Sau khi đến phủ thành, Chúc Liên cố ý đưa Ngụy Tố Lan đến Thái thú phủ, muốn cầu kiến Thái thú đại nhân.
Kết quả bọn họ lại bị hộ vệ canh cửa cản lại.
Hộ vệ không quen biết hai người này, ra lệnh cho bọn họ lập tức rời đi.
Chúc Liên vội vàng dâng bái thiếp lên, trên mặt nở nụ cười lấy lòng: “Ta là Cử nhân năm Canh Thìn của Thu Dương phủ, năm ta trúng cử, từng được Thái thú đại nhân chiêu đãi, ta và các Cử nhân cùng khóa ở trong Thái thú phủ vừa uống rượu thỏa thích, vừa ngâm thơ đối đáp, Thái thú đại nhân còn đích thân khen ngợi văn chương của ta. Nay hội khảo sắp đến, ta sắp phải lên Biện Kinh tham gia kỳ thi, đi ngang qua phủ thành, đặc biệt dẫn theo gia quyến đến bái phỏng Thái thú đại nhân.”
Hộ vệ một tay nhận lấy bái thiếp nhìn một cái, tiện tay đưa cho người gác cổng, bảo người gác cổng đi thông báo một tiếng.
Người gác cổng không có tư cách trực tiếp cầu kiến Thái thú đại nhân, hắn cầm bái thiếp chạy đi tìm Lưu quản gia.
Lưu quản gia nhận lấy bái thiếp nhìn nhìn, giọng điệu rất lạnh nhạt: “Chẳng qua chỉ là một Cử nhân nho nhỏ mà thôi, Thu Dương phủ cứ cách bốn năm lại xuất hiện một lứa Cử nhân, nếu mỗi Cử nhân đều đến cầu kiến Thái thú đại nhân, Thái thú đại nhân chẳng phải sẽ bận c.h.ế.t sao? Ngươi đi nói với hắn, Thái thú đại nhân rất bận, không có thời gian gặp hắn, bảo hắn về đi.”
Người gác cổng có chút do dự: “Nhưng Chúc Cử nhân nói hắn từng được mời uống rượu cùng Thái thú đại nhân, còn được Thái thú đại nhân khen ngợi, chúng ta cứ thế đuổi người đi, lỡ như bị Thái thú đại nhân biết được, có trách tội chúng ta không?”
Lưu quản gia khinh thường cười một tiếng: “Những năm trước lúc thi phủ, Thái thú đại nhân nếu tâm trạng tốt, sẽ mời các Cử nhân đến trong phủ ăn một bữa cơm, nhưng ngoại trừ một số ít người quả thực có tài học thực sự ra, phần lớn đều là đến cho đủ số, Thái thú đại nhân căn bản không để bọn họ trong lòng, còn về khen ngợi gì đó? Chẳng qua chỉ là nổi hứng lên thuận miệng nói vài câu mà thôi, không cần tưởng thật.”
Loại chuyện này trước đây ông ta từng gặp rất nhiều lần, lần nào Thái thú đại nhân cũng là trước mặt khen ngợi người ta, quay đầu liền quên mất người ta, căn bản không để trong lòng.
Cũng chỉ có những kẻ quá coi trọng bản thân, mới thật sự tưởng rằng Thái thú đại nhân coi trọng tài hoa của bọn họ.
Người gác cổng khom người đáp: “Tiểu nhân hiểu rồi.”
Bên ngoài cổng lớn Thái thú phủ.
Ngụy Tố Lan nhìn cổng lớn Thái thú phủ trước mặt, nhịn không được tán thán, quả không hổ là Thái thú phủ, chỉ riêng một cái cổng lớn, thoạt nhìn đã vô cùng khí phái, thật không biết bên trong sẽ là cảnh tượng như thế nào?
Trước đây nàng ta cũng từng đến phủ thành, nhưng chưa từng vào Thái thú phủ, nơi này phòng thủ nghiêm ngặt, bách tính bình thường đừng nói là vào, ngay cả lại gần cũng không được.
Nay nàng ta lại có thể theo tướng công quang minh chính đại bước vào Thái thú phủ, sau này đem chuyện này kể cho người nhà nghe, chẳng phải sẽ khiến bọn họ ngưỡng mộ c.h.ế.t sao!
Ngụy Tố Lan càng nghĩ càng đắc ý, nàng ta nhịn không được hỏi: “Tướng công, bên trong Thái thú phủ trông như thế nào vậy?”
“Trong Thái thú phủ tự nhiên là tinh xảo hoa lệ, xa xa không phải nhà bình thường có thể sánh bằng, nhớ năm xưa ta được mời đến Thái thú phủ dự tiệc, rượu ngon đồ nhắm, tiếng đàn sáo, còn có ca kỹ góp vui, cảnh tượng đó, chậc chậc, thật sự là đẹp lắm! Đến nay nhớ lại, vẫn khiến ta khó mà quên được.” Chúc Liên nhớ lại chuyện xưa, trong lòng đầy hoài niệm.
Ngụy Tố Lan lại bĩu môi khi nghe thấy có vũ kỹ góp vui, trong lòng khá bất mãn.
Nhưng liên quan đến Thái thú phủ, nàng ta không dám nói nhiều, chỉ đành giấu sự bất mãn này vào đáy lòng, dự định sau này bất luận Chúc Liên đi đâu dự tiệc, nàng ta đều phải đi theo, ngàn vạn lần không thể để Chúc Liên bị những con hồ ly tinh bên ngoài câu dẫn mất.
Chúc Liên vẫn đang chìm đắm trong việc hồi tưởng quá khứ, không hề chú ý tới sự bất mãn của nương t.ử.
Lần này hắn cố ý đến cầu kiến Thái thú đại nhân, là vì muốn lộ mặt trước Thái thú đại nhân, hy vọng Thái thú đại nhân có thể nhớ đến người như hắn. Đợi sau này hắn thi đỗ Tiến sĩ, trở về Thu Dương phủ làm quan, đến lúc đó Thái thú đại nhân chính là cấp trên trực tiếp của hắn, chỉ cần Thái thú đại nhân có thể hơi đề bạt một hai, tiền đồ của hắn sẽ rộng mở.
Chúc Liên đang nghĩ đẹp đẽ, liền nghe thấy Ngụy Tố Lan gọi một tiếng.
“Đến rồi!”
Chúc Liên vội vàng nhìn về phía cổng lớn, thấy người gác cổng từ bên trong bước ra.
Chúc Liên và Ngụy Tố Lan bước nhanh ra đón, lấy lòng hỏi: “Thế nào? Chúng ta có thể vào được chưa?”
Thái độ của người gác cổng rất lạnh nhạt: “Thái thú đại nhân rất bận, không có thời gian gặp các người, các người mau đi đi.”
Nói xong hắn liền xoay người bỏ đi.
Chúc Liên muốn đuổi theo, lại bị hộ vệ cản lại.
Hộ vệ lạnh lùng nói: “Nơi này là Thái thú phủ, không phải ai cũng có thể vào, các người mau đi đi, nếu không đừng trách ta không khách sáo với các người.”
Hắn vung vẩy thanh bội đao trong tay.
Chúc Liên bị dọa đến biến sắc, không dám dây dưa thêm nữa, kéo Ngụy Tố Lan xoay người bỏ đi.
Đúng lúc này, lại có hai người từ trong cổng lớn bước ra.
Ngụy Tố Lan lúc liếc thấy hai người đó, không khỏi kinh hô thành tiếng: “Cố Phỉ? Sao ngươi lại ở đây?!”
Cố Phỉ không ngờ sẽ gặp Ngụy Tố Lan ở đây, bước chân của chàng khựng lại, ánh mắt lướt qua người Ngụy Tố Lan và Chúc Liên một lượt.
Cùng là Cử nhân của Cửu Khúc huyện, Cố Phỉ tự nhiên là quen biết Chúc Liên.
Cố Phỉ bình tĩnh chào hỏi: “Chúc Cử nhân, Chúc phu nhân.”
Chúc Liên chưa từng gặp Cố Phỉ, nhưng hắn từng nghe nói đến danh tiếng của Cố Phỉ, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc: “Cố Cử nhân, ngươi thoạt nhìn còn trẻ hơn trong lời đồn.”
Cố Phỉ không có ý định hàn huyên với bọn họ, nói một câu “Ta còn có việc phải bận, cáo từ”, liền dẫn Lão Ngũ bước nhanh rời đi.
Chúc Liên đuổi theo hai bước: “Ây, ngươi đợi đã, chúng ta đều là Cử nhân thi đỗ từ Cửu Khúc thư viện, coi như là đồng song, hiếm khi gặp nhau ở phủ thành, dù thế nào cũng phải uống một chén chứ!”
Cố Phỉ không quay đầu lại, chàng và Lão Ngũ ngồi lên xe lừa, nghênh ngang rời đi.
Chúc Liên chuốc lấy mất mặt, sắc mặt có chút khó coi.
Ngụy Tố Lan cũng vậy, rất không vui: “Tên Cố Phỉ này thật không biết tốt xấu!”
Trong lòng Chúc Liên tự nhiên cũng nghĩ như vậy, nhưng nghĩ lại, nhớ tới Cố Phỉ vừa rồi là từ trong Thái thú phủ bước ra, không khỏi động lòng. Hắn lên tiếng gọi người gác cổng đang chuẩn bị quay vào, nhẹ nhàng hỏi: “Tiểu huynh đệ này, ngươi có biết Cố Phỉ vừa rồi tại sao lại ở trong Thái thú phủ không?”
Đây không phải là bí mật gì, không có gì phải giấu giếm, người gác cổng thuận miệng trả lời một câu.
“Nương t.ử của Cố Cử nhân đang khám bệnh cho tiểu lang quân nhà chúng ta, Cố Cử nhân ở đây cùng nàng ấy.”
Chúc Liên lại hỏi: “Tiểu lang quân nhà các người bệnh rồi? Mắc bệnh gì? Có nghiêm trọng không?”
Người gác cổng lườm hắn một cái: “Những chuyện này là ngươi có thể nghe ngóng sao? Mau đi đi, đừng ở đây nghe ngóng lung tung!”
Nói xong hắn liền xoay người bỏ đi.
Chúc Liên hết cách, chỉ đành đưa Ngụy Tố Lan rời đi.
Hai người lên xe lừa.
Ngụy Tố Lan vẫn đang oán trách: “Tên Cố Phỉ đó rõ ràng tuổi còn nhỏ hơn chàng, nhìn thấy chàng không chào hỏi thì thôi đi, thái độ vậy mà còn tệ như vậy, thật sự là một chút lễ phép cũng không có, uổng công hắn còn đọc nhiều sách như vậy, toàn bộ đều đọc vào bụng ch.ó rồi!”
Chúc Liên vẫn đang suy nghĩ chuyện vừa rồi, không thèm để ý đến nàng ta.