Nguyễn Khê tiếp lời lại hỏi: “Ở đó chắc chắn rất đẹp nhỉ.”
Lăng Hào gật đầu: “Ừ.”
Hai người ai nấy ăn một miếng mì, chợt đồng thanh -
“Có cơ hội sẽ dẫn cậu đi xem...”
“Có cơ hội dẫn tôi đi xem nhé...”
Âm cuối chưa thu hết, hai người nhìn vào mắt nhau sững sờ một chút, chợt lại ăn ý cùng nhau bật cười.
Hoàng hôn che khuất tia sáng cuối cùng, trời nhá nhem tối.
Nguyễn Dược Tiến kéo thân hình mệt mỏi từ thôn Kim Quan đi đến thôn Phượng Nhãn, lúc về đến nhà Tôn Tiểu Tuệ vừa hay làm xong bữa tối. Cậu mệt lắm rồi, ngay cả tiếng chào hỏi cũng không đ.á.n.h, trực tiếp vào nhà chính bỏ chiếc rổ không xuống, đến phòng ngửa người ngã xuống giường.
Tôn Tiểu Tuệ và Nguyễn Trường Quý cũng không gọi cậu, đợi bưng bữa tối đã làm xong lên bàn, Nguyễn Dược Hoa cầm đũa vào, mới thò đầu gọi cậu: “Anh cả, dậy ăn cơm rồi.”
Nguyễn Dược Tiến ráng sức bò dậy từ trên giường, ra ngoài đến cạnh bàn ngồi xuống.
Tôn Tiểu Tuệ đưa đũa vào tay cậu, nhìn cậu hỏi: “Sao thế? Lão thợ may vẫn không đồng ý dạy con à?”
Nguyễn Dược Tiến bưng bát nói: “Trứng gà ông ta đều giữ lại rồi, sao lại không đồng ý chứ?”
Tôn Tiểu Tuệ nghe thấy lời này mắt sáng rực lên, giọng điệu cao v.út: “Nói như vậy là ông ta bằng lòng dạy con rồi?”
Nguyễn Dược Tiến có chút đắc ý hẳn lên, gật gật đầu: “Đương nhiên rồi.”
Tôn Tiểu Tuệ vui mừng vỗ đùi một cái, tươi cười rạng rỡ nói: “Ây da, thật sự là tốt quá rồi! Mẹ đã sớm nói rồi mà, con giỏi hơn con ranh Tiểu Khê đó không chỉ một chút, lão thợ may sao có thể không đồng ý chứ!”
Nói rồi bà ta lại hỏi: “Hôm nay ông ta dạy con cái gì rồi?”
Nhắc đến chuyện này Nguyễn Dược Tiến có chút không vui, thở hắt ra một hơi nói: “Chẳng dạy cái gì cả, lão ế vợ c.h.ế.t tiệt sai sử con làm việc nửa ngày trời. Lúc thì quét nhà lau nhà, lúc thì lau bàn ghế, lúc lại bảo con ra ruộng nhổ cỏ, coi con như trâu bò mà sai sử.”
Tôn Tiểu Tuệ nhíu c.h.ặ.t mày: “Lại bắt con làm việc à?”
Hôm qua đã làm việc nửa ngày rồi, hôm nay đến chẳng lẽ không nên bắt đầu dạy tay nghề rồi sao?
Nguyễn Dược Tiến nói: “Tám phần mười là ông ta cố ý trêu đùa con đấy, nhận trứng gà không dạy tay nghề, còn cứ bắt con làm cái này cái kia. Ngày mai ông ta nếu còn không dạy, con sẽ đến ủy ban cách mạng đại đội tìm bí thư của họ.”
Nguyễn Trường Quý ở bên cạnh hùa theo: “Mẹ con nói đúng đấy.”
Nguyễn Dược Tiến hít sâu một hơi, c.ắ.n mạnh một miếng bánh ngô, căm phẫn như thể đang c.ắ.n đầu lão thợ may trong miệng mà nhai.
Mệt mỏi cả một ngày, Nguyễn Dược Tiến buổi tối ngủ rất sớm.
Sau khi ngủ thiếp đi cậu bắt đầu nằm mơ, trong mơ lão thợ may biến thành con chuột đồng ngoài ruộng. Cậu vác một cái b.úa lớn ngoài ruộng đập ông con chuột đồng già này, đập phát nào trúng phát đó, đập lão thợ may đến mức choáng váng đầu óc thất điên bát đảo.
Đập sướng rồi, cậu vác b.úa đứng ngoài ruộng cười ha hả.
Sau đó đang cười vui vẻ, trên mặt chợt ăn một cái tát thật mạnh, bốp một tiếng bị tát tỉnh.
Cậu bị tát giật mình, mở mắt vội chống người dậy, trong thần sắc còn mang theo chút ngơ ngác, chỉ thấy Nguyễn Trường Sinh đang nằm xuống ở đầu giường bên kia, giọng điệu cực kỳ cáu kỉnh nói một câu: “Nửa đêm nửa hôm mày cười cái b.úa gì!”
Phòng ốc và giường chiếu trong nhà đều có hạn, cậu và Nguyễn Dược Hoa cùng Nguyễn Trường Sinh ở chung một phòng.
Bình thường đều là cậu và em trai Nguyễn Dược Hoa ngủ một đầu, Nguyễn Trường Sinh tự mình ngủ một đầu khác.
Đang làm giấc mơ đẹp bị tát tỉnh quả thực là chuyện khiến người ta bực mình, nhưng cậu thấy là Nguyễn Trường Sinh tát mình, cậu cũng luôn biết người chú năm này của mình thích đ.á.n.h nhau không dễ chọc, nên không dám phát tác, nhịn một cục tức đặt đầu xuống lại ngủ tiếp.
Ngủ đến ngày hôm sau tỉnh dậy, đầu óc choáng váng đi đ.á.n.h răng rửa mặt, ăn xong cơm mang theo tâm trạng như đi viếng mộ đến nhà lão thợ may.
Cậu tưởng lão thợ may hôm nay còn phải hành hạ cậu thêm một ngày nữa, kết quả không ngờ cậu hôm nay đến nhà lão thợ may, lão thợ may lại không bảo cậu làm việc nữa, mà hỏi cậu: “Cậu muốn học làm thủ công trước, hay là muốn trực tiếp lên máy?”
Cái này còn phải nghĩ sao?
Nguyễn Dược Tiến nói thẳng: “Đương nhiên là lên máy rồi.”
Cậu tốn bao nhiêu công sức đến học tay nghề, đó chính là vì học máy may, chỉ có chỗ lão thợ may này mới có máy may.
Nếu muốn học làm thủ công, cậu ở đâu mà chẳng học được? Bà nội cậu mẹ cậu ai mà chẳng biết chút việc kim chỉ?
Hơn nữa cầm kim làm việc kim chỉ ẻo lả như đàn bà, đều là việc phụ nữ làm, cậu học cái đó làm gì?
Lão thợ may không nói nhiều lời, trực tiếp dẫn cậu vào nhà chính.
Cậu đến trước máy may ngồi xuống, đưa tay rút chỉ bên trên, móc cả chỉ suốt bên dưới ra, cuối cùng tháo cả kim xuống, nhìn Nguyễn Dược Tiến nói: “Tôi chỉ dạy một lần, học không được không dạy lần thứ hai.”
Nguyễn Dược Tiến âm thầm nuốt một ngụm khí, một lát sau lên tiếng: “Chỉ dạy... một lần?”
Lão thợ may hơi ngửa đầu nhìn chằm chằm cậu, cái trán hói tỏ ra đặc biệt nổi bật: “Cậu không phải nói cậu thích hợp làm thợ may sao, có thể kế thừa tay nghề của tôi sao? Tôi dạy đồ đệ đều như vậy, biết hay không đều chỉ dạy một lần, không dạy lần thứ hai.”
Nguyễn Dược Tiến hắng giọng, chống đỡ dũng khí nói: “Được thôi, một lần thì một lần.”
Lão thợ may hạ ánh mắt xuống hạ chân vịt của máy may xuống, đặt chân lên bàn đạp bên dưới, tiếp tục nói: “Sợ cậu lãng phí đồ của tôi, dạy cậu cái đơn giản nhất trước, đạp máy không. Cậu chỉ cần có thể giữ cho máy không quay ngược, là được rồi.”
Nguyễn Dược Tiến đứng đáp tiếng: “Vâng.”
Lão thợ may đưa tay đỡ lấy bánh đà, trên tay vừa làm mẫu trên miệng vừa nói: “Nhìn cho kỹ, dùng tay quay bánh đà bên phải này, dưới chân đồng thời đạp bàn đạp, để máy quay lên là được.”
Ông là thợ thủ công lâu năm rồi, đạp máy may cả một đời, thực ra không cần dùng tay đi quay bánh đà bên phải, chỉ dùng chân cũng có thể đạp cho máy may chạy lên. Cho nên ông dùng tay dẫn dắt, thì tỏ ra càng thêm nhẹ nhàng dễ dàng.
Nguyễn Dược Tiến thấy ông đạp nhẹ nhàng như vậy, chớp mắt ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc: “Chỉ vậy thôi sao?”
Cậu thậm chí còn có chút buồn cười - Chỉ thế này? Chỉ vậy thôi sao?
Lão thợ may không nói nhảm nhiều với cậu, trực tiếp đứng dậy, nhường chiếc ghế đẩu cao cho cậu: “Cậu làm đi.”