Về đến nhà, Cố Phỉ kể chuyện gặp Lão Ngũ cho Giang Vi Vi và Liễu Vân nghe, hai người đều rất vui, định bụng đợi Lão Ngũ về sẽ mời ông và Lão Lục đến Kiện Khang Đường ăn một bữa, để mọi người đoàn tụ.
Ngày hôm sau.
Trần mộc tượng mang chiếc xe lăn mới làm xong đến Kiện Khang Đường.
“Giang đại phu, đây là chiếc xe lăn mà tướng công của cô đã đặt ở chỗ tôi trước đây, bây giờ tôi đã làm xong rồi, cô xem thế nào? Nếu có chỗ nào không hài lòng có thể nói với tôi, tôi về sửa lại.”
Thấy xe lăn đã làm xong, Chiêm Xuân Sinh và Lý lang trung cũng tạm gác công việc trong tay, xúm lại xem.
Giang Vi Vi trước tiên đi một vòng quanh xe lăn, sau đó tự mình ngồi vào xe, thử xoay bánh xe, thấy xe lăn khá linh hoạt, ngồi cũng rất thoải mái, điều đáng tiếc duy nhất là chất liệu của bánh xe.
Do điều kiện hạn chế, toàn bộ xe lăn đều được làm bằng gỗ, bao gồm cả bánh xe.
Bánh xe làm bằng gỗ rất cứng, khả năng chống xóc rất kém, nếu mặt đất bằng phẳng thì không sao, nhưng nếu mặt đất hơi gồ ghề thì xe lăn sẽ rất xóc.
Nguyên lý tương tự cũng áp dụng cho xe ngựa.
Giang Vi Vi thầm nghĩ, nếu có thể tìm được cây cao su ở thế giới này thì tốt rồi, có cây cao su là có thể làm ra cao su, vậy là có nguyên liệu làm lốp xe.
Cô thấy Chiêm Xuân Sinh và Lý lang trung đang nhìn chằm chằm vào xe lăn, liền đứng dậy, bảo họ cũng thử xem.
Chiêm Xuân Sinh ngồi lên thử trước, cảm thấy chiếc xe lăn này dễ dùng hơn những chiếc xe lăn ông từng thấy, đến lượt Lý lang trung cũng không ngớt lời khen ngợi thiết kế của chiếc xe lăn rất khéo léo.
Giang Vi Vi hỏi họ có đề nghị gì cần cải tiến không?
Lý lang trung cho rằng rất tốt, không có chỗ nào cần cải tiến.
Chiêm Xuân Sinh suy nghĩ một lát: “Chiếc xe lăn này trông rất tốt, nhưng đồ làm bằng gỗ không biết có chắc chắn không, lỡ sau này dính nước, hoặc gặp thời tiết mưa dầm, gỗ có bị mục không? Nhất là hai cái bánh xe này, ma sát qua lại trên mặt đất lâu ngày, hao mòn chắc chắn sẽ rất nghiêm trọng, tôi nghĩ bên ngoài bánh xe tốt nhất nên bọc thêm thứ gì đó.”
Giang Vi Vi nghe ông nói vậy, lại nghĩ đến lốp cao su.
Cô không nhịn được hỏi: “Lúc trẻ ông cũng từng đi nam về bắc, đến nhiều nơi, ông có nghe nói đến cây cao su không?”
Chiêm Xuân Sinh nghiêm túc nhớ lại: “Tôi nhớ ở phía nam gần biển, hình như có loại cây này, nhưng đã lâu lắm rồi, tôi cũng không nhớ cây đó có thật sự tên là cây cao su không, có lẽ tôi nhớ nhầm.”
Giang Vi Vi sáng mắt lên: “Tôi có thể đến nơi đó tìm thử không?”
Lỡ như cô thật sự tìm được cây cao su, không chỉ có vật liệu làm lốp xe, sau này cô còn có thể dùng cao su làm găng tay y tế, ống truyền dịch y tế và hàng loạt những thứ hữu ích khác, nghĩ thôi đã thấy phấn khích rồi!
Chiêm Xuân Sinh nhíu mày nói: “Nơi đó cách huyện Cửu Khúc của chúng ta quá xa, đi đi về về ít nhất cũng phải hơn một tháng, hơn nữa khu vực đó có rất nhiều người Nam Man sinh sống, chúng ta không dễ giao tiếp với họ.”
Lý lang trung cũng nói: “Tôi nghe nói vùng đất Nam Man bệnh sốt rét hoành hành, đâu đâu cũng có độc trùng, cô tuyệt đối đừng nghĩ quẩn mà đến nơi đó, lỡ bị độc trùng c.ắ.n thì không phải chuyện đùa đâu.”
Nghe họ nói vậy, sự phấn khích trong lòng Giang Vi Vi tắt đi một ít, đầu óc cũng trở nên bình tĩnh hơn.
Nàng không quen thuộc với phía nam, mạo muội xông đến đó quả thực rất nguy hiểm, hơn nữa Kiện Khang Đường mỗi ngày đều chật kín người, nàng rất bận rộn, căn bản không có thời gian rảnh rỗi để chạy đến nơi xa như vậy, chuyện này tốt nhất vẫn là nhờ người khác đi làm.
Cô hỏi: “Vậy các ông có biết ai thường xuyên đi về phía nam không? Hoặc là trước đây từng giao tiếp với người Nam Man?”
Chiêm Xuân Sinh nói: “Thương đội mỗi năm đều cử người đến phía nam bán hàng thu mua.”
“Nơi này của chúng ta có thương đội không?”
Chuyện này Chiêm Xuân Sinh không biết, Lý lang trung là người bản địa, hiểu biết về chuyện này nhiều hơn một chút, ông suy nghĩ một lát mới nói: “Huyện Cửu Khúc chỉ là một huyện thành nhỏ, nơi hẻo lánh thế này sẽ không có thương đội nào chịu ở lại lâu dài, chỉ có những nơi lớn như phủ thành mới thu hút được nhiều thương đội, tôi nhớ thương đội của phủ thành cứ cách một khoảng thời gian sẽ đến huyện Cửu Khúc thu mua hàng.”
Giang Vi Vi vội vàng hỏi: “Họ thường đến vào lúc nào?”
“Hình như là vào mùa thu hàng năm, lúc đó là mùa cao điểm của sản vật núi rừng, thương đội sẽ đến đây thu mua sản vật núi rừng tươi ngon giá rẻ, tiện thể mang những thứ tốt của phủ thành đến đây bán.”
Bây giờ vẫn là đầu xuân, còn lâu mới đến mùa thu! Giang Vi Vi nghĩ đến đây, chút phấn khích cuối cùng trong lòng cũng không còn.
Cô bất đắc dĩ thở dài: “Thôi, đợi thêm vậy, dù sao tháng ba tôi cũng phải đến phủ thành một chuyến, đến lúc đó lại tìm người của thương đội nói chuyện.”
Lý lang trung tò mò hỏi: “Cô lại sắp đến phủ thành à?”
“Ừm, năm ngoái tôi nhận được thư mời của Luận Y Hội ở phủ thành, năm nay tôi phải đến tham gia Luận Y Hội, cùng mọi người trao đổi học hỏi y thuật.”
Lý lang trung nghe vậy rất ngưỡng mộ: “Ngưỡng cửa của Luận Y Hội rất cao, trước nay chỉ mời những thầy t.h.u.ố.c rất có danh tiếng trong phủ Thu Dương, bây giờ cô có thể nhận được thư mời của Luận Y Hội, xem ra danh tiếng của cô ở phủ Thu Dương đã rất cao rồi.”
Giang Vi Vi cười nói: “Thư mời này không phải do Luận Y Hội gửi cho tôi.”
“Vậy cô lấy thư mời từ đâu?”
“Là Thái thú đại nhân của phủ Thu Dương tặng cho tôi.”
Lý lang trung kinh ngạc đến trợn tròn mắt: “Cô vậy mà đã có quan hệ với cả Thái thú đại nhân rồi?!”
“Ừm, trước đây giúp ông ấy một việc nhỏ, ông ấy vì báo đáp tôi, nên đã tặng cho tôi một lá thư mời của Luận Y Hội.”
Nếu nói trước đây Lý lang trung đối với cô chỉ là khâm phục, thì bây giờ đã từ khâm phục tiến hóa thành sùng bái, ông chân thành tán thưởng: “Cô thật sự quá lợi hại, những vị quan lớn như Thái thú đại nhân, người bình thường chỉ nghe tên thôi đã thấy căng thẳng, không ngờ cô lại có thể có quan hệ với một nhân vật lớn như vậy.”
Giang Vi Vi không nói thêm về chuyện của phủ Thái thú, cô hỏi Trần mộc tượng.
“Làm một chiếc xe lăn như thế này hết bao nhiêu tiền?”
Trần mộc tượng suy nghĩ một lát: “Khoảng ba trăm văn tiền.”
Rẻ hơn cô dự tính, Giang Vi Vi gật đầu: “Tôi đưa ông hai lạng bạc, ông làm giúp tôi thêm mười chiếc xe lăn, làm xong tôi sẽ trả nốt một lạng bạc còn lại.”
Nói xong cô lấy hai lạng bạc từ chỗ Liễu Vân, đặt trước mặt Trần mộc tượng.
Trần mộc tượng thấy cô ra tay hào phóng như vậy, trong lòng rất vui, vội vàng cầm lấy bạc: “Cho chúng tôi mười ngày, làm xong chúng tôi sẽ mang xe lăn đến cho cô.”
Giang Vi Vi dặn dò: “Tất cả những chiếc xe lăn tôi đặt làm, trên lưng ghế đều phải khắc ba chữ Kiện Khang Đường.”
Trần mộc tượng vội vàng nói được, sau đó cất bạc vào người rồi vui vẻ rời đi.
Giang Vi Vi gọi Tống Hạo và Mễ Cương đến, cô chỉ vào chiếc xe lăn trước mặt nói: “Hai người mang xe lăn lên lầu, để Lâu lão gia t.ử thử xem.”
Hai người lập tức làm theo.