1
Tháng thứ hai sau khi ta thành hôn, Bùi Nguyên Chiêu trở về kinh.
Hắn cưỡi trên con tuấn mã cao lớn, bên cạnh là một chiếc xe ngựa.
Năm nay hắn mới mười chín tuổi, thiếu niên anh hùng, đang lúc xuân phong đắc ý.
Người ngồi trong xe ngựa có lẽ chính là ý trung nhân Hứa Vãn Khanh của hắn.
Chỉ tiếc rằng ta không thể nhìn thấy dung mạo của nàng.
Ta chỉ nhìn thấy nàng vươn cổ tay trắng ngần ra, dùng khăn tay lau mồ hôi cho Bùi Nguyên Chiêu.
Ngay sau đó, vị thiếu niên tướng quân ngẩng đầu, bật cười sảng khoái.
Ta nhìn gương mặt hắn, lại sững sờ tại chỗ.
Không phải vì ta còn vương vấn Bùi Nguyên Chiêu.
Chỉ là dường như ta đã từng gặp hắn.
Ba năm trước, ta từng đến nhà ngoại tổ ở Giang Nam, sau đó giả làm nha hoàn, âm thầm qua lại với một thư sinh suốt mấy tháng.
Sau đó, phụ thân gửi thư đến, nói đã định cho ta một mối hôn sự.
Ta trằn trọc suốt một đêm không ngủ.
Ngày hôm sau, ta giả ch/ ếc rồi trở về kinh thành.
Thư sinh thế yếu, còn người mà ta phải gả lại là thế t.ử phủ Định Bắc hầu.
Bùi Nguyên Chiêu là cận thần của thiên t.ử.
Tính tình lại ngang ngạnh, kiêu ngạo.
Không ai dám đắc tội với hắn.
Ta không muốn làm hại thư sinh ấy.
Thế mà lúc này, cách biệt nhiều năm, ta lại nhìn thấy hắn.
Ta siết c.h.ặ.t khăn tay.
Muốn nhìn thêm một lần nữa.
Có lẽ là ta đã nhìn nhầm...
Dù sao bọn họ cũng là hai người khác biệt một trời một vực.
Nhưng khi ta cúi đầu nhìn xuống, Bùi Nguyên Chiêu đã không còn ở đó nữa.
Tỳ nữ thân cận Hồng Ngọc của ta từ bên ngoài đi vào, thấy ta đứng bất động trước cửa sổ, liền nghi hoặc hỏi:
“Phu nhân nhìn thấy gì sao?”
Ta vội vàng đóng cửa sổ lại.
“Ồ, không có gì.”
2
Khi ta trở về phủ, màn đêm đã buông xuống từ lâu.
Người gác cổng trông thấy ta, liền đưa cho ta một lá thư và một tấm bái thiếp.
Lá thư là do phu quân mới cưới của ta gửi về.
Ta mở ra xem.
Chỉ có bốn chữ.
【Cuối tháng về kinh.】
Lạnh nhạt, trầm ổn, lại lời ít ý nhiều.
Hệt như con người Thẩm Hoài.
Hồng Ngọc cảm khái: “Đại nhân ra ngoài phá án mà vẫn không quên nhớ đến phu nhân.”
Ta nhớ lại khi ấy.
Ta nhận thư hòa ly của Bùi Nguyên Chiêu, chật vật rời khỏi Bùi phủ.
Đúng lúc gặp phải Thẩm Hoài.
Quan hệ giữa hắn và Bùi Nguyên Chiêu vô cùng thân thiết.
Sau khi Bùi Nguyên Chiêu rời đi, hắn thường xuyên đến Bùi phủ, thay y chăm nom song thân.
Chúng ta thường xuyên gặp mặt.
Mỗi lần gặp ta, hắn đều đứng cách một khoảng không gần không xa, chắp tay gọi ta một tiếng đệ muội.
Quân t.ử như ngọc, đại khái chính là như vậy.
Vì vậy, ngay cả ta cũng không ngờ rằng trong đêm mưa ấy, hắn lại cho xe ngựa dừng trước mặt ta, sau đó hỏi:
“Đệ muội, tuổi ta đã không còn nhỏ, nhưng đến nay vẫn chưa cưới thê t.ử.”
Ta có chút khó hiểu.
“Hửm?”
Hắn cụp mắt, dùng khăn tay lau nước mưa trên trán ta.
“Nàng và ta đã ở bên nhau hơn một năm, ta tin tưởng phẩm hạnh của nàng. Nàng gả cho ta, được không?”
Nếu trở về nhà mẹ đẻ, e rằng ta cũng chỉ bị tùy tiện gả đi thêm một lần nữa.
Nếu đã như vậy, chi bằng gả cho một người dung mạo xuất chúng, phẩm hạnh đoan chính.
Thế là ta cứ như vậy trở thành phu nhân của Thẩm Hoài.
Chỉ có điều, hắn quá mức quân t.ử.
Dường như hắn thật sự chỉ muốn thành hôn mà thôi, cưới ai cũng không quan trọng. Đã lâu như vậy, chúng ta vẫn chưa từng viên phòng.
...
Nghĩ đến đây, ta cất lá thư đi.
Sau đó hỏi về tấm bái thiếp kia.
“Ai đưa tới?”
Người gác cổng đưa tấm bái thiếp đến trước mặt ta.
“Là Bùi thế t.ử của phủ Định Bắc hầu.”
Nghe vậy, ta hơi sững người.
Một cơn gió thổi qua sân viện, ta kéo c.h.ặ.t áo choàng trên người.
Sau đó nói: “Từ chối đi.”
3
Ngày hôm sau, một vị khuê mật thân thiết hẹn ta cùng đến chùa Từ Ân.
Nàng nói: “Trước kia khi gả cho Bùi Nguyên Chiêu, tháng nào ngươi cũng đến cầu bùa bình an cho hắn.”
“Đến lượt Thẩm đại nhân, chẳng lẽ lại bên trọng bên khinh sao?”
Phải rồi.
Khi ấy, ta thật lòng muốn làm một người thê t.ử tốt của Bùi Nguyên Chiêu.
Mỗi tháng đều tự tay may y phục gửi đến Mạc Bắc, từng đường kim mũi chỉ đều không nhờ tay người khác.
Gửi kèm theo còn có thư nhà và bùa bình an.
Chỉ tiếc, hắn chưa từng hồi âm.
Bây giờ nghĩ lại, những thứ ấy có lẽ đã sớm bị hắn vứt đi rồi.
Còn Thẩm Hoài…
Hiện giờ hắn là Đại Lý Tự khanh.
Tuy không phải ngày ngày đối mặt với đao quang kiếm ảnh, nhưng công việc cũng vô cùng hiểm nguy.
Ta nghĩ ngợi một lát.
“Vậy thì đi một chuyến.”
Nhưng đến giờ đã hẹn, nàng lại đột nhiên bị việc vặt trong phủ giữ chân, ta không còn cách nào khác, đành tự mình đi.
Ta ở trong chùa hơn nửa ngày.
Khi rời đi, màn đêm đã buông xuống.
Đi được nửa đường, xe ngựa lại đột nhiên hỏng.
Nơi này cách phủ còn hơn mười dặm.
Phu xe cưỡi ngựa trở về phủ gọi người.
Ta không đứng yên tại chỗ chờ đợi, mà đội mũ che mặt, cùng Hồng Ngọc tiếp tục đi xuống núi.
Chưa đi được bao lâu, một chiếc xe ngựa chạy qua bên cạnh chúng ta.
Sau đó dừng lại.
Nam nhân trẻ tuổi cưỡi trên ngựa, nhìn ta một cái.
“Cô nương là người nhà nào? Phu nhân của ta đang ở trong xe, nếu không chê, cô nương có thể ngồi cùng nàng ấy.”
Xuyên qua lớp màn che của chiếc mũ, ta nhìn rõ khuôn mặt của đối phương.
Nam nhân có dung mạo tuấn tú, sở hữu một đôi mắt phượng phong lưu đa tình.
Lần này ta có thể xác nhận.
Bùi Nguyên Chiêu thật sự chính là thư sinh ta từng gặp năm xưa.
Người trong xe ngựa kia chắc hẳn là Hứa Vãn Khanh.
Ta từng nghe qua đôi chút chuyện giữa bọn họ.
Nghe nói nàng cải nam trang, làm quân y trong doanh trại, nhưng bị hắn vạch trần thân phận, từ đó hai người nảy sinh tình ý.
Sau đó, nàng bị quân địch bắt đi.
Hắn giận dữ vì hồng nhan, ch/ é/ m đầu tướng lĩnh đối phương.
Quả thật yêu đến sâu đậm.
Vậy thì đoạn quá khứ giữa ta và hắn, có lẽ hắn cũng đã quên rồi.
Mà lúc này, số mệnh trêu ngươi.
Rõ ràng chúng ta từng có một đoạn tình duyên, lại từng làm phu thê hai năm, nhưng gặp mặt lại không nhận ra nhau.
Ta ngẩng mắt, đang định nói rõ thân phận của mình.
Hắn lại đột nhiên lạnh ánh mắt, dùng kiếm hất tấm ngọc bài bên hông ta lên.
Trên ngọc bài ấy, rõ ràng khắc một chữ Sở.
Hắn ngước mắt, ánh nhìn dừng trên người ta.
Chỉ tiếc mũ che mặt quá dày, hắn không nhìn rõ khuôn mặt của ta.
Hắn hỏi.
“Nàng là Sở Thanh Hòa?”
04
Trong những gia đình có danh có tiếng ở kinh thành, chỉ có cha ta mang họ Sở.
Ông cũng chỉ có một người con gái là ta.
Ta gật đầu thừa nhận.
“Phải.”
Năm đó, sau khi trở về từ Giang Nam, ta liền mắc một trận bệnh nặng, làm hỏng giọng.
Giọng nói hiện giờ tuy không đến mức khó nghe.
Nhưng đã hoàn toàn khác trước.
Bởi vậy.
Hắn chỉ biết ta là Sở Thanh Hòa, lại không nhận ra ta cũng chính là tiểu nha hoàn của ba năm trước.
Gió núi phần phật, hắn khẽ siết dây cương.
Sau đó ném ngọc bài vào lòng ta, cụp mắt hỏi.
“Vậy nàng có nhận ra ta không?”
Ta gật đầu, thành thật đáp: “Ngày thế t.ử hồi kinh, ta vừa hay đang ở trên trà lâu.”
Hắn cau mày, suy nghĩ một lát.
“Ta tự biết mình có lỗi với nàng. Sau này nếu nàng tái giá, ta nguyện tặng vạn lượng hoàng kim làm của hồi môn cho nàng.”
Thật là hào phóng.
Ta quả thực có chút động lòng.
Có điều, dường như hắn không biết ta đã gả cho người khác.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
“Thật ra thế t.ử bây giờ cũng có thể đưa…”
Gió núi rất lớn, hắn chăm chú lắng nghe.
Nhưng ta còn chưa nói hết, đã bị Hứa Vãn Khanh đang ngồi trong xe ngựa cắt ngang.
Nàng vén rèm, nhíu mày nhìn ta.
“Sở cô nương, hai người đã hòa ly rồi, hà tất còn dây dưa không rõ?”
Ta sững sờ.
Nàng khẽ ho hai tiếng, buông rèm xuống, không để ý đến ta nữa.
Mà trực tiếp nói: “Nguyên Chiêu, về phủ đi. Có lẽ bị trúng gió, ta đột nhiên hơi đau đầu.”
Bùi Nguyên Chiêu đành phải lên tiếng dỗ dành giai nhân.
Ta cũng mất hứng thú đòi vàng.
Trực tiếp xoay người rời khỏi nơi này.
Một lát sau, ta nhìn thấy Bùi Nguyên Chiêu cưỡi ngựa đi ngang qua bên cạnh mình.
Chỉ có điều lần này, hắn ngay cả nhìn cũng không nhìn ta.
Càng đừng nói đến dừng lại.
05
Trước mặt ta cuộn lên một trận bụi mù.
Hồng Ngọc nhìn đoàn người đã biến mất phía trước.
Qua hồi lâu, nàng mới ngơ ngác lên tiếng: “Người vừa rồi… là Bùi thế t.ử sao?”
Ta gật đầu.
Nàng hoàn hồn: “Vị Hứa cô nương kia, cằm và mũi lại có vài phần giống người.”
Ta gật đầu.
Quả thật rất giống.
Cho nên, ánh trăng sáng đã c.h.ế.t từ lâu của hắn thật ra chính là ta.
Có điều, rõ ràng Hồng Ngọc chỉ thuận miệng nhắc tới, không nghĩ sâu xa như vậy.
Nàng nhanh ch.óng chuyển sang chuyện khác.
“Đêm tối gió lớn, đường núi khó đi, hắn cứ thế bỏ mặc người lại, thật quá đáng. Dẫu sao cũng từng là phu thê…”
Ta cắt ngang nàng.
“Không được tùy tiện bàn luận người khác.”
Chúng ta lại đi thêm khoảng thời gian một nén hương.
Mới nhìn thấy phu xe quay lại.
Ta thở phào nhẹ nhõm, tháo mũ che mặt xuống.
Nhưng khi vén rèm xe lên, ta lại nhìn thấy Thẩm Hoài.
Hắn ngồi ngay ngắn trong xe ngựa, đang pha trà.
Nhìn thấy hắn, ta sửng sốt.
“Chẳng phải cuối tháng mới về sao?”
Hắn không trả lời ta.
Chỉ khẽ nâng mí mắt, thong thả đưa chén trà nóng trong tay cho ta, sau đó hỏi một câu.
“Vừa rồi phu nhân có gặp ai không?”
Ta nghĩ ngợi rồi thành thật đáp.
“Gặp Bùi thế t.ử.”
“Có nói chuyện không?”
Ta nói: “Ta và hắn chẳng có gì để nói…”
Hắn nhướng mày, đáy mắt hiện lên ý cười khó nhận ra.
“Ồ.”
Trở về phủ, ta đi tắm rửa.
Thẩm Hoài ở bên ngoài xem hồ sơ.
Đợi ta bước ra, liền nghe hắn nói một câu.
“Hung thủ sa lưới sớm hơn dự tính, nên ta trở về kinh.”