12.
Tôi chớp mắt, nhất thời không hiểu cô ấy có ý gì.
Hạ Đường nắm lấy vạt áo tôi, khẽ lay: “Nghe nói nếu báo cáo thí nghiệm được duyệt thì sẽ được cộng điểm tín chỉ. Nhưng mình thật sự không kịp nữa rồi.”
“Thất Nguyệt, cậu soạn tận mấy bản lận mà. Cậu cho mình mượn bản nháp không dùng đến để in được không?”
“Nếu lần này không kéo điểm lên thì sang năm mình có thể sẽ bị lưu ban mất. Khó khăn lắm mới học đến năm tư, mình thật sự không muốn học lại thêm một năm nữa... hu hu...”
Nói đến đây, nước mắt cô ấy lại rơi.
“Thất Nguyệt... mình xin cậu đấy.”
Trong khoảnh khắc ấy, lòng tôi mềm đi. Nhưng sau một hồi do dự, tôi vẫn lắc đầu.
“Xin lỗi nhé.”
“Mình đúng là có viết mấy phiên bản thật, nhưng tất cả đều chỉnh sửa từ bản nháp ban đầu, nội dung cốt lõi vẫn giống nhau.”
“Báo cáo thí nghiệm kiểu này, cô hướng dẫn sẽ đọc rất kỹ từng chữ. Chúng ta...”
Tôi còn chưa nói hết câu, Hạ Đường đã buông tay áo tôi ra, quay người đi.
“Được thôi, nếu cậu không muốn thì cứ nói thẳng.”
“Không cần phải vòng vo.”
Nói xong, cô ấy cầm điện thoại lên gọi cho Chu Tân An.
Bên kia nhanh ch.óng bắt máy.
“Alô, sao thế em?”
Hạ Đường nghẹn ngào: “Anh ơi... em không biết viết báo cáo thí nghiệm. Sang năm có khi phải học lại mất. Em phải làm sao đây? Em không muốn xa anh...”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Hạ Đường lại bật khóc.
Chu Tân An vội vàng dỗ dành: “Đừng khóc nữa.”
“Đừng lo, để anh nghĩ cách.”
Tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ. Mái tóc còn chưa sấy khô khiến cả lưng áo ướt lạnh.
Đột nhiên tôi hiểu ra… Tình bạn giữa tôi và Hạ Đường… Có lẽ đã chẳng còn lại bao nhiêu nữa.
Tôi quay người lau khô tóc, đeo tai nghe vào học tiếng Pháp.
Suất du học đã được phê duyệt. Chỉ cần kết thúc học kỳ này, về nhà nghỉ một thời gian ngắn… Tôi sẽ có thể sang Pháp ngay.
...
Sau chuyện đó, mối quan hệ giữa tôi và Hạ Đường rơi xuống điểm đóng băng.
Cô ấy không còn chủ động nói chuyện với tôi nữa. Suốt ngày ôm điện thoại gọi với Chu Tân An, còn thường xuyên bật loa ngoài.
Tôi cũng chẳng bận tâm. Toàn bộ thời gian đều dành để nâng cao trình độ tiếng Pháp.
Không ngờ… Ngay trước ngày nghỉ hè rời trường, giáo viên hướng dẫn đột nhiên gọi tôi đến văn phòng.
Cô ném hai bản báo cáo xuống trước mặt tôi.
Một bản là của tôi.
Một bản ghi tên… Hạ Đường.
“Chuyện gì đây?”
“Báo cáo của em và Hạ Đường có độ trùng lặp tới bảy mươi phần trăm!”
“Em biết không?”
“Đơn xin du học của em đã bị phía nhà trường loại rồi.”
13.
Tôi c.h.ế.t lặng cầm lấy bản báo cáo của Hạ Đường.
Vừa mở trang đầu ra… Tôi đã nhận ra ngay.
Đó chính là bản nháp đầu tiên của tôi.
Không sai một chữ, ngay cả vài lỗi chính tả nhỏ cũng vẫn còn nguyên.
Hơi thở tôi trở nên gấp gáp, n.g.ự.c đau đến nghẹn lại.
Rõ ràng tôi đã từ chối dứt khoát, thế mà cô ấy vẫn lén in bản nháp của tôi để nộp. Mấy năm tình bạn, cùng với cảm giác áy náy tôi từng dành cho cô ấy. Giờ phút này… Đều trở thành một trò cười.
Tôi vội vàng giải thích với cô hướng dẫn: “Máy tính của em có lưu toàn bộ lịch sử chỉnh sửa và thời gian của từng phiên bản.”
“Em có thể chứng minh cả hai bản đều do em viết. Chắc chắn là Hạ Đường đã tự ý in một trong những bản nháp của em rồi nộp.”
“Em không biết cô ấy lấy được bằng cách nào, nhưng...”
Sắc mặt cô hướng dẫn dịu đi đôi chút.
“Đừng vội, em kể lại đầu đuôi mọi chuyện cho cô nghe, để cô tìm cách.”
Cô đưa cho tôi một tờ khăn giấy.
“Chỉ cần chứng minh được không phải em tự đưa cho cô ấy là được.”
“Nếu cô ấy thật sự đ.á.n.h cắp thành quả nghiên cứu của em, đương nhiên sẽ phải chịu xử lý tương ứng.”
Cuối cùng… Hạ Đường cũng được gọi đến đối chất.
Trước mặt vài vị giáo sư cùng tham gia thẩm định, tôi kể lại toàn bộ sự việc. Đồng thời đưa ra đầy đủ bằng chứng.
Nhưng Hạ Đường lại bất ngờ bật khóc.
“Thất Nguyệt… Tại sao cậu lại nói dối mọi người?
“Mình thừa nhận bản mình nộp đúng là bản nháp của cậu. Nhưng rõ ràng chính cậu đưa cho mình mà.”
“Tại sao nhất quyết phải nói là mình ăn cắp?”
“Mình còn chẳng biết mật khẩu máy tính của cậu. Làm sao có thể lấy được tài liệu trong máy cậu chứ?”
Tôi trợn tròn mắt, không dám tin nhìn cô ấy.
Khóe môi Hạ Đường thoáng cong lên, một nụ cười nhếch đầy mỉa mai.
Chỉ thoáng qua, đến mức gần như không ai nhận ra.
Đúng vậy… Sao tôi có thể quên mất điều quan trọng nhất?
Toàn bộ bản thảo của tôi đều lưu trong laptop.
Không hề sao lưu vào USB, cũng chưa từng nói mật khẩu cho Hạ Đường biết. Đương nhiên cô ấy có thể đường hoàng phủ nhận.
Nhưng cũng chính lúc ấy… Tôi chợt nhớ ra.
Có một người… Biết gần như mọi mật khẩu của tôi.
14.
Tôi nhớ đến hôm đó, ngày Hạ Đường khóc lóc cầu cứu Chu Tân An.
Ở đầu dây bên kia… Anh dịu dàng nói rằng sẽ nghĩ cách.
Vậy nên… Là anh sao?
Biện pháp mà Chu Tân An nghĩ ra… Chính là nói mật khẩu máy tính của tôi cho Hạ Đường. Để cô ấy thuận lợi in trộm báo cáo của tôi?
Tay chân tôi lạnh buốt, muốn biện minh cũng không biết bắt đầu từ đâu.
Cho dù tôi nói có khả năng Chu Tân An đã tiết lộ mật khẩu.
Chỉ cần anh phủ nhận, tôi cũng chẳng có bất cứ chứng cứ nào.
Các giáo sư nổi trận lôi đình.
“An Thất Nguyệt.”
“Thành tích của em luôn ổn định, làm việc gì cũng rất có trách nhiệm. Chúng tôi luôn đặt rất nhiều kỳ vọng vào em. Nhưng thật sự không ngờ em lại phạm phải sai lầm sơ đẳng như vậy. Việc em làm khác gì lén đưa đáp án cho bạn trong kỳ thi đại học?”
“Suất du học lần này… Chúng tôi cũng không giữ nổi cho em nữa.”
“Được rồi.”
“Hai em về trước đi. Chúng tôi sẽ họp rồi quyết định cách xử lý.”
Tôi thất thần bước ra khỏi phòng giáo vụ, đầu óc rối như tơ vò.
Hạ Đường chạy theo phía sau, khoé mắt vẫn còn đẫm lệ.
“Thất Nguyệt… Hóa ra cậu định đi du học à?”
“Xin lỗi... mình thật sự không biết.”
“Thật sự không biết.”
“Mình chỉ ôm tâm lý may rủi, nghĩ rằng biết đâu cô hướng dẫn sẽ không đọc kỹ. Dù có bị phát hiện thì cùng lắm cũng chỉ mình bị phạt.”
“Mình chưa từng nghĩ chuyện này sẽ ảnh hưởng đến hồ sơ du học của cậu. Cậu cũng chưa từng nói là mình sắp...”
Lại là dáng vẻ mong manh đáng thương ấy.
Lần đầu tiên… Tôi cảm thấy phát chán.
Tôi quay người nhìn thẳng vào cô ấy.
“Thế thì sao? Ý cậu là đang trách mình không nói cho cậu biết à? Trách mình không bảo rằng mình sắp đi du học, sẽ không còn làm phiền cậu và Chu Tân An nữa? Hay trách mình không tự tay đưa luôn mật khẩu laptop cho cậu?”
Có lẽ Hạ Đường không ngờ tôi sẽ lạnh lùng như vậy.
Biểu cảm trên mặt cô ấy lập tức cứng đờ.
Miệng khẽ mở ra.
Đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ.
Tôi cũng chẳng muốn cãi nhau thêm, liền xoay người bỏ đi.
Khả năng lấy lại suất du học gần như bằng không.
Về đến phòng, tôi uể oải chui vào chăn.
Đúng lúc ấy… Điện thoại vang lên một tiếng. Khung chat đã chìm tận cuối danh sách của Chu Tân An gửi đến một tin nhắn: [Ngày mai cùng về nhà nhé?]
Tôi tắt màn hình, không trả lời.
Ngày hôm sau.
Dù muốn tránh cũng không tránh được, tôi vẫn gặp Chu Tân An ở ga tàu cao tốc.
Hai nhà chúng tôi ở đối diện nhau, cho dù tránh được trên đường về… Đến nhà cũng khó lòng không gặp.
Vừa nhìn thấy tôi, anh đã bước nhanh tới.
Giọng đầy oán trách: “Sao không trả lời tin nhắn của anh?”