Khóe môi Tạ Yển cong lên thành một độ cung nhàn nhạt:
“Thì sao?”
“Ta nói là ba lượng vàng!”
Khi ấy ta vẫn chưa biết, thợ săn cao tay thường xuất hiện dưới dáng vẻ của con mồi.
Ta còn lừa Tạ Yển rằng có một nơi tốt hơn cả Dẫn Hương Lâu.
Ta bảo Tiểu Thúy về trước, còn mình dẫn Tạ Yển thuần thục đi đến căn nhà riêng thứ hai trong ngõ Đông Nhai.
Trù nghệ của Ngô đại nương ở nhà bên cạnh vô cùng xuất sắc.
Khi đi ngang qua, ta đưa cho bà ấy một ít bạc vụn.
“Đại nương, vẫn như cũ.”
Ngô đại nương gật đầu, nhìn Tạ Yển đứng sau lưng ta, trên mặt lộ ra nụ cười:
“Đây vẫn là lần đầu tiên tiểu công t.ử dẫn cô… ừm, dẫn một vị công t.ử về nhà.”
Để tiện ra ngoài, ta thường cải trang thành nam nhân, cũng lười giải thích với Ngô đại nương rằng mình vốn là nữ nhi.
Sau khi thuê căn nhà này, ta thường xuyên dẫn những cô nương khác nhau đến đây, nghe họ kể lại trải nghiệm rồi viết vào thoại bản.
Ta vẫn nhớ lần đầu tiên, khi ta nói với Ngô đại nương rằng mình đưa cô nương kia về đây tâm sự, bà ấy liền nở một nụ cười đầy ẩn ý:
“Đây là lần đầu tiên tiểu công t.ử dẫn một cô nương về nhà.”
Về sau, ta lại dẫn hết người này đến người khác về.
Ánh mắt Ngô đại nương nhìn ta cũng ngày càng phức tạp.
Mặc dù vậy, đến lần sau, bà ấy vẫn sẽ tận tâm tận lực nói với người mới đến:
“Đây là lần đầu tiên công t.ử dẫn một cô nương về nhà.”
Dẫu giọng điệu có phần nghiến răng nghiến lợi.
Tạ Yển lại vô cùng kinh ngạc, thuận theo lời Ngô đại nương mà nói:
“Tạ mỗ vô cùng vinh hạnh.”
Khi ấy đã là chạng vạng, Ngô đại nương dọn lên canh nóng và thức ăn nóng hổi.
Ta phát hiện tên Tạ Yển này rất biết cách moi lời người khác.
Những chuyện ta muốn biết còn chưa hỏi ra được đầu đuôi ngọn ngành, hắn đã từ thi từ ca phú nói đến phong thổ nhân tình của Ninh Đô, rồi lại từ phong thổ nhân tình bàn sang triết lý nhân sinh.
Hai chúng ta trò chuyện cho đến khi ánh đèn trở nên mờ tối.
Hắn chống cằm, ánh mắt dừng trên dái tai ta:
“Phải làm sao đây? Tạ mỗ hiện giờ không nhà để về.”
Lòng ta lập tức mềm nhũn.
Vốn dĩ ta đã định hẹn hắn thêm lần nữa, bảo hắn kể tường tận những chuyện từng chứng kiến ở Trần Châu.
Nghĩ lại, dù sao căn nhà này ban đêm để trống cũng chỉ là để trống.
“Nếu Tạ huynh không chê, cứ ở lại đây đi.”
Tạ Yển nào chỉ không chê, hắn gần như cảm kích đến rơi nước mắt, còn nói nếu ta không phải nam nhi, hắn hận không thể lập tức lấy thân báo đáp.
Nam nhân đúng là đáng sợ.
……
Ta vừa chui qua lỗ ch.ó trở về viện của mình, Tiểu Thúy đã chạy ra đón.
Nàng ấy hốt hoảng nói rằng hôm nay Bùi tiên sinh đã đến nhà ta cáo trạng với cha nương.
Bởi vì gần đây ta đã liên tiếp vắng mặt ba buổi học.
Cha ta lập tức muốn tìm ta, bắt ta đi xin lỗi Bùi tiên sinh. Tiểu Thúy đành nói dối rằng hôm nay thân thể ta không khỏe, đang nghỉ ngơi trong phòng.
Cha nương cũng không nghi ngờ. Dù sao cứ dăm ba ngày ta lại đau đầu nóng sốt, chẳng có gì lạ.
“Tiểu thư, ngày mai người tuyệt đối không thể tiếp tục nghỉ học nữa.”
Vừa nghĩ đến chuyện phải gặp Bùi Tịch, trong lòng ta lập tức dâng lên muôn vàn phiền muộn.
…
Ta là con gái của Nguyên Đức tướng quân.
Thế nhưng ta lại không thừa hưởng được sự quả cảm và anh dũng của cha nương.
Cha và nương ta vừa gặp đã yêu, gặp lần thứ hai liền động lòng, đến lần thứ ba đã định ra nhân duyên.
Năm thứ hai, họ sinh ra huynh trưởng của ta, năm thứ tư lại sinh ra ta.
Đến năm ta cập kê, nương hỏi ta có công t.ử nào trong lòng hay không.
“Cho dù A Lê muốn ngôi sao trên trời, nương cũng sẽ hái xuống cho con.”
Huynh trưởng đứng bên cạnh hừ cười:
“Thẩm Lê cẩn thận dè dặt, nhát gan vô dụng như thế, e rằng chỉ nhìn nam nhân một cái cũng đỏ mặt.”
“Nó đọc sách đến hỏng cả đầu rồi.”
Cha ta cũng phụ họa:
“Ta đã bảo không nên mời tiên sinh cho nó, lại còn mời cả con trai của Thái phó. Cứ thế dạy nó thành một người cổ hủ cứng nhắc.”
Bọn họ cãi nhau ầm ĩ.
Ta bịt tai, bảo họ ra ngoài mà cãi.
Ta phải nói với họ thế nào đây? Không phải ta không có người trong lòng, mà là có đến ba người, vẫn chưa biết nên chọn ai.
Còn vị con trai của Thái phó mà họ nhắc đến, Bùi Tịch, cũng là một trong số đó.
Nương ta đứng ngoài cửa thở dài, nói chuyện này vẫn phải nhờ bà mối lo liệu.
“Đứa trẻ này từ nhỏ đã không có chủ kiến, lại quá thật thà.”
Quả thực, từ nhỏ ta đã do dự thiếu quyết đoán, vô cùng khó khăn mỗi khi phải lựa chọn.
Bất kỳ thứ gì, một khi ta chọn lấy một món, không lâu sau đó sẽ vô cùng hối hận vì khi ấy không chọn món còn lại.
Sau khi chuyện như vậy xảy ra nhiều lần, mỗi khi phải đưa ra lựa chọn, ta lại trở nên đặc biệt rối rắm. Về sau ta dứt khoát không chọn nữa, vui vẻ nhận hết tất cả.
Cứ như vậy, rất nhiều thứ bị giữ lại trong tay ta, trở thành đồ ta giữ riêng cho mình.
Ở Ninh Đô, rất ít người từng gặp ta.
Bởi vì ta không thích ra ngoài, cũng không thích giao thiệp với người khác. Ta không có hứng thú với công t.ử, cũng chẳng có hứng thú với tiểu thư.
Năm mười ba tuổi, cuối cùng ta cũng tìm được niềm vui trong đời mình — viết thoại bản.
Để có thể trải nghiệm rõ hơn muôn hình muôn vẻ của nhân sinh, ta thuê một căn nhà trong ngõ Đông Nhai.
Mỗi khi có cô nương nào sầu não trăm bề, bằng lòng kể lại câu chuyện đời mình, ta sẽ đưa họ đến căn nhà ấy tâm sự, dùng những câu chuyện đó để tích lũy tư liệu.
Vị tiên sinh dạy ta đã rời khỏi Ninh Đô từ hai năm trước.
Cha nương thấy ta ngày ngày cầm b.út trầm tư suy nghĩ, nhất quyết cho rằng ta là một nhân tài.