Tối nay cô hẹn người bạn Tưởng Tố Vân, người bạn này là đồng nghiệp chơi thân nhất của cô lúc làm việc ở Cục Công thương. Lúc đó Tưởng Tố Vân không ít lần làm mai mối tìm đối tượng cho cô, sau này cô nghỉ việc, Tưởng Tố Vân cũng khổ tâm khuyên nhủ cô rất lâu.
Nguyễn Khê đi taxi đến t.ửu lâu, lúc xuống xe nhìn thấy ở bãi đỗ xe cách đó không xa có một chiếc xe con màu xanh lam đỗ lại.
Kiểu dáng xe con thời đại này tự nhiên không đẹp, vuông vức như cái hộp, hơn nữa số lượng cũng không nhiều.
Nguyễn Khê ngược lại từng nghĩ đến việc muốn mua một chiếc, nhưng hiện tại vẫn chưa rút ra được thời gian.
Cô xem xong chiếc xe con này quay đầu đi vào trong t.ửu lâu, còn chưa đi đến bên cửa kính lớn của khách sạn, bỗng nghe thấy hai câu:"Khê gia?! Nguyễn Khê!"
Nguyễn Khê theo bản năng sững người một chút, dừng bước quay đầu lại, liền nhìn thấy chỗ chiếc xe con đỗ có một người đàn ông thanh niên khuôn mặt tươi cười quen thuộc đi tới. Người đàn ông mặc một bộ vest đen, dưới nách kẹp một chiếc túi da đen, giày da đ.á.n.h bóng loáng, phong thái doanh nhân mười mươi.
Một lát sau, Nguyễn Khê lên tiếng:"Tạ Đông Dương?"
Tạ Đông Dương cười, đi đến trước mặt Nguyễn Khê, nhìn cô nói: “Quả nhiên là cậu, vừa nãy liếc qua, tôi còn tưởng mình nhìn nhầm. Sao thế, quý nhân hay quên, không nhớ kẻ quèn này rồi à?”
Nguyễn Khê cười một tiếng, “Bao nhiêu năm không gặp, nhìn thoáng qua đúng là không dám nhận, cậu thay đổi lớn quá, comple giày da, lại còn cặp da giày da, bây giờ chắc thành ông chủ lớn rồi nhỉ?”
Tạ Đông Dương vẫn cười, “Cũng chỉ kiếm miếng cơm ăn thôi, bàn chuyện làm ăn mà, phải giữ thể diện, không mặc vest người ta không công nhận. Cậu thì chẳng thay đổi gì, vẫn như xưa, nên tôi vừa nhìn đã nhận ra ngay.”
Nói rồi anh ta lại hỏi: “Cậu cũng hẹn người ở đây à?”
Nguyễn Khê gật đầu, “Đúng vậy, tôi hẹn bạn.”
Tạ Đông Dương: “Tôi hẹn người ở đây bàn chuyện làm ăn, hay là chúng ta tìm lúc nào rảnh rỗi nói chuyện sau?”
Nói xong anh ta đưa tay vào trong áo vest, lấy ra một tấm danh thiếp đưa cho Nguyễn Khê, “Đây là danh thiếp của tôi.”
Nguyễn Khê nhận lấy danh thiếp xem qua, cất đi rồi nói: “Bây giờ tôi đang ở trong con ngõ ở khu Tiền Môn, lúc chúng ta còn bán hàng rong có một bà cụ họ Chu hay tìm tôi may quần áo, cậu còn nhớ không? Tôi đã mua lại căn nhà của bà ấy.”
Tạ Đông Dương nghĩ một lát, “Ồ, tôi nhớ ra rồi, là bà cụ có con trai ở nước ngoài!”
Nguyễn Khê gật đầu, “Đúng vậy, sau này bà ấy cũng sang nước ngoài dưỡng lão, nên bán lại căn nhà cho tôi.”
Tạ Đông Dương nghe xong gật đầu, “Được, vậy chúng ta có thời gian sẽ nói chuyện sau.”
Nói rồi hai người cùng vào t.ửu lâu, vẫy tay chào nhau rồi mỗi người đi tìm người mình đã hẹn. Nguyễn Khê vào đại sảnh tìm Tưởng Tố Vân, còn Tạ Đông Dương lên phòng riêng đã đặt trước trên lầu.
Tưởng Tố Vân ngồi ở chiếc bàn cạnh bức tường kính, thấy Nguyễn Khê liền vội vàng vẫy tay với cô. Đợi Nguyễn Khê đi tới ngồi xuống đối diện, cô ấy lên tiếng hỏi: “Vừa nãy là ai thế? Ăn mặc như vậy, chắc là ông chủ lớn nhỉ?”
Nguyễn Khê đặt túi sang một bên, “Là một người bạn quen lúc còn bán hàng rong, sau này bán hàng rong không kiếm được bao nhiêu tiền, anh ấy tự mình chạy vào miền Nam bươn chải. Nhiều năm không gặp rồi, vừa nãy tình cờ gặp ở ngoài.”
Tưởng Tố Vân nói: “Ôi chao, cậu đúng là quen biết không ít người giàu có.”
Nguyễn Khê cười, “Có ích gì đâu, không được vẻ vang như các cậu.”
Tưởng Tố Vân liếc cô một cái, “Bây giờ cậu nói câu này hoàn toàn là đang vả mặt tôi đấy, lúc cậu nghỉ việc, tôi đã nói cậu nhất định sẽ hối hận, kết quả bây giờ chứng minh là tôi đã sai.”
Nguyễn Khê bật cười, “Tôi cũng chỉ là đ.á.n.h cược đúng thôi.”
Hai người đang nói chuyện thì nhân viên phục vụ mang thực đơn đến, Nguyễn Khê và Tưởng Tố Vân mỗi người gọi hai món.
Gọi món xong, đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ, Tưởng Tố Vân lại tiếp tục nói: “Tôi xem như đã nhìn thấu rồi, cậu đúng là gan lớn, chỉ cần chính sách vừa ra, lần nào cậu cũng xông lên hàng đầu, cho nên cậu mới thành công được. Cậu không biết đâu, hai người trong đơn vị có ý với cậu lúc trước, khi cậu nghỉ việc đã xem thường cậu, bây giờ hối hận c.h.ế.t đi được.”
Nguyễn Khê cười một tiếng, thản nhiên nói: “Lúc đó dù họ có để ý đến tôi, tôi cũng chẳng để ý đến họ.”
Tưởng Tố Vân nhìn Nguyễn Khê cười nói: “Đúng thế, so với chồng cậu, họ đương nhiên không đáng nhắc tới.”
Chồng cô ấy vừa đẹp trai, công việc tốt, gia thế cũng tốt, lại còn biết thương vợ, đàn ông bình thường thật sự không sánh bằng.
Nguyễn Khê cũng không khiêm tốn với Tưởng Tố Vân, nói đùa: “Đó là chắc chắn rồi.”
Nguyễn Khê vừa ăn vừa đáp lời: “Từ chức là phải gánh chịu rủi ro, làm không thành là coi như xong hết, không có bất kỳ sự bảo đảm nào. Công chức dù sao cũng là bát cơm sắt, cả đời không sợ thất nghiệp, về già cũng có bảo đảm.”
Tưởng Tố Vân: “Thế chẳng phải cả đời cũng chỉ có vậy thôi sao, có phấn đấu nữa thì làm được chức quan to đến đâu? Quan trọng là không đáng tiền, chức khó thăng, lương khó tăng. Hơn nữa bây giờ ai cũng nhìn vào tiền, ai có tiền người đó có thể diện.”
Nguyễn Khê cũng không nhịn được mà thầm cảm thán một câu — thời thế này đúng là đã thay đổi rồi.
Tưởng Tố Vân lại nói: “Tôi thì không có gan cũng không có đầu óc này, càng không có vốn liếng làm ăn, tôi không dám từ chức đâu. Cứ thành thật, vững vàng, sống như vậy là đã mãn nguyện rồi.”
Nguyễn Khê và cô ấy tán gẫu vài câu về chuyện công chức đang manh nha từ chức ra ngoài làm ăn, rồi lại hỏi cô ấy: “Chị, em hỏi chị một chuyện, nếu em muốn mua xe hơi thì mua ở đâu, Cục Công thương của các chị không phải quản lý chuyện này sao? Các loại thủ tục thẩm tra phê duyệt đều phải qua cục của các chị, nếu không thì xe chắc không qua được.”
Tưởng Tố Vân gật đầu, “Đúng là chúng tôi phê duyệt những thủ tục này, đều là người ta buôn từ nước ngoài về. Cậu muốn mua xe à, vậy để tôi về hỏi kỹ giúp cậu, xem là những ai buôn, ở đâu có thể mua được.”
Nguyễn Khê: “Vậy thì làm phiền chị rồi.”
Tưởng Tố Vân liếc cô: “Với tôi mà còn khách sáo thế.”
Mặc dù Nguyễn Khê không vội mua xe, chỉ là lúc ăn cơm thuận miệng nhắc một câu, nhưng Tưởng Tố Vân ngày hôm sau đã gọi điện cho cô, nói cho cô biết người buôn xe hơi đó tên là Tạ Đông Dương, là ông chủ của Công ty Thương mại Đông Dương.