Bên bờ hào hộ thành, người vây xem chen chúc đông nghịt, đầu người nối tiếp nhau nhấp nhô.
"Mau cứu người! Trạng nguyên lang rơi xuống nước rồi!"
Ta đứng bên ngoài đám đông, lạnh nhạt đưa tay sờ lên gương mặt trẻ trung, mịn màng của mình.
Thật tốt.
Được sống lại một đời, gương mặt mười tám tuổi vẫn còn nguyên vẻ thanh xuân, sạch sẽ và non trẻ. Không có mái tóc bạc trắng vì ưu phiền, không có những nếp nhăn hằn sâu bởi những năm tháng khóc quá nhiều, càng không có vẻ tiều tụy, hốc hác của những ngày cuối đời khi tinh thần đã bị vắt kiệt.
"Tiểu thư."
Vương ma ma đứng bên cạnh sốt ruột nhắc nhở:
"Kia chẳng phải vị Trạng nguyên lang mà người vẫn luôn ái mộ sao? Người không mau đi cứu ngài ấy à?"
Ta khẽ cong môi.
"Không cần."
Vương ma ma sững sờ.
Kiếp trước, vào thời điểm này, ta đã sớm chen qua đám người, quỳ xuống nền đất đầy bùn, giúp hắn ấn n.g.ự.c rồi truyền khí.
Hai tay dính đầy bùn đất, trong miệng còn vương vị tanh lạnh của nước.
Sau đó, tất cả mọi người đều nói:
"Thẩm Đại tiểu thư vì cứu Trạng nguyên lang mà ngay cả thanh danh trong sạch cũng chẳng cần nữa."
"Nếu Tạ Uẩn không cưới nàng, đúng là trời đất cũng không dung nổi."
Cuối cùng, ta được toại nguyện gả cho hắn.
Chỉ là ta chưa từng hay biết, trong lòng hắn đã có Thẩm Ngọc Liên từ lâu.
Đáng tiếc, người hắn yêu chỉ có thể chịu tủi thân làm thiếp.
Ngày thành thân, Tạ Uẩn vén khăn voan của ta lên, lạnh lùng ném xuống một câu:
"Ta thà rằng ngươi chưa từng cứu ta, để ta được cùng A Liên sống bên nhau trọn đời, một đời một đôi."
Muốn ta thành toàn cho các ngươi sao?
Được thôi.
Lúc này, Tạ Uẩn đã được mọi người hợp sức kéo lên bờ. Sắc mặt hắn xanh tái, đôi môi tím ngắt.
Có người nhìn thấy ta liền vội vàng gọi:
"Thẩm tiểu thư, chẳng phải nàng biết y thuật sao? Mau cứu Tạ đại nhân đi!"
Ánh mắt của tất cả mọi người lập tức dồn về phía ta.
Ta bước đến, đặt hai ngón tay lên cổ hắn để bắt mạch.
Mạch vẫn còn đập.
Ta thu tay về, phủi lớp bùn bám trên vạt váy rồi đứng thẳng người.
"Đã... không cứu được nữa, không cần cứu đâu."
Ta xoay người định rời đi.
Gia đinh của Tạ Uẩn bất ngờ lao tới, túm lấy góc váy ta.
"Thẩm cô nương! Đại nhân nhà ta vẫn còn thở!"
Đám đông cũng bắt đầu xì xào.
"Thẩm tiểu thư, người hành y phải có lòng nhân từ. Nàng không thể trơ mắt nhìn người sắp c.h.ế.t mà không cứu."
Ta dừng bước.
Mọi người đều nhìn chằm chằm vào ta, như thể chỉ cần ta không ra tay cứu người thì ta sẽ lập tức trở thành kẻ m.á.u lạnh, vô tình, coi thường mạng sống.
Ngay cả Vương ma ma cũng không nhịn được mà nhỏ giọng hỏi:
"Tiểu thư, sao người lại không cứu Tạ đại nhân?"
Ta lạnh lùng liếc bà một cái, sau đó mới mỉm cười.
"Nếu đã vậy..."
"Vương ma ma, bà đi cứu đi."
Sắc mặt Vương ma ma lập tức thay đổi.
"Lão nô... sao?"
"Bà đã ở bên cạnh ta hơn mười năm, lại xuất thân từ vùng sông nước. Chuyện cứu người đuối nước, bà hẳn biết rõ."
"Chỉ cần ấn vào n.g.ự.c để ép nước trong phổi ra, sau đó truyền khí bằng miệng."
"Một cô nương chưa xuất giá như ta không tiện thân cận nam nhân. Bà thay ta làm việc này, chẳng phải vừa hay sao?"
Vương ma ma lộ vẻ khó xử.
"Nhưng... nô tỳ sao có thể..."
Ta nắm lấy tay bà, hạ giọng khuyên nhủ:
"Tạ Uẩn là Trạng nguyên, lại là người được thánh thượng trọng dụng. Nếu ma ma cứu được ngài ấy, ơn cứu mạng lớn như vậy, nửa đời sau còn phải lo lắng chuyện gì nữa?"
"Tiền đồ của nhi t.ử bà chẳng phải cũng có thêm chỗ dựa sao?"
Hai mắt Vương ma ma lập tức sáng lên.
"Được, nô tỳ đi!"
Khóe môi ta hơi cong lên.
Kiếp trước, vì muốn tìm đường tiến thân cho nhi t.ử, bà ta đã bị Thẩm Ngọc Liên mua chuộc, bỏ t.h.u.ố.c vào thức ăn của ta rồi ném ta vào chuồng ngựa.
Thẩm Ngọc Liên dẫn theo mọi người đến bắt gian.
Dù ta có kêu oan thế nào, Tạ Uẩn cũng chẳng buồn nghe lấy một lời.
Vương ma ma còn đứng bên cạnh làm chứng:
"Đại phu nhân đã tư thông với mã phu từ lâu, còn uy h.i.ế.p nô tỳ rằng nếu dám nói ra, nhất định sẽ đ.á.n.h nô tỳ."
Hắn viết hưu thư, nhưng phụ thân lại không cho phép ta trở về phủ.
"Ta không có nữ nhi nào làm nhục gia phong như ngươi."
Thẩm Ngọc Liên giả vờ nhân từ đứng ra cầu xin cho ta:
"Dù sao cũng là tỷ tỷ của con, nói thế nào thì cũng nên để tỷ ấy một con đường sống."
Nàng ta giữ ta lại trong phủ làm nha hoàn sai vặt, cố tình soi mói từng lỗi nhỏ của ta, ngày ngày tìm cách hành hạ và giày vò.
Vương ma ma ngày nào cũng tát ta.
"Ả tiện phụ này, nếu không phải phu nhân nhân từ, ngươi đã sớm c.h.ế.t rồi!"
Tạ Uẩn lạnh lùng đứng nhìn ta chịu đòn, chỉ buông một câu:
"Cút xa một chút, đừng ở đây làm bẩn mắt A Liên."
Đám gia đinh, sai vặt thấy ta rơi vào cảnh khốn cùng, ai nấy đều nảy sinh ý đồ xấu xa. Nửa đêm, chúng lén lút mò vào phòng chứa củi.
"Ả dâm phụ này chẳng phải giỏi quyến rũ nam nhân lắm sao? Để bọn ta cũng nếm thử mùi vị xem nào."
Trong lúc hoàn toàn tuyệt vọng, ta hắt dầu khắp căn phòng rồi châm lửa, thiêu rụi toàn bộ Tạ phủ.
Nhưng ta vẫn hận.
Món nợ này, kiếp này chúng ta sẽ từ từ tính từng món một.
Vương ma ma lập tức nhào tới, dùng sức ấn vài cái lên n.g.ự.c Tạ Uẩn.
Hắn sặc ra một ngụm nước nhưng vẫn chưa tỉnh lại.
Bà cúi xuống, kề sát đôi môi tím tái của hắn rồi truyền khí.
Đám đông lập tức xôn xao.
"Bà lão đang hôn Trạng nguyên lang kìa!"
"Ôi trời ơi!"
"Chuyện này... hình như không được thích hợp cho lắm?"
"Mạng người quan trọng. Ma ma đã lớn tuổi thế này rồi, còn để tâm gì đến danh tiếng nữa?"
Tạ Uẩn mở mắt, đầu óc vẫn còn mơ hồ.
"Đại nhân! Cuối cùng ngài cũng tỉnh rồi!"
Gia đinh mừng đến phát khóc.
"Chính vị ma ma này đã cứu đại nhân!"
Theo ánh mắt của gia đinh, Tạ Uẩn nhìn sang Vương ma ma.
Bà đang quỳ trên nền đất đầy bùn, vừa lau mồ hôi vừa nở nụ cười đầy vẻ tranh công.
Sắc mặt Tạ Uẩn lập tức trở nên vô cùng khó coi.
"Đa tạ ma ma đã cứu mạng."
Tạ Uẩn miễn cưỡng chắp tay, giọng nói vẫn còn khàn khàn.
"Sau này Tạ mỗ nhất định sẽ hậu tạ bằng trọng kim."
Ta từ ngoài đám đông thong thả bước vào.
"Tạ đại nhân nói vậy là sai rồi."
Tạ Uẩn ngẩng đầu nhìn thấy ta, thoáng sững người.
Đương nhiên hắn vẫn nhớ ta.