Bị các anh phát hiện thì bế cậu nhóc ra góc xa nhất, nhưng chẳng bao lâu sau người ta lại lăn tới, lại bị các anh bế về, cậu nhóc lại lăn tới phá đám. Chẳng biết đã lặp lại bao nhiêu lần, vận động nhiều dễ đói, uống sữa xong chưa được bao lâu lại bắt đầu gào khóc đòi ăn bột gạo hầm nhừ.
Lương Hồng Mai phụ trách đút bột cho cậu nhóc mà không khỏi kinh ngạc. Một cục bột nhỏ xíu ngồi chắc nịch ở đó, ăn từng miếng từng miếng ngon lành. Cô chưa từng thấy cục bột nhỏ nào dễ nuôi đến thế, cho ăn là không khóc không quấy. Quan trọng là cục bột nhỏ này mới hơn năm tháng tuổi thôi. Em gái tuy trầm tính, lớn chậm hơn một chút nhưng cũng không khóc không quấy. Lại một lần nữa cô cảm thán cô út thật có phúc.
Tô Tiếu Tiếu thực ra rất muốn dẫn Lương Hồng Mai đi dạo quanh thị trấn nhỏ, ngặt nỗi trời lạnh quá.
Buổi chiều lão Hồ mang thịt cừu tới, Lương Hồng Mai cũng thầm kinh ngạc: “Nhân viên xưởng liên hợp thịt chỗ các cô ai cũng dễ gần thế à? Còn giao hàng tận nơi nữa?”
Tô Tiếu Tiếu lắc đầu nói: “Không phải đâu, trước đây em có dạy thay con trai lão Hồ một thời gian. Phạn Đoàn, Trụ T.ử và con trai chú ấy chơi thân với nhau. Hồi đó Hàn Thành đi công tác Thủ đô, em bận quá không xoay xở kịp, lão Hồ tốt bụng giữ thịt lại cho em. Thỉnh thoảng Phạn Đoàn dặn trước con trai chú ấy một ngày muốn ăn gì, lúc tan làm về lão Hồ tiện đường mang qua cho em. Lâu dần thành thói quen, từ lúc em mang thai, có đồ ngon chú ấy đều giữ lại cho em.”
Lương Hồng Mai hiểu ra: “Người ở đây tốt thật đấy, bên ngoài vẫn còn loạn lắm. Năm nay không biết có phải do em ảo giác không, cứ thấy từ năm nay bắt đầu yên bình hơn một chút, sẽ không bắt người lung tung như trước nữa, người bán đồ ở chợ đen cũng dần nhiều lên.”
Từ khi Tô Chấn Trung bắt đầu nắm quyền kinh tế trong nhà, mẹ của Hồng Mai cũng đến làm ầm ĩ vài lần. Dù sao cũng đã xé rách mặt, Tô Chấn Trung nói thẳng một câu: Bao năm nay lấy đồ nhà chúng tôi còn chưa đủ sao? Trên đời này làm gì có đạo lý con rể giúp mẹ vợ nuôi hai đứa con trai. Tôi cũng có già có trẻ phải lo, bà còn làm ầm ĩ nữa, tôi chỉ đành đến đơn vị của Hồng Vệ, Hồng Quốc hỏi xem họ có nuôi nổi người mẹ này không, có cần dăm bữa nửa tháng lại đến chỗ thằng con rể nghèo này bòn rút không.
Mọi người cũng đều biết gia đình mẹ Hồng Mai là người thế nào. Lời này truyền đến tai anh trai Lương Hồng Vệ và em trai Lương Hồng Đảng của Lương Hồng Mai, biết đã chạm đến giới hạn của Tô Chấn Trung, cũng sợ Tô Chấn Trung đến đơn vị họ làm ầm ĩ thật, nên không xúi giục mẹ Hồng Mai đến cửa bòn rút như trước nữa. Cuộc sống mới coi như yên bình trở lại.
Bữa ăn nhà Tô Chấn Trung cũng dần được cải thiện, còn tiết kiệm được một ít, mỗi tháng ít nhất cũng mua thịt hai ba lần mang về Thôn Tô Gia hiếu kính bố mẹ. Lương Hồng Mai vốn là người rộng lượng, cuộc sống ngày càng thoải mái, Tô Chấn Trung đối xử với cô cũng ngày càng tốt, dường như lại trở về những ngày tháng thời cấp ba. Chỉ khác là có thêm Đại Bảo, Đại Bảo cũng không còn khép nép như trước, hoạt bát cởi mở hơn rất nhiều. Cô thực sự hối hận vì không để Tô Chấn Trung làm chủ gia đình sớm hơn. Trước kia đúng là mỡ lợn che mắt, cô không bao giờ muốn sống lại những ngày tháng quẩn quanh không lối thoát đó nữa.
Tô Tiếu Tiếu biết không phải Lương Hồng Mai ảo giác. Một hai năm nữa, những người được minh oan trở về thành phố và những người bán đồ ở chợ đen sẽ ngày càng nhiều. Thanh niên trí thức cũng sẽ lần lượt trở về thành phố trước và sau kỳ thi đại học, báo hiệu sự kết thúc của thời kỳ đặc biệt này.
Những lời này Tô Tiếu Tiếu đương nhiên không thể nói với Lương Hồng Mai, chợt nhớ ra liền hỏi cô: “Mấy vị phần t.ử trí thức sống ở viện phía sau nhà chúng ta ở Thôn Tô Gia bây giờ thế nào rồi?”
Lương Hồng Mai nói: “Em thấy vẫn như cũ, không qua lại nhiều với người trong đội, với nhà chúng ta cũng không tính là thân thiết. Cụ thể chị phải hỏi Đại Bảo Tiểu Bảo, hai đứa nó hay chạy sang nhà họ lắm. Đại Bảo mỗi tuần đều về Thôn Tô Gia, Tiểu Bảo thì thích dẫn nó sang nhà họ. Lúc đầu em còn sợ rước họa vào thân, sau thấy chúng chỉ sang đọc sách viết chữ. Trí thức cao cấp đúng là trí thức cao cấp, họ thực sự rất giỏi. Tiểu Bảo thì không nói làm gì, thằng nhóc này lanh lợi lắm. Đại Bảo hiểu biết ngày càng nhiều, chữ viết cũng ngày càng đẹp, cũng chẳng xảy ra chuyện gì rắc rối, nên em cũng mặc kệ.
Bố mẹ đối xử với họ vẫn khá tốt. Họ không biết trồng rau, trồng ngũ cốc, mẹ cứ mang sang cho họ suốt. Lễ tết trong đội phát thứ gì, bố cũng không bao giờ quên phần của họ. Bố mẹ vốn luôn tôn trọng phần t.ử trí thức, chắc cũng có ý cảm ơn họ đã dạy dỗ Đại Bảo Tiểu Bảo. Chị hỏi vậy không phải họ có vấn đề gì chứ?”
Tô Tiếu Tiếu lắc đầu: “Không, không, họ rất tốt.”
Tình hình này cũng giống như Tô Tiếu Tiếu tưởng tượng. Họ chỉ cần bình an vượt qua một hai năm này là có thể trở lại trường học tiếp tục sự nghiệp trồng người, sau đó an hưởng tuổi già.
Buổi tối ăn lẩu thịt cừu hầm trong. Người miền Nam hầm thịt cừu thích cho thêm các nguyên liệu thanh mát như cà rốt, mía, củ năng. Tiếc là thời buổi này tìm đủ những thứ đó cũng không dễ. Tô Tiếu Tiếu cũng không cưỡng cầu, dù sao nguyên liệu ngon thì nấu thế nào cũng ngon. Chần qua nước sôi, cho thêm rượu và gừng thái lát để khử mùi tanh, nhặt vài quả táo đỏ, long nhãn có sẵn trong nhà, thêm một miếng trần bì cho vào hầm lửa nhỏ cho mềm là đã vô cùng thơm rồi.
Đợi hầm gần xong mới ra vườn nhổ cà rốt cho vào hầm thêm nửa tiếng nữa, ngụm nước dùng đó quả thực ngọt thanh không sao tả xiết.
Chiều nay Hàn Thành về rất đúng giờ. Vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi cơm canh thơm nức mũi, trong nhà vọng ra tiếng cười nói vui vẻ của bọn trẻ, anh loáng thoáng còn nghe thấy tiếng của Tiểu Bảo.
Hàn Thành bước vào bếp liền nhìn thấy Tô Tiếu Tiếu và Lương Hồng Mai đang bận rộn: “Chị dâu cả.”
“Dượng về đúng lúc quá, sắp dọn cơm được rồi.” Lương Hồng Mai nhìn người dượng cao lớn, hiên ngang, thẳng tắp như cây bạch dương lại bắt đầu cảm thán sự mạnh mẽ của gen di truyền. Cô út và dượng ngoại hình xuất chúng, những đứa trẻ trong nhà đứa nào cũng xuất chúng.