“Trải qua chuyện lần này, ta đã hiểu nàng mới là người đáng để ta trân trọng cả đời.”
Phiền c.h.ế.t đi được.
Ta dùng sức giãy khỏi tay hắn.
“Nhưng ta cũng đã hiểu, chàng tuyệt đối không phải lương nhân của đời ta.”
Triệu Cẩn kinh ngạc.
“Bây giờ nàng muốn học theo Tạ Chiêu Dao, rời khỏi Triệu gia sao?”
“Nàng ấy có phủ Tướng quân làm chỗ dựa. Còn nàng có gì?”
“Nếu nàng rời khỏi Triệu gia, phụ thân và đích mẫu của nàng sẽ không đón nhận nàng.”
“Một nữ t.ử yếu đuối như nàng, không nơi nương tựa, còn có thể đi đâu?”
Đi đâu ư?
Ta cũng không biết.
Nhưng trong lòng có một giọng nói đang gào thét.
Đi!
Rời khỏi hắn!
Rời khỏi Triệu gia!
Đi đâu cũng được.
Cho dù c.h.ế.t trên con đường tìm kiếm tự do, cũng còn hơn bị nhốt trong chiếc l.ồ.ng của một kẻ vô sỉ.
Ta quay người bỏ chạy.
Triệu Cẩn lập tức đuổi theo.
Hắn lộ vẻ hung dữ.
“Nhược Thanh, bây giờ ta chỉ còn lại nàng. Ta sẽ không để nàng rời khỏi ta!”
“Nàng là thê t.ử của ta, ta là phu quân của nàng.”
“Chúng ta đã cùng trải qua tất cả mọi chuyện đêm nay. Chúng ta vốn nên trói buộc với nhau cả đời.”
Ta liều mạng giãy giụa, nhưng thân thể vốn yếu ớt, căn bản không thể chống lại sức lực của một nam nhân trưởng thành.
Mắt thấy sắp bị hắn giữ c.h.ặ.t, ta ngửa đầu hét lớn:
“Tẩu tẩu, tẩu tẩu cứu ta!”
“Tạ Chiêu Dao! Tạ tỷ tỷ, cứu ta với!”
Triệu Cẩn vẫn siết c.h.ặ.t lấy ta không chịu buông.
“Nàng ấy đã đi xa từ lâu rồi.”
“Trong mắt nàng ấy, nàng chẳng quan trọng như nàng tưởng đâu.”
“Nhược Thanh, ngoan ngoãn theo ta về đi!”
12
Đúng lúc ấy, từ xa bỗng vọng tới tiếng vó ngựa “lộc cộc lộc cộc”, nhanh ch.óng từ xa tới gần.
“Chát!”
Ngựa còn chưa tới, một roi dài đã quất tới, nặng nề giáng xuống mu bàn tay Triệu Cẩn.
Hắn đau quá, lập tức buông tay.
Là Tạ Chiêu Dao.
Nàng cứ như thần nữ từ trên trời giáng xuống.
Ta vội vàng chạy tới trước mặt nàng.
Ngẩng đầu nhìn nàng, nước mắt lại trào ra.
“Tạ tỷ tỷ, hu hu hu…”
Nàng cau mày, vẻ mặt hết sức mất kiên nhẫn.
“Đừng khóc nữa.”
“Ta c.h.ế.t phu quân còn chẳng khóc, muội khóc cái gì!”
Ta ôm c.h.ặ.t c.h.â.n nàng không chịu buông.
“Tạ tỷ tỷ, tỷ dẫn ta đi đi. Ta muốn đi cùng tỷ!”
Tạ Chiêu Dao cúi người, nhấc ta lên.
Ta vững vàng rơi xuống lưng ngựa.
Nàng vừa định thúc ngựa rời đi, Triệu Cẩn cũng đã hoàn hồn.
Hắn lớn tiếng gọi:
“Nhược Thanh, nàng phải nghĩ cho kỹ!”
“Nếu nàng đi, quan hệ phu thê giữa chúng ta sẽ hoàn toàn chấm dứt.”
“Sau này nàng đừng hòng bước vào cửa Triệu gia nữa!”
“Nàng không giống Tạ Chiêu Dao. Nàng ấy còn có thể tái giá vào nhà quyền quý, còn nàng nếu tái giá, cùng lắm cũng chỉ có thể gả cho hạng lái buôn, phu khuân vác.”
“Đến lúc đó, cho dù nàng hối hận quỳ xuống cầu xin ta, ta cũng tuyệt đối không cho nàng thêm cơ hội.”
Ta ngồi trên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống hắn.
“Phì!”
Ta hung hăng nhổ một ngụm về phía hắn.
Tạ Chiêu Dao bật cười, thúc ngựa phi đi.
Gió thu ban đêm táp vào mặt ta.
Lạnh lạnh, tựa một lưỡi d.a.o mỏng nhưng không sắc.
Cảm giác đau rát nhè nhẹ ấy trái lại khiến đầu óc người ta càng thêm tỉnh táo.
Tạ Chiêu Dao đổi ngựa suốt một đêm, chúng ta đi suốt đêm rời khỏi thành Lương.
Đến khi trời gần sáng, nàng tìm một khách điếm nghỉ chân.
Lúc xuống ngựa, hai chân ta mềm nhũn, gần như đứng không vững.
Tạ Chiêu Dao cau mày nhìn ta một lượt.
“Đều cọ đến chảy m.á.u rồi, sao muội lại yếu ớt thế này?”
Ta c.ắ.n môi, cố nén xấu hổ.
“Ta… ta không sao.”
“Ngủ một giấc rồi chúng ta tiếp tục lên đường.”
Mấy ngày nay liên tục bôn ba, ta thật sự đã quá mệt.
Trước khi chìm vào giấc ngủ, ta níu lấy tay Tạ Chiêu Dao.
“Tạ tỷ tỷ, tỷ tuyệt đối đừng bỏ ta lại.”
Khi ta tỉnh dậy, đã là buổi chiều.
Đầu giường đặt một bộ y phục may sẵn hoàn toàn mới, trước cửa khách điếm còn đỗ một chiếc xe ngựa.
Xe ngựa một đường hướng về phía bắc.
Tạ Chiêu Dao hỏi ta:
“Muội có muốn tới phủ Tướng quân không?”
“Ta có thể nhờ tổ mẫu sắp xếp cho muội một thân phận biểu muội họ xa.”
“Sau này nếu tái giá, phu quân tương lai hẳn cũng sẽ không quá coi thường muội.”
Ta cất khăn tay đi, hỏi:
“Còn tỷ? Tỷ cũng về phủ Tướng quân sao?”
“Không, ta muốn tới biên quan.”
“Năm xưa vì báo ân, ta mới lựa chọn gả vào Triệu gia.”
“Thật ra biên quan mới là nơi thích hợp với ta.”
Nàng vừa nói, trong mắt vừa lộ ra vẻ nóng lòng muốn thử sức.
“Ta đã không chờ nổi nữa rồi.”
Ta hít sâu một hơi, hạ quyết tâm.
“Ta không muốn gả cho ai nữa.”
“Triệu Cẩn đã như vậy, huynh trưởng của hắn cũng chẳng khá hơn.”
“Đổi sang một nam nhân khác, chưa chắc đã tốt hơn bọn họ được bao nhiêu.”
“Từ nhỏ ta đã bị nhốt trong nhà. Sau khi thành thân lại bị nhốt trong Triệu gia. Ta muốn ra ngoài nhìn ngắm trời đất.”
“Ta muốn cùng tỷ tới biên quan.”
Tạ Chiêu Dao hơi bất ngờ nhìn ta.
“Biên quan khổ lắm.”
Giọng ta nhỏ xuống.
“Ta sẽ làm liên lụy tới tỷ sao?”
“Ta sợ mình tới đó cũng chẳng giúp được việc gì, trái lại còn trở thành gánh nặng của tỷ.”
13
“Muội chẳng phải biết y thuật sao?”
“Sao có thể là gánh nặng được?”
Tạ Chiêu Dao hiếm khi bật cười.
“Biết đâu đến lúc ta bị thương, còn phải trông cậy vào muội cứu chữa.”
Ta lập tức bịt miệng nàng lại.
“Phì phì phì!”
“Tỷ sẽ không bị thương. Nhất định sẽ bình an vô sự.”
Thật ra ta cũng chẳng thể coi là biết y thuật, chỉ từng theo mẫu thân đọc vài quyển y thư.
Năm xưa mẫu thân chính là nhờ y thuật mà cứu phụ thân của Triệu Cẩn.
Sau này bà bệnh tình nguy kịch, lo rằng nếu mình c.h.ế.t đi, ta sẽ bị đích mẫu và phụ thân “bán” mất.
Vì thế bà mới viết thư cho Triệu đại nhân, nhờ ông chăm sóc ta.
Triệu đại nhân muốn báo ân, bèn định thân cho ta với ấu t.ử của mình.
Sau khi thành thân, ta cũng từng muốn học y.
Nhưng Triệu Cẩn luôn cho rằng Triệu gia là danh môn vọng tộc, phu nhân của hắn sao có thể làm một y nữ.
Quá mất thân phận.
Khi ấy Tạ Chiêu Dao từng nói với ta:
“Nếu muội muốn hành y, ta ủng hộ muội.”
Nhưng lúc đó ta vừa mới làm tân phụ, chỉ sợ khiến phu quân không vui, cuối cùng vẫn từ chối ý tốt của nàng.
Hình như cũng từ sau chuyện ấy, nàng bắt đầu không ưa ta nữa.
Biên quan khổ lạnh, vật tư thiếu thốn.
Hoàn toàn không thể sánh với những ngày cơm áo chẳng lo ở Triệu gia.
Thế nhưng vừa tới nơi này, Tạ Chiêu Dao lại như cá gặp nước.
Ngày nào nàng cũng cùng binh sĩ thao luyện, đ.á.n.h đ.á.n.h g.i.ế.c g.i.ế.c.
Mỗi lần gặp nàng, trên mặt nàng đều là nụ cười.
Còn ta…
Nàng thẳng tay nhét ta cho một lão quân y trong doanh trại.
Lão đầu trừng mắt, râu ria dựng cả lên.
“Chỗ ta không nhận mấy vị quý nữ tiểu thư.”
Ta đi theo ông học cách băng bó vết thương cho thương binh, học vọng, văn, vấn, thiết.
Hễ có thời gian, ta lại lật xem y thư và y án của ông.
Nghe nói lão ngoan cố này thời trẻ từng là ngự y trong cung.
Vì không muốn bị cuốn vào tranh đấu chốn cung đình, ông tự đoạn đường lui, xin tới biên quan.
Có một lần ông uống say, vỗ vai ta nói:
“Con là đồ nhi của ta, phải ghi nhớ lời ta!”