Ta là nữ t.ử vớt xác trên sông Thanh Xuyên.
Một lần nọ, ta cứu được Thế t.ử phủ Vĩnh Ninh Hầu rơi xuống nước.
Hắn lấy danh nghĩa báo ân mà cưới ta làm vợ.
Thuở ban đầu, trong mắt trong tim ta chỉ có mình hắn.
Về sau ta mới hay, hắn cưới ta chẳng qua chỉ để giận dỗi với bạch nguyệt quang trong lòng hắn mà thôi.
Khi ta m.a.n.g t.h.a.i được năm tháng, bạch nguyệt quang của hắn rơi xuống một hố băng.
Hắn lập tức trở về phủ, kéo thẳng ta đi, nói rằng khắp kinh thành chỉ có ta mới cứu được nàng.
Ta ôm bụng đứng bên bờ sông, gió lạnh quất vào mặt tựa lưỡi d.a.o cứa từng nhát.
Ta nói: "Nước tháng Chạp lạnh thấu xương, nếu ta xuống đó, chưa chắc còn có thể sống mà lên bờ."
Hắn không chút do dự đẩy mạnh ta xuống nước, chỉ lạnh nhạt nói: "Nàng giỏi bơi lội, sẽ không sao đâu."
Vậy mà chính đôi tay vừa đẩy ta xuống nước ấy, đêm qua còn dịu dàng áp lên bụng ta.
Hắn từng hứa sang năm sẽ tự tay làm một con diều cho hài t.ử trong bụng.
Ta vùng vẫy trong làn nước băng giá thấu xương.
Bên tai chỉ không ngừng vang lên tiếng hắn hết lần này đến lần khác gọi tên bạch nguyệt quang.
Cuối cùng, dòng sông nuốt chửng lấy ta, một xác hai mạng.
Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày đầu gặp hắn.
Ta vừa mới kéo hắn từ dưới sông lên bờ.
Hắn ho sặc nước, rồi nói y hệt những lời của kiếp trước:
"Cô nương, ơn cứu mạng này, chi bằng để tại hạ lấy thân báo đáp?"
Ta lặng lẽ lau sạch bùn đất trên tay, lạnh lùng đáp:
"Công t.ử nói đùa rồi. Tiểu nữ đã có hôn ước trong người, xin cáo từ."
01
Ta xoay người rời đi.
Phía sau, hắn cất tiếng gọi: "Cô nương, xin dừng bước."
Ta không dừng, trái lại càng bước nhanh hơn.
Hắn đuổi theo, chắn ngay trước mặt ta.
Một thân cẩm bào màu xanh đã ướt sũng, dính sát vào người.
Vài lọn tóc mai ướt át bết trên xương mày.
Đôi mắt hoa đào ấy vẫn giống hệt kiếp trước.
Nhìn ta, tựa như chất chứa muôn vàn tình ý.
Suýt nữa lại khiến lòng ta d.a.o động.
Khóe môi hắn khẽ cong lên, chắp tay thi lễ:
"Vừa rồi là tại hạ thất lễ, mong cô nương chớ hiểu lầm. Tại hạ tuyệt không phải hạng đăng đồ t.ử."
"Tại hạ là Thẩm Yến Chi, người phủ Vĩnh Ninh Hầu, thật lòng muốn báo đáp ân cứu mạng của cô nương."
Ta dừng bước, phủi lớp bùn bám trên tay áo.
"Công t.ử đã thật lòng muốn báo đáp, vậy đưa bạc là được."
Ta xòe bàn tay ra trước mặt hắn.
"Một trăm lượng. Công t.ử hẳn là trả nổi chứ?"
Hắn khẽ khựng lại, rồi ung dung tháo một khối ngọc bội bên hông đưa cho ta.
"Hôm nay tại hạ không mang theo ngân lượng. Khối ngọc bội này xin coi như tín vật. Hôm khác Thẩm mỗ sẽ chuẩn bị tạ lễ..."
"Không cần để hôm khác."
Ta nhận lấy ngọc bội, cầm lên ước lượng một chút, phẩm chất quả thực không tệ.
"Khối ngọc bội này là đủ rồi. Từ đây đôi bên thanh toán sòng phẳng, công t.ử mời về."
Ta cất ngọc bội vào người, lách qua hắn tiếp tục rời đi.
Không ngờ hắn lại sải bước đuổi theo ta lần nữa.
02
Ta hít sâu một hơi, hỏi:
"Công t.ử còn có việc gì sao?"
"Cô nương vừa nói đã có hôn ước, không biết là đính ước với công t.ử nhà nào? Thẩm mỗ ở kinh thành cũng có đôi phần thể diện, biết đâu lại quen biết."
Ta cười lạnh: "Việc đó có liên quan gì đến ngươi?"
Nụ cười trên mặt hắn cứng lại trong thoáng chốc, nhưng rất nhanh đã bước lên nửa bước.
"Dường như cô nương có thành kiến với Thẩm mỗ. Chẳng hay Thẩm mỗ đã đắc tội với cô nương từ khi nào?"
"Công t.ử nghĩ nhiều rồi. Giữa chúng ta vốn không hề có oán thù."
Ta lười dây dưa với hắn, liền dịch sang trái nửa bước, hắn cũng dịch sang trái.
Ta dịch sang phải nửa bước, hắn cũng dịch sang phải.
Được lắm, nhất quyết không chịu tránh đường phải không?
"Công t.ử."
Ta ngẩng đầu lên, gằn từng chữ một.
"Chó khôn không chắn đường người."
Hắn đứng sững tại chỗ, nhất thời nghẹn lời.
Ta lách qua bên người hắn rồi cất bước chạy đi.
Một lúc lâu sau, phía sau lại vang lên tiếng hắn:
"Cô nương chí ít cũng nên cho tại hạ biết phương danh, ngày sau tại hạ còn đến tận cửa tạ ơn!"
Ta chẳng buồn để ý, chỉ càng chạy nhanh hơn.
Lần này, hắn không đuổi theo nữa.
03
Kiếp trước, vào lần đầu gặp gỡ, tim ta đập dồn dập như muốn nhảy khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.
Vành tai nóng bừng, ngay cả bàn tay đỡ lấy hắn cũng khẽ run rẩy.
Ta chưa từng nghĩ, một vị công t.ử cao không thể với như hắn lại mở miệng nói muốn cưới ta.
Bảy ngày sau, hắn quả nhiên sai người mang sính lễ đến.
Nhìn đầy sân phủ kín lụa đỏ, cả người ta đều ngây ngẩn.
Hàng xóm láng giềng kéo nhau ra xem náo nhiệt.
Ngươi một lời, kẻ một câu, bàn tán không ngớt.
Họ nói dung mạo ta chẳng có gì xuất chúng.
Cũng chẳng biết gặp được vận may gì.
Lại có thể trèo lên cành cao là phủ Vĩnh Ninh Hầu.
Lời ấy quả thực không sai.
Đứng cạnh Thẩm Yến Chi.
Dung mạo ta chỉ thanh đạm bình thường, làn da cũng chẳng được trắng.
Trên gò má còn lấm tấm vài vết tàn nhang nhạt màu.
Điểm duy nhất coi như đáng nhìn, có lẽ chỉ là vóc dáng.
Chỉ tiếc, điều ấy nào thể đem bày ra cho người ngoài ngắm nghía.
Họ còn nói, đó là phúc báo vì ta đã cứu người.
Sau này, ắt sẽ trở thành một giai thoại lưu truyền trên dòng sông Thanh Xuyên.
Nghe những lời ấy, trong lòng ta vui mừng khôn xiết.
Ta thật sự ngỡ rằng hắn đã đem lòng để ý đến mình.
Ngỡ rằng đó là mối lương duyên do ông trời ban tặng.
Thậm chí còn từng mơ tưởng đến những tháng ngày sau này được gả cho hắn.
Giờ nghĩ lại, quả thực ngu xuẩn đến cùng cực.
Vừa bước chân vào phủ Vĩnh Ninh Hầu, ma ma đã dạy ta học quy củ của thế gia, học lễ nghi dâng trà.
Ta luyện đến mức cổ tay sưng đỏ, cuối cùng mới có thể vững vàng nâng chén trà kính dâng mẹ chồng.
Bà chỉ khẽ nhấp một ngụm, ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên, tiện tay đặt chén trà xuống.
"Rốt cuộc cũng chỉ là xuất thân nhà thường dân, ngay cả trà cũng pha đến chát."
Đó vốn là trà Long Tỉnh hái trước tiết Thanh Minh, dù pha thế nào cũng không thể chát.
Bà nói như vậy, chẳng qua chỉ vì không muốn chừa cho ta chút thể diện.
Bởi trong mắt bà, để ta được gả vào phủ Vĩnh Ninh Hầu đã là thiên ân lớn lao.
Những nỗi tủi hờn ấy, ta chưa từng kể với Thẩm Yến Chi.
Bởi vì có nói cũng vô ích.
Vì từ đầu đến cuối, cuộc hôn nhân giữa hắn và ta chẳng qua chỉ là một cơn giận dỗi mà thôi.