứng.
Ta rút bội kiếm, lạnh giọng quát:
“Ngươi là ai?”
Không đợi đối phương đáp lời, ta lập tức châm sáng hỏa chiết t.ử.
Khoảnh khắc nhìn rõ người trước mặt…
Một luồng khí lạnh thấu xương từ sau gáy lập tức lan khắp người, cả thân thể ta cứng đờ.
Lại thêm một t.h.i t.h.ể không đầu!
Thi thể mặc quan phục, trước n.g.ự.c thêu hình vân nhạn bổ t.ử.
Trong cả Thái Thương, người đủ tư cách mặc hoa văn ấy chỉ có một.
Tri châu Tống Thanh.
Quả nhiên, ngay giây tiếp theo, tên đầu lĩnh quan sai đã vung đao c.h.é.m tới.
“Ác tặc! Ngay cả Tri châu đại nhân mà ngươi cũng dám g.i.ế.c!”
Ta cười lạnh trong lòng.
Vội vàng vu oan cho ta như vậy, chỉ có thể chứng tỏ một điều.
Ta đã đến rất gần chân tướng.
Ta ném hỏa chiết t.ử trong tay về phía tên quan sai.
Nhân lúc hắn né tránh, ta lách ra phía sau, mũi kiếm kề sát cổ hắn.
“Ba hơi thở nữa mà vẫn không tránh đường, ta sẽ c.h.é.m đầu hắn.”
Con tin đang ở trong tay, đám quan sai không ai dám tiến lên thêm nửa bước.
Tên đầu lĩnh mặt đầy phẫn nộ, lớn tiếng quát:
“Các ngươi sợ cái gì? Dù phải cùng kẻ ác tặc này đồng quy vu tận, cũng tuyệt đối không được để ả chạy thoát!”
Hắn còn chưa dứt lời, cổ tay ta khẽ động.
Mũi kiếm đã đ.â.m sâu vào cổ hắn một phân.
Máu tươi theo mũi kiếm chảy xuống.
Sắc mặt đám quan sai lập tức thay đổi, đồng loạt lùi về sau.