“Không ai được lôi kéo ta đi quậy phá nữa, càng không được nhắc đến những chuyện ngông cuồng trước kia của ta trước mặt nương t/ử.”
“Nếu không, đừng trách ta trở mặt!”
Mấy người kia nửa ngày chẳng nói nên lời.
Phương Nghiễn trông thấy ta, vội ra hiệu cho bạn bè: “Vậy… bọn ta xin cáo từ trước.”
“A Chiêu, hôm khác lại tụ họp.”
Những người còn lại cũng phát hiện ta đứng dưới hành lang, lần lượt kiếm cớ chuồn mất.
Bùi Chiêu tiễn họ xong, vừa quay đầu đã nhìn thấy ta.
Hắn lập tức cứng đờ: “Bản vương… bản vương chỉ giữ thể diện cho tướng phủ thôi, nàng đừng nghĩ nhiều… Còn nữa, đêm qua ngủ đến đau lưng mỏi vai, lát nữa nàng xoa bóp cho ta một chút…”
Thiếu niên vừa rồi còn nói năng chắc như đinh đóng cột, giờ đây lại chẳng biết đặt ánh mắt vào đâu.
Ta không vạch trần, chỉ mỉm cười đáp: “Được.”
Quả nhiên Bùi Chiêu không còn chạy ra ngoài nữa.
Khi ta vẽ tranh, hắn ngồi bên cạnh ngắm nhìn, trà nguội còn thay cho ta một chén nóng.
Thấy ta mệt, hắn lại mang những món đồ chơi cơ quan tinh xảo mà mình trân quý ra dỗ ta khuây khỏa.
Có khi chúng ta chơi ném tên vào bình, đoán đồ vật được giấu kín, cũng có khi cùng nhau ra vườn sau đ/á/n/h đu.
Ta thích đọc thoại bản, hắn dứt khoát mua sạch sách của mấy hiệu sách phía tây thành, chất từng rương cạnh giường.
Mỗi tối trước khi ngủ, hắn lại chọn một cuốn đọc cho ta nghe.
Đọc đến đoạn nam nữ thân mật, chính hắn đỏ mặt tía tai trước, lại còn trách tác giả không biết xấu hổ.
Sống theo khuôn phép bao năm, đã lâu lắm rồi ta chưa được thoải mái như vậy.
Ninh vương phủ không có cơ thiếp, cũng chẳng có mẹ chồng chờ ta dậy sớm thỉnh an.
Ta muốn vẽ thì vẽ, muốn ngủ thì ngủ, những ngày tháng ấy thật hợp ý ta.
Thỉnh thoảng hắn kể chuyện náo nhiệt ở Đông cung, rằng Hoa Dương quận chúa vào cung lấy bánh điểm tâm, vô tình quệt trúng vạt áo Bùi Hành, Liễu Nhu Gia liền làm ầm lên, nói quận chúa cố tình quyến rũ thái t/ử, cuối cùng kinh động cả hoàng hậu lẫn bệ hạ.
Liễu Nhu Gia vu oan cho một vị quận chúa chính nhị phẩm, Bùi Hành lại nhẹ nhàng bỏ qua, khiến Đoan thân vương tức đến mức liên tiếp dâng tấu đàn hặc hắn mấy ngày liền.
Bùi Chiêu chỉ tình cờ gặp Phương Nghiễn một lần khi đi mua bánh hoa quế cho ta, sau đó không còn ra ngoài quậy phá cùng bạn cũ.
Ngay cả nha hoàn nhỏ trong phủ cũng bảo vương gia như đột nhiên đổi tính.
Nghe nói trước kia cứ mười ngày thì có chín ngày hắn không chịu ở yên trong phủ.
Không lâu sau, hội Hàn Mặc tổ chức hai năm một lần sắp mở.
Ta yêu thích hội họa từ nhỏ, sau khi trở về kinh thành chưa từng bỏ lỡ cuộc tụ hội tao nhã này.
Ta khuyên nhủ Bùi Chiêu mãi mới khiến hắn chịu đi uống rượu với Phương Nghiễn, để khỏi theo ta từng bước.
Hội Hàn Mặc quy tụ đông đảo tài t/ử, ta sai thị nữ mang bức Biên Tái Đồ mới vẽ ra trưng bày.
Còn ta đội mũ có rèm che mặt, ngồi trên lầu hai nghe mọi người bàn luận phía dưới.
Có người khen trước: “Bức họa này khí thế bức người, chẳng biết là tác phẩm của danh gia nào?”
Một người khác ghé sát nhìn kỹ: “Nét b/út mạnh mẽ, giáp trụ lại được vẽ tỉ mỉ, họa sư bình thường tuyệt đối không có tầm mắt như vậy.”
Trong buổi tiệc liên tiếp vang lên tiếng tán thưởng: “Tranh đẹp, quả thật là tranh đẹp!”
Có người còn ra giá ngay tại chỗ: “Ta nguyện bỏ ra một vạn lượng bạc để mua cuộn tranh này!”
Vị trí đứng đầu kỳ này không chút bất ngờ rơi vào tay ta.
Thấy kết quả đã định, ta đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Không ngờ phía sau có người gọi: “Vị cô nương này, có thể dừng bước một lát không?”
Giọng nói ấy trầm ổn, chẳng hiểu sao lại khiến ta thấy quen thuộc.
Ta quay đầu hỏi: “Công t/ử có chuyện gì?”
Người tới vóc dáng cao lớn, xương mày sâu, vai lưng rộng, lại có vài phần giống Bùi Chiêu.
Hắn xác nhận với người chủ trì buổi hội trước, rồi mới hỏi ta: “Bức Biên Tái Đồ vừa rồi thật sự do cô nương tự tay vẽ sao?”
Ta gật đầu: “Phải.”
Một luồng gió lùa qua sảnh bỗng cuốn lên tầng hai, hất một góc rèm mũ che mặt.
Người đàn ông nhìn rõ gương mặt ta, sắc mặt lập tức thay đổi.
Hắn nhìn ta chằm chằm, như đang cố nhận ra bóng hình đã cách biệt nhiều năm trong ký ức.
“Là nàng…”
“Nàng… nàng mới chính là Châu Châu…”
“Hóa ra… bấy lâu nay ta nhận nhầm người…”
“Vị công t/ử này, sao ngài biết nhũ danh của ta?”
Người đàn ông bỗng kích động: “Châu Châu, ta là Hoài Cẩn, Hoài Cẩn ngày trước đây…”
Hoài Cẩn…
Cái tên ấy khơi lại một chuyện xưa gần như đã phai màu.
Năm ta sáu tuổi, ngoại tổ phải đi kiểm tra các cửa hiệu, trước khi đi còn bảo ta vẽ xong một bức sơn thủy dài hai trượng.
Mắt thấy người sắp về mà ta còn chưa tô xong màu nền.
Khi ấy còn nhỏ, ta bèn cởi giày tất, giẫm chân vào mực rồi chạy khắp mặt giấy để phủ màu nhanh hơn.
Bỗng trên đầu tường vang lên tiếng cười.
Một tiểu công t/ử nhảy xuống sân, ngẩng đầu hỏi ta: “Nàng thật sự là tiểu tiên nữ trong tranh sao?”
Với đôi chân dính đầy mực, ta chẳng chút ngượng ngùng mà thừa nhận: “Tất nhiên rồi, mọi người đều khen ta như thế.”
Hắn bị chọc cho cười không ngớt.
Suốt ba tháng sau đó, hễ rảnh rỗi là hắn lại trèo qua bức tường ấy đến chơi với ta.
Về sau hắn bỗng theo người nhà rời đi, chúng ta cũng mất liên lạc.
Bóng người trong ký ức dần khớp với người trước mắt, cuối cùng ta cũng nhận ra: “Hóa ra là ngươi.”
“Châu Châu.” Hắn vội hỏi dồn, “Ta từng đến Giang Nam tìm nàng, nhưng nhà nàng đã dọn đi từ lâu.”
“Nàng đến kinh thành từ bao giờ?”
“Chẳng lẽ cũng đến tìm ta…”
“Không phải, ta…”
Ta đã thành thân, đương nhiên không thể đứng ôn chuyện cũ với một nam t/ử khác ngay tại buổi nhã tập.