Nói xong, dì ấy lập tức cúp máy.
Tôi cầm điện thoại ngồi yên một lúc.
Dì ấy không hề an ủi tôi, cũng chẳng khen công ty biết chịu trách nhiệm, thế nhưng lời nói ấy ngược lại khiến tôi cảm thấy yên tâm.
Người dùng vẫn còn bằng lòng trách mắng, điều đó chứng minh họ vẫn đang chờ chúng tôi.
Ngày chức năng được mở lại, Bùi Tri Tự đặt bản báo cáo kiểm tra hoàn chỉnh lên bàn làm việc của tôi.
“Lần này cô có thể mắng rồi.”
Tôi đọc hết toàn bộ, sau đó khép tài liệu lại.
“Không tìm ra chỗ nào để mắng.”
“Vậy thì khen tôi một câu.”
“Đừng được voi đòi tiên.”
Cậu ấy bật cười, sau đó lấy từ trong túi ra một viên kẹo trái cây đã mềm nhũn vì nóng, đặt xuống bên cạnh tay tôi.
Chúng tôi cứ như vậy cùng nhau đi thêm nhiều năm.
Công ty từng đứng đúng trên ngọn gió, cũng từng bước hụt xuống không ít hố sâu.
Chúng tôi chuyển đến một văn phòng rộng lớn hơn, nhưng chiếc điện thoại thử nghiệm đã tróc sơn trong nhà thi đấu cũ vẫn luôn được khóa cẩn thận trong tủ của tôi.
Lời mời tham dự buổi họp lớp mười năm cũng được gửi tới vào khoảng thời gian này.
Nhóm bạn học vừa mới náo nhiệt trở lại, Chu Nghiễn Xuyên đã gửi lời mời kết bạn cho tôi.
Phần ghi chú chỉ có đúng một câu:
“Nếu năm đó không xuất hiện Tô Mạn Ninh, có phải bây giờ chúng ta đã kết hôn rồi không?”
Tôi nhấn chấp nhận.
Anh ta lập tức gửi đến một đoạn tin nhắn rất dài, kể rằng những năm qua thường xuyên nhớ về thời cấp ba, nói bố mẹ anh ta vẫn luôn nhắc đến tôi, còn nói anh ta và Tô Mạn Ninh đã chia tay từ năm ba đại học.
Tôi không đợi anh ta viết xong, trực tiếp trả lời:
“Không.”
“Không có Tô Mạn Ninh thì sớm muộn cũng sẽ xuất hiện một người khác.”
“Điều thật sự khiến tôi rời đi là anh đã xem mọi sự hy sinh của tôi như một dịch vụ mặc định, đồng thời tin rằng tôi vĩnh viễn không thể rời khỏi anh.”
Dòng chữ đang nhập của anh ta hiện lên rất lâu.
“Lúc đó anh vẫn còn nhỏ.”
“Lúc ấy tôi cũng còn nhỏ.”
“Nhưng tôi đã tự gánh chịu cái giá vì chọn nhầm người.”
“Anh cũng nên tự chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.”
Anh ta lại gửi thêm một câu:
“Chúng ta có thể gặp nhau một lần không?”
“Có thể.”
Anh ta lập tức gửi đến một biểu tượng đầy kinh ngạc và vui mừng.
Tôi gửi mã tham gia nhóm họp lớp mười năm cho anh ta.
“Chỉ gặp tại nơi công khai, với tư cách bạn học bình thường.”
“Cũng chỉ một lần duy nhất.”
Trả lời xong, tôi lập tức xóa anh ta khỏi danh sách bạn bè.
Sau khi nghe chuyện, Đường Lê hỏi tại sao tôi vẫn đồng ý gặp mặt.
“Muốn nhìn thử.”
“Nhìn cái gì?”
“Nhìn xem người mà thời niên thiếu tôi từng nghĩ rằng bỏ lỡ sẽ c.h.ế.t, bây giờ rốt cuộc đã trở thành dáng vẻ gì.”
Cô ấy vừa c.ắ.n ống hút vừa hỏi:
“Lỡ anh ta vẫn còn rất đẹp trai thì sao?”
“Vậy thì nhìn thêm hai lần.”
“Cậu không sợ Bùi Tri Tự ghen à?”
“Dạo gần đây cậu ấy chỉ biết ghen với con chip mới.”
Đường Lê lập tức cười đến mức nằm bò ra bàn.
Tôi cũng không nhịn được cười theo.
Tôi không hề muốn quay lại để viết lại những trang cũ.
Tôi chỉ muốn quay đầu xác nhận một chuyện:
Bài toán khó từng khiến tôi tưởng rằng không thể vượt qua, bây giờ ngay cả tư cách chiếm một góc trên giấy nháp cũng không còn.
Buổi họp lớp mười năm được tổ chức tại Kinh Châu.
Tôi đến khá muộn, lúc bước vào thì phòng riêng đã gần như kín chỗ.
Thầy Trần đã nghỉ hưu, mái tóc cũng bạc quá nửa.
Đường Lê đang đứng bên cạnh thầy, phát quà lưu niệm cho mọi người, vừa nhìn thấy tôi đã lập tức giơ ly rượu hét lớn:
“Sáu trăm tám mươi mốt tới rồi!”
Thầy Trần lập tức sửa lời cô ấy.
“Bây giờ phải gọi là Tổng giám đốc Khương.”
“Thầy đừng gọi em như vậy.”
Tôi đặt hộp trà chuẩn bị cho thầy xuống bàn.
“Thầy vừa gọi Tổng giám đốc Khương, em lại lập tức nhớ tới sáu bài dãy số truy hồi năm đó.”
Chu Nghiễn Xuyên ngồi ở vị trí gần cửa.
Vừa nhìn thấy anh ta, tôi suýt nữa không nhận ra.
Anh ta không sa sút t.h.ả.m hại, cũng chẳng đứng cạnh đống rác chờ tôi thương hại.
Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi bình thường, làm một công việc bình thường, vòng eo lớn hơn thời cấp ba một vòng, khóe mắt đã xuất hiện vài đường nhăn nhỏ.
Dáng vẻ này ngược lại càng chân thật.
Ánh trăng sáng của thời niên thiếu không vỡ nát thành bùn đất, chỉ đơn giản bị cuộc sống mài thành một người đàn ông trung niên có thể bắt gặp ở bất cứ đâu.
Tô Mạn Ninh không xuất hiện.
Nghe các bạn học kể lại, sau khi tốt nghiệp cô ta trở về quê, thi đỗ vào làm việc tại một ngân hàng.
Nguyên nhân cô ta và Chu Nghiễn Xuyên chia tay cũng chẳng hề phức tạp.
Cô ta không chịu nổi việc anh ta luôn đẩy mọi lựa chọn sang cho người khác, còn anh ta lại chán ghét việc cô ta lúc nào cũng cần được chăm sóc.
Cuối cùng, cả hai cũng được nếm thử thứ quả do chính mình trồng xuống.
Sau mấy tuần rượu, một bạn học cũ ngồi đối diện đột nhiên nhắc đến chuyện thời cấp ba.
Bây giờ cô ấy đã đổi sang họ của chồng, tôi nhất thời không nhớ ra tên cũ, nhưng dù sao chuyện đó cũng không quan trọng.
“Dư Đường, cậu thật ra nên cảm ơn Chu Nghiễn Xuyên mới đúng.”
“Nếu không có chuyện năm ấy, chưa chắc cậu đã đột nhiên tỉnh ngộ.”
Cả bàn ăn lập tức yên lặng trong một giây.
Chu Nghiễn Xuyên ngẩng đầu nhìn về phía tôi.
Tôi bình thản đặt đôi đũa xuống.
“Tôi không cảm ơn.”
“Bởi tổn thương chưa bao giờ tự động sinh ra thành công.”
“Có người thất tình xong thì thi trượt, có người nghỉ việc xong lại gánh nợ.”
“Tôi có thể đi đến ngày hôm nay là vì tôi đã tự làm đề, tự điều tra dự án, tự đàm phán hợp đồng và kiên trì suốt sáu năm.”
“Tác dụng duy nhất của anh ta chỉ là giúp tôi kịp thời giải phóng quỹ thời gian của mình.”
Thầy Trần lập tức gật đầu.
“Câu này nói rất đúng.”
Đường Lê giơ ly rượu lên.
“Vậy phải cảm ơn ai?”
Tôi chạm nhẹ ly với cô ấy.
“Cảm ơn Khương Dư Đường năm mười tám tuổi đã chịu quay đầu lại cứu lấy chính mình.”
Chu Nghiễn Xuyên uống rất nhiều rượu.
Sau khi bữa tiệc kết thúc, anh ta đuổi theo tôi trên hành lang khách sạn.
“Dư Đường.”
Tôi dừng bước.