Tiểu Ngư Nhi tiến lên khoe khoang: “Mẹ, bảo mẹ làm bánh xốp mẹ không làm, nhìn bánh xốp dì Tô làm này, chắc chắn là dì Tô biết con thích ăn nên mới bảo mang sang, ngửi thôi đã thấy thơm nức mũi rồi!”
Chu Ngọc Hoa dở khóc dở cười nhìn con trai: “Được rồi được rồi, biết dì Tô thương con rồi, lại đây lại đây, các cháu, dì Chu lì xì cho các cháu nào.”
Chu Ngọc Hoa và Triệu Tiên Phong cười híp mắt, lần lượt phát bao lì xì.
Các tể tể nhận được lì xì liền lớn tiếng nói cảm ơn.
Tiểu Đậu Bao vui vẻ cất bao lì xì vào chiếc cặp sách hình gà con của mình. Chu Ngọc Hoa nhịn không được bế Tiểu Đậu Bao xinh xắn lên thơm một cái, rồi vào nhà bốc một nắm kẹo lớn từ hộp mứt bát bảo bỏ vào chiếc cặp sách nhỏ của cậu bé.
Tiểu Đậu Bao hiểu chuyện có chút ngại ngùng: “Dì Chu, nhiều quá rồi ạ, không cần nhiều thế đâu, mỗi người một viên là được rồi ạ.”
Chu Ngọc Hoa xoa đầu đứa trẻ: “Còn khách sáo với dì Chu nữa, mẹ cháu còn cho Tiểu Ngư Nhi miếng bánh xốp to thế kia mà, cứ giữ lấy từ từ mà ăn nhé.”
Tiểu Đậu Bao bẽn lẽn nói cảm ơn, Chu Ngọc Hoa cưng nựng đến mức không nỡ đặt cậu bé xuống.
Tiểu Ngư Nhi dẫn các bạn vào nhà, đám trẻ quây quần bên nhau ríu rít trò chuyện. Triệu Tiên Phong cảm thán: “Thế này mới giống đón Tết chứ.”
Triệu Tiên Phong huých tay Chu Ngọc Hoa: “Khi nào nhà mình sinh thêm đứa nữa nhỉ?”
Chu Ngọc Hoa đ.á.n.h vào tay chồng, hạ giọng nói: “Đang yên đang lành ngày Tết, anh nói chuyện này trước mặt bọn trẻ làm gì?”
Triệu Tiên Phong nói: “Cả quân khu này nhà ai mà chẳng có mấy đứa con? Nhà mình có mỗi một đứa, nghe có lọt tai không?”
Chu Ngọc Hoa lập tức lấy ví dụ cho chồng: “Nhã Lệ không phải ở quân khu mình sao? Người ta cũng chỉ có một đứa con đấy thôi? Dù sao em cũng không sinh đâu, muốn sinh anh tự đi mà sinh.”
Triệu Tiên Phong véo cằm vợ, nghiến răng nghiến lợi nói: “Cái bà vợ này muốn lật trời rồi phải không, nếu anh mà sinh được thì còn phải cầu xin em chắc?”
“Đau!” Chu Ngọc Hoa đập tay chồng, lườm anh, “Buông tay!”
Triệu Tiên Phong buông tay ra: “Anh có dùng sức đâu, đau thật à?”
Chu Ngọc Hoa đưa tay véo tai chồng, Triệu Tiên Phong đau đến mức kêu oai oái: “Đau đau đau, buông tay.”
Đám trẻ nhìn về phía này, Chu Ngọc Hoa làm như không có chuyện gì buông tay ra, còn tiện tay xoa xoa tai Triệu Tiên Phong, cười hiền từ với bọn trẻ: “Các cháu, ra khay mứt lấy đồ ăn đi, thích ăn gì cứ lấy nhé.”
Triệu Tiên Phong dùng sức nghiến răng hàm, ghé sát vào nói nhỏ: “Tối nay xem anh xử lý em thế nào!”
Chu Ngọc Hoa lại đưa tay đ.á.n.h chồng.
Tiểu Ngư Nhi dẫn các bạn đi lấy đồ ăn, các tể tể cũng không tham lam, chỉ lấy một viên kẹo hoặc một miếng bánh. Tiểu Đậu Bao cong mắt vỗ vỗ chiếc cặp sách gà con của mình: “Tớ không lấy nữa đâu, dì Chu đã bỏ cho tớ rất nhiều rồi.”
Tiểu Ngư Nhi vẫn nhét một miếng bánh quy vào tay cậu bé: “Tết mới có nhiều đồ ăn ngon thế này, hết Tết là không có đâu, có đồ ăn cậu phải tranh thủ ăn đi!”
Mấy tể tể vui vẻ ăn vặt trò chuyện một lúc, thấy thời gian cũng hòm hòm rồi, Tiểu Phạn Đoàn nói: “Tiểu Ngư Nhi đi thôi, đi chúc Tết bố mẹ tớ đi, trưa nay ăn cơm ở nhà tớ luôn. Mẹ tớ bảo sẽ làm món La Hán trai gì đó, nghe tên có vẻ rất ngon, bọn tớ cũng chưa được ăn bao giờ.”
Tiểu Ngư Nhi vẻ mặt hâm mộ: “Dì Tô làm món gì cũng ngon, La Hán trai là món gì vậy?”
Mấy tể tể lắc đầu: “Không biết, bọn tớ cũng là lần đầu tiên được ăn.”
Tiểu Ngư Nhi quay sang hỏi Chu Ngọc Hoa: “Mẹ, trưa nay nhà mình ăn gì vậy?”
Chu Ngọc Hoa vẫn đang ngấm ngầm so đo với Triệu Tiên Phong: “Hôm nay ăn củ cải trắng với bắp cải.”
Tiểu Ngư Nhi nghe xong, lập tức nắm tay các bạn: “Thế con không ăn củ cải bắp cải đâu, con muốn sang nhà dì Tô ăn La Hán trai, đi đi đi, chúng ta mau đi thôi!”
Bốn tể tể nhìn nhau, không hẹn mà cùng lắc đầu. Phạn Đoàn nói: “Chú Triệu, hôm nay bố cháu phải đi trực, ở nhà chỉ có một mình mẹ cháu bận không xuể đâu, bọn cháu phải về nhà giúp trông em trai em gái.”
Ba tể tể còn lại gật đầu lia lịa, đúng là như vậy, không phải bọn chúng không muốn ở lại ăn củ cải bắp cải mà muốn ăn La Hán trai ở nhà, mà là vì phải giúp trông em!
Chu Ngọc Hoa cười nói với bọn trẻ: “La Hán trai chính là củ cải bắp cải đấy, ăn ở đâu mà chẳng giống nhau.”
Ba tể tể lớn không muốn làm dì Chu buồn nên ngậm miệng không nói, chỉ có Tiểu Đậu Bao chưa hiểu thế nào là đối nhân xử thế nên cực kỳ không đồng ý, bày tỏ quan điểm của mình: “Mẹ cháu nấu là ngon nhất, mẹ cháu nấu món gì cũng ngon nhất!”
Chu Ngọc Hoa cúi người véo khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn của cậu bé: “Cháu còn chưa ăn đồ dì Chu nấu bao giờ, sao biết là không ngon?”
Tiểu Đậu Bao chớp mắt: “Dì Chu, cháu đâu có nói dì nấu không ngon đâu, cháu chưa được ăn bao giờ mà, nhưng cháu cứ thích đồ mẹ cháu nấu cơ.”
Chu Ngọc Hoa: “…”
Thôi được rồi, tài nấu nướng của Tô Tiếu Tiếu quả thực tốt hơn cô rất nhiều.
Vốn định dụ dỗ mấy đứa con nhà Hàn Thành sang cho vui cửa vui nhà, ai ngờ Triệu Tiên Phong trộm gà không được còn mất nắm gạo, đến cả con trai nhà mình cũng bị bốn tể tể dụ đi mất. Trong nhà chỉ còn lại hai vợ chồng anh và Chu Ngọc Hoa, lại càng thêm vắng vẻ. Mà cũng không hẳn, hai vợ chồng cãi nhau lại càng không kiêng nể gì, âu cũng khá náo nhiệt.
Lúc gần đi, Chu Ngọc Hoa còn nhét bốn bao lì xì vào cặp sách gà con của Tiểu Đậu Bao, nói là cô và chú Triệu mừng tuổi cho cặp long phượng thai, nhờ Tiểu Đậu Bao mang về giúp.
Phong tục ở đây thường là như vậy, nếu trong nhà có mấy đứa trẻ, ngày Tết gặp một đứa thì sẽ đưa lì xì, rồi nhờ mang về cho những anh chị em khác trong nhà, nếu không sẽ bị nói là thiên vị.
Theo thông lệ của trấn Thanh Phong, nếu không phải quan hệ đặc biệt thân thiết, bình thường mùng một Tết không được phép đến nhà người khác ăn cơm. Ví dụ như Đôn Đôn và Nha Nha, bà nội sẽ không cho chúng đến nhà người khác ăn cơm, nhưng Hàn Thành và Triệu Tiên Phong quan hệ rất tốt, con cái hai nhà ăn cơm ở nhà ai cũng như nhau, sẽ không tính toán những chuyện này.
Tiểu Ngư Nhi học theo dáng vẻ của Phạn Đoàn chúc Tết Tô Tiếu Tiếu, Tô Tiếu Tiếu mừng tuổi cho cậu bé một bao lì xì lớn. Sáu đứa con nhà mình đều nhận được lì xì rồi, tự nhiên cũng phải mừng tuổi cho Tiểu Ngư Nhi một bao thật to. Mặc dù vợ chồng Triệu Tiên Phong sẽ không tính toán những chuyện này, nhưng phép tắc thì phải làm như vậy.