"Khởi bẩm Thái hậu, từng lời thần nữ vừa nói đều là sự thật. Ngũ hoàng t.ử điện hạ dung mạo tuấn tú, tính tình khoan hậu, thần nữ đã thầm mến từ lâu. Hôm nay cả gan khẩn cầu Thái hậu ban hôn cho thần nữ và Ngũ hoàng t.ử điện hạ!"
3.
Một bữa tiệc ngắm hoa đào đã tác thành hai mối lương duyên.
Sau khi trở về phủ, mẫu thân nặng nề đặt chén trà xuống chiếc án t.ử bằng gỗ t.ử đàn, liên tiếp thở dài.
"Sao ta lại sinh ra một đứa ngu ngốc như con chứ!"
"Khắp kinh thành biết bao thanh niên tuấn kiệt, con chọn ai chẳng được, lại cứ nhất quyết đi trêu vào Ngũ hoàng t.ử!"
Mẫu thân vừa giận vừa thất vọng.
"Ngũ hoàng t.ử ấy suốt ngày chẳng chịu làm việc đàng hoàng, chỉ biết rong ruổi khắp nam bắc. Trong cung mười ngày nửa tháng cũng chẳng thấy bóng dáng. Huống chi..."
Mẫu thân ngừng một lát, hạ thấp giọng.
"Cái tật trên người hắn, ai mà chẳng biết? Con gả qua đó khác gì sống cảnh thủ tiết khi chồng còn sống? Thể diện của Thẩm gia đều bị con làm mất sạch rồi!"
Ta khẽ cụp mắt, nhìn bóng mình mờ nhạt phản chiếu trong chén trà, lặng im không nói.
Từ sau khi có tin đồn Ngũ hoàng t.ử Tống Lâm Chu mắc bệnh kín, chàng đã trở thành người mà các quý nữ trong kinh đều tránh còn không kịp.
Dường như chính chàng cũng vui vẻ mặc kệ, dứt khoát lấy đó làm cớ để quanh năm ngao du tứ phương, hành tung phiêu bạt, không ai biết được.
Những điều mẫu thân lo lắng, câu nào cũng là sự thật.
Thẩm Hoàn đúng lúc bưng một chén trà sâm bước lên, nhẹ nhàng vỗ lưng mẫu thân để người thuận khí.
"Mẫu thân có gì mà phải lo lắng chứ? Tính tình của muội muội thế nào, người còn không rõ sao? Muội ấy xưa nay cứng nhắc, tẻ nhạt, lại thích yên tĩnh nhất. Ngũ hoàng t.ử quanh năm không ở kinh thành, một mình muội ấy sống trong vương phủ, e rằng còn thấy thanh tĩnh, tự tại."
Nói rồi, nàng quay sang nhìn ta, khóe mắt đuôi mày đều thấp thoáng ý cười.
"Huống hồ, nếu sau này muội muội thật sự thấy cô quạnh, cùng lắm ta sẽ thường xuyên sang thăm muội ấy."
Đối diện với Thẩm Hoàn, vẻ giận dữ trên mặt mẫu thân quả nhiên dịu đi đôi phần.
Người đưa tay khẽ điểm lên trán Thẩm Hoàn, trong giọng nói đầy vẻ trêu chọc.
"Con đó, sau này gả cho Ôn tướng quân rồi cũng phải ở nhà giúp chồng dạy con. Sao có thể ngày nào cũng chạy ra ngoài được? Cẩn thận phu quân của con ghen đấy."
Hai gò má Thẩm Hoàn lập tức ửng hồng, nàng dậm chân, nũng nịu gọi:
"Mẫu thân!"
Ta khẽ rũ mắt, nhấp một ngụm trà.
Khung cảnh như thế này, ta đã sớm quen thuộc đến mức chẳng còn thấy lạ.
Thẩm Hoàn từ nhỏ thân thể yếu ớt, ba ngày một trận ốm nhỏ, năm ngày một trận bệnh nặng, t.h.u.ố.c thang chưa từng ngơi nghỉ.
Mẫu thân vốn thiên vị nàng, nâng niu như châu như ngọc, nâng trong tay sợ rơi, ngậm trong miệng sợ tan, hận không thể gom hết mọi thứ tốt đẹp nhất trên đời đặt trước mặt nàng.
Kiếp trước, một đạo thánh chỉ ban hôn đã trói buộc ta và Ôn Thức Diêm với nhau.
Thẩm Hoàn nghe tin ấy, lòng không cam, bệnh cũ tái phát rồi ngất lịm.
Ôn Thức Diêm hay tin, suốt đêm canh giữ bên giường nàng, nửa bước cũng chẳng rời.
Ngay cả ngày đại hôn của ta và hắn, hắn cũng không hề xuất hiện.
Một mình ta đối bái cùng một con gà trống, triệt để trở thành trò cười của cả kinh thành.
Đến ngày tam triều hồi môn, ta từng nghĩ, ít nhiều cũng sẽ nhận được đôi lời an ủi từ mẫu thân.
Thế nhưng thứ chờ đợi ta chỉ là cánh cổng đóng c.h.ặ.t.
"Nếu không phải ngươi không biết liêm sỉ, giở trò cướp mất hôn sự của Hoàn Nhi, thì con bé sao có thể bệnh tình quấn thân, sống c.h.ế.t chưa rõ như hôm nay?"
"Bây giờ ngươi đã vừa lòng hả dạ rồi, lại còn mặt mũi quay về sao? Ta nói cho ngươi biết, từ hôm nay trở đi, Thẩm gia không có đứa con gái như ngươi!"
4.
Từng lời từng chữ đều như lưỡi d.a.o sắc nhọn, cứa lên người ta từng nhát, khiến ta đau đớn đến tận xương tủy.
Thế nhưng trong buổi tiệc ngắm hoa đào năm ấy, người nghe nhầm cái tên kia không chỉ có mình Thái hậu.
Mà còn có cả ta.
Ta cũng từng đem lòng ái mộ vị thiếu niên tướng quân áo trắng cưỡi ngựa, phong thái hiên ngang, khí phách ngút trời ấy.
Khi nghe Thái hậu đọc lên âm tiết na ná tên mình, ta cứ ngỡ ông trời cuối cùng cũng động lòng thương xót, tim đập dữ dội như muốn nhảy vọt khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.
Mãi đến khi Thẩm Hoàn đổ bệnh, hắn thức trắng đêm canh giữ bên giường nàng, ta mới biết được chân tướng.
Nhưng chẳng một ai tin ta.
Mẫu thân và Thẩm Hoàn oán trách ta, trách ta hèn hạ vô sỉ, cướp đi người trong lòng của người khác.
Ôn Thức Diêm lại càng hận ta hơn, hận ta đã hủy hoại mối nhân duyên một đời một kiếp một đôi của hắn và Thẩm Hoàn.
Thánh chỉ ban hôn không thể tùy tiện hòa ly, vì thế hắn dùng đủ mọi cách để làm nhục ta.
Hắn nạp hơn mười thiếp thất, ai nấy đều yêu kiều quyến rũ, tinh thông ca múa, ngày ngày đàn ca sáo nhị trong hậu viện, khiến phủ Tướng quân chẳng khác nào chốn yên hoa phong nguyệt.
Còn ta thì lén bỏ t.h.u.ố.c tráng dương cực mạnh xuống giếng nước trong hậu viện, ngày ngày chỉ mong hắn c.h.ế.t trên giường của nữ nhân nào đó.
Chúng ta giống như hai con dã thú bị nhốt chung trong một chiếc l.ồ.ng, không biết mệt mỏi mà c.ắ.n xé lẫn nhau, cho đến khi cả hai mình đầy thương tích, m.á.u me đầm đìa.
Bảy năm vợ chồng, giữa chúng ta ngoài hận thù ra thì chẳng còn điều gì khác.
Thế nhưng khi mũi tên của thích khách xé gió lao tới, chính Ôn Thức Diêm lại không chút do dự đẩy ta ra, dùng l.ồ.ng n.g.ự.c mình đón lấy mũi tên chí mạng ấy.
Mũi tên xuyên thủng tim mạch của hắn, m.á.u tươi nhuộm đỏ cả trường bào màu nguyệt bạch.
"Chuyện năm đó... ai cũng có nỗi khổ riêng... Nhưng nếu có kiếp sau..."
Hắn khó nhọc thở dốc, dốc cạn chút sức lực cuối cùng.
"Nàng hãy giơ cao đ.á.n.h khẽ... buông tha cho chúng ta đi."
Giờ đây ông trời đã cho ta sống lại một đời.
Vậy thì ta sẽ thành toàn cho hắn và Thẩm Hoàn.
5.
Mẫu thân hết lòng lo liệu hôn sự của Thẩm Hoàn, từ lễ nạp sính đến lễ định ngày thành hôn, việc lớn việc nhỏ đều tự mình quán xuyến, chỉ sợ xảy ra nửa điểm sai sót.
Trong phủ suốt ngày người ra kẻ vào, trên gương mặt ai nấy cũng đều ngập tràn vẻ vui mừng.
Nghe nói chùa Nhân Duyên ngoài thành vô cùng linh ứng, mẫu thân lại động tâm, nhất quyết đưa chúng ta đến thắp một nén hương, cầu mong trăm năm hòa hợp.
Đúng lúc sắp bước ra cửa, bóng dáng cao lớn đứng trước phủ khiến bước chân ta khựng lại.
Là Ôn Thức Diêm.