“Tách” một tiếng.
Tuế Tuế đang nhảy nhót bỗng khựng lại. Bé nhìn sang, thấy có người đang cầm một thứ kỳ quái hướng về phía mình. Tuế Tuế trợn tròn mắt, loáng một cái đã nấp sau lưng Vưu Niên Niên.
Vưu Niên Niên nhíu mày nhìn qua.
“Chào các đồng chí, tôi là phóng viên của tòa soạn báo. Thấy đồng chí nhỏ này tràn đầy sức sống quá, tôi không nhịn được nên chụp lại.”
Người đó vội vàng đi tới, đưa máy ảnh ra cho họ xem rồi nói thêm: “Tôi muốn chụp thêm vài tấm nữa để làm tư liệu đăng báo, có được không?” Phóng viên Lý nhìn họ đầy mong đợi.
Trong ảnh là khoảnh khắc phóng viên Lý vừa chụp được: một gia đình ba người (theo góc nhìn của anh ta), Tuế Tuế dang tay nhảy nhót với nụ cười rạng rỡ, phía sau là Vưu Niên Niên và Vưu Nguyệt Nguyệt – một người khom lưng nhìn con đầy chiều chuộng, một người đút tay túi quần với dáng vẻ anh tuấn hiên ngang. Tấm ảnh tuy bình thường nhưng tràn ngập niềm vui và sức sống của một gia đình bình dị, sức truyền cảm lớn đến mức khiến anh phải bấm máy ngay lập tức.
Vưu Niên Niên nhìn tấm ảnh rồi nhíu mày, không hề tỏ ra vui mừng như phóng viên Lý tưởng tượng, mà suy nghĩ một lát rồi nói:
“Được thì được, nhưng lúc đó anh phải rửa tấm ảnh này ra, gửi kèm với tờ báo cho chúng tôi.” Cô nói thêm, “Chúng tôi sẽ trả tiền.”
Phóng viên Lý hơi bất ngờ, nhưng chuyện này cũng không có gì to tát, đằng nào cũng được cơ quan chi trả, họ rửa ảnh nội bộ cũng rẻ, thế là vui vẻ gật đầu ngay. Tư liệu mới đã chắc chắn, anh tin chắc số báo kỳ này của mình sẽ được đăng.
Vưu Niên Niên cũng thấy hài lòng. Chụp ảnh miễn phí mà, cô đang tiếc vì đi chơi mà không có ai ghi lại đây. Hiệu ảnh tuy chụp được nhưng dáng điệu thường cứng nhắc quá.
Sau khi đôi bên đồng ý và xác nhận người này không phải kẻ xấu, Tuế Tuế lại bắt đầu hăng hái nhảy nhót trên quảng trường. Đối với nơi mà bấy lâu nay bé chỉ được nghe qua đài phát thanh và lời kể của người lớn, bé thấy hiếu kỳ vô cùng. Lời bài hát chẳng sai tí nào, đây thực sự là nơi tốt nhất trên đời này!
Tuế Tuế cứ thế nhảy nhót, nhưng gọi là nhảy chứ thực chất bé chỉ chạy đi chạy lại chậm chạp, ngó chỗ này xem chỗ kia, thể hiện rõ mồn một hình ảnh một "cô bé nhà quê" lần đầu lên phố.
“Á!”
Mải mê không chú ý, Tuế Tuế va phải một người đi ngược chiều, ngã bệt m.ô.n.g xuống đất, mặt hơi ngơ ngác.
“Không sao chứ cháu?” Một giọng nói hiền hậu vang lên. Nhìn lại thì đó là một bà lão tóc bạc trắng.
Tuế Tuế hơi ngượng ngùng đứng dậy, ngoan ngoãn xin lỗi: “Cháu xin lỗi ạ, cháu không nhìn thấy bà.”
Cái vẻ nhỏ nhắn ấy khiến Triệu Ngọc Mẫn yêu quý vô cùng, bà cười hớn hở nói: “Không trách cháu, trách bà già này đi đường không nhìn kỹ. Bé con có đau không?”
“Không đau đâu ạ!” Tuế Tuế lắc đầu. Cái dở của việc mặc áo dày mùa đông là khiến người ta vụng về không chạy nhanh được, nhưng cái lợi thì rất rõ ràng, ngã một cái chẳng thấy đau đớn gì.
Triệu Ngọc Mẫn càng thêm yêu mến, bà nở nụ cười hiền từ, lấy từ trong túi ra một viên kẹo sữa đưa cho bé.
“Bé con tên là gì? Bà cho kẹo ăn nhé?”
Ai ngờ bà vừa đưa kẹo, Tuế Tuế vốn đang ngoan ngoãn bỗng trợn tròn mắt, lắc đầu quầy quậy, quay đầu thấy Vưu Niên Niên mới thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức chạy lạch bạch lại ôm lấy chân mẹ. Điều này khiến Triệu Ngọc Mẫn hơi khó hiểu.
“Xin lỗi bà, nhóc con nghịch ngợm va phải bà, bà có sao không ạ?” Vưu Niên Niên xoa đầu Tuế Tuế, bảo bé không sao rồi dắt con lại gần Triệu Ngọc Mẫn.
“Bà không sao, chỉ là già rồi đi đứng chậm chạp, làm con bé ngã mất.” Triệu Ngọc Mẫn thu lại nét mặt, thắc mắc hỏi: “Bé con chạy gì thế? Không thích ăn kẹo à?”
Tuế Tuế rụt rè thò đầu ra, nói khẽ: “Không ăn kẹo ạ.”
Cái vẻ nhát cám ấy làm Vưu Niên Niên thấy buồn cười nhưng cũng có vài phần hài lòng.
“Xin lỗi bà, là do chúng tôi không cho nhóc con nhận kẹo của người lạ vì sợ gặp kẻ xấu, bà cứ cất đi ạ.” Vưu Niên Niên lịch sự nói thêm, “Sức khỏe con bé không tốt nên không ăn được mấy thứ này.”
Đây tất nhiên là lời nói dối để dễ từ chối hơn. Khác với Vưu Dư Dư – cô em gái luôn giữ phương châm "có của rẻ mà không lấy là đồ ngu", Vưu Niên Niên là người tin chắc rằng "trên đời này chẳng có bữa trưa nào miễn phí". Vì vậy đối với lòng tốt của người lạ, bất kể là thật hay giả, cô đều không có hứng thú.
Thấy cô nói vậy, Triệu Ngọc Mẫn hơi tiếc nuối nhưng cũng cất kẹo đi. Ánh mắt dưới đôi mí mắt nhăn nheo của bà vẫn rất tinh tường, bà nhìn hai mẹ con với sự xúc động khó giấu, nhưng nhanh ch.óng kìm lại, chuyển sang lo lắng nhìn Tuế Tuế quá đỗi xanh xao:
“Cái mặt con bé trắng bệch thế kia là sao? Đã đi khám bác sĩ chưa? Bệnh tật không phải chuyện nhỏ đâu.”
“Chiều nay chúng tôi sẽ đi khám.” Vưu Niên Niên không phải người hay nói chuyện, cũng không muốn chia sẻ chuyện riêng với người lạ. “Cảm ơn bà đã quan tâm, chúng tôi có việc bận xin phép đi trước.”
Không để bà lão kịp nói thêm câu nào, Vưu Niên Niên gật đầu chào rồi bế Tuế Tuế rời đi.
Triệu Ngọc Mẫn định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi, chỉ biết nhìn theo họ rời đi với ánh mắt tiếc nuối xen lẫn chút hụt hẫng. Bà thở dài rồi quay người đi về hướng khác. Vừa ra khỏi khu vực đó, lập tức có một chiếc xe đỗ ngay trước mặt bà.
“Bà nội, bà nội, sao rồi ạ?” Người trên xe sốt sắng hỏi.
“Lễ độ đúng mực, là một người tốt, đứa trẻ cũng được dạy bảo rất ngoan, chỉ tiếc là...” Triệu Ngọc Mẫn thở dài, vẻ mặt đầy trăn trở. “Sự cảnh giác của con bé quá cao, không cách nào tiếp cận được. Bà cũng không biết đứa nhỏ đó rốt cuộc là bị làm sao, trông có vẻ không ổn lắm.”
“Hì.”
Người lái xe phía trước quay đầu lại, cô gái này có nụ cười sảng khoái, tết tóc đuôi sam, làn da hơi ngăm đen đầy vẻ hoang dã, trước n.g.ự.c còn đeo một chiếc máy ảnh.
“Thế thì chuyện này bà cứ giao cho cháu đi! Cháu bảo đảm sẽ thăm dò rõ mồn một cho bà. Có điều là...” Trần Tư Tư cười hì hì, vỗ vỗ vào chiếc máy ảnh, “Cháu đã hẹn với bạn đi thám hiểm Trường Bạch Sơn rồi. Bà biết đấy, bố cháu ông ấy là đồ cổ hủ chính hiệu...”
Triệu Ngọc Mẫn lườm cô một cái, bực mình bảo: “Bà biết ngay cái đồ quỷ cái nhà cháu mà, không dưng lại sốt sắng thế này đúng là không có gì tốt đẹp.”