Hàn Thành nói:
“Không ngờ cơm tất niên còn có cách ăn kiểu này, trông khá mới mẻ đấy."
Tô Tiếu Tiếu chỉ cười không nói, quê hương kiếp trước của cô mỗi dịp Tết lễ lớn hay có hỷ sự, tang lễ đều có tập tục ăn món “lẩu lưu chuyển" này.
Bình thường cô muốn làm ở nhà cũng không đủ nguyên liệu, nên chưa từng nghĩ đến việc tự làm.
Tô Tiếu Tiếu cũng không ngờ trong thời đại vật chất thiếu thốn này, lại thấy được món ăn phong phú đến vậy ở một cửa hàng nhỏ không danh tiếng, cho nên hôm đó cô không hề suy nghĩ mà đặt luôn.
Cô có tự làm thế nào cũng không thể có bữa tất niên nào tốt hơn món này được.
Tô Tiếu Tiếu nói:
“Đây là cái Tết đầu tiên của gia đình mình ở thủ đô, chúc cả nhà năm mới tốt đẹp hơn, hồng hồng hỏa hỏa, tiền bạc đầy chậu, các con ơi, khai tiệc nào!"
Lũ trẻ đều vui mừng khôn xiết, đặc biệt là Tiểu Nhục Bao, trong chậu này cái gì cũng có, đúng là thiên đường của những kẻ sành ăn!
Phạn Đoàn đại diện nói:
“Khai tiệc thôi, chúc cả nhà chúng ta năm tới giống như chậu thức ăn này, cười ha hả, năm nào cũng dư dả!"...
Tết Nguyên Đán năm 1978 trôi qua rất nhanh, dường như vừa mới xem Xuân Vãn vừa ăn bữa cơm tất niên xong, thì Tết đã trôi qua rồi.
Mới đến thủ đô, họ hàng có thể đi lại cũng không nhiều, Tô Tiếu Tiếu tranh thủ đưa lũ trẻ đến nhà Hàn Tùng Bách và Trụ T.ử chơi một chút, chúc Tết nhận vài bao lì xì và phát đi vài bao, coi như là đã đi thăm họ hàng xong.
Thời gian này Bạch Lan hầu như ngày nào cũng sang bàn bạc chi tiết việc mở tiệm với Tô Tiếu Tiếu.
Họ quyết định tạm thời vẫn dùng sân nhà Bạch Lan làm mặt bằng.
Sân nhà bà rộng mấy trăm mét vuông, bà và Trần Bình An mỗi người ở một phòng vẫn còn dư mấy phòng nữa.
Trần Bình An ở trường từ thứ hai đến thứ sáu, cuối tuần mới về.
Nhà bà sân rộng phòng ít, bình thường chỉ mình bà ở cũng khá lãng phí.
Cấu trúc sân nhà Bạch Lan rất hợp lý, bên cạnh bếp là hai căn phòng lớn nối liền nhau, chỉ cần thông hai phòng này lại, mở một cánh cửa trên bức tường ngăn giữa bếp và phòng là có thể dùng làm nơi đón khách.
Mùa hè thời tiết tốt còn có thể bày thêm vài bàn ngoài sân, quy mô tạm thời như vậy là đủ rồi.
Đợi hai năm nữa khi các hộ kinh doanh cá thể có thể treo biển hoạt động chính thức thì mới cân nhắc chuyển sang nơi khác lớn hơn, phù hợp hơn để làm ẩm thực.
Họ dự định qua rằm tháng Giêng sẽ tìm thợ đến khởi công, cố gắng trước khi khai giảng có thể dựng được việc kinh doanh lên.
Hàn Thành đã đến phòng thí nghiệm báo danh vào mùng tám Tết.
Việc đăng ký chính thức cho nghiên cứu sinh phải hoàn thành trước cuối tháng Hai.
Hàn Thành đã đăng ký xong, nhưng phải đến tháng Ba mới lấy được thẻ dự thi, giữa tháng Năm mới thi thống nhất toàn quốc.
Nói cách khác, Hàn Thành vẫn còn mấy tháng để ôn tập.
Đối với kỳ thi đầu vào nghiên cứu sinh lần này, Hàn Thành quyết tâm phải đỗ.
Từ mùng một Tết anh đã khôi phục trạng thái ôn tập căng thẳng.
Lũ trẻ biết ba sắp thi nên đều không làm phiền anh, để anh yên tâm ôn bài.
Học bá Phạn Đoàn cầm sách của ba lên xem một lúc, phát hiện ra mình... không! hiểu! gì!
Cậu bé trầm mặc mất vài giây, thầm hạ quyết tâm sau này nhất định phải học thật chắc kiến trúc kiến thức cơ bản của cấp hai và cấp ba.
Thời gian khai giảng của Tô Tiếu Tiếu là vào cuối tháng Hai, cũng tương đương với thời gian khai giảng của lũ trẻ.
Người đi học sớm nhất trong nhà lại là Tiểu Nhục Bao và Tiểu Thang Viên.
Hai đứa nhỏ từ bé đã được các anh cõng đi học, nên đối với trường học không hề thấy xa lạ.
Có thể kết bạn mới ở trường mẫu giáo, một người giỏi giao tiếp như Tiểu Nhục Bao còn khá mong đợi nữa kìa, ngày nào cũng hỏi mẹ khi nào thì được đi học để làm quen với bạn mới.
Tiểu Nhục Bao và Tiểu Thang Viên học trường mẫu giáo trực thuộc Ban giáo d.ụ.c của Đại học Thủ đô.
Hàn Thành đã làm xong thủ tục nhập học từ sớm.
Năm nay thời gian khai giảng của trường mẫu giáo còn sớm hơn mọi năm, diễn ra ngay trước khi đại học khai giảng, vừa qua rằm tháng Giêng là khai giảng ngay.
Thời này phần lớn mọi người không có ý thức đưa con đi mẫu giáo, cũng không có trường mẫu giáo tư thục, đều là trường trực thuộc của Chính phủ và các cơ quan đơn vị.
Chỉ cần trong nhà có người trông trẻ là họ sẽ không cho con đi mẫu giáo.
Ngày đầu tiên đi học, hai đứa nhỏ dậy sớm hơn thường lệ.
Chúng không có thói quen ngủ nướng, đến giờ phải dậy là dụi dụi mắt rồi lồm cồm bò dậy ngay.
Trời lạnh thế này mà phải ra ngoài đi học cũng thật vất vả, nhưng không còn cách nào khác, hai người anh và Tô Tiếu Tiếu mấy ngày nữa cũng phải đi học, trong nhà thật sự không có ai trông chúng.
Trường mẫu giáo không xa lắm, đi bộ chưa đầy mười phút.
Đi qua trường tiểu học trước rồi mới đến trường mẫu giáo.
Trời chiều lòng người, mấy ngày gần đây không có tuyết rơi, mặt trời treo cao từ sớm.
Thế là cả nhà cùng xuất động đưa hai đứa nhỏ đến trường.
Trước cổng trường mẫu giáo toàn là những bạn nhỏ mắc hội chứng lo âu xa cách đang khóc lóc om sòm.
Bạn nhỏ Đường Điềm Điềm gặp hôm nọ cũng nằm trong số đó, nước mắt nước mũi tèm lem ôm c.h.ặ.t c.h.â.n bà nội nhất định không chịu vào.
Đối với hành động này, bạn nhỏ Tiểu Nhục Bao thật sự không thể hiểu nổi, cậu nhóc nằm bò trên vai Phạn Đoàn hỏi anh trai:
“Anh cả ơi, sao mọi người lại khóc t.h.ả.m thiết thế ạ?
Chẳng lẽ đi mẫu giáo không vui sao?"
Phạn Đoàn nói:
“Họ cũng chưa từng đi mẫu giáo, làm sao biết có vui hay không chứ.
Họ là vì không nỡ xa người thân thôi."
Tiểu Nhục Bao vẫn không hiểu:
“Nhưng chẳng phải buổi tối mọi người sẽ đến đón chúng em về nhà sao?
Rời xa một lúc cũng không được ạ?"
Chẳng trách người ta nói, nếu đứa trẻ nào cũng dễ nuôi như Tiểu Nhục Bao thì làm gì còn những phụ huynh bị đau tim nữa.
Hàn Thành đặt Tiểu Thang Viên xuống, dặn dò cô bé:
“Tiểu Thang Viên ngoan ngoãn ở cùng anh trai nhé, nghe lời cô giáo, đừng để anh trai quậy phá.
Chiều lúc tan học ba sẽ lại đón các con."
Tiểu Thang Viên cong mắt ngoan ngoãn gật đầu:
“Con biết rồi ba ơi, con sẽ chăm sóc anh trai thật tốt ạ."
Hàn Thành:
“..."
Anh hình như không có ý đó, nhưng con trai quậy phá hơn con gái, dường như cũng đúng là chuyện như vậy.
Tiểu Thang Viên nói xong thì “đông đông đông" chạy đến bên cạnh Đường Điềm Điềm:
“Em Điềm Điềm, em cũng đến trường mẫu giáo đi học à?"
Bà nội Điềm Điềm thấy Tiểu Thang Viên chạy lại cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm:
“Điềm Điềm con xem, chị Tiểu Thang Viên và anh Tiểu Nhục Bao cũng đi mẫu giáo kìa.
Mọi người đều đi mẫu giáo cả, con không cần sợ đâu, vào chơi cùng chị Tiểu Thang Viên nhé?"
Tiểu Thang Viên lấy từ trong cặp sách nhỏ ra một viên kẹo đưa cho Đường Điềm Điềm:
“Nào, em Điềm Điềm, chị mời em ăn kẹo, chúng mình cùng vào đi."
Đường Điềm Điềm bấy giờ mới nắm tay Tiểu Thang Viên tách ra khỏi bà nội.
Tiểu Nhục Bao nhăn mũi vẻ mặt ghét bỏ, ra vẻ cụ non nói:
“Mấy em gái nhỏ phiền phức khóc không ngừng đã đành, sao đến mấy em trai nhỏ này cũng hay khóc nhè thế nhỉ?"