Bệ hạ, Nhị cô nương Khương gia mới cập kê chưa được mấy tháng, bàn chuyện hôn sự lúc này có phải quá gấp rồi không?"
Tạ Hàn Châu đáp:
"Cứ ban hôn trước. Người... bổn vương từ từ đợi."
Trong điện vang lên những tiếng xì xào khe khẽ.
Trán ta vẫn áp trên nền gạch.
Gạch xanh lạnh buốt thế nhưng lòng bàn tay ta lại bắt đầu nóng lên.
Câu nói ấy giống như trực tiếp kéo ta ra khỏi một giấc mộng cũ.
Kiếp trước, ta bị Thái t.ử nhất thời nổi hứng xin vào Đông cung.
Kiếp này, ta lại vì một câu "từ từ đợi" của Cửu vương gia mà được định hôn.
Vận mệnh vòng vo một khúc quanh, cuối cùng vẫn không chịu để ta bình yên rời khỏi sân khấu.
Cuối cùng, Hoàng đế ban thánh chỉ tứ hôn.
Nhị cô nương Khương gia, Khương Minh Đường, được ban hôn cho Cửu vương gia Tạ Hàn Châu.
Đợi sang mùa xuân năm sau, sau khi cập kê sẽ thành hôn.
Tan tiệc, Khương Lệnh Nghi bước đến bên cạnh ta, hạ giọng nói:
"Muội muội đúng là có thủ đoạn."
Ta nhìn đoạn chỉ tơ trên cổ tay áo nàng ta đã bị vò đến nhăn nhúm.
Kiếp trước nàng ta cũng như vậy.
Bề ngoài đoan trang, sau lưng chỉ cần nhẹ nhàng vài câu đã có thể đẩy ta lên đầu sóng ngọn gió.
Ta mỉm cười.
"Tỷ tỷ bách phát bách trúng. Vậy mà bây giờ, lời ấy nghe chẳng khác nào không chịu nhận thua."
Sắc mặt nàng ta lập tức thay đổi.
Cách đó không xa, Tạ Thừa Chiêu đang nhìn sang phía này.
Ánh mắt phức tạp, lại xen lẫn vài phần dò xét đến muộn.
Ta chẳng buồn để ý.
Lúc xoay người, lại thấy Tạ Hàn Châu đang đứng ngoài cửa điện.
Bên cạnh hắn, thị vệ nâng một chiếc hộp dài.
Thấy ta đi ra, hắn khẽ hất cằm, thị vệ lập tức mang chiếc hộp đến trước mặt ta.
Bên trong là một bộ tên dùng để ném bình.
Thân tên làm bằng gỗ mun, đuôi lông vô cùng ổn định, cầm lên nặng tay nhưng không hề trĩu xuống.
Tạ Hàn Châu nói: "Tên trong cung quá nhẹ. Lần sau dùng bộ này."
Ta khựng lại: "Thần nữ không dám nhận."
Hắn nhìn ta.
"Không dám nhận hay là không dám ném trúng nữa?"
Ta ôm chiếc hộp dài, vành tai hơi nóng lên.
"Vương gia vì sao nhất định muốn thần nữ ném trúng?"
Tạ Hàn Châu vẻ mặt lạnh nhạt, nhưng giọng nói lại hạ thấp hơn đôi chút.
"Trong phủ bổn vương không thiếu người biết che giấu. Chỉ thiếu một người biết che giấu thật đẹp."
2
Trên chiếc xe ngựa trở về Khương gia, phụ thân không nói một lời.
Đích mẫu ngồi bên cạnh ông, sắc mặt thay đổi hết lần này đến lần khác.
Khương Lệnh Nghi cúi đầu xoắn chiếc khăn tay, vành mắt đỏ hoe, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không rơi một giọt nước mắt.
Đó là điều nàng ta giỏi nhất.
Khiến người khác cảm thấy nàng ta phải chịu nỗi oan ức tày trời, nhưng lại không thể bắt bẻ được một câu nào là thất lễ.
Kiếp trước, sau khi ta vào Đông cung, phụ thân thực ra cũng từng vui mừng.
Ông cho rằng Khương gia có một Thái t.ử trắc phi, sau này nhất định có thể dựa vào Đông cung mà tiến thêm một bước.
Nhưng về sau Tạ Thừa Chiêu chán ghét ta, Khương gia cũng chẳng thu được bao nhiêu lợi ích.
Phụ thân liền trách ta không biết cố gắng, trách ta không giữ được trái tim của Thái t.ử trong Đông cung, trách ta không đoan trang bằng đích tỷ.
Trách ta năm ấy nhất thời được người để mắt đến, cản trở nhân duyên tốt đẹp của Khương Lệnh Nghi.
Bây giờ đổi thành Cửu vương phủ, ông lại không nói gì nữa.
Nhiếp chính thân vương, quyền thế quả thực rất lớn.
Nhưng Tạ Hàn Châu tính tình lạnh lùng, trong triều cũng có không ít người kiêng dè hắn.
Mối hôn sự này nhìn thì cao quý nhưng chưa chắc là cành cao dễ bám.
Về đến phủ, phụ thân gọi ta đến thư phòng, Khương Lệnh Nghi cũng đi theo.
Phụ thân ngồi sau án thư, trầm giọng hỏi:
"Hôm nay lúc ném tên vào bình, con cố ý giấu tài sao?"
Ta cụp mắt.
"Nữ nhi vốn chỉ có kỹ nghệ tầm thường."
Phụ thân cười lạnh.
"Cửu vương gia ngay giữa đại điện đã nói con lệch mà vẫn rất vững. Con còn dám nói mình tầm thường?"
Khương Lệnh Nghi nhẹ giọng:
"Phụ thân đừng trách muội muội. Có lẽ muội ấy không muốn cướp mất hào quang của con, nên mới cố ý ném lệch."
Nghe thì giống như đang biện hộ cho ta nhưng từng câu từng chữ đều đang nhắc nhở phụ thân rằng ta tâm cơ sâu nặng.
Kiếp trước nàng ta cũng như vậy.
Trước tiên bảo ta nhường mình, đến khi xảy ra chuyện, lại nói ta cố ý làm trò xấu mặt.
Ta ngẩng đầu nhìn nàng ta.
"Tỷ tỷ nói đùa rồi. Trên đại điện thi ném tên, ai cũng dựa vào bản lĩnh."
"Tỷ tỷ sáu mũi đều trúng, sao lại phải sợ ta cướp mất hào quang?"
Khương Lệnh Nghi khựng lại.
Phụ thân nhìn sang nàng ta, khẽ nhíu mày.
Nàng ta vội cúi đầu, giọng càng nhỏ hơn:
"Đương nhiên con không sợ."
Ta gật đầu.
"Vậy thì lời tỷ tỷ vừa nói, ta thật sự không hiểu."
Thư phòng yên lặng trong chốc lát.
Phụ thân đập mạnh xuống bàn.
"Đủ rồi. Bây giờ thánh chỉ tứ hôn đã ban, hai tỷ muội các con còn ở đây đấu võ mồm, còn ra thể thống gì?"
Ta ngậm miệng, Khương Lệnh Nghi thì nước mắt lưng tròng.
Đích mẫu cuối cùng cũng lên tiếng:
"Lão gia, hôn sự của Minh Đường đến quá đột ngột, chúng ta cũng phải tính toán cẩn thận cho nó."
"Nơi như Cửu vương phủ, quy củ e rằng còn nghiêm ngặt hơn cả Đông cung."
"Tính tình Minh Đường lại tùy tiện, nếu sau khi vào phủ chọc giận Vương gia, Khương gia cũng sẽ bị liên lụy."
Sắc mặt phụ thân càng nặng nề.
"Vậy nên trong khoảng thời gian này, con hãy theo tỷ tỷ học quy củ cho t.ử tế."
Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.
Lại nữa rồi, kiếp trước cũng như vậy.
Từ khi được ban hôn vào Đông cung cho đến trước lúc nhập phủ, trong nhà ngày nào cũng bắt ta theo Khương Lệnh Nghi học quy củ.
Học nàng ta hành lễ thế nào, nói chuyện ra sao, mỉm cười mà không để lộ răng.
Làm thế nào để nam nhân cảm thấy mình trầm ổn, đáng để dựa dẫm.
Thế nhưng lúc đầu Tạ Thừa Chiêu thích sự sinh động của ta, sau này lại chê ta không đủ đoan trang.
Ta học tới học lui, cuối cùng chỉ học được cách khiến bản thân chẳng giống ai.
Lần này ta không học nữa.
Ta hành lễ rồi nói:
"Phụ thân, từ ngày mai nữ nhi muốn đến ở vài hôm trong viện cũ của mẫu thân."
Phụ thân cau mày.
Mẫu thân ruột của ta là thiếp thất, mất sớm.
Viện cũ bà để lại nằm ở phía tây Khương phủ, gần chuồng ngựa, ngày thường rất ít người lui tới.
"Lúc này con đến nơi đó làm gì?"
"Để tĩnh tâm."
Đích mẫu lập tức nói:
"Hôn sự đã cận kề, con nên ở chính viện học lễ nghi."
Ta ngẩng đầu lên.
"Hôm nay Vương gia nói, điều chàng coi trọng là tay nữ nhi rất vững."
"Nếu nữ nhi học đến mức không còn là chính mình, sau khi vào Vương phủ e rằng ngược lại sẽ làm hỏng chuyện."
Phụ thân bị ta chặn họng.
Ba chữ "Cửu vương gia" lúc này còn hữu dụng hơn bất cứ lý do nào.
Ông im lặng một lúc, cuối cùng xua tay.
"Đi đi. Đừng gây ra chuyện."
Khương Lệnh Nghi tiễn ta ra khỏi thư phòng.
Đi đến dưới hành lang, nàng ta cuối cùng cũng hạ thấp giọng:
"Khương Minh Đường, ngươi sẽ không đắc ý được bao lâu đâu."
Ta nhìn nàng ta, trong mắt nàng ta không còn chút đoan trang nào, chỉ còn lại sự lạnh lẽo.
"Người như Cửu vương gia, cưới ngươi chẳng qua chỉ là nhất thời nổi hứng. Ngươi thật sự cho rằng mình có thể hơn ta sao?"
Ta mỉm cười.
"Sao tỷ tỷ lúc nào cũng muốn so sánh với ta vậy? Hôm nay rõ ràng là Thái t.ử tuyển phi."
Sắc mặt nàng ta lập tức trắng bệch.
Ta tiếp tục:
"Tỷ tỷ bách phát bách trúng, nhưng Thái t.ử điện hạ lại chẳng hề mở lời. Đó đâu phải lỗi của ta."
Nàng ta giơ tay định tát ta.
Cổ tay vừa mới nâng lên, bên ngoài bức tường sân bỗng vang lên một tiếng ho khẽ.
Tên thị vệ bên cạnh Tạ Hàn Châu chẳng biết đã đứng ngoài cổng hoa từ lúc nào.
Hắn không chút biểu cảm, lên tiếng:
"Khương đại cô nương, Vương gia sai thuộc hạ đến hỏi, Khương nhị cô nương sau khi nhận được bộ tên gỗ mun, dùng có thuận tay không?"
Cánh tay Khương Lệnh Nghi cứng đờ giữa không trung.
Ta chậm rãi nhìn sang tên thị vệ.
Hắn cúi đầu hành lễ.
"Thuộc hạ là Trường Nghiễn."
Khóe mắt ta khẽ giật, cái tên này thật sự không được may mắn cho lắm, may mà không phải do ta đặt.
Trường Nghiễn nói thêm:
"Vương gia còn dặn, nếu Khương gia không có ai dạy cô nương ném tên vào bình, ngày mai ngài sẽ đích thân đến dạy."
Mặt Khương Lệnh Nghi hoàn toàn trắng bệch.
Ta cố nhịn cười.
"Phiền ngươi chuyển lời với Vương gia, bộ tên rất thuận tay. Không cần ngài đích thân đến."
Trường Nghiễn nghiêm túc gật đầu.