"Anh Tăng này thật là. Nước của đội bóng chuyền mình đều trích từ kinh phí ra cả đấy, nếu ai đến tán tỉnh cũng phát cho một chai thì đội mình phá sản mất." Giang Nam bĩu môi, giọng điệu đầy vẻ xói móc.
Tôi cầm chai nước trên tay, trong lòng thoáng chùng xuống và lúng túng. Bình thường tôi đều tự mang nước theo, chỉ là hôm nay vội nên quên mất.
"Vậy chút nữa em sẽ mua một chai khác trả lại ạ." Tôi nhẹ nhàng đáp, vốn dĩ tôi chẳng giỏi tranh luận hay đôi co với ai bao giờ.
Trần Cảnh Dữ vẫn đang ở trên sân. Anh Tăng nghe thấy liền lên tiếng giải vây cho tôi: "Có chai nước thôi mà làm gì ghê thế. Với lại, bé Kình Ngữ đâu phải người ngoài."
Giang Nam bĩu môi khinh khỉnh, hướng về phía tôi mà thốt ra một câu xúc phạm: "Hờ, em gái mưa chứ gì."
"Cứ anh anh em em, chẳng qua cũng là có ý đồ cả thôi."
Người trong đội hầu như đều tưởng tôi là em gái ruột của Trần Cảnh Dữ, chỉ có cô nàng Giang Nam này biết rõ tôi không phải. Xem ra lại thêm một vệ tinh nữa nhắm đến Trần Cảnh Dữ rồi.
"Có chuyện gì thế?" Trần Cảnh Dữ bước lại gần hỏi, lúc ngửa cổ uống nước, yết hầu rắn rỏi di chuyển lên xuống rõ rệt, nhưng ánh mắt lại hướng về phía tôi.
Nhìn thấy anh, tôi bỗng cảm thấy bình yên đến lạ. Cô ta nói chẳng sai chút nào, đúng là tôi đang có "ý đồ" với Trần Cảnh Dữ thật mà.
Trần Cảnh Dữ đặt chai nước xuống, một tay khoác lên vai tôi: "Sao thế? Em đâu phải không có người chống lưng, sợ cái gì chứ."
Tôi ngơ ngác nhìn anh, rồi nhỏ nhẹ: "Chị ấy bảo em uống nước của đội."
Chân mày Trần Cảnh Dữ nhíu c.h.ặ.t lại. Anh liếc nhìn Giang Nam bằng ánh mắt lạnh xám, rồi quay sang bảo anh Tăng: "Từ sau nước của đội cứ để em lo. Phần của Kình Ngữ em sẽ tự bỏ tiền túi ra trả."
Sắc mặt Giang Nam lập tức tái nhạt, cô ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi không nói được câu nào.
Trần Cảnh Dữ nắm lấy tay tôi kéo ra ngoài, ngón tay anh đan nhẹ nơi cổ tay tôi. Hơi ấm từ bàn tay anh truyền sang rõ mồn một, khiến nhịp tim tôi cũng tăng nhiệt theo từng bước chân.
08
Trần Cảnh Dữ bảo tôi đứng nguyên tại chỗ chờ anh một chút vì anh lỡ quên đồ trong nhà thi đấu.
Tôi đứng đợi chừng mười phút, thấy anh mãi chưa ra nên bèn quay lại tìm. Vừa tới cửa sân bóng chuyền, tôi đã nghe thấy giọng nói lạnh lùng, gắt gỏng của anh vang lên.
"Loại người như cô mà cũng đủ tự tin đi nói xấu sau lưng người khác à? Tự soi gương lại xem bản thân mình ra sao rồi hãy cất lời nhé."
"Còn việc Trình Kình Ngữ như thế nào, đó là chuyện giữa tôi và em ấy, chưa đến lượt cô vào đây phán xét."
"Quản cho tốt cái nết của mình đi."
Trong sân hầu như không có tiếng đáp trả. Giang Nam bị anh mắng cho một trận thì tủi thân khóc sụt sùi.
Đội trưởng đội nữ lên tiếng can ngăn: "Trần Cảnh Dữ, cậu đừng nói lời nặng nề thế chứ, chấp nhặt với con gái làm gì."
"Với lại, nó chẳng qua là vì thích cậu thôi mà..." Chị đội trưởng cứ nghĩ con trai ai cũng thích cảm giác được con gái tranh giành vì mình, chị ta tưởng nói vậy sẽ khiến anh nguôi bớt cơn giận.
Nào ngờ, Trần Cảnh Dữ lạnh lùng buông một câu ngắt lời: "Thì liên quan quái gì đến tôi?"
Sau này tôi mới biết, nguồn cơn là do Giang Nam cay cú nên đã đặt điều nói xấu tôi với mấy bạn nữ trong đội, không ngờ lại bị Trần Cảnh Dữ quay lại lấy đồ nghe trọn không sót một chữ.
Trần Cảnh Dữ lập tức nổi giận đùng đùng. Bình thường tính anh vốn hiền lành, dẫu là anh Tăng cũng phải thừa nhận đây là lần đầu tiên thấy Trần Cảnh Dữ nổi giận lôi đình đến thế.
…
Trần Cảnh Dữ dẫn tôi ra ngoài ăn tối tại một quán ăn nhỏ nằm sâu trong hẻm, đồ ăn ở đây rất ngon.
Tôi vừa xúc cơm vừa lén nhìn anh. Trước đây tôi chẳng bao giờ dám làm vậy, vì sợ nếu anh phát hiện ra tình cảm này, đến cả danh nghĩa "em gái" tôi cũng chẳng thể giữ nổi.
Nhưng hôm nay, việc anh đứng ra bảo vệ tôi một cách không do dự khiến tôi có chút đắc ý mà quên mất bản thân.
"Anh trông đẹp trai đến thế cơ à? Nhìn nữa là xúc cơm lên tận mũi bây giờ."
"Đâu... đâu có nhìn anh."
"Ăn nhiều vào, người đâu mà bé xíu. Dẫn ra ngoài người ta lại tưởng dễ bị bắt nạt."
Đúng là tôi sở hữu vóc dáng khá nhỏ nhắn, trông trẻ hơn hẳn so với bạn bè đồng trang lứa. Có lẽ cũng chính vì lý do này mà cái danh xưng "em gái" lại càng trở nên hợp cảnh hơn.
Tôi bỗng nhớ lại hồi cấp một, lúc anh "cứu" tôi trên chuyến xe buýt năm nào, cứ đinh ninh tôi là học sinh mới của khối cấp hai nên đã kiên quyết hộ tống tôi đến tận cổng trường cấp hai mới chịu quay đi.
Nghĩ đến đó, tôi cúi đầu nhai ngấu nghiến thêm mấy miếng cơm.
Nuốt trôi ngụm thức ăn trong miệng, tôi mới cất lời: "Chẳng phải là còn có anh sao."
"Cũng đúng. Chỉ cần em chịu nhận người anh này cả đời."
Tay cầm đũa của tôi khựng lại. Tôi ngẩng kịch đầu lên thì phát hiện anh cũng đang đăm đăm nhìn mình.
"Nhận người anh này cả đời..."
Câu nói ấy hệt như một lời nguyền cứ quẩn quanh, vang vọng mãi bên tai tôi.
Chỉ có thể làm anh em thôi sao?
Anh đối xử tốt với tôi là vì coi tôi như em gái nhỏ. Một khi anh có bạn gái, có lẽ tôi nên tự giác rút lui, nếu không lại trở thành kẻ thứ ba đáng ghét trong mắt mọi người mất.