01
A Phụ đưa ta đến Tú Tài trấn, từng dặn dò:
“Con gái không được ra chiến trường. Con cứ ngoan ngoãn ở đây đợi ta trở về. Nơi này mỹ nam nhiều vô kể, A Phụ để lại cho con không ít tiền. Con dùng số tiền ấy cho bọn họ vay đi học, kiểu gì cũng có người đỗ Trạng nguyên.”
Ta ôm túi tiền, ngơ ngơ ngác ngác,似 hiểu mà cũng chẳng hiểu, gật đầu.
“Nhớ kỹ đấy, nếu gặp người nào đặc biệt đẹp trai thì cho hắn vay tiền rồi ký một tờ hôn thư.”
Thế là khi còn nhỏ dại chưa hiểu chuyện, ta cầm tiền A Phụ cho, lần lượt cho không ít người mà ta coi trọng ở Tú Tài trấn vay.
Nhưng đáng tiếc, cuối cùng chỉ có một mình Tống Nam Đình đỗ Trạng nguyên.
Những người khác từng ký hôn thư với ta vì thi cử thất bại, lần lượt tìm đến đòi từ hôn.
Ngày Tống Nam Đình mặc áo bào đỏ, trước n.g.ự.c cài hoa đỏ, cưỡi tuấn mã trở về Tú Tài trấn, các cô nương trong trấn nhìn đến mức nước miếng chảy dài hai dặm.
Chàng quả thực rất đẹp trai, nói chàng là người đẹp nhất Tú Tài trấn cũng chẳng quá lời.
Khi chàng cưỡi ngựa đến trước mặt ta, ta nịnh nọt đưa cho chàng một cái đầu heo, ngụ ý chúc chàng thi đỗ Trạng nguyên, đồng thời cũng muốn nhắc chàng nhớ rằng vẫn còn có vị hôn thê là ta.
Trước bao con mắt, chàng bất đắc dĩ nhận lấy, vậy mà ngay ngày hôm sau đã đến tìm ta từ hôn, còn mang theo cả cái đầu heo ta tặng.
Ta vừa nhận được cây trường thương A Phụ sai người đưa tới, chàng đã nói muốn từ hôn với ta.
Ta nghe vậy thì kinh hãi:
“Chàng cũng muốn từ hôn với ta sao?”
Sắc mặt chàng xanh mét:
“Ngoài ta ra chẳng lẽ còn ai khác?”
“Có chứ.”
Ta lấy một cuốn sổ nhỏ ra, đưa danh sách trong đó cho chàng xem, đau lòng nói:
“Mấy ngày trước, Chu Tú tài ở Đông thôn, Lý Tú tài ở Nam thôn đều đến tìm ta từ hôn.”
Ta lật cuốn sổ về phía trước:
“Nửa tháng trước cũng có mấy người đến từ hôn…”
“Chàng là người cuối cùng rồi… ngay cả chàng cũng muốn từ hôn.”
Ta cúi đầu ủ rũ.
Nhưng Tống Nam Đình dường như tức đến phát điên:
“Tạ Đ迢迢… nàng đúng là hồ đồ! Chuyện hôn nhân sao có thể xem như trò đùa?!”
Vốn còn có chút thất vọng, thấy bộ dạng của chàng như vậy, ta không hiểu:
“Ta và chàng còn chưa thành thân, tại sao ta không thể chọn thêm? Nam nhân có thể tam thê tứ thiếp, nữ nhân tại sao lại không thể có tam phu tứ lang?”
“Nàng đúng là không thể nói lý!!”
Chàng tức tối ném cái đầu heo xuống rồi bỏ đi.
Haiz.
Ta đành gạch tên chàng khỏi cuốn sổ nhỏ.
Vương Tú tài cùng vào kinh ứng thí với Tống Nam Đình nói với ta, trên đường Tống Nam Đình vào kinh từng gặp sơn phỉ cướp bóc. May mà Nhị tiểu thư của phủ Tướng quân đi ngang qua cứu chàng, còn cho chàng bạc để lên kinh dự thi. Chàng sinh lòng cảm kích, vì vậy mới đến tìm ta từ hôn. Chàng muốn lấy thân báo đáp, cưới vị tiểu thư ấy.
Đáng ghét thật!
Tiền chàng còn chưa trả ta đâu!
Ta hung hăng nhai thịt đầu heo.
Mấy hôm trước A Phụ gửi thư về, nói ông đã đ.á.n.h thắng trận, sắp trở về, bảo ta về kinh trước.
Từ khi ta năm tuổi, A Nương qua đời, A Phụ luôn cảm thấy đám nữ nhân trong phủ cũ ở kinh thành ai nấy đều thâm sâu khó lường, sợ ta bị dạy hư. Vì vậy, mỗi khi ông phải xuất chinh đ.á.n.h trận, đều đưa ta đến nhà một người bạn cũ ở Tú Tài trấn nuôi dưỡng, đợi ông trở về rồi mới đón ta về nhà.
Năm nào cũng như vậy.
Cho nên người trong Tú Tài trấn tuy biết ta là con gái nhà giàu, nhưng lại không biết A Phụ ta chính là vị đại tướng quân lừng danh của triều đình.
Tống Nam Đình cũng vậy.
Vào kinh lấy thân báo đáp đúng không?
Vậy ta sẽ vào kinh đòi nợ.
02
Chỉ là còn chưa kịp vào kinh, ta đã gặp sơn phỉ.
Một đám người chặn xe ngựa lại.
Tỳ nữ A Thuần sợ đến run lẩy bẩy.
Ta vén rèm xe lên.
Tên đầu lĩnh sơn phỉ xòe tay về phía ta:
“Đưa tiền đây.”
Ta lặng lẽ rút cây trường thương ra.
Một lúc sau, tên đầu lĩnh sơn phỉ mặt mũi bầm dập nằm dưới đất rên rỉ:
“Bà cô! Bà cô! Ta thật sự không còn gì nữa mà!”
Ta cân nhắc túi tiền trong tay:
“Không tin.”
“Dẫn ta đến sào huyệt của các ngươi.”
“Cái này… không tiện lắm đâu…”
Tên đầu lĩnh sơn phỉ có chút do dự.
Một tên lâu la bên cạnh khẽ huých vào cánh tay hắn, ra hiệu bảo hắn đồng ý.
Mắt hắn lập tức sáng lên:
“Được, vậy bà cô đi theo ta.”
Ta giả vờ không nhìn thấy động tác nhỏ của bọn chúng, một tay xách thương, một tay túm A Thuần đang sợ đến mềm nhũn cả chân, đi theo bọn chúng lên núi.
Bọn sơn phỉ dựng một sơn trại ở lưng chừng núi, nhìn quy mô thì người cũng không ít.
Chẳng trách chúng lại dám để ta lên núi.
Vừa bước vào sơn trại, một đám người lập tức vây lấy ta.
Tên đầu lĩnh sơn phỉ vênh váo đi đến trước mặt ta:
“Một con nhãi con mà cũng đòi đấu với lão t.ử, đúng là không biết trời cao đất dày.”
Ta đặt A Thuần đã bị dọa ngất sang một bên, lặng lẽ cầm cây trường thương của mình lên lần nữa.
Một lúc sau, dưới đất lại nằm la liệt một đám người.
Ta giẫm lên mặt tên đầu lĩnh sơn phỉ, nghiêm túc lên tiếng:
“Sau này ta là đại đương gia.”
Tên đầu lĩnh sơn phỉ nước mắt nước mũi giàn giụa:
“Được được được, bà cô, cô là đại đương gia, tất cả đều nghe cô. Xin cô tha cho tiểu nhân…”
Sau khi thả hắn ra, ta bắt đầu đi tham quan sơn trại của mình.
Không thể không nói, sơn trại của ta thật sự rất nghèo.
Ngay cả trên ghế chủ vị cũng chẳng có lấy một tấm da hổ, chẳng trách bọn chúng phải đi cướp người qua đường.
Tên đầu lĩnh sơn phỉ ủ rũ ngồi phía dưới ta, báo cáo:
“Tiểu nhân tên Trương Mãng, trong trại có hơn trăm người. Người già, trẻ nhỏ và phụ nữ hơn sáu mươi người, trai tráng hơn bốn mươi người. Hiện có khoảng ba mươi thạch lương thực, bạc hơn tám trăm lượng.”
Ta hơi khó hiểu:
“Sao lại có cả người già, trẻ nhỏ và phụ nữ?”
Trương Mãng cười khổ:
“Ban đầu chúng tôi chỉ là dân chúng của một ngôi làng nhỏ dưới chân núi. Chiến tranh liên miên, quốc khố không có bạc, triều đình bèn vét của những dân chúng bình thường như chúng tôi. Đất đai trong làng vốn đã cằn cỗi, lương thực thu hoạch chỉ đủ no bụng. Bất đắc dĩ, cả làng đành dời đến đây, rồi lưu lạc thành thảo khấu.”
Nhìn kỹ quả nhiên thấy trên bộ quần áo vải thô của hắn vẫn còn những miếng vá.
Sau đó hắn lại dẫn ta đi tham quan những căn nhà nhỏ khác trong sơn trại, đồng thời giới thiệu thân phận đại đương gia của ta cho mọi người.
Đúng như hắn nói, trong sơn trại quả thực người già, trẻ nhỏ và phụ nữ chiếm đa số. Phần lớn bọn họ đều mặt mày vàng vọt, gầy gò, chứ chẳng phải những kẻ hung thần ác sát gì.
Cho đến khi ta phát hiện một nam nhân đang hôn mê trong căn nhà chứa củi cũ nát.
Ta liếc Trương Mãng:
“Chuyện này là sao?”
Trương Mãng lau mặt, nịnh nọt cười:
“Đây là tiểu công t.ử mà bọn tiểu nhân nhặt được khi ra ngoài. Thấy hắn tướng mạo tuấn tú, y phục lại sang trọng, cho nên…”
Ta tiến lại gần, cẩn thận quan sát người kia.
Hàng mi tựa lông quạ rũ xuống trên mí mắt, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, trông vừa yếu ớt vừa mong manh.
Tim ta rung động.
Thật muốn bảo vệ hắn.
Ta muốn rút lại câu nói Tống Nam Đình đẹp trai kia rồi.
Quả nhiên, núi cao còn có núi cao hơn.
Ta khẽ ho một tiếng:
“Người này đúng là khá đẹp.”
Trương Mãng lập tức nịnh nọt:
“Vậy chẳng bằng giữ lại làm áp trại phu quân cho đại đương gia?”
“Ta thấy được đấy.”
Ta nghiêm túc lên tiếng.
“Không được!”
Không biết A Thuần chui ra từ xó xỉnh nào, tức giận nói với Trương Mãng:
“Tiểu thư nhà ta vẫn còn là hoàng hoa khuê nữ đấy! Sao có thể nhận một người lai lịch không rõ ràng làm phu quân?!”
A Thuần bị làm sao vậy?
Không có mắt nhìn gì cả.
Trong lúc A Thuần vẫn còn đang tranh luận lý lẽ với Trương Mãng, ta lén sờ eo người nam nhân kia một cái.
Ừm, cảm giác rất tuyệt.
Sờ thử cơ bụng nữa thì tốt.
Tay còn chưa chạm tới, đột nhiên đã bị người ta chộp lấy.
Chỉ nghe người kia lạnh lùng hỏi:
“Nàng đang làm gì?”