Khá bối rối là tuổi tác hiện tại của Tô Tiếu Tiếu. Kiếp trước lúc cô hai mươi tư tuổi còn chưa tốt nghiệp nghiên cứu sinh, nhưng ở đây đã là thanh niên lớn tuổi. Là lứa học sinh tốt nghiệp cấp ba bị tồn đọng đầu tiên của "Lão tam giới", đến lúc cô vào đại học sẽ lớn hơn sinh viên mới tốt nghiệp mười mấy tuổi, nghĩ lại cũng thấy chạnh lòng.
Bây giờ sinh con thì Tiểu Đậu Bao còn nhỏ, chắc chắn sẽ bận rộn không xuể. Đợi thêm hai năm nữa, vác bụng bầu to vượt mặt hoặc con chưa đầy một tuổi đi tham gia kỳ thi đại học hình như cũng không ổn. Đợi lên đại học mới sinh thì giữa chừng phải nghỉ học cũng không hay. Đợi đến lúc tốt nghiệp đại học thì lúc đó cô đã là sản phụ lớn tuổi ngoài ba mươi rồi.
Thể chất và điều kiện y tế thời nay không thể so với thế kỷ hai mươi mốt, sản phụ lớn tuổi vẫn rất nguy hiểm. Rõ ràng có thể sinh sớm thì thật sự không cần phải kéo dài đến lúc đó. Bây giờ cô lại không thể quả quyết nói với Hàn Thành rằng năm 1977 sẽ khôi phục kỳ thi đại học, hỏi anh khi nào sinh con là hợp lý nhất, cũng khá là sầu não.
Hàn Thành dùng ngón tay cuốn lấy lọn tóc của vợ, nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này, cuối cùng đưa ra kết luận: “Thực ra nếu lúc sinh con mà mẹ sẵn lòng đến giúp đỡ, thì bây giờ chúng ta sinh con gái là thích hợp nhất. Chuyện khôi phục kỳ thi đại học cấp trên đã có người đề cập đến, anh đoán ít thì ba năm, nhiều thì năm năm, là chuyện sớm muộn thôi.”
Tô Tiếu Tiếu vẫn rất khâm phục tầm nhìn xa của Hàn Thành, phán đoán của anh rất chính xác, gần như chính là thời điểm đó.
“Bây giờ anh cũng đã đến một nút thắt giai đoạn, sau này cân nhắc chuyển hướng sang nghiên cứu phát triển. Đợi khôi phục kỳ thi đại học, anh sẽ theo em về Thủ đô, đến học phủ cấp cao hơn để tu nghiệp, gia đình chúng ta sẽ không xa nhau.” Hàn Thành nói tiếp.
Tô Tiếu Tiếu thở phào nhẹ nhõm, hôn mạnh lên má Hàn Thành một cái: “Thế thì thật sự quá tốt rồi, em còn tưởng anh nhất định phải cắm rễ ở quân khu, đến lúc đó bất kể bọn trẻ đi đâu, gia đình chúng ta đều phải chia cắt.”
Hàn Thành lắc đầu: “Sẽ không đâu. Tốt nhất là chúng ta sinh con gái trước khi em hai mươi tám tuổi, năm sau m.a.n.g t.h.a.i năm sau nữa sinh là vừa đẹp. Đến lúc đó Đậu Bao ba bốn tuổi sẽ dễ chăm hơn. Đợi sau này lên Thủ đô, mấy thằng nhóc đi học, con gái đi mẫu giáo, em học đại học, anh học nghiên cứu sinh, vừa vặn.”
“Chuyện này em không cần lo, anh được hưởng lương, đến lúc đó theo tổ nghiên cứu cũng sẽ có tiền thưởng. Anh sẽ cố gắng viết thêm vài bài luận văn để tranh thủ lấy thêm chút nhuận b.út, nuôi gia đình không thành vấn đề.” Hàn Thành nói.
Vấn đề khiến Tô Tiếu Tiếu đau đầu nhất đến chỗ Hàn Thành lại được giải quyết dễ dàng trong chớp mắt, con đường phía trước bỗng chốc rộng mở. Tô Tiếu Tiếu nằm nhoài trong lòng anh: “Vậy mấy năm nay chúng ta vẫn phải tiêu xài tiết kiệm một chút, cố gắng dành dụm thêm tiền mới được.”
Hàn Thành: “Không cần cố ý tiết kiệm, duy trì mức sống hiện tại là rất tốt rồi, nên tiêu thế nào thì tiêu thế ấy.”
Cái gọi là từ xa xỉ chuyển sang tiết kiệm mới khó, trước đây Hàn Thành đối với chuyện ăn uống sao cũng được, thức ăn chỉ là thứ để no bụng, duy trì dinh dưỡng sinh tồn. Bây giờ thì khác rồi, cả nhà quây quần bên nhau ăn những món Tô Tiếu Tiếu nấu là một sự tận hưởng. Sự "xa xỉ" và "tận hưởng" này không có nghĩa là ngày nào cũng cá lớn thịt lớn, mà là chỉ cần mỗi ngày tan làm đi đến đầu ngõ là có thể ngửi thấy mùi thơm thức ăn của nhà mình, về đến nhà chờ đợi anh là tiếng cười của trẻ thơ và những món ăn nóng hổi ngon miệng. Đối với Hàn Thành, đây chính là điều quý giá nhất.
“Vậy vẫn phải tiết kiệm chứ, em còn phải tiết kiệm tiền lên Thủ đô mở tiệm cơm, còn phải mở tiệm may cho mẹ nữa.” Tô Tiếu Tiếu mơ màng nói.
“Được, đều nghe theo em.” Nghĩ đến việc về Thủ đô, ở nơi Tô Tiếu Tiếu không nhìn thấy, ánh mắt Hàn Thành vẫn tối sầm lại, tạm thời cũng không muốn nói quá nhiều.
Trưa hôm sau, Đội trưởng Từ đúng giờ đến tìm Tô Tiếu Tiếu để lấy bản thiết kế bảng tin.
Tô Tiếu Tiếu đưa luôn cả bản thiết kế cuốn sách tuyên truyền cho anh ta, làm Đội trưởng Từ sợ hết hồn: “Cô, cô làm xong nhanh thế này sao?”
Tô Tiếu Tiếu: “Chiều hôm qua tôi làm luôn một thể rồi, anh cứ cầm về xem trước đi, có chỗ nào cần chỉnh sửa thì cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”
Từ Đạt Mộc kinh ngạc đến ngây người. Anh ta làm ở đội tuyên truyền ít nhất cũng phải mười năm rồi, chưa từng thấy ai có hiệu suất làm việc cao như vậy. Anh ta cứ tưởng bản thiết kế bảng tin ra lò được đã là tốt lắm rồi, không ngờ cô làm luôn cả cuốn sách tuyên truyền. Đây không phải là một hai trang, mà là cuốn sách gần mười trang. Tuy nói tài liệu đã có sẵn, nhưng hình ảnh minh họa kèm chữ viết cộng thêm dàn trang, cho dù Lý Mẫn có ngồi làm việc ở văn phòng cũng phải mất mấy ngày.
Lý Mẫn còn là kiểu một người ăn no cả nhà không lo c.h.ế.t đói, Tô Tiếu Tiếu còn phải lên lớp, nấu cơm, chăm con. Hiệu suất làm việc này bảo người khác sống sao đây?
Từ Đạt Mộc xem lướt qua bản thiết kế bảng tin trước, vừa mở ra đã chấn động. Trình độ này tám cô Lý Mẫn cũng không đuổi kịp, còn sửa chữa cái gì nữa?
“Không cần sửa nữa, cứ làm theo cái này đi. Chiều nay cô có tiện không? Nếu tiện, tôi sẽ tìm một đồng chí nam biết lái xe đến đón cô, chúng ta đi thay bảng tin trước.”
Tô Tiếu Tiếu: “…” Vị Đội trưởng Từ này sao nói gió là thành mưa thế nhỉ?
Thực ra bất kể là cuộc sống, công việc hay học tập của Tô Tiếu Tiếu đều đã đi vào quỹ đạo. Lịch trình mỗi ngày của cô bây giờ là sáng lên lớp xong về nhà bắt đầu học tập, chiều xử lý việc của đội tuyên truyền, trong khoảng thời gian đó tranh thủ đi chợ, làm việc nhà, chuẩn bị ba bữa cơm. Một ngày trôi qua quả thực là kín mít.
“Cũng được, nhưng trước năm rưỡi chiều tôi phải về để nấu bữa tối cho bọn trẻ.” Tô Tiếu Tiếu nói.
“Không vấn đề, không vấn đề, một cái bảng tin dùng một buổi chiều là quá đủ rồi.” Từ Đạt Mộc thầm nghĩ, việc Lý Mẫn có thể hoàn thành trong một buổi chiều, Tô Tiếu Tiếu không có lý do gì không hoàn thành được. “Chiều mai lại thay một cái khác, tôi cầm bản thiết kế này về in thêm vài bản, để các đồng chí khác trong đội chia thành từng nhóm hai người đi làm nhiệm vụ bên ngoài, cố gắng trong vòng một tuần thay xong toàn bộ quân khu, hoàn thành vượt mức nhiệm vụ tổ chức giao phó!”