"Hôm nay cô đến đây, còn có một việc khác muốn tuyên bố."
"Cô đã được Thẩm Nhị cô nương và trưởng bối phủ họ Thẩm đồng ý, vào cung cầu xin được thánh chỉ ban hôn. Từ nay về sau, Thẩm Ương sẽ là chuẩn Thái t.ử phi."
Sau đó, hắn lại nhìn về phía ta:
"Thánh chỉ e rằng sắp đến phủ họ Thẩm rồi, nàng có thể trở về tiếp chỉ."
Sắc mặt đích tỷ lập tức trắng bệch như tờ, nàng ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Sau khi chuyện này xảy ra, rất nhiều người cũng chẳng còn tâm trạng tiếp tục ngắm cảnh xuân nữa.
Mọi người đều xôn xao bàn tán về chuyện con ngựa kinh và hôn sự của Thái t.ử.
Đích tỷ kéo ta sang một bên, đầu ngón tay cũng khẽ run lên:
"Vì sao Thái t.ử lại đột nhiên muốn cưới muội?"
Tiêu Hành bước tới, chắn giữa ta và đích tỷ, thản nhiên nói:
"Giữa cô và Ương Ương vốn có tình nghĩa từ thuở thiếu thời, đến với nhau chẳng phải là chuyện thuận theo lẽ tự nhiên hay sao?"
"Thẩm Đại cô nương đang nghi ngờ điều gì?"
Đích tỷ bỗng ngẩng phắt đầu nhìn Thái t.ử, còn chưa kịp mở lời.
Tạ Kiêu đã bước tới nắm lấy tay nàng, thưa:
"Điện hạ, vừa rồi Vận Vận bị ngựa kinh làm cho hoảng sợ, nhất thời thất nghi trước mặt Điện hạ. Xin Điện hạ rộng lòng bỏ qua. Thần xin đưa nàng sang một bên nghỉ ngơi trước."
Tiêu Hành che giấu cảm xúc nơi đáy mắt, khẽ phất tay ra hiệu cho hai người lui xuống.
16
Sau khi trở về phủ tiếp chỉ, tổ mẫu nắm tay ta ngắm nghía hồi lâu.
Cuối cùng, bà khẽ thở dài:
"Đều là số mệnh của mỗi người. Hai đứa đã có tình nghĩa từ thuở niên thiếu, suy cho cùng nó sẽ không bạc đãi con."
"Nếu nó dám đối xử không tốt với con."
"Cho dù phải liều cả cái mạng già này, tổ mẫu cũng sẽ đón con trở về."
Vành mắt ta đỏ hoe, vội đỡ lấy tổ mẫu:
"Tiêu Hành... hắn sẽ đối xử tốt với con."
Đêm ấy, ta nghe thấy bên ngoài phòng vang lên một tiếng động rất khẽ.
Nếu không phải mấy ngày nay xảy ra quá nhiều chuyện khiến ta trằn trọc không ngủ được, e rằng cũng chẳng thể phát hiện.
"Đừng cản ta!"
Giọng nói bị đè nén nhưng đầy phẫn nộ của đích tỷ truyền đến.
Sau một hồi giằng co, màn đêm lại trở về yên tĩnh.
Ta khoác thêm áo ngoài, nhẹ tay nhẹ chân bước ra.
Nấp sau một hòn giả sơn, ta nhìn thấy đích tỷ và... Tạ Kiêu.
Hai người dường như đang tranh cãi điều gì đó, một người tức giận, một người bất đắc dĩ.
"Thẩm Vận, muội ấy là muội muội ruột của nàng. Dù nàng có g.i.ế.c muội ấy thì Thái t.ử cũng sẽ không cưới nàng, ngược lại chỉ chuốc họa vào thân. Muội ấy mà c.h.ế.t đi, thì Thái t.ử sao có thể không điều tra?"
"Hôm nay nàng không bàn bạc với ta, lại còn cố ý thả ngựa dữ ra, đã là quá mạo hiểm rồi! Chẳng lẽ nàng thật sự muốn gây ra án mạng sao?"
Tạ Kiêu hạ thấp giọng khuyên nhủ.
Đích tỷ nhìn hắn, trong đáy mắt tràn ngập sự không cam lòng và phẫn nộ:
"Nếu không phải chàng không thể chiếm được lòng của muội ấy, ta cần gì phải làm đến mức này? Tất cả đều là vì chàng làm hỏng kế hoạch của ta. Chàng và muội ấy chỉ đi dạo bên bờ sông, ai sẽ để ý chứ? Trước đây ta đâu biết chàng lại giữ lễ đến thế."
"Từ ban ngày đến tận bây giờ, chàng vẫn luôn ngăn cản ta."
Nàng khựng lại một chút.
"Chẳng lẽ... chàng đã thích muội ấy rồi sao?!"
"Thẩm Vận!"
Tạ Kiêu nắm c.h.ặ.t lấy vai nàng.
"Ta để tâm đến nàng! Nàng có biết mình đã gần như tẩu hỏa nhập ma rồi không?"
Đích tỷ điên cuồng ngẩng đầu, vung tay tát mạnh vào mặt Tạ Kiêu.
"Chàng nói chàng thích ta, chàng gọi đây là thích ta sao?!"
"Rõ ràng chỉ cần chàng lấy được lòng muội muội ta, khiến muội ấy đồng ý hôn ước với chàng, ta sẽ có cơ hội tiếp cận Thái t.ử. Ngài ấy đã sớm ái mộ muội muội ta, nên vẫn không chịu cưới ai. Ta có thể nhân chuyện ngài ấy muốn che chở cho muội ấy và trách nhiệm của một Thái t.ử, khiến ngài ấy cưới ta."
"Dẫu lúc đầu ngài ấy chỉ đối xử với ta theo đúng lễ nghi, nhưng gần nước thì được trăng trước. Với tài trí của ta, chẳng lẽ còn không thể khiến ngài ấy lâu ngày sinh tình sao?!"
"Tất cả đều tại chàng! Chính chàng đã hủy hoại kế hoạch của ta!"
17
Ta nấp sau hòn giả sơn, toàn thân lạnh buốt.
Thì ra ngay từ kiếp trước, đích tỷ đã âm thầm mưu tính những chuyện như vậy.
"Trong lịch sử, chuyện nhị thánh* lâm triều, buông rèm nhiếp chính đâu phải hiếm thấy. Nhưng nếu ta không thể trở thành thê t.ử của Thái t.ử, thì chuyện ấy tuyệt đối không thể thành!" (*ý chỉ Hoàng đế và Hoàng hậu hoặc Thái hậu và Hoàng đế cùng lâm triều)
"Tài hoa và năng lực của ta lẽ nào cứ phải bị chôn vùi như thế sao?"
Đích tỷ vừa khóc vừa kể lể.
Nàng lúc cười lúc khóc, trút hết nỗi lòng hồi lâu rồi mới lau nước mắt, cất tiếng:
"Tạ Kiêu, chàng yêu ta chứ?"
Tạ Kiêu bất lực gật đầu.
Đích tỷ đưa tay vuốt ve gương mặt hắn:
"Đến nước này vẫn còn một cách."
"Chàng chẳng phải là Thiếu tướng quân sao? Trong tay chàng có binh quyền."
"Chàng có quân đội mà, A Kiêu. Chúng ta có thể thay trời đổi đất. Chỉ cần chàng trở thành Hoàng đế, chúng ta sẽ có thể mãi mãi ở bên nhau..."
Sắc mặt Tạ Kiêu đại biến, lập tức đưa tay bịt miệng nàng:
"Nàng điên rồi! Đó là mưu phản!"
"Đừng nói ta chỉ là một Thiếu tướng quân, trong tay không có bao nhiêu binh quyền. Cho dù ta thật sự có đi nữa, thiên hạ hiện nay đang thái bình, nếu ta tùy tiện khơi mào chiến sự, sẽ có biết bao bách tính vô tội bị liên lụy!"
Đích tỷ hất tay hắn ra, căm hận nói:
"Thay trời đổi đất, có chuyện nào không cần hy sinh? Mọi sự nghiệp vĩ đại đều phải có sự hy sinh, đó chỉ là nhất thời mà thôi!"
Thấy Tạ Kiêu vẫn không hề lay chuyển, đích tỷ khẩn khoản cầu xin:
"A Kiêu, chàng không còn yêu ta nữa sao? Chẳng lẽ chàng không muốn được ở bên ta? Chỉ cần chúng ta thành công, ta sẽ không cần phải gả cho kẻ khác, chúng ta sẽ có thể mãi mãi ở bên nhau."
Cuối cùng, Tạ Kiêu bất lực buông thõng hai tay, không tiếp tục tranh cãi nữa.
Thấy hắn thuận theo, đích tỷ lúc này mới đổi lại vẻ mặt tươi cười:
"Được rồi, được rồi. Chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng. Chàng cứ trở về trước, chờ tin của ta."
"Việc này còn khó hơn làm Thái t.ử phi nhiều."