“Nhưng nàng ta đã lay chuyển địa vị của chàng rồi, chàng không còn tư cách làm phu quân của ta nữa.”
Nói xong, ta đứng dậy rời khỏi nhã gian, trở tay đóng sầm cửa lại.
Trước khi khe cửa khép kín, ta thấy gương mặt chàng đầy sửng sốt.
Từ giây phút ấy, vui buồn của chàng đều chẳng còn liên quan đến ta, ta chỉ thấy con người này thật bẩn thỉu.
Ra khỏi trà lâu, ta không về Bùi phủ mà dẫn Thanh Hòa thong thả đi dọc con phố náo nhiệt nhất Thịnh Kinh.
Đến kinh thành hơn hai tháng, ta bận làm quen với lễ nghi, lại luôn canh cánh chuyện hôn nhân, chưa từng ngắm nhìn thành này cho t/ử tế.
Giờ đã quyết định xong, lòng ta ngược lại nhẹ nhõm hẳn.
Gấm vóc trang sức trong các cửa tiệm không khiến ta hứng thú, nhưng đồ ăn suốt một dãy phố ở Tây thị lại rất hợp khẩu vị.
Ta và Thanh Hòa mỗi người một tay cầm thịt nướng, tay kia cầm kẹo hồ lô, ăn từ đầu phố đến cuối phố.
Đến khi bụng no căng tròn, chúng ta mới tìm một quán trà ven đường ngồi xuống.
Trà vừa được rót ra, phía chân trời đã vọng tới một tiếng sấm rền.
Mưa tháng Sáu nói đến là đến, các hàng quán vội vàng thu dọn mái che.
Những nhà bên đường chạy ra thu quần áo đang phơi, cả con phố thoắt cái trở nên hỗn loạn.
Thanh Hòa thấy những hạt mưa to bằng hạt đậu bắt đầu rơi, vội giục: “Phu nhân, chúng ta mau về thôi, mưa sắp trút xuống rồi.”
Ta gật đầu, lấy tay áo che đầu, cùng nàng ấy chạy một mạch ra đầu phố.
Chúng ta vừa chui vào xe ngựa, mưa lớn đã nện xuống mui xe lộp bộp.
Ta và Thanh Hòa nhìn nhau, cùng vỗ n/g/ự/c bật cười, suýt chút nữa đã thành hai con chuột lột.
Ta vén rèm xe, dặn phu xe: “Đến phủ tướng quân.”
Thanh Hòa ngẩn ra: “Phu nhân, người không về Bùi gia sao?”
“Không về nữa, từ nay về sau cũng không về.”
Thấy tâm trạng ta không tốt, nàng ấy không hỏi thêm.
Chỉ là trong phủ tướng quân còn có đại ca, huynh ấy và Bùi Thừa An quen biết nhau từ nhỏ, chưa chắc chịu để ta hòa ly một cách thuận lợi.
Nam nhân thường hiểu nỗi khó xử của bằng hữu, lại không nhìn thấy muội muội nhà mình đã chịu bao nhiêu ấm ức.
Ta đội mưa gió trở về phủ tướng quân, Châu thúc vừa thấy đã vui vẻ bước tới đón.
“Đại cô nương và cô gia đúng là không hẹn mà cùng đến đây.”
“Cô gia đã đến từ đầu giờ chiều, lúc này đang đ/á/n/h cờ với đại công t/ử ở Thính Vũ hiên.”
Giữa mày ta chợt cau lại, cả người như bị rút cạn sức lực.
Đại ca và Bùi Thừa An thân thiết như huynh đệ ruột thịt, ta muốn hòa ly về nhà, quả nhiên không tránh được cửa ải này.
Ta dặn Châu thúc: “Đừng nói với họ ta đã về.”
Dứt lời, ta xách vạt váy ướt sũng, dẫn Thanh Hòa đi thẳng về Hải Đường viện của mình.
Mưa quá lớn, cả hai chúng ta đều ướt hơn nửa người.
Các nha hoàn, bà t/ử đun nước hầu ta tắm rửa, ta thay y phục xong liền chui vào chăn, cả ngày hôm nay đã khiến ta kiệt sức.
Thanh Hòa khẽ hỏi bên giường: “Phu nhân, đêm nay người ở lại đây, có cần báo với cô gia một tiếng không?”
Ta nhìn đỉnh màn, nghĩ lại từ đầu những tháng ngày sắp tới, cuối cùng thở dài một hơi: “Thôi được, mang giấy b/út tới đây.”
Thanh Hòa trải giấy mài mực, thoạt nhìn đã biết rất thành thạo.
Ta xuống giường cầm b/út, viết liền một mạch xong hòa ly thư.
Đợi mực hơi khô, ta mới đưa cho nàng ấy.
“Thanh Hòa, tìm người mang thứ này đến Thính Vũ hiên.”
“Bảo Bùi Thừa An rằng từ nay về sau ta không còn là nàng dâu Bùi gia nữa.”
Đọc rõ những chữ trên giấy, Thanh Hòa tròn xoe mắt: “Phu nhân, người không nói trong lúc tức giận đấy chứ?”
“Ta chưa bao giờ đem chuyện này ra đùa, sau này cứ gọi ta là đại cô nương.”
“Nhưng e rằng đại công t/ử sẽ không đồng ý.”
Có một vị huynh trưởng lúc nào cũng đứng về phía bằng hữu đúng là đau đầu.
Ta day trán: “Không cần để ý đến huynh ấy.”
“Đi đi.”
Thanh Hòa chờ mực khô hẳn mới gấp tờ giấy lại, hành lễ rồi lui ra.
Cửa vừa đóng, ta đã thấy đầu nặng chân nhẹ, hai má nóng bừng, ngay cả hơi thở cũng nóng rực.
Ta nằm xuống lần nữa, rồi thiếp đi từ lúc nào chẳng hay.
Trong mơ, ta lại trở về năm mười hai tuổi.
Khi ấy ta mặc kỵ trang, cầm thương tua đỏ, theo nhị ca đ/á/n/h vào sào huyệt sơn tặc, thu hồi rất nhiều lương thực và của cải.
Năm ấy biên quan hạn hán rồi lại loạn lạc, bách tính đói đến mức phải bóc vỏ cây ăn.
Nhị ca bảo rằng thay vì ngồi chờ, chi bằng phá thêm vài ổ cướp, ít ra còn có thể vượt qua năm mất mùa.
Ỷ vào thân thủ khá, ta bám riết lấy huynh ấy suốt dọc đường, cuối cùng cũng được đi theo.
Huynh muội chúng ta phối hợp ăn ý, cùng quân dân vượt qua năm tháng gian nan nhất.
Khi ấy ta hăng hái tung hoành, cưỡi ngựa múa thương, nào ngờ mấy năm sau lại cởi chiến bào, tự giam mình trong phủ đệ thâm sâu, ngày ngày chờ một nam nhân không chịu trở về phòng.
Thật nực cười, cũng thật đáng thương.
Bên tai có người gọi tên ta hết lần này đến lần khác, ta mở mắt mới phát hiện hai bên má đều ướt đẫm nước mắt.
Ta thấy bất bình thay cho tiểu cô nương trong giấc mơ ấy.
Những việc nàng từng làm chẳng kém bất cứ nam t/ử nào, rốt cuộc lại suýt tự trói mình vào một cuộc hôn nhân không đáng giá.
Mọi thay đổi đều bắt đầu từ lá thư đầu tiên ta nhận được vào năm cập kê.