Hoàng thành cách Nam Thị nửa tòa kinh thành, câu “tình cờ” của chàng còn khó tin hơn chuyện ta biết đ.á.n.h đàn.
Ta không vạch trần, chỉ đẩy miếng sườn dê béo nhất sang.
“Đã tới rồi thì nếm thử đi.”
Chàng vừa c.ắ.n miếng đầu tiên, mắt rõ ràng sáng lên.
Ý cười ấy rất nhạt, nhất thời ta cũng chẳng biết phải hình dung thế nào.
Dáng ăn của chàng vẫn giữ quy củ, nhưng miếng thứ hai rõ ràng nhanh hơn.
“Quả thật không tệ.”
“Đương nhiên, Hồ bá nướng đã hai mươi năm, ngự trù trong cung chưa chắc hơn được ông ấy.”
Hễ nói đến đồ ăn là ta không dừng được, từ sườn dê nói sang canh chua, rồi lại nói đến bánh quế hoa cuối ngõ.
Tiêu Thừa Nghiễn vẫn ngồi nghe, thỉnh thoảng mới hỏi một câu, nửa điểm cũng không tỏ vẻ thúc giục.
Trước khi đi, chàng gấp ngay ngắn chiếc khăn vừa lau tay.
“Hôm nay nhận của nàng một miếng sườn dê, ngày khác bổn vương sẽ mời lại.”
Chàng đi rồi, ta xách đồ ăn đã gói sẵn về nhà, ở góc phố trông thấy một người bán cá cứ nhìn chằm chằm mình.
Khi ta quay đầu, hắn vác sọt cá lên bỏ chạy, chân cẳng nhanh nhẹn chẳng giống người buôn bán chút nào.
Lúc ấy ta chỉ cho rằng mình đa tâm, về sau mới biết lời đồn đã theo miếng sườn dê kia mà lên đường.
Tối hôm đó, trong kinh đã có người nói Ninh Vương sau khi tan triều cố ý đến ăn cùng ta.
Lại qua hai ngày, lời đồn biến thành chàng đã sớm để mắt đến ta, chỉ chờ chọn ngày tới cầu thân.
Hôm Quý Thái phó mừng thọ, phụ thân dẫn ta tới phủ, Quý Minh Châu vừa thấy ta đã kéo ngay ra hành lang.
Nàng là khuê hữu thân thiết nhất của ta, ngày thường cùng ta đổi thoại bản, tìm quán ăn, vậy mà nghe được lời đồn lại cười như vừa trộm được vò rượu.
“Chiếu Nguyệt, ngươi khai thật cho ta, ngươi và Ninh Vương rốt cuộc đã tới bước nào rồi?”
“Giao tình một miếng sườn dê.”
“Bên ngoài đều nói hai người đã tư định chung thân.”
“Vậy ta lỗ lớn rồi, cho đi một miếng sườn dê còn mất luôn cả thanh danh.”
Phụ thân cũng nhận ra lời đồn tới quá kỳ lạ, đêm qua còn dặn ta Ninh Vương tâm tư sâu, người và việc trong triều cục đều có thể bị chàng đem ra lợi dụng.
Ông bảo ta tránh Tiêu Thừa Nghiễn xa một chút, tuyệt đối đừng hồ đồ trở thành quân cờ của người khác.
Minh Châu cũng gật đầu.
“Con cháu hoàng thất hiếm có ai cả đời chỉ giữ một người, ngươi đừng để gương mặt kia lừa.”
Ta vỗ n.g.ự.c đảm bảo.
“Yên tâm, ta tuy ham ăn nhưng đầu óc vẫn chưa bị ăn mất.”
Chúng ta đang nói thì Bùi Ỷ Vân dẫn người tới.
Vừa đối mặt, Bùi Ỷ Vân đã nói.
“Ninh Vương mà thật sự nhìn trúng ngươi, trừ phi mắt ngài ấy hỏng rồi.”
“Những lời bên ngoài có phải do chính ngươi tung ra không?”
“Không phải.”
“Còn giả vờ?”
“Ngươi cố ý tiếp cận Vương gia ở Nam Thị, chẳng phải để khiến ngài ấy chú ý sao?”
Minh Châu lập tức chắn trước mặt ta.
“Nàng có gọi Ninh Vương là đồ hồ đồ thì cũng chưa tới lượt ngươi quyết thay ngài ấy.”
“Ngươi thật có bản lĩnh thì bảo Vương gia tự miệng nói muốn cưới ngươi đi.”
Mặt Bùi Ỷ Vân xanh mét.
“Vị trí Ninh Vương phi không tới lượt ngươi, Thẩm Chiếu Nguyệt, ngươi cũng đừng mơ tưởng.”
Ta thành khẩn gật đầu.
“Vậy ta chúc ngươi sớm được như nguyện.”
Nàng không nghe ra ta thật lòng, hừ lạnh một tiếng rồi bỏ đi.
Minh Châu làm mặt quỷ sau lưng nàng, lại khoác tay ta.
“Ngươi đừng quên, trước kia đã hứa chờ ca ca ta trở về.”
“Quý Hoài Cẩn còn ba năm nữa mới hồi kinh, ngươi chịu làm tẩu t.ử ta thì ngày nào ta cũng mua sườn dê cho ngươi.”
“Mối hôn sự này nghe cũng đáng lắm.”
“Ngươi chỉ nhớ đến ăn thôi.”
Chúng ta cười thành một đoàn, chẳng ai để ý ngoài tường có một cỗ xe mui xanh tầm thường đang đỗ.
Sau khi thọ yến bắt đầu, Bùi Ỷ Vân lại mượn trò hành t.ửu lệnh để chèn ép ta, bắt ta đọc một bài thơ vịnh mai.
Ta chỉ nhớ hai câu đầu, bèn dứt khoát uống rượu, nhận thua thẳng thắn.
Nàng vẫn không chịu thôi, còn hỏi nếu Ninh Vương thật sự tới cầu thân, ta có dám gả hay không.
Ta gắp một miếng thịt chiên giòn, nói với nàng hôn sự là chuyện của hai người, không tới lượt một bàn người ngoài gật đầu thay ta.
Minh Châu nghe rất hả dạ, cố ý gắp miếng lớn nhất vào bát ta.
Bùi Ỷ Vân lại tưởng ta đang thị uy với nàng, cả buổi tiệc đều nhìn chằm chằm ta.
Bị nàng nhìn đến ăn cũng chẳng yên, ta đành cáo từ chủ nhà sớm, cũng vì thế càng chắc chắn rằng thứ nàng muốn gả chưa chắc là bản thân Tiêu Thừa Nghiễn, mà giống như vinh hoa địa vị Ninh Vương phủ có thể cho nàng hơn.
Sau này Tiểu Thất mới nói cho ta biết, lời chúng ta hôm ấy không sót một câu nào, tất cả đều truyền về Ninh Vương phủ.
Tiêu Thừa Nghiễn nghe xong chỉ hỏi hiện giờ Quý Hoài Cẩn đang ở dưới trướng ai.
Biết hắn dưới quyền Trần tướng quân luôn bị chèn ép, chàng liền sai người điều hắn tới tiền tuyến Bắc Cảnh, ba năm không được hồi kinh.
Chuyện ấy quả thật có tư tâm của chàng, nhưng cũng cho Quý Hoài Cẩn cơ hội thật sự cầm quân lập công.
Chỉ là lúc đó ta hoàn toàn không biết.
Nửa tháng sau, ta tới Thanh Lương tự thắp đèn cho mẫu thân, cũng cầu phúc cho phụ thân.
Rừng phong sau chùa đang đỏ rực, ta nép sau thân cây lớn, nhìn thấy Bùi Ỷ Vân đưa một nút bình an cho Ninh Vương.
“Thừa Nghiễn ca ca, đây là thứ ta tự tay cầu về, chúc huynh sinh thần bình an.”
Tiêu Thừa Nghiễn không nhận.
“Lâm cô nương, lén tặng đồ riêng sẽ tổn hại thanh danh, cô lấy về đi.”
Nàng c.ắ.n môi.
“Ta cũng là bất đắc dĩ...”