3
Ta không ngờ tới, trong đạo chiếu ban hôn cho Bùi Cảnh Chiêu và Tô Uyển Nhu đó, lại cũng viết về hôn sự của ta.
Hoàng thượng đã ban hôn ta cho Tần Vương Bùi Nghiên Xuyên.
Xem ra ta vẫn đ.á.n.h giá thấp những toan tính của Thái t.ử.
Đích nữ Cố gia chắc chắn phải gả vào hoàng thất, mà trong số năm vị hoàng t.ử, Tần Vương lại là người ít được sủng ái nhất.
Sinh mẫu của ngài ấy là Tiên Hoàng hậu, đã qua đời vì bạo bệnh vào năm ngài mười tuổi; ngoại tổ phụ đau buồn thành tật rồi sau đó cũng buông tay nhân thế; cữu cữu không cùng một mẹ với Tiên Hoàng hậu, vốn dĩ không thân thiết, tự nhiên sẽ không giúp đỡ ngài ấy.
Hoàng thượng và Tiên Hoàng hậu tuy từng là phu thê thuở thiếu thời, nhưng người cũ sao bì được với người mới bên cạnh?
Tần phi trong cung ngày một nhiều, cảnh ngộ của Bùi Nghiên Xuyên vì thế mà ngày càng sa sút. Nếu không phải ngoại tổ phụ trước lúc lâm chung đã thay ngài xin tước vị Tần Vương, thì e là đến hôm nay ngài ấy vẫn chỉ là một hoàng t.ử thất thế.
Trong mắt Bùi Cảnh Chiêu, đứa đệ đệ này hoàn toàn không có tư cách tranh giành với hắn. Đẩy ta cho Tần Vương, hắn sẽ có thể diệt trừ tâm bệnh của mình một cách dứt điểm.
Kiếp trước, trước ngày ta và Thái t.ử đại hôn, Bùi Nghiên Xuyên bất ngờ bị ngã ngựa, bị thương vô cùng nghiêm trọng, sau khi chữa khỏi thì lúc đi lại vẫn hơi thọt; Hoàng thượng sau đó liền đẩy ngài ấy đến đất phong cằn cỗi ở Tây Bắc, từ đó ngài không bao giờ về kinh nữa.
Thậm chí đến tận lúc Hoàng thượng băng hà, ngài ấy cũng không hề lộ diện.
4
Cha ngay lúc đó đã không nhận chỉ.
Đích nữ được Cố gia nuôi lớn không làm được Thái t.ử phi, ngược lại còn bị ban hôn cho kẻ khác, đây là hoàng gia công khai đ.á.n.h vào thể diện của Cố thị.
Tần Vương hiển nhiên cũng nghĩ đến chuyện này, nên rất nhanh đã đích thân đến thăm hỏi.
Ngài ấy không muốn vì chuyện này mà kết oán với Cố gia, mở lời vô cùng khách khí: "Nếu Cố cô nương đã có người trong lòng, ta nguyện vào cung cầu phụ hoàng thu hồi thánh chỉ, cũng sẽ giải thích rõ ràng ngọn nguồn, tuyệt đối không để cô nương phải chịu lời gièm pha vô cớ."
Nói rồi, ngài ấy trịnh trọng thi lễ với cha ta. Cha vội đưa tay đỡ lấy ngài: "Điện hạ làm vậy, thực sự là tổn thọ lão thần."
Thái độ của Bùi Nghiên Xuyên rất chân thành, ngược lại khiến cha sinh lòng đắn đo. So với xuất thân hiển hách, phẩm tính của một người mới là điều quan trọng hơn.
Ta liền lên tiếng từ sau tấm bình phong: "Điện hạ, trong lòng ta vốn không có ai khác; chỉ cần điện hạ không chê ta từng bị Thái t.ử từ hôn, ta nguyện tuân chỉ gả vào Tần Vương phủ."
Những lời này nghe có vẻ ôn thuận, vừa hạ thấp tư thế của ta, lại giữ đủ thể diện cho ngài ấy.
Bùi Nghiên Xuyên nghiêm túc hứa hẹn: "Đội ơn Cố cô nương không chê bai, Nghiên Xuyên hôm nay xin lập thề, kiếp này chỉ rước mình nàng làm thê t.ử, tuyệt đối không nạp thêm ai khác."
Ta tỏ vẻ thẹn thùng của thiếu nữ, đỏ mặt đáp lời một tiếng khe khẽ. Sau khi ngài ấy rời đi, cha bảo ta quyết định quá vội vàng, lẽ ra nên đợi trưởng bối trong tộc thương nghị rồi mới đưa ra định đoạt.
Ta khuyên cha yên lòng, chỉ trả lời bốn chữ, mưu sự tại nhân. Cha hơi trầm ngâm, ngay lập tức hiểu ra dụng ý của ta.
Gả cho Thái t.ử chẳng qua chỉ là thuận thế mà làm, cho dù tương lai hắn lên ngôi thì cũng chưa chắc đã nhớ đến tình nghĩa phu thê, thứ còn lại giữa đôi bên chỉ là sự kiềm chế quyền lực.
Tần Vương lại hoàn toàn khác; Cố gia là con thuyền duy nhất mà ngài ấy có thể bước lên, một khi đã lên rồi thì sẽ không còn đường lui để xuống thuyền giữa chừng.
5
Chẳng bao lâu sau, Bùi Nghiên Xuyên đến Cố phủ hạ sính, đội ngũ khiêng sính lễ dài dằng dặc rải qua khắp mấy con phố, đến cả cái sân viện rộng thênh thang của ta cũng bị chất đầy ắp.
Đem so với sính lễ mà Đông Cung gửi đến mấy hôm trước, cao thấp rõ ràng ngay lập tức.
Tô Uyển Nhu tức đến méo cả mặt, không biết lại khóc lóc ầm ĩ thế nào mà ép Thái t.ử phải bù thêm rất nhiều rương hòm trong phút chốc.
Một phần sính lễ mà phải giằng co lặp đi lặp lại mấy lần, khiến cho cả thành cười chê.
Hoàng hậu ở trung cung cuối cùng chướng mắt không nhịn nổi, đã triệu Tô Uyển Nhu vào cung để khiển trách.
Thái t.ử nghe tin thì vội vàng bảo vệ ả, lập tức xông vào trung cung đưa người đi. Về sau nghe nói Hoàng hậu tức đến đổ bệnh, phải liên tục uống t.h.u.ố.c đắng mất mấy ngày.
6
Cố phủ liên tiếp phải tổ chức hai hỉ sự, người đến thăm hỏi gần như đạp bằng cả ngưỡng cửa.
Ngoài miệng đều là chúc mừng, nhưng trong lòng ai nấy đều toan tính đến dò la tin tức.
Một vị tiểu thư trước kia hay giao hảo với ta vẫn nắm lấy tay ta cười nói: "Tần Vương như ngọc thụ chi lan, tính tình đoan chính, đứng bên cạnh Cố tỷ tỷ quả là xứng lứa vừa đôi."
"Đúng vậy đó, nghe đồn Hoàng thượng còn ban thêm không ít đồ vật để Tần Vương đưa gộp vào làm sính lễ, có thể thấy Thánh thượng mười phần coi trọng mối hôn sự này."
"Cố tỷ tỷ và Tần Vương điện hạ đúng là châu liên bích hợp, ngày sau ắt có phúc khí tốt."
Thực ra, đây chẳng qua chỉ là thủ đoạn cân bằng quyền lực quen dùng của bậc Đế vương.