Sáng sớm hôm sau, Chu Luật có việc đến đội.
Hơn 9 giờ Thẩm Dao mới khó nhọc bò dậy khỏi giường.
Thay quần áo xong ra khỏi phòng, Tô Diệp và Thẩm Hòa Lâm đang ngồi trên ghế dài đọc báo.
“Chào buổi sáng ba mẹ.”
“Dậy rồi à? Sáng sớm Tiểu Chu đã nấu cháo, đang ủ ấm trên bếp lò đấy, ba đi múc cho con.” Thẩm Hòa Lâm bỏ tờ báo trong tay xuống, đứng dậy vào bếp múc cháo cho Thẩm Dao.
“Mau đi đ.á.n.h răng rửa mặt đi.” Tô Diệp cũng đứng dậy giục Thẩm Dao.
Dáng vẻ ngủ nướng này của Thẩm Dao giống hệt như lúc chưa kết hôn.
Thẩm Dao vừa ăn sáng xong, con cả nhà Hứa Văn Tú đã gọi ngoài sân, “Cô Thẩm, mẹ cháu bảo mẹ cháu bắt đầu rán bánh rồi, bảo cô mau sang nhà cháu.”
“Được! Cô sang ngay đây!”
Thẩm Dao vội vàng vào bếp lấy bột mì và dầu ăn mình đã chuẩn bị sẵn, lại lấy thêm một ít cá khô nhỏ hôm qua Tô Diệp mang đến, chia làm ba phần, “Mẹ, mẹ đi cùng con nhé?”
“Được!” Tô Diệp dặn Thẩm Hòa Lâm trông nhà, rồi theo Thẩm Dao ra khỏi cửa.
Nhà Hứa Văn Tú ở cạnh nhà Tiền Quế Hương, cổng sân không đóng, “Chị Văn Tú, em sang rồi đây!”
Tiền Quế Hương cũng ở đó, nghe thấy tiếng Thẩm Dao liền đi ra, “Tiểu Thẩm em mau vào đi, chỉ đợi mỗi em thôi đấy.”
Nhìn thấy Tô Diệp đi theo Thẩm Dao, nhớ lại mấy hôm trước Thẩm Dao nói mẹ cô sẽ đến ăn Tết, “Đây là thím phải không ạ? Cứ nghe Tiểu Thẩm nhắc thím suốt.”
Thẩm Dao cười giới thiệu với Tô Diệp, “Mẹ, đây là chị Quế Hương mà con từng kể với mẹ, chị ấy họ Tiền.”
“Chào Quế Hương, Dao Dao cứ nói với cô là mấy chị dâu đặc biệt chăm sóc con bé.”
“Hàng xóm láng giềng chiếu cố lẫn nhau là chuyện nên làm mà, bọn cháu đều rất thích con bé.”
Thẩm Dao tính tình tốt, có thể hòa hợp với mấy chị dâu bọn họ.
Thẩm Dao lại giới thiệu Hứa Văn Tú và Thái Xuân Hoa cho Tô Diệp, lấy cá khô nhỏ mình mang theo chia cho họ, “Đây là cá khô nhỏ mẹ em mang đến, là đặc sản chỗ bọn em, cho các chị nếm thử cho biết.”
Mấy người cũng không khách sáo, nhận lấy cá khô nhỏ rồi cảm ơn, trong lòng đều đang tính toán xem lát nữa lấy chút gì mang sang cho Thẩm Dao.
Ở nhà Hứa Văn Tú nửa ngày, Thẩm Dao và Tô Diệp bưng bánh trứng tản và đồ Tết đã rán xong về nhà.
Buổi trưa cũng không ăn cơm, họ ăn ở bên bếp cũng no rồi, Thẩm Dao định về nấu cơm cho Thẩm Hòa Lâm thì bị Tô Diệp cản lại, Tô Diệp đi nói với Thẩm Hòa Lâm một tiếng, bảo ông tự giải quyết bữa trưa.
Về đến nhà, Thẩm Dao cất đồ vào hộp bánh quy đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Hứa Văn Tú còn nói qua Tết sẽ giúp cô rán thêm một ít, lúc rán Tô Diệp nếm thử xong khen ngon, Thẩm Dao liền bảo Tô Diệp đến lúc đó mang một ít về cho bà ngoại và mọi người nếm thử.
Lúc ăn tối, mọi người cùng nhau bàn bạc thực đơn cho bữa cơm tất niên ngày mai.
Vì tối mai Chu Luật và Tô Dương phải đến đội ăn Tết cùng các chiến sĩ, nên họ vẫn ăn cơm tất niên vào buổi trưa.
Sáng sớm ba mươi Tết, cả nhà đã thức dậy bận rộn, Tô Dương cũng đến giúp từ sớm.
Bữa cơm tất niên năm nay do mọi người cùng nhau làm, món ăn vô cùng phong phú.
Có lẩu thập cẩm, thịt bò kho, tiết canh vịt, gà luộc, tôm xào cay, cá vược hấp xì dầu, súp gà ác hầm bóng cá và một món rau xào.
Tối Chu Luật và Tô Dương không ăn ở nhà, mùng một Thẩm Dao nói sẽ đưa Tô Diệp và Thẩm Hòa Lâm đi chơi, nên không làm quá nhiều món.
Buổi trưa, năm người ngồi quây quần bên bàn ăn chuẩn bị dùng bữa.
Chu Luật và Thẩm Dao bưng cốc trà đứng lên, nói với Tô Diệp và Thẩm Hòa Lâm, “Ba mẹ, con và Dao Dao chúc ba mẹ năm mới vui vẻ, dồi dào sức khỏe, ngày nào cũng vui vẻ.”
Thẩm Hòa Lâm và Tô Diệp cầm cốc cụng với họ một cái, cười nói, “Được được được, cảm ơn các con. Ba mẹ chúc các con hạnh phúc viên mãn, bình an suôn sẻ.”
“Cô dượng, cháu cũng chúc cô dượng dồi dào sức khỏe, vạn sự như ý.”
Tô Diệp nhìn Tô Dương mỉm cười, “Tiểu Dương, cô chúc cháu sớm ngày tìm được đối tượng ưng ý!”
“Cái này hay này! Hy vọng năm mới anh cả sẽ thoát ế!” Thẩm Dao cười hùa theo.
Chu Luật nhướng mày hỏi Thẩm Dao, “Thoát ế là gì?”
“Thoát khỏi kiếp độc thân.”
......
Buổi chiều, Thẩm Dao ở nhà xem tivi cùng Tô Diệp và Thẩm Hòa Lâm, một đám trẻ con kéo nhau đến nhà chúc Tết, Thẩm Dao cầm kẹo và đậu phộng đã chuẩn bị sẵn từ trước, chia cho mỗi đứa một ít.
Lũ trẻ nhận được đồ ăn vặt lại ùa đi mất tăm, còn phải đi chúc Tết nhà tiếp theo nữa.
Thẩm Dao cảm thấy không khí Tết thời này vẫn đậm đà hơn.
Hơn 8 giờ tối, Chu Luật và Tô Dương từ đội trở về.
Cả nhà ngồi trong phòng khách đón giao thừa trò chuyện, Tô Diệp còn mừng tuổi cho ba vãn bối.
Nhận được phong bao lì xì, Thẩm Dao cười híp mắt, “Cảm ơn ba mẹ.”
Chu Luật cũng đặt phong bao lì xì mình nhận được vào tay Thẩm Dao, lại lấy từ trong túi áo ra một phong bao lì xì đưa cho Thẩm Dao, “Tiền mừng tuổi ba mẹ chồng cho em đấy.”
Mấy hôm trước Tần Nhã Quân đặc biệt gọi điện thoại cho Chu Luật, nói mình đã gửi tiền, là tiền mừng tuổi cho Thẩm Dao, bảo Chu Luật chuyển cho Thẩm Dao.
Còn bảo Chu Luật phải giữ bí mật, đêm ba mươi lấy giấy đỏ bọc lại đưa cho Thẩm Dao, như vậy mới có nghi thức.
Thẩm Dao ngạc nhiên nhận lấy phong bao lì xì, cô không ngờ mẹ chồng ở xa như vậy mà vẫn chuẩn bị tiền mừng tuổi cho mình.
“Ngày mai lúc chúc Tết ba mẹ, em sẽ đích thân cảm ơn ba mẹ.”
Thẩm Dao vô cùng may mắn vì mình có một người mẹ chồng tốt.
Thường xuyên gửi quà cho Thẩm Dao, viết thư cũng hỏi Thẩm Dao ở Thành phố Y có quen không, Chu Luật có đưa cô đi chơi không.
Tần Nhã Quân chưa bao giờ can thiệp vào cuộc sống của cô và Chu Luật, cũng chưa bao giờ giục Thẩm Dao sinh con.
Tối lúc đi ngủ, Chu Luật cầm một phong bao lì xì đưa cho Thẩm Dao, “Tiền mừng tuổi anh cho em, Dao Dao, năm mới vui vẻ.”
“Em lớn thế này rồi, sao anh cũng cho em tiền mừng tuổi?” Thẩm Dao ngoài miệng hỏi tại sao, tay lại rất thành thật nhận lấy phong bao lì xì, mặt mày rạng rỡ nhìn Chu Luật.
“Không lấy à?” Chu Luật nói rồi định lấy lại phong bao lì xì từ tay Thẩm Dao.
“Lấy! Cảm ơn ông xã, năm mới vui vẻ!” Tuy biết Chu Luật đang trêu mình, Thẩm Dao vẫn giấu tay ra sau lưng, kiễng chân hôn lên môi Chu Luật một cái.
Chu Luật bị dáng vẻ đáng yêu của cô chọc cười, ôm chầm lấy Thẩm Dao vào lòng.
......
Mùng 1 tháng Giêng năm 74, trong căn nhà nhỏ nhị tầng của nhà họ Chu ở Quân khu Thủ đô, Tần Nhã Quân đã dậy từ sáng sớm đợi bên cạnh điện thoại, con dâu và thông gia đã hẹn sẽ gọi điện thoại đến.
Cấp dưới của Chu Văn Viễn dẫn theo người nhà đến chúc Tết từ sớm, Tần Nhã Quân chào hỏi mọi người vào nhà xong thì nói chuyện câu được câu chăng, mắt không ngừng liếc về phía điện thoại.
Khoảng 8 giờ mười lăm, tiếng chuông điện thoại cuối cùng cũng vang lên, Tần Nhã Quân nóng lòng nhấc ống nghe, “Alo? Dao Dao đấy à?”
“Mẹ, là con đây! Chúng con chúc Tết ba mẹ, năm mới vui vẻ.” Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói ngọt ngào của Thẩm Dao.
“Ừ ừ ừ, năm mới vui vẻ!”
Mẹ chồng nàng dâu nói chuyện một lúc, Thẩm Dao đưa ống nghe cho Tô Diệp, Thẩm Hòa Lâm và Chu Văn Viễn cũng chúc Tết lẫn nhau.
Cuối cùng mới đến lượt Chu Luật, Chu Văn Viễn liền giục Tần Nhã Quân, nói cước điện thoại đắt quá, Chu Luật chưa nói được hai câu Tần Nhã Quân đã cúp máy.
“Chủ tịch Tần, con trai con dâu bà kết hôn được 1 năm rồi nhỉ?” Phương Tuyết Như đến nhà họ Chu chúc Tết cười hỏi.
Phương Tuyết Như là vợ của Sư đoàn trưởng dưới quyền Chu Văn Viễn, theo chồng đến nhà họ Chu chúc Tết.
Nhìn Tần Nhã Quân tươi cười rạng rỡ gọi điện thoại, không khó để nhận ra Tần Nhã Quân vô cùng hài lòng với cô con dâu này.