Khi quay lại điểm hẹn đã định, Tạ Đông Dương vẫn chưa về, Nguyễn Khê bèn đặt túi xuống đợi anh ta một lúc. Đợi đến khi Tạ Đông Dương vác một túi đầy hàng trở về, cô đứng dậy nói: “Đi thôi.”
Tạ Đông Dương liếc nhìn cô, “Cô lấy nhiều thế, vác nổi không?”
Nguyễn Khê chống nạnh, “Đúng là không vác nổi.”
Tạ Đông Dương bèn vác túi của mình trên vai trái, tay phải đưa ra nắm lấy một góc túi của Nguyễn Khê, nói với cô: “Tôi giúp cô một tay, cùng nhau khiêng đến nhà ga nhé, trên đường đi chậm một chút.”
Nguyễn Khê dùng hai tay nắm lấy góc túi còn lại, “Nhờ Tam gia ngài giúp đỡ.”
Tạ Đông Dương vẫn còn sức, vừa đi vừa hỏi cô: “Cô nhập những gì vậy?”
Nguyễn Khê nói: “Mấy thứ kim chỉ, còn anh?”
Tạ Đông Dương nhìn bao tải của mình: “Tôi lấy một ít đồ ngũ kim, thực ra trong lòng cũng khá hoang mang, chỉ sợ ế hàng bán không được. Để đi nhập hàng, tôi còn phải vay nhà không ít tiền. Nếu không kiếm lại được, tôi phải khóc mất.”
Nguyễn Khê cười một tiếng, “Vậy mà anh còn nhập nhiều thế?”
Tạ Đông Dương: “Đã quyết định làm, tự nhiên không thể nhỏ mọn.”
Nguyễn Khê thực sự không còn sức để nói chuyện, bèn không để ý đến anh ta nữa. Mất nửa ngày công sức mới khiêng được hai bao tải đến nhà ga, mua vé rồi lại khiêng ra sân ga, đợi tàu mới hơi thở phào nhẹ nhõm.
Tạ Đông Dương nói: “Lần sau đi nhập hàng, phải kiếm một cái xe đẩy nhỏ tiện lợi mang theo.”
Nguyễn Khê vịn vào cột thở dốc, “Được thôi, nếu anh có thì…”
Gần như đợi đến khi hơi thở đều đặn, tàu hỏa cũng vừa đến.
Hai người bèn lại chuyển túi lên tàu, đặt ở chỗ nối giữa hai toa xe, ở đó có đủ chỗ để đặt, người cũng không đi đến chỗ ngồi, đứng ngay bên cạnh.
Tạ Đông Dương thấy Nguyễn Khê rất mệt, bèn bảo cô đến chỗ ngồi, mình trông hàng.
Xuống xe từ nhà ga ra ngoài thì dễ dàng hơn nhiều, vì họ có xe đạp, chỉ cần buộc túi ra phía sau là được.
Trên đường đạp xe về, Nguyễn Khê hỏi Tạ Đông Dương: “Anh định đi đâu bày sạp?”
Tạ Đông Dương nói: “Đến Đại Sách Lan ở Tiền Môn đi, ở đó đông người.”
Nguyễn Khê đương nhiên không rành bằng anh ta, chỉ nói: “Được, vậy tôi cũng đến đó, nhưng tôi chỉ có thể đi vào chủ nhật.”
Từ thứ hai đến thứ sáu cô phải đi học, chỉ có chủ nhật mới có thời gian ra ngoài.
Trong thời gian đi học, một tuần chỉ ra ngoài bày sạp một ngày, đợi đến nghỉ hè thì mỗi ngày đều ra ngoài bày, năm nay chắc cũng kiếm được không ít tiền.
Tạ Đông Dương cười nói: “Vậy cô chắc chắn không kiếm được nhiều bằng tôi rồi.”
Nguyễn Khê hừ một tiếng với anh ta, “Chưa chắc đâu.”
Hai người vừa nói chuyện vừa đạp xe đến tiệm sửa xe, Nguyễn Khê dỡ hàng xuống đặt lên xe ba gác, rồi lại bảo Tạ Đông Dương dỡ máy may lên xe ba gác. Ban đầu cô định đạp xe ba gác về trường, nhưng bây giờ đã thay đổi ý định.
Cô thở dốc nói với Tạ Đông Dương: “Tôi để hết những thứ này ở chỗ anh nhé, sáng chủ nhật tôi sẽ đến đạp xe, cùng anh đến Đại Sách Lan bày sạp. Anh đừng đụng vào đồ của tôi, tôi có mấy cái cúc áo tôi đều nhớ rất rõ.”
Tạ Đông Dương tức đến bật cười, “Cô có thể có chút tin tưởng tối thiểu vào nhân phẩm của tôi không?”
Nguyễn Khê nhún vai, “Ai bảo ban đầu anh lấy xe đạp Phượng Hoàng giả lừa tôi.”
Tạ Đông Dương nín thở im lặng một lúc, gật đầu, “Đúng là lỗi của tôi.”
Thấy trời sắp tối, Nguyễn Khê không nói nhảm với anh ta nữa, ra ngoài đẩy xe chuẩn bị đi.
Lúc đi cô lại nhớ ra điều gì đó, gọi Tạ Đông Dương: “Anh có thể làm cho tôi một cái giá đơn giản nữa không, chống lên đặt một tấm ván lên trên, lúc bày sạp dùng, bao nhiêu tiền, tôi đều trả cho anh.”
Tạ Đông Dương gật đầu với cô, “Được được được, đều làm cho cô, dù sao tôi cũng phải làm.”
Anh ta vỗ mạnh vào đùi, cách lớp quần mà đùi cũng đỏ lên!
Nhưng ngày hôm sau anh ta đến Đại Sách Lan bày sạp một ngày trở về, hoàn toàn không để ý đến chuyện này nữa, vì tiền kiếm được trong ngày đầu tiên bày sạp đã khiến anh ta vui đến mức suýt nữa thì rụng cả răng cửa.
Lúc về anh ta đạp xe đạp, đầu xe suýt nữa thì vểnh lên trời.
Đến tiệm sửa xe, anh ta đỗ xe đạp lại, vui đến mức nhảy múa trong tiệm.
Đang nhảy hăng say, chợt nghe một câu: “Nhảy không tồi.”
Nghe tiếng quay đầu lại, thấy Nguyễn Khê đến, anh ta vội vàng kiềm chế lại, cười nói: “Sao cô lại đến đây?”
Nguyễn Khê nhìn anh ta từ trên xuống dưới một lượt: “Xem bộ dạng của anh, hôm nay chắc kiếm được nhiều lắm nhỉ?”
Tạ Đông Dương cười không thể kìm lại được, nhe răng: “Một ngày kiếm được hơn ba mươi đồng, là lương một tháng của một công nhân bình thường, tôi tính sơ qua, nếu ổn định thì một năm không phải là kiếm được…”
Giọng anh ta nhỏ dần, thốt ra con số cực kỳ kinh người đó: “Một vạn!”
Nguyễn Khê cố ý tỏ ra rất kinh ngạc, mở to mắt gật đầu cười nói: “Rất có khả năng đấy.”
Thấy Nguyễn Khê không nói anh ta nói năng điên cuồng, Tạ Đông Dương cười càng không thể kìm lại được, nhìn Nguyễn Khê nói: “Hàng của tôi có thể không đủ đến chủ nhật, nếu tôi bán hết trước, tôi sẽ tự đi nhập thêm, cô không có ý kiến gì chứ?”
Nguyễn Khê nói: “Tôi không có ý kiến, nhưng anh phải hứa với tôi, trước tiên đừng để người khác biết anh kiếm được nhiều tiền như vậy, càng không được nói cho người khác biết anh nhập hàng từ đâu, đó là nơi tôi đã chạy rất lâu mới tìm được. Nếu anh nói ra, chúng ta có thể sẽ không kiếm được nhiều tiền như vậy nữa.”
Khách hàng có nhiều lựa chọn hơn, vậy thì không nhất định sẽ đến sạp của họ mua đồ. Bây giờ người bán hàng rong ít, lựa chọn rất ít, những người đó tự nhiên sẽ mua hết ở sạp của họ.
Nói đến đây anh ta nhớ ra, lại hỏi Nguyễn Khê: “Hôm nay không phải chủ nhật, sao cô lại đến tìm tôi?”
Nguyễn Khê cúi đầu lấy túi tiền từ trong cặp sách ra, kéo miệng túi nói: “Tối qua đi vội quá, quên đưa tiền máy may và xe ba gác cho anh. Vừa hay cùng với giá sạp, hôm nay đưa hết cho anh luôn.”
Đây không phải là chuyện có thể khách sáo, dù là anh em ruột cũng phải tính toán tiền bạc rõ ràng.
Tạ Đông Dương nhận tiền cười nói: “Vậy tôi không khách sáo nữa.”
Nguyễn Khê đưa tiền cho anh ta xong thì không còn việc gì khác, tuy trong lòng đã tin tưởng anh ta, nhưng lúc quay người đi vẫn nói thêm một câu: “Không được động vào hàng của tôi, thiếu một cái cúc áo tôi cũng sẽ tính sổ với anh.”
Tạ Đông Dương rất vui vẻ, “Ngài cứ yên tâm đi.”