Hắn hành lễ.
"Cửu hoàng thúc."
"Hôm nay cô phụng mệnh mẫu hậu đến Khương gia, mang mấy quyển phổ ném tên trong cung đến tặng Khương đại cô nương."
Trên gương mặt Khương Lệnh Nghi hiện lên một vệt hồng nhạt.
"Điện hạ ưu ái, thần nữ vô cùng lo sợ."
Ta nhìn hai người bọn họ, trong lòng không hề gợn sóng.
Nếu là kiếp trước, nhìn thấy cảnh này nhất định ta sẽ đau lòng bởi vì Tạ Thừa Chiêu lúc nào cũng đem nàng ta ra so sánh với ta.
Giờ đây ta chỉ thấy hai người đứng cạnh nhau quả thực cũng rất xứng đôi.
Một người thích ra vẻ, một người thích ngoái đầu nhìn lại.
Tạ Hàn Châu lên tiếng: "Thái t.ử rảnh rỗi thật."
Sắc mặt Tạ Thừa Chiêu hơi cứng lại.
"Mẫu hậu nói Khương đại cô nương kỹ nghệ tinh thông, muốn nàng vào cung bầu bạn vài ngày."
Ta nhìn thấy niềm vui không giấu nổi nơi đáy mắt Khương Lệnh Nghi.
Cuối cùng nàng ta vẫn kết nối được với Đông cung.
Chỉ là lần này, trong ánh mắt Thái t.ử nhìn nàng ta không còn thứ ánh sáng của kiếp trước, cái ánh sáng vì không có được mà càng thêm lưu luyến.
Nhiều hơn là sự không cam lòng sau khi bị Cửu vương gia kích thích.
Hiển nhiên Tạ Hàn Châu cũng nhìn ra điều đó.
Hắn đưa cho ta một mũi tên.
"Tiếp tục."
Tạ Thừa Chiêu cau mày.
"Cửu hoàng thúc, cô đang nói chuyện với người."
Tạ Hàn Châu bình thản đáp:
"Bổn vương nghe rồi."
"Vậy Hoàng thúc không thấy kỹ nghệ ném tên của Khương nhị cô nương còn quá non sao? Hà tất ngày nào cũng phải vất vả như thế?"
Bàn tay cầm mũi tên của ta khựng lại.
Tạ Thừa Chiêu nhìn về phía ta, trong ánh mắt hắn có một tia dò xét khó diễn tả.
Giống như cuối cùng cũng bắt đầu nghi ngờ rằng hôm ấy ta vốn không hề tầm thường.
Ta cụp mắt.
"Điện hạ nói rất phải, kỹ nghệ của thần nữ vẫn còn non."
Tạ Hàn Châu nhàn nhạt nói: "Có non cũng biết nhìn người hơn ngươi."
Cả thao trường lập tức im phăng phắc.
Sắc mặt phụ thân trắng bệch, Tạ Thừa Chiêu cố nén cơn giận.
"Dạo gần đây Cửu hoàng thúc dường như đặc biệt nhằm vào cô."
"Ngươi nghĩ nhiều rồi."
Tạ Hàn Châu chỉnh lại mũi tên trong tay ta.
"Bổn vương chỉ đang nói sự thật."
Tạ Thừa Chiêu nhìn hai người chúng ta.
Ánh mắt hắn dừng trên vị trí đầu ngón tay Tạ Hàn Châu vừa chạm vào tay ta, đáy mắt chợt trầm xuống.
Khương Lệnh Nghi c.ắ.n môi, bỗng lên tiếng:
"Muội muội, nếu Điện hạ đã đến rồi, hay là hai tỷ muội chúng ta lại thi một ván ném tên đi?"
Phụ thân lập tức phụ họa:
"Cũng được, để Điện hạ xem bình thường hai tỷ muội các con vui đùa thế nào."
Vui đùa.
Lại là hai chữ ấy.
Ta còn chưa kịp mở miệng thì Tạ Hàn Châu đã hỏi ta:
"Muốn ném không?"
Mọi người đều sững sờ.
Điều hắn hỏi là ta, không phải thay ta trả lời.
Ta nhìn về phía Khương Lệnh Nghi, trong mắt nàng ta giấu kín vẻ khiêu khích.
Có lẽ nàng ta muốn nhân cơ hội trước mặt Thái t.ử lại đè đầu ta một lần.
Ta lại nhìn sang Tạ Thừa Chiêu, hắn cũng đang chờ xem rốt cuộc ta còn giấu bao nhiêu bản lĩnh.
Ta mỉm cười.
"Ném."
Tạ Hàn Châu lùi sang một bên.
"Muốn ném thế nào?"
Ta siết c.h.ặ.t mũi tên gỗ mun.
"Tỷ tỷ bách phát bách trúng, ta đương nhiên không dám múa rìu qua mắt thợ."
Khóe môi Khương Lệnh Nghi khẽ cong lên.
Ngay sau đó, ta tiếp lời:
"Hay là... bịt mắt ném đi."
Sắc mặt nàng ta lập tức thay đổi, Tạ Thừa Chiêu cũng ngẩng đầu nhìn ta.
Tạ Hàn Châu khẽ cười.
"Được. Bổn vương sẽ tự tay đưa dải vải cho ngươi."
5
Ném tên bịt mắt, thử thách không phải là thị lực.
Mà là thính lực, cảm giác nơi bàn tay, khoảng cách bước chân và cả trí nhớ về vị trí của chiếc bình.
Khi còn nhỏ, ta sống cùng mẫu thân ruột ở viện phía tây.
Bà chẳng có món đồ chơi gì tốt cho ta, chỉ có một chiếc bình đồng cũ và mấy mũi tên trúc.
Sức khỏe của bà không tốt, nhưng lại rất giỏi ném tên vào bình.
Bà từng nói:
"Minh Đường, mắt sẽ lừa con, tai và tay thì không."
Khi ấy ta không hiểu.
Về sau vào Đông cung, Tạ Thừa Chiêu hết lần này đến lần khác trách ta lỗ mãng, ta thường bịt mắt luyện ném tên vào ban đêm.
Chỉ lắng nghe vị trí của chiếc bình đồng, chỉ lắng nghe tiếng gió lướt qua cổ tay mình.
Đó là khoảng thời gian hiếm hoi ở Đông cung mà ta có thể thở được.
Giờ đây, dải lụa trắng lại che kín mắt ta.
Mọi âm thanh trên thao trường bỗng trở nên rõ ràng hơn, hơi thở của Khương Lệnh Nghi có chút rối loạn, ống tay áo của Tạ Thừa Chiêu khẽ động, dường như hắn vừa bước lên phía trước nửa bước.
Tạ Hàn Châu đứng cách phía sau ta không xa, miếng ngọc bội bên hông khẽ phát ra một tiếng vang rất nhỏ.
Giọng hắn trầm thấp truyền tới.
"Chiếc bình ở ngay phía trước, cách ba trượng rưỡi."
Ta đáp: "Vương gia đừng nhắc."
Hắn khẽ cười: "Được."
Khương Lệnh Nghi ném trước.
Sau khi bịt mắt, mũi tên thứ nhất của nàng ta lệch.
Mũi thứ hai sượt qua thân bình rồi rơi xuống đất.
Đến mũi thứ ba mới vào bình.
Phụ thân vội vàng nói:
"Lệnh Nghi làm được vậy đã là rất khó rồi."
Tạ Thừa Chiêu cũng gật đầu.
"Bịt mắt mà còn ném trúng một mũi, quả thực không dễ."
Thế nhưng khi Khương Lệnh Nghi tháo dải lụa trắng xuống, trong mắt lại không hề có chút vui mừng nào.
Nàng ta biết mình đã thua mất một nửa.
Đến lượt ta, ta không lập tức ném mà khẽ vuốt sợi chỉ buộc nơi đuôi mũi tên.
Tên dùng trong cung rất nhẹ, tên gỗ mun Tạ Hàn Châu tặng lại nặng hơn, tiếng gió cũng khác.
Cổ tay ta hơi trầm xuống, mũi tên thứ nhất lập tức phóng ra.
Tiếng bình đồng vang lên, trúng bình.
Bên thao trường vang lên những tiếng hít khí khe khẽ.
Mũi tên thứ hai, quai bình khẽ rung. Lọt thẳng vào cả hai quai.
Hơi thở của Khương Lệnh Nghi hoàn toàn rối loạn.
Khi cầm mũi tên thứ ba trong tay, ta bỗng nhớ đến mũi tên hất đổ mâm trái cây ở kiếp trước.
Khi ấy tất cả mọi người đều cười, Tạ Thừa Chiêu cũng cười.
Tiếng cười ấy về sau quấn lấy ta suốt bao năm.
Một mặt hắn chê ta không đủ điềm tĩnh, một mặt lại từ chính tiếng cười ấy kéo ta vào Đông cung.
Đầu ngón tay ta buông lỏng, mũi tên thứ ba không vào bình.
Nó vững vàng rơi xuống, dừng cách miệng bình đúng ba tấc.
Giống hệt hôm yến tiệc trong cung.
Ta tháo dải lụa trắng xuống, sắc mặt Khương Lệnh Nghi trắng bệch.
Tạ Thừa Chiêu nhìn chằm chằm mũi tên nằm trên mặt đất, trong mắt hiện lên sự chấn động như cuối cùng đã hiểu ra tất cả.
Hắn khẽ nói: "Hôm đó ngươi cố ý ném lệch."
Ta nhìn hắn.
"Điện hạ nói vậy là có ý gì? Người có thể ném trúng, đương nhiên cũng có thể ném lệch."
Hình như hắn quên mất đó chính là lời Tạ Hàn Châu đã nói hôm ấy.