Kiếp trước, ta đã phụ bạc một tấm chân tình như thế.
Ta cầm b.út, chấm mực, nắn nót viết từng chữ:
"Ta vẫn chưa có hôn phối, trong lòng cũng chưa có người thương mến. Đợi ngày chàng trở về quê cũ, chàng có nguyện ý cưới ta chăng?"
Viết xong, ta đặt b.út xuống, gấp lá thư cẩn thận rồi cho vào phong bì.
07
Sau khi gửi thư đi, nửa tháng trôi qua.
Thẩm Yến Chi tìm đến nơi ở của ta.
Trên tay hắn nâng một túi gấm màu mực được thêu chỉ bạc.
"Giang cô nương, một trăm lượng ở đây, cô nương kiểm lại đi."
Cha ta thò đầu từ trong nhà ra, vừa nhìn thấy túi bạc.
Lại nhìn sang Thẩm Yến Chi, đôi mắt mở to chẳng khác nào hai chiếc chuông đồng.
Ta nhận lấy túi bạc, mở ra xem, quả thật là một trăm lượng bạc trắng.
Số bạc ấy đủ để cha con ta sống yên ổn bên bờ sông Thanh Xuyên suốt nửa đời còn lại.
"Được, nếu công t.ử đã nhất quyết muốn đưa, ta xin nhận. Giờ thì mời về."
"Giang cô nương, xin hãy khoan."
Khóe môi hắn khẽ nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt, chậm rãi nói:
"Mấy ngày nay Thẩm mỗ rảnh rỗi, bèn sai người tra xét hộ tịch của các hộ dân sống dọc bờ sông Thanh Xuyên. Cô nương vốn chưa từng đính thân, trên người cũng chẳng có hôn ước nào."
Hắn ngừng lại một lát, ánh mắt khóa c.h.ặ.t trên gương mặt ta.
"Vậy vì sao cô nương lại cố ý lừa gạt tại hạ?"
Lửa giận trong lòng ta lập tức bốc thẳng lên đỉnh đầu.
"Ngươi sai người điều tra ta?"
"Cũng không thể gọi là điều tra, chỉ là xuất phát từ sự quan tâm mà thôi."
Quan tâm ư? Ta cười lạnh trong lòng.
Kiếp trước, sau khi gả cho hắn, đám quý nữ tìm đủ cách tiếp cận hắn chưa từng vơi bớt.
Hắn đã bao giờ bận tâm đến cảm nhận của ta?
Giờ lại nói là quan tâm.
Nói cho cùng, chẳng qua lần trước bị ta từ chối, khiến hắn không giữ nổi thể diện.
Dẫu sao, ngoại trừ Cố Triều Ca, cũng chưa từng có nữ nhân nào dứt khoát đẩy hắn ra như vậy.
"Ta có hôn ước hay không, có liên quan gì đến công t.ử? Chẳng lẽ không có hôn ước thì nhất định phải gả cho ngươi sao?"
"E rằng Giang cô nương đã hiểu lầm tại hạ."
Hắn nhích lên nửa bước, nụ cười vẫn ung dung, điềm đạm.
"Thẩm mỗ chỉ không hiểu. Nếu cô nương thật sự vô ý, cứ thẳng thắn từ chối là được, hà tất phải bịa ra một mối hôn ước để qua loa với ta?"
Ta còn chưa đủ thẳng thắn sao?
Rõ ràng là hắn cứ quanh co lòng vòng, cớ sao cuối cùng lại thành lỗi của ta?
Ta bị hắn chọc tức đến mức không còn lời nào để nói.
Thế nhưng hắn lại càng tin rằng mình đã nhìn thấu tâm tư của ta.
"Ta biết, cô nương cố ý tỏ vẻ lạnh nhạt, lại lấy hôn ước ra làm cớ, chẳng qua chỉ muốn thử xem thành ý của ta đến đâu mà thôi."
"Cô nương có ơn cứu mạng với ta, vốn dĩ ta đã muốn báo đáp. Nếu cô nương chê thành ý của ta chưa đủ, cứ việc nói thẳng, không cần phải vòng vo như vậy."
Ta tức đến mức đưa tay đỡ trán, bật cười đầy bất lực. Hắn vậy mà lại cho rằng ta đang giở trò lạt mềm buộc c.h.ặ.t.
"Thẩm công t.ử, ta, Giang Nguyệt, xin thề với trời, đời này kiếp này tuyệt đối sẽ không gả cho ngươi!"
Nói xong, ta gần như dùng sức đẩy hắn ra khỏi cửa.
"Thẩm công t.ử, trời không còn sớm nữa, mời về cho."
Ta xoay người đóng sầm cửa lại.
Mãi đến khi phía bên kia cánh cửa cuối cùng cũng không còn chút động tĩnh nào.
Ta tựa lưng vào cánh cửa, thật sâu thở phào một hơi.
08
Nước triều bên sông khi lên khi xuống.
Chớp mắt đã sang cuối thu.
May thay, Thẩm Yến Chi không còn xuất hiện thêm lần nào nữa.
Chiều hôm ấy, ta ra bờ sông cào hến.
Mấy người chèo thuyền tụ tập bên bờ, vừa sưởi lửa vừa tán gẫu.
Họ nói mấy hôm trước, Thái t.ử phi không chịu nổi những quy củ gò bó nơi thâm cung.
Lại xảy ra tranh cãi với Thái t.ử, uống không ít rượu mạnh.
Một mình cưỡi ngựa phi đến bờ sông, chẳng may ngã xuống dòng nước.
May được một ngư phủ đi ngang qua cứu lên.
Bàn tay đang cào hến của ta khẽ khựng lại.
Trong thoáng chốc thất thần, chuyện cũ của kiếp trước lại hiện lên trước mắt.
Khi ấy ta vẫn chưa mang thai, vừa mới vớt Cố Triều Ca từ dưới nước lên.
Lạnh đến mức hai hàm răng va vào nhau cầm cập, vậy mà Thẩm Yến Chi đến một cái liếc mắt cũng chẳng dành cho ta.
Hắn cởi chiếc đại sưởng trên người, quấn kín cho Cố Triều Ca, rồi bế nàng rời đi.
Chỉ để mặc một mình ta đứng lại bên bờ sông, gió vừa thổi qua, cả người đã run lên bần bật.
Về sau, ta mang thai.
Ta cứ ngỡ những ngày tháng sau này rồi sẽ khá hơn.
Cho dù hắn không yêu thích ta.
Nhưng nể mặt hài t.ử.
Ít nhiều cũng sẽ đối đãi với ta khác trước.
Quả thực hắn đã rất vui.
Suốt mấy đêm sau đó.
Hắn không còn thổi tắt nến nữa, chỉ lặng lẽ ôm ta ngủ suốt một đêm.
Bàn tay hắn đặt lên bụng ta, lòng bàn tay ấm áp.
Hắn dịu dàng nói rằng, đợi sang năm khi đứa bé chào đời.
Hắn sẽ đích thân làm một con diều, đưa hài t.ử đi thả.
Ta mỉm cười, chúng ta sẽ cùng nhau đi.
Cho đến ngày ấy, Cố Triều Ca rơi xuống hố băng.
Vừa nhận được tin, Thẩm Yến Chi liền kéo ta lao thẳng ra ngoài.
Xe ngựa phi như bay một mạch đến bờ sông.
Ta vừa bước xuống xe, gió sông lạnh buốt đã quất lên mặt đau như d.a.o cắt.
Đứa bé trong bụng cựa quậy dữ dội, như thể cũng đang sợ hãi.
Ánh mắt hắn dán c.h.ặ.t vào bóng người mặc y phục trắng đang chấp chới giữa mặt sông.
Hắn nói, khắp kinh thành chỉ có mình ta mới cứu được nàng.
Ta nói, nước tháng Chạp lạnh thấu xương, nếu ta xuống đó, nhất định sẽ không thể trở lên.
Ta cầu xin hắn nghĩ đến đứa con năm tháng trong bụng ta.
Cuối cùng, hắn cũng quay đầu nhìn ta một cái.
Trong ánh mắt ấy không hề có lấy nửa phần dịu dàng.
Chỉ có nỗi nóng lòng mong ta lập tức nhảy xuống nước.
Rồi bàn tay ấy đặt lên lưng ta, dùng sức đẩy mạnh.
Làn nước băng giá trong nháy mắt tràn ngập mũi miệng ta.
Ta liều mạng vùng vẫy, nhưng hai chân liên tiếp bị chuột rút.
Đứa con năm tháng trong bụng bắt đầu không ngừng đạp mạnh.
Ta dốc cạn chút sức lực cuối cùng ngoi lên khỏi mặt nước, chỉ vừa hít được nửa ngụm khí lạnh.
Đã bị dòng nước ngầm cuốn chìm xuống đáy, toàn thân lạnh cóng đến tê dại, không còn chút sức lực.
Trước khi ý thức hoàn toàn tan biến, bên tai ta chỉ còn nghe thấy tiếng hắn hoảng hốt gọi.
Hết lần này đến lần khác.
Đều là tên của Cố Triều Ca.
09
Mọi chuyện của kiếp trước, tựa như một cơn ác mộng.
Nhưng ta đã tỉnh giấc rồi.
Mấy người chèo thuyền vẫn còn tiếp tục trò chuyện.
Họ nói hôm ấy, Thẩm Yến Chi là người đầu tiên chạy tới.
Khi hắn nằm rạp bên bờ sông, vươn tay định kéo Cố Triều Ca lên.
Nào ngờ tảng đá dưới chân bất ngờ lỏng ra, khiến hắn cũng cắm đầu rơi xuống sông.