12
"Dáng vẻ gì cơ?"
Đầu ngón tay hắn khẽ chạm vào mép chiếc mặt nạ.
"Vết sẹo để lại trên chiến trường, nửa gương mặt đã bị hủy rồi."
Hắn nghiêng đầu, đưa nửa gương mặt ấy vào trong bóng râm.
"Vị công t.ử khi nãy dung mạo rất đẹp, y phục cũng vô cùng quý giá. Nếu hắn thật lòng đối đãi tốt với nàng, nàng có thể..."
"Ta có thể thế nào? Huynh cho rằng ta nên gả cho hắn sao?"
Hắn không đáp, hàng mi đang rũ xuống khẽ run lên.
"Đừng nhúc nhích."
Ta đưa tay chạm đến chiếc mặt nạ trên mặt hắn, theo bản năng hắn lập tức giơ tay định ngăn lại.
"Đừng... sẽ dọa nàng mất."
Ta một tay giữ c.h.ặ.t cổ tay hắn, đầu ngón tay lần ra sau đầu, tháo nút buộc dây đeo.
Chiếc mặt nạ rơi xuống đất, phát ra một tiếng động khẽ.
Trên nửa bên trái gương mặt hắn là một vết sẹo dài.
Từ khóe trán kéo dài xuống tận cằm, dữ tợn đến ch.ói mắt.
Nhưng nửa bên phải vẫn nguyên vẹn như cũ.
Xương mày cao thẳng, sống mũi ngay ngắn, đường nét cằm sắc sảo như được gọt giũa.
Nếu không có vết sẹo ấy, gương mặt này của hắn cũng vô cùng anh tuấn.
Chỉ là gió cát nơi biên ải đã mài làn da hắn trở nên thô ráp hơn đôi chút.
Không thể sánh với những công t.ử sống trong nhung lụa chốn kinh thành.
Yết hầu hắn lên xuống liên tiếp mấy lần.
"A Nguyệt... dọa nàng sợ rồi sao?"
Tim ta chợt thắt lại.
Một vết sẹo dài đến như vậy... khi ấy hẳn là đau lắm.
Đầu ngón tay ta khẽ khàng chạm lên vết sẹo ấy.
Toàn thân hắn căng cứng như một cánh cung đã kéo hết dây.
"Có đau không?"
"Từ lâu đã không còn đau nữa."
"Ta hỏi là lúc ấy."
Hắn trầm mặc trong giây lát.
"Quên rồi."
Nói dối.
Đau như thế, làm sao có thể quên được.
"Huynh xem, ta đâu có sợ."
Ta thu tay lại, nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Ta cũng không thấy huynh xấu. Ta đã vớt biết bao t.h.i t.h.ể trên sông, thương tích thế nào mà chưa từng thấy. Vết sẹo này của huynh, so với những thứ ấy thì đáng là gì?"
Yết hầu hắn khẽ chuyển động, giọng nói khàn đi.
"Nhưng..."
"Không có nhưng nhị gì cả."
Ta ngắt lời hắn.
"Người có dung mạo đẹp, đương nhiên là điều tốt."
"Nhưng so với một gương mặt đẹp, sống cho ra dáng mới là điều quan trọng hơn."
"Huynh dẫn theo tám trăm binh sĩ, đ.á.n.h tan ba nghìn thiết kỵ ở Bắc Cương, cả kinh thành đều biết chuyện ấy."
"Tiên sinh kể chuyện đã kể về chiến tích của huynh không biết bao nhiêu lần, mỗi lần đều khiến cả trà lâu vang dội tiếng vỗ tay tán thưởng."
"Huynh là anh hùng trong lòng biết bao người, huynh có biết không?"
Ta nhìn người nam nhân cao lớn trước mặt.
Trên chiến trường từng c.h.é.m g.i.ế.c vô số quân địch.
Vậy mà giờ phút này lại giống hệt một đứa trẻ được khen đến mức chẳng biết phải làm sao.
"Trong lòng ta, huynh mạnh hơn đám công t.ử bột kia không biết bao nhiêu lần."
Ta cúi xuống nhặt chiếc mặt nạ sắt, đặt lên chiếc bàn đá trong sân.
"Vậy nên, ta hỏi huynh thêm một lần nữa."
"Chuyện ta viết trong thư... huynh có bằng lòng không?"
Hắn im lặng thật lâu.
Hoàng hôn từ mặt sông chậm rãi lan tới.
Khiến vết sẹo trên gương mặt hắn cũng trở nên dịu đi đôi phần.
"Ta bằng lòng."
13
Ta cứ ngỡ sau khi Thẩm Yến Chi rời đi, hắn sẽ hoàn toàn buông bỏ.
Nào ngờ, sáng sớm hôm sau, khắp bờ sông Thanh Xuyên đã vang dội tiếng chiêng trống.
Đội ngũ sính lễ nối dài không thấy điểm cuối.
Từ kinh thành kéo dài thẳng đến tiểu viện bên bờ sông của nhà ta.
Từng rương gỗ đỏ xếp chồng lên nhau, phủ kín cả con đường đất.
Mười dặm hồng trang, gần một nửa gia sản của phủ Vĩnh Ninh Hầu.
Thẩm Yến Chi mặc trường bào gấm màu đỏ thẫm, đứng giữa khung cảnh phồn hoa rực rỡ.
Quầng thâm dưới mắt hằn rõ, sắc mặt tiều tụy, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.
Kiếp trước, khi hắn đến cầu thân.
Chỉ tùy tiện mang theo hai rương lụa là tầm thường.
Qua loa lấy lệ là thế, vậy mà khi ấy ta lại vui mừng khôn xiết.
Hàng xóm láng giềng đều vây quanh trầm trồ khen ngợi, nói rằng ta một bước lên mây.
Từ nay về sau sẽ không còn phải dãi nắng dầm sương, sống dựa vào dòng sông để mưu sinh nữa.
Nhưng chẳng ai biết, vẻ vinh quang ấy, ngay từ đầu đã chất chứa sự khinh rẻ.
Ta ngoái đầu nhìn Lục Tranh vừa bước từ trong nhà ra.
"Lục đại ca."
Ta bước về phía hắn, khẽ kiễng chân.
Nhẹ nhàng hôn lên má hắn một cái.
Lục Tranh sững sờ tại chỗ.
Chiếc bát trên tay suýt nữa tuột khỏi tay.
May mà hắn kịp giữ c.h.ặ.t lấy miệng bát.
Vành tai đỏ bừng như lửa đốt.
"A Nguyệt..."
"Huynh vào bếp giúp cha ta trông lửa một lát đi."
Ta khẽ đẩy hắn về phía phòng bếp.
"Ta có vài lời muốn nói riêng với Thẩm công t.ử."
Hắn không hỏi thêm điều gì, xoay người đi vào bếp, tiện tay khép cửa lại.
Trong sân chỉ còn lại ta và Thẩm Yến Chi.
Lụa đỏ đầy sân bị gió sông thổi phần phật.
"Lần này ngươi đến lại có chuyện gì?"
Ta lên tiếng, giọng điệu bình thản.
"Lần trước, những điều cần nói ta đã nói hết rồi."
Hắn rũ mắt xuống, hàng mi dài khẽ run, bờ vai đang căng cứng cũng khẽ rung lên.
"Nhưng vẫn còn vài chuyện... ta chưa từng nói với nàng."
"Kiếp trước, người rơi xuống hố băng không phải Cố Triều Ca mà là một ám vệ của nàng ấy."
14
Những điều hắn nói, ta đương nhiên đều biết.
Sau khi c.h.ế.t ở kiếp trước, hồn phách ta lơ lửng giữa không trung.
Ta đã nhìn rõ người rơi xuống hố băng.
Đó chính là ám vệ thân cận của Cố Triều Ca.
Hắn giả trang thành nàng ta, chẳng qua chỉ để diễn một màn kịch.
Chỉ vì sau khi thành thân với Thái t.ử, Cố Triều Ca ngày nào cũng cãi vã với phu quân.
Thế nên nàng ta bày ra một ván cược hoang đường đến cực điểm.
Nàng ta cược rằng trong lòng Thẩm Yến Chi vẫn còn có mình, cược rằng hắn sẽ bất chấp tất cả để cứu "nàng".
Nếu hôm ấy Thẩm Yến Chi thật sự đến cứu, nàng ta sẽ dứt khoát hòa ly với Thái t.ử, quay về tìm hắn.
Nàng ta tin chắc rằng Thẩm Yến Chi cưới ta chẳng qua chỉ là vì giận dỗi, qua loa đối phó.
Nàng ta cũng tin chắc rằng trong lòng Thẩm Yến Chi, ta chẳng đáng nhắc đến.
Hôm ấy, nàng ta đứng từ xa bên bờ sông, lạnh lùng quan sát.
Nhìn Thẩm Yến Chi như phát điên ép ta xuống nước cứu người.
Nhìn hắn nhẫn tâm tung một chưởng, đẩy ta xuống dòng sông lạnh giá giữa mùa đông.
Nhìn ta cùng đứa con trong bụng, sống sờ sờ chôn vùi dưới đáy sông băng giá.
Một xác hai mạng, chẳng qua cũng chỉ là trò đùa để nàng ta kiểm chứng tình yêu mà thôi.