Nhậm chưởng quỹ rất nhanh đã trở về trấn.
Phó Thất vì bị thương, nên không lập tức trở về, hắn dẫn theo ba tên hộ vệ ở lại Kiện Khang Đường tạm trú.
Cùng lúc đó, Sư gia đã trở về Huyện nha.
Ông ta canh chừng quanh Từ gia một ngày, tận mắt nhìn thấy Phó Thất dẫn người vào Từ gia, sau đó không bao lâu, liền vội vã đi ra, hơn nữa trên người đều mang theo vết thương, xem ra hẳn là đã động thủ với người ta trong Từ gia.
Sư gia đem tình báo này bẩm báo cho Huyện thái gia.
Tạ Thanh Tuyền nghe xong, lập tức sai người đi điều tra tên Phó Thất đó, xem hắn có lai lịch gì?
Sư gia lĩnh mệnh lui xuống.
Tạ Thanh Tuyền đi lại quanh quẩn trong thư phòng, trong lòng rất bồn chồn lo lắng.
Ông ta luôn cảm thấy sẽ có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.
“Không được, ta không thể ngồi chờ c.h.ế.t!” Tạ Thanh Tuyền dừng bước, trong mắt hiện lên vẻ tàn nhẫn.
Ban đầu, sở dĩ ông ta coi trọng Từ Cẩm Hà, quả thực là vì mối quan hệ họ hàng trong tộc giữa Từ Cẩm Hà và Từ Nhất Tri.
Mà Từ Cẩm Hà cũng rất giỏi luồn cúi, hắn mượn tầng quan hệ này, nghĩ đủ mọi cách dâng lợi ích cho Tạ Thanh Tuyền, để Tạ Thanh Tuyền trở thành chỗ dựa của hắn ở Cửu Khúc huyện.
Bao nhiêu năm nay, Tạ Thanh Tuyền đã nhận rất nhiều hiếu kính của Từ Cẩm Hà, tính toán chi li cộng lại, ít nhất cũng phải có mấy vạn lạng bạc trắng.
Số tiền này nhìn thì có vẻ nhiều, thực ra đặt trong mắt những quan lớn ở Biện Kinh, chỉ là chín trâu mất một sợi lông, căn bản không đáng nhắc tới. Nhưng đối với Tạ Thanh Tuyền, một quan tép riu cửu phẩm thu mình ở một huyện thành nhỏ bé hẻo lánh, lại vô cùng quan trọng.
Cả nhà già trẻ của ông ta đều phải dựa vào ông ta nuôi dưỡng, còn có tiền tiêu vặt hàng tháng của Sư gia, nha dịch, bổ khoái trong phủ, cũng phải do ông ta gánh vác. Triều đình chỉ chịu trách nhiệm phát bổng lộc cho ông ta, nhưng chỉ dựa vào chút bổng lộc ít ỏi đó, căn bản không thể nuôi sống được nhiều người như vậy.
Hơn nữa, mỗi năm ông ta còn phải lo lót cấp trên, đả thông quan hệ, gửi quà mừng cho tọa sư ở tận Biện Kinh, gửi tiền cho mẹ tiêu xài, bên nhà chính cũng cần ông ta thỉnh thoảng hiếu kính một hai phần, các loại giao thiệp nhân tình qua lại, chi phí không thể nói là không lớn.
Tạ Thanh Tuyền không có nhiều tiền như vậy, đương nhiên phải nghĩ cách vơ vét bạc từ chỗ khác.
Mỗi năm viên ngoại hương thân địa phương đều sẽ tặng bạc hiếu kính ông ta, nhưng số lượng đó đều có hạn, chỉ có Từ Cẩm Hà, là người ra tay hào phóng nhất trong số tất cả mọi người, mỗi năm ít nhất là hàng ngàn lạng, có khi thậm chí là hàng vạn lạng.
Tạ Thanh Tuyền dựa vào số tiền này, cuộc sống rốt cuộc cũng không đến mức quá túng quẫn, cái gì đáng ăn thì ăn, cái gì đáng dùng thì dùng, cả nhà đều sống rất thể diện.
Mà ông ta để báo đáp Từ Cẩm Hà, đối với Từ Cẩm Hà cũng chiếu cố nhiều hơn.
Từ Cẩm Hà đó hành sự ngang ngược, tính tình tàn nhẫn tuyệt tình, hắn không chỉ thông dâm với tẩu t.ử góa bụa, mưu hại người vợ kết tóc Dương thị, mà còn dung túng cho hạ nhân trong nhà cho vay nặng lãi, kiếm tiền lãi cao c.ắ.t c.ổ, thậm chí còn từng ép c.h.ế.t người.
Nếu không, chỉ dựa vào bảy mươi mẫu ruộng đất của hắn, cùng với mấy cửa hàng trên trấn, sao có thể lấy ra được nhiều bạc như vậy để hiếu kính Tạ Thanh Tuyền?
Tạ Thanh Tuyền đối với chuyện này đương nhiên là biết rõ trong lòng, nhưng lại giả vờ như không biết.
Nếu có người lên nha môn kiện Từ Cẩm Hà gây họa cho xóm làng ỷ thế h.i.ế.p người, Tạ Thanh Tuyền còn nghĩ cách giúp che đậy một hai phần.
Cứ qua lại như vậy, quan hệ của hai người đương nhiên ngày càng khăng khít, trong tay hai bên đều nắm giữ không ít nhược điểm của đối phương.
Hiện giờ Từ Cẩm Hà xem ra là không giữ được nữa rồi.
Tạ Thanh Tuyền nóng ruột như lửa đốt.
Ông ta không quan tâm Từ Cẩm Hà sống hay c.h.ế.t, nhưng ông ta sợ sau khi Từ Cẩm Hà bị bắt, ông ta cũng sẽ bị kéo xuống nước theo.
Xuất thân của Tạ Thanh Tuyền không được vẻ vang cho lắm, cha ông ta là con cháu thế gia, nhưng bản thân ông ta lại do ngoại thất sinh ra. Mẹ ông ta ngay cả một người thiếp cũng không được tính, hoàn toàn không có địa vị gì để nói, càng đừng nói đến đứa con ngoại thất như ông ta, càng không bằng cả một thứ t.ử.
Ông ta dốc hết toàn lực, mười năm gian khổ học hành, mới thi đỗ Tiến sĩ, lại bảo mẹ ông ta đi cầu xin cha ông ta, lúc này mới mưu cầu được một chức quan Huyện lệnh được bổ nhiệm ra ngoài.
Cũng chính vì vậy, ông ta mới càng khao khát muốn leo lên cao, muốn chứng minh cho những kẻ từng coi thường ông ta thấy, cho dù ông ta là con ngoại thất, ông ta vẫn có thể dựa vào thực lực của mình mà thăng quan tiến chức!
Tuy nhiên lý tưởng thì tươi đẹp, hiện thực lại phũ phàng.
Ông ta ở cái nơi nhỏ bé Cửu Khúc huyện này, thấm thoắt đã gần mười năm, đến nay vẫn hoàn toàn không có hy vọng thăng chức.
Vất vả lắm mới nhìn thấy một chút hy vọng trên người Từ Cẩm Hà.
Ai ngờ chớp mắt Từ Cẩm Hà sắp ngã ngựa rồi.
Hai tay Tạ Thanh Tuyền nắm c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, đập mạnh xuống bàn đọc sách.
Ông ta không cam lòng!
Ban đầu ông ta quỳ trước mặt mẹ, ép mẹ ông ta buộc phải đi cầu xin cha ông ta.
Ông ta vứt bỏ thể diện và tôn nghiêm, bất chấp tất cả để cầu xin được một chức quan như thế này.
Nếu ngay cả chức quan này cũng không giữ được, sau này ông ta còn mặt mũi nào về gặp mẹ ông ta?
Còn những kẻ coi thường ông ta đó, chắc chắn cũng sẽ càng tứ vô kỵ đạn mà chế giễu ông ta chứ?!
Tạ Thanh Tuyền trước đây bị người ta chế giễu mỉa mai mấy chục năm, hiện giờ vất vả lắm mới có một chút vốn liếng để lật mình, ông ta tuyệt đối không thể dễ dàng từ bỏ, bất cứ kẻ nào cản trở ông ta, cho dù là ai, ông ta cũng sẽ không chút lưu tình mà dọn dẹp sạch sẽ!
Ông ta trở về phòng, thay một bộ quần áo vải thô của hạ nhân, lại cố ý bôi đen mặt đi một chút, còn đeo một bộ râu giả.
Ông ta vốn có râu, nhưng không nhiều, chỉ có một chút xíu, bây giờ bộ râu giả này là loại râu quai nón rất rậm rạp, sau khi đeo lên mặt, có thể che khuất hơn nửa khuôn mặt của ông ta, lại đội thêm mũ, cúi đầu xuống, gần như không thể nhìn ra dung mạo thật của ông ta nữa.
Tạ Thanh Tuyền lấy ra một con d.a.o găm, nhét vào trong tay áo, lặng lẽ rời khỏi Huyện nha.
Trạch viện Từ gia.
Trịnh quản gia đang bẩm báo: “Lão gia, mấy người đó sau khi rời khỏi Từ gia, liền ngồi xe ngựa chạy đi xa, chúng ta không đuổi kịp bọn họ. Nhưng mấy người đó bị thương không nhẹ, chắc chắn phải tìm đại phu chữa trị, ta đã cố ý sai người canh chừng ở cửa Dược cục và Hồi Xuân Đường, chỉ đợi mấy người đó xuất hiện, là có thể lần theo dấu vết bắt gọn bọn họ. Nhưng bọn họ căn bản không đến Hồi Xuân Đường và Dược cục, chúng ta canh chừng rất lâu, cũng không đợi được mấy người bọn họ.”
Nói cách khác, bọn họ đã hoàn toàn mất dấu người rồi.
Sắc mặt Từ Cẩm Hà xanh mét, ánh mắt nham hiểm: “Các người đông người như vậy, ngay cả mấy kẻ bị thương cũng không đuổi kịp, ta nuôi các người có ích lợi gì? Không bằng băm vằm ra ném cho ch.ó ăn!”
Trịnh quản gia lau mồ hôi lạnh, cố gắng biện minh cho mình: “Chúng ta cũng không ngờ, bọn họ bị thương nặng như vậy, mà lại không đến y quán, lẽ nào bọn họ không sợ c.h.ế.t sao?”
“Cửu Khúc huyện đâu phải chỉ có một y quán là Hồi Xuân Đường.”
Trịnh quản gia sững sờ: “Ý ngài là, bọn họ đã đến Kiện Khang Đường?”
Cả Cửu Khúc huyện chỉ có hai y quán, ngoài Hồi Xuân Đường ra, thì chỉ có Kiện Khang Đường.
Nếu mấy người đó không đến Hồi Xuân Đường, thì rất có khả năng là đã đến Kiện Khang Đường.
Trịnh quản gia vội nói: “Ta sai người đến Kiện Khang Đường ngay đây!”
Từ Cẩm Hà lại cười khẩy: “Ngươi đến Kiện Khang Đường thì làm được gì? Chỉ dựa vào đám giá áo túi cơm các người, là đối thủ của Cố Phỉ sao? E là các người người còn chưa vào Kiện Khang Đường, đã bị Cố Phỉ đ.á.n.h cho răng rơi đầy đất rồi!”
Trịnh quản gia không còn lời nào để nói.
Trong lòng Từ Cẩm Hà rất rõ, mấy người đó nếu đã chạy thoát, muốn ra tay với mấy người đó nữa, gần như là chuyện không thể.
Nhưng cứ thế tha cho mấy người đó, hắn lại không cam lòng.