Khựng lại một chút, bà ta nghiêm giọng dặn: “Cháu nội của Đỗ Quốc Cường cũng mới lên đấy, thanh niên trai tráng, cháu đi xin thịt thì cứ xin, nhưng đừng có mà lại gần, biết chưa? Để bà biết cháu lẳng lơ với đám con trai là bà đ.á.n.h gãy chân đấy, bà tuyệt đối không cho phép cháu gả về nông thôn làm mất mặt gia đình đâu.”
Bà ta quát lớn: “Nghe rõ chưa?”
Chiêu Đệ run rẩy: “Dạ, dạ rõ.”
Uông Vương Thị: “Biết thế là tốt, đi đi, xin nhiều một chút, bà làm bà nội mà còn chưa được ăn đồ ngon cháu hiếu kính đây này.”
Chiêu Đệ khổ sở vô cùng, trong lòng đầy lo lắng. Cô biết xin xỏ thế nào đây, cô có xin người ta cũng chẳng cho mà! Thực ra cô biết rõ, trước đây cô út cũng từng muốn sang xin đồ nhưng lần nào cũng vô ích. Hoàn toàn không xin được gì. Chiêu Đệ ấm ức vô cùng, thực sự không biết phải làm sao. Nhưng cô lại không dám cãi lời bà nội, đành lủi thủi đi ra cửa.
Tiểu Thuận hung dữ nói: “Chị không nhanh lên à, định để em c.h.ế.t đói đấy hả? Chị đúng là chẳng phải hạng tốt lành gì, có phải chị ghen tị vì em là con trai nên muốn bỏ đói em không! Chị đúng là đồ đàn bà độc ác.”
Chiêu Đệ trợn tròn mắt, vội nói: “Chị không có, chị không phải, chị thực sự không nghĩ thế mà.”
“Em không quan tâm, em không quan tâm, chị chính là hạng người đó, chị đối xử không tốt với em, sau này em sẽ không làm chỗ dựa cho chị đâu. Nếu chị không kiếm được thịt cho em, sau này em lớn lên sẽ không bảo vệ chị.”
Chiêu Đệ nghe vậy thì hoảng sợ, phụ nữ thời này mà không có anh em trai chống lưng thì biết làm sao. Cô vội vàng nói: “Chị đi ngay đây, chị đi ngay đây không được sao?”
Cô bước ra khỏi cửa, ấm ức đến đỏ cả mắt. Lúc này cô không oán hận bà ngoại ép mình đi, cũng không oán hận Tiểu Thuận nói lời cay nghiệt, mà lại oán trách mẹ mình. Tất cả là lỗi của mẹ, nếu mẹ sinh được một đứa con trai thì nhà cô đâu đến nỗi khổ thế này. Nếu cô có em trai ruột, việc gì phải bám víu vào một đứa em họ?
Chiêu Đệ ấm ức đi tới nhà họ Đỗ, gõ cửa “cộc cộc”.
Trần Hổ Mai ra mở cửa: “Ai đấy?” Nhìn kỹ lại, là Uông Chiêu Đệ. Bà thắc mắc: “Có chuyện gì không?”
Chiêu Đệ đỏ hoe mắt nói: “Dì Trần, nhà dì làm món gì ngon phải không ạ? Dì cho cháu xin ít thịt được không? Em trai cháu đang tuổi ăn tuổi lớn, thèm quá không chịu nổi. Nhà dì cho nhà cháu mượn một ít, sau này nhà cháu có sẽ trả lại.”
Trần Hổ Mai lạnh lùng: “Nhà tôi ăn hết rồi, không còn nữa.”
“Không thể nào!” Chiêu Đệ không tin nổi: “Nhà dì làm bao nhiêu món, sao mà ăn hết nhanh thế được?”
Trần Hổ Mai không nhịn được cười, vặn lại: “Nhà tôi sao lại không thể ăn hết? Nhà ai có đồ ngon mà chẳng ăn ngay? Chẳng lẽ còn phải để dành đợi người khác đến mượn à?”
Bà mỉa mai một câu, Chiêu Đệ ấm ức c.ắ.n môi, nhìn Trần Hổ Mai với ánh mắt trách móc, cứ như thể bà là một kẻ tội đại ác cực vậy.
Trần Hổ Mai chẳng buồn để ý đến cái điệu bộ đó, hỏi: “Còn chuyện gì nữa không?”
Chiêu Đệ: “Thế... dì có thể giúp cháu nghĩ cách được không? Tiểu Thuận nhà cháu thực sự rất muốn ăn thịt, sau này điều kiện khá hơn, cháu nhất định sẽ trả dì.”
Trần Hổ Mai phì cười: “Cái con bé này nực cười thật, chuyện nhà cháu sao lại bắt một người hàng xóm như tôi phải nghĩ cách? Nhà cháu có cả bà nội, bố mẹ, cô út, cả nhà tự mà bàn bạc đi chứ. Sao cứ đến bữa cơm là lại vác mặt sang, đúng là làm hàng xóm chẳng dám nấu món gì ngon nữa. Làm gì có kiểu người như nhà cháu. Cháu cũng đừng có nói chuyện trả hay không trả. Ở cái khu tập thể này bao nhiêu năm rồi, tôi chỉ thấy nhà cháu đi mượn chứ chưa thấy trả bao giờ.”
Bà vốn không muốn nói lời khó nghe như vậy, nhưng cái nhà họ Uông này ấy à, thuộc hạng “được đằng chân lân đằng đầu”, nếu không nói nặng lời thì lần sau cô ta lại sang tiếp. Dù bạn không cho mượn thì cô ta vẫn cứ lởn vởn, thực sự rất khó chịu.
Trong phòng khách, Bảo Lâm nhỏ giọng hỏi: “Chị Đỗ Quyên, ai thế ạ?”
Đỗ Quyên: “Hàng xóm trong khu tập thể mình thôi.” Cô cảnh giác nhìn Bảo Lâm, dặn: “Cháu đừng có mà lại gần cô ta nhé, hạng người đó phiền phức lắm.”
Bảo Lâm vội vàng nói: “Cháu không đâu ạ.” Anh chỉ tò mò thôi, sao lại có hạng người sang nhà người ta xin ăn trắng trợn như thế. Ở làng anh cũng chẳng có ai làm chuyện lộ liễu thế này. Nghe thấy nhà người ta làm thịt mà vác mặt sang xin là bị đ.á.n.h đuổi đi ngay đấy. Nông thôn còn chẳng có kiểu đó nữa là. Người thành phố sao mà chẳng biết giữ kẽ gì vậy?
Bảo Lâm lén nhìn ra cửa, ông nội Đỗ cũng vểnh tai lên nghe.
Trần Hổ Mai quát: “Sau này không có việc gì thì bớt sang nhà tôi đi, nhà tôi không phải là kẻ ngốc đâu.”
Chiêu Đệ ấm ức rơi nước mắt, nói: “Dì... sao dì lại có thể như thế, sao dì chẳng biết đoàn kết hàng xóm gì cả, sao dì lại cay nghiệt thế. Nhà dì chẳng qua cũng chỉ có một đứa con gái, ăn vào cũng là lãng phí thôi. Để cho Tiểu Thuận nhà cháu ăn, biết đâu sau này dì già rồi nó còn giúp đỡ cho một tay!”
Trần Hổ Mai lạnh lùng nhìn cô ta, bảo: “Cháu mà còn dám ăn nói xằng bậy nữa là tôi tát cho một cái đấy. Cái loại như cháu ăn vào mới là lãng phí, Đỗ Quyên nhà tôi ăn cái gì cũng không lãng phí hết. Thật là nực cười, cháu còn dám quản cả chuyện nhà tôi nữa à, cháu không xem lại mình là cái thá gì. Đúng là đồ hèn hạ! Nhà cháu coi con gái như cỏ rác, nhưng nhà tôi coi con gái như báu vật đấy. Cháu là cái thớ gì mà dám nói xấu Đỗ Quyên nhà tôi, còn dám vác mặt sang đây lải nhải, không thấy nhục à! Tiền nhà tôi tiêu thế nào, thịt nhà tôi ăn ra sao, có liên quan gì đến cháu không? Đúng là mặt dày như thớt, cháu là con gái mới lớn, tôi vốn không muốn mắng cháu, nhưng cháu cũng đừng có quá vô liêm sỉ. Tôi nể cháu còn nhỏ nên lần này không chấp, nếu còn dám vác cái mặt trơ trẽn đó sang đây nữa thì đừng trách tôi ác độc! Tôi phải hỏi bố mẹ cháu xem cái thói hèn hạ chạy sang nhà người khác xin xỏ này là học từ ai!”